薛蟠点点头，这话时候黛玉宝钗一齐来了，薛蟠于是起身要走，黛玉说道，“这是做什么？怎么我们来了，你倒是要走了？好像我和宝姐姐赶着你走似的。”薛蟠笑道，“没有的事儿，我这就先去娘娘那里去，陪着娘娘一起过去了，咱们到那边再说话。”

    薛蟠于是出了怡红院，不防外头又见到了一个丫鬟拿着拜帖盒子来，薛蟠瞧见是那上次送给自己素梅香的丫鬟，知道是妙玉的丫头，那个丫头瞧见薛蟠也行礼，薛蟠点点头，“今个是宝玉的生日，你来送什么？”

    “我们姑娘说了今个是宝二爷的生辰，出家人进出不便，故此不能亲自来贺，特意叫我送了贺礼来。”那个丫鬟回道，薛蟠点点头，预备着走人突然又想起了什么，“听说你们家姑娘和邢姑娘昔日就相识？有这回事儿吗？”

    “是。”那丫鬟有些猝不及防薛蟠突然问了这个问题，犹豫了下才回答，薛蟠继而笑道，“既然是以前就相识，那知道不知道邢姑娘也是今个的生日？”

    薛蟠说了这话，也不等着那丫鬟回答什么，也就出了怡红院，那个丫鬟看了看薛蟠的背影若有所思，也不说什么，直接进了怡红院，见到宝玉，将拜盒献上，宝玉也是极为高兴，“倒是难为她还惦记着我的生日！今个事儿多，实在是不得空，改日我必然亲自上门拜谢之。”

    丫鬟出门复又回到了栊翠庵，只见到此处花木深处有一禅门，推了进去，四周一尘不染，到处洁净，到了正堂之中，供奉着白衣大士一尊，檀香冉冉升起，有一人穿着水田衣，跪坐在佛前打坐，也没有敲动木鱼，也没有念经，只是打坐双手朝上，微微弯曲，似乎在做什么奇怪的动作，丫鬟回来复命，把怡红院的事儿说了说，又把遇到薛蟠提及邢岫烟的话儿说了一遍，妙玉也不出声，丫鬟知道没有什么吩咐，于是就退了下去，熏香缭绕之中，一直站在暗处没被丫鬟发现的人站了出来，若是薛蟠在，也知道此人是谁，就是那一日妙玉出门扫雪被薛蟠瞧见而又拦住薛蟠的嬷嬷，“姑娘这些日子可是有大长进了？再过些日子就要回老爷那边了，切勿关注着外头其余的事儿，还是赶紧着要修炼道法，赶紧着提升才好。”

    “这事儿不急，也急不得，”妙玉依旧是闭着眼，吐气轻微，香炉升腾起的氤氲香雾在妙玉面前飘荡，妙玉如此吞吐之间，那乳白色的香雾没有什么波动的样子，“父亲那边凡事儿都有大师兄来帮衬，何必我多嘴插手什么？”仆妇道，“可这基业到底是姑娘你的。大少爷不过是帮衬罢了。”

    “我自从跟着师傅修炼道法以来，素来对着名利之事，已经是看穿了，不过是身外之物，不必记挂在心上，我也屡次和父亲说过，不必再管着外头的这些事儿，”妙玉继而慢慢说道，“我日后是不会接手的，若是大师兄不嫌弃，交给他也是极好。”

    那仆妇摇摇头，显然是不以为然，但也没有多说什么，只是继而说道，“这几日娘娘在园子里，是不是该咱们去拜见一二？若是日后大士有吩咐，咱们也有话说才是。”

    “不必了，这事儿是薛蟠来管着的，我若是凑上去，和他若是碰面，反而不美，”妙玉说到了薛蟠二字，面前的那在堂中不动的冉冉升起的香雾顿时被妙玉的吐气给吹破了，吹成了一团不明形状的样子的东西，“不必去了，师傅若是有什么事儿，自然会吩咐我的，如今没有，自然就没事的。”

    仆妇心里头那里不知道妙玉是如何想的，只是她这样说，自然也就罢了，不再提此事，她退了下去，妙玉长长吐了一口气，微微张开眼，星眸看了看莲台上不动如山拈花含笑的白衣大士，微微一叹，不知道为何心突然就乱了，原本还想着打坐参禅，却也是怎么样都进行不下去了。

    宝玉拜了元妃，元妃自然高兴，她昔日在家时候就十分宠爱这个幼弟，虽然宠爱却没有失了规矩教导，宝玉二三岁的时候，元妃就已经是教导他几千字都认得了，故此这出宫来住着，一来和是家里祖母父母等人相聚，二来的确是想要多看看这位幼弟，如今见到宝玉外秀自然极好，内里也多了许多懂事和规矩，心下十分满意，叫人把宝玉扶起来，又命抱琴：“把给二爷的东西拿出来。”

    送给宝玉的无非是寻常的东西，却也不是什么名贵之物，而是文房四宝一副，端砚、徽墨、湖笔、宣纸，元妃对着宝玉寄予厚望，故此素日里头对着宝玉赏赐不少，但绝不会是什么金玉之物，免得骄纵了宝玉，适才薛蟠入内，元妃得知邢岫烟等四人也是今日生日，也叫抱琴赐了东西下去。、

    薛蟠见到这边妥当，于是请元妃起驾，抱琴说要传轿辇，薛蟠道不必，“如今娘娘胎像一切稳固，在这平路上还是多走动走动最好了。”于是等着王夫人入内和王夫人一起，簇拥着元妃出了大观楼，朝着红香圃而来，红香圃在大观楼之北，衡芜院之东南面向阳小山坡之下处，乃是一处颇为温暖朝阳又聚气避风之所，边上又有沁芳亭桥引过来的活泉水，潺潺流过，泉水叮咚，又有白玉栏杆之斜桥，鹅卵石铺就的甬道，红香圃之内芍药花开的极好，花团锦簇，万紫千红，贾母等人已经在此处等候了，见到元妃过来忙要下拜，薛蟠飞奔过来，“娘娘吩咐，都是家里人，今日也是家宴，不必行礼了。”贾母等人方止，只等着元妃入内之后行福礼而已。

    红香圃这里已经设宴，上头一宝座，元妃独坐，两边设有两张大桌子，贾母和薛姨妈一边，邢夫人和王夫人一边，其余的人依次坐下。