几艘大型机帆船悄然驶进了特立尼达岛某处新开辟的码头，然后落下了风帆、关闭了蒸汽动力系统，下锚碇泊在了清澈见底的港湾内。
    这里是后世特立尼达岛的西班牙港一带，经济破败、人烟稀少，人也懒洋洋的，看起来就是一副没甚生气的热带小村庄的模样。
    对，这里既不是城市，也不是小镇，而是村庄，一个彻头彻尾的村庄，充其量有个小码头和几门老掉牙的青铜火炮罢了。村庄内像样的房屋不过十多处，剩下的讲究点的话建个木屋，不讲究的话干脆就是用茅草、树枝、黄泥和树叶胡乱弄一下，其居住条件之恶劣可想而知，外面下大雨里面下小雨可不是一句空话，不过当地人似乎早就已经习惯了。
    港口内现在有了十多名穿着土黄色军服，腰挎军刀、身背步枪的士兵，熟悉的人都知道，这是被加勒比航运公司雇佣的战斗人员，归属于被陆军排挤的周亚夫中尉指挥，目前被借调到特立尼达岛来做前期防卫工作，村庄里还有二十多人，另装备两门小炮，算是一股极为强横的力量了。至少，西班牙港内那少数西班牙白人壮丁不敢对他们的到来发表任何不满，因为他们手里装备的是刺剑和大戟，连火绳枪都没几枝，怎么抵抗？更何况，海岸上还时不时地有东岸船只过来，要是被他们发现这里有什么异样，村庄里的人都得吃不了兜着走。
    西班牙人不是没有向秘鲁总督反应过东岸人悍然占据了特立尼达岛，不过利马方面传回来的信息很令人玩味。当地的官员先是说特立尼达岛是“暂借”给东岸人使用的，以让其尽速离开地处要害位置的波多黎各圣胡安港，因为英国人的威胁看起来似乎已经没那么大了，再让东岸人蹲在那儿弊大于利；再到后来，知晓东西密约内情的秘鲁总督干脆不再理睬下面人汇报的关于东岸人窃据特立尼达岛的事情，一些“忠心爱国”的伊达尔戈和传教士们为此面面相觑，最后还是不得不偃旗息鼓，好不郁闷。
    但不管怎样，随着大批东岸海陆军人员、移民的到来，特立尼达岛目前已经越来越深地被打上了东岸的烙印，语言、风俗、宗教、建筑等等一系列的差异，使得无论是居住在这里的印第安人还是西班牙人，都深刻感受到以往所熟悉的生活方式被一再打破。他们憎恨这种改变，虽然这可能给他们带来了经济上的些许利益，但从此生活在一个异教徒统治的国度中，真的好么？很多人都这么想。
    先期到来的东岸移民共约一千五百人左右，基本都集中在两个港口小镇（或者说渔村？），即已经被东岸国家开拓总局标注为怀远乡和清夷乡的两个据点，对应的分别是后世特立尼达岛的西班牙港和圣费尔南多城。两地白人加起来不过区区数百，其中还是统计了一些白人与印第安人混血后裔的结果，印第安人倒是意外地多，或许是因为西班牙人从未认真经营这个岛屿的缘故，无论是平原上还是山林内都生活着为数不少的印第安人，倒是给志在建设此岛（已被正式命名为怀远岛）的东岸人提供了一定数量的劳动力——当然前提首先是你得有办法驱使他们。
    特立尼达岛总面积约4800多平方公里，其中超过一半覆盖了浓密的森林，能够用作农业的土地不过区区十分之一罢了，而且这十分之一里也只有一半可拿来种植谷物或蔬菜，着实是可怜无比。因此，先期抵达这里的不到两千东岸军民日常生活所需的粮食、蔬菜、水果乃至食盐，全都需要就近从西属陆地采购，要想达到完全自己的程度，看起来两三年内是没有多大的可能了，因为今后这里的人还会更加地多！
    兵团堡毕业的周树人已在这个岛上待了快三个月了，身为怀远乡乡长的他同时也是岛上唯一一个科级干部，可以说是民政方面的最高长官了。出发前，其父周申沃曾经将他从外地召回家里，进行了一番仔细的叮嘱，着其一到怀远岛后不要耽搁，立即着手开展工作，一切行动都按计划来，因为接下来怀远岛可能会“有大用”！
    周树人来到怀远岛上，第一时间与加航公司的官员取得了联系，然后在对方支援的人手和部分物资的帮助下，粗粗在怀远乡和清夷乡二地站稳了脚跟，然后又出钱招募了少许印第安人与混血的梅斯蒂索人，使用在当地采购的木料建设房屋、仓库，加固码头并试图修建新的栈桥，以加大港口的物资吞吐能力。
    后来，在一千五百余名来自广州和淮安二府的明国移民抵达后，这项工作的进度也大大加快了，许多充作仓库的房屋被建了起来，年久失修的码头也得到了加固，整个小渔港的面貌有了不小的变化。
    而在忙着这一切的同时，周树人也没忘记在本地建立蔬菜和水果种植基地的任务——甚至还是优先级很高的重要任务之一。怀远乡周边的土地是由侏罗纪和白垩纪的变质岩所构成，一条东西向的走廊、一个平原（卡洛尼平原）便是周边最适宜耕作的土地了，其粘土较多，土壤较肥沃，可以种植包括玉米、水稻、木薯在内的所有粮食作物。
    本岛的气候是热带雨林气候，每年的612月为雨季，暴雨频繁，北部的降雨量甚至可能会超过3500毫米，终年潮湿炎热，非常不适宜人居住——但没办法，这个岛的地理位置太好了，东岸人必须将这里占住，因此必须有人过来定居，哪怕是用行政命令强制执行。
    为了配合周树人周大科长在怀远乡的工作，农业部、交通部、建设部、物资部、卫生部、国家开拓总局、陆军部、海军部等部委都至少派了一到两名工作人员待在岛上，与其一同建设各类设施，其中尤以农业部的工作为重。
    农业系统的掌舵人马万鹏之前曾经听取过属下的意见，然后觉得岛上应以大蕉、香蕉、木薯、红薯、山药等本地原生作物为主，另外辅以一定量的蔬菜、水果——原则上同样以当地长势颇为良好的茄子、豇豆、苦瓜、南瓜、辣椒、生姜、菠萝、芒果、柑橘等果蔬为主。
    毕竟，这些作物都是适应了本岛环境的，贸然换了一种农作物上去，万一出了什么问题，这耽误的事情可就大了——不过考虑到大蕉、香蕉等食物不易保存，那么玉米这种当地西班牙人、印第安人有小规模种植的作物（他们种得最多的还是木薯、红薯）也要种上一定的规模，以保证万一有大量舰队、人员抵达怀远岛时，能够有充足的食品可以补给。
    周树人对这件事的重要性也很了解，因此在短短三个月的时间内，他们已经通过收购西班牙人现成的菜圃和果园、自己开辟的方式，获得了不小的成果。相信在雨季结束之后（目前已经11月份了），大规模的农业种植工作就可展开，同时据说第二批移民也将次第汇集于此。相信到了明年，怀远岛的农业产量将获得不小的增长，在西班牙人手里多年未获重视的这个大岛，如今看样子终于是要焕发新生了，不知道西班牙人脸红不！
    这会刚刚在港湾内下锚碇泊的几艘机帆船的船舱内除装满了各类军需品外，还给岛上的定居者送来了许多种子、牲畜、劳动工具和简易机械——当然同样少不了移民，一共五百余名来自广东的疍民——以利于他们能够更有效率地组织生产。
    其实，事情发展到这个地步，东岸有可能卷入对法国的战争的消息（目前来看可能还是“传言”），已经扩散到中层干部当中，尤其是诸如周树人这类有门路又被“发配”到一线的官员，另外就是输送物资和人员来岛上的海军军官了，从某种程度上而言，他们是清楚此次出征的作战对象的，那就是法兰西王国，可能性高达七成以上！
    “周科长，请尽快接收这批设备和人员，不要耽搁了，以免生变。”已经就任“南十字星”号轻巡洋舰舰长的海军上尉蔡安国朝周树人迎面说道。
    此番他和另外一艘“天狼星”号轻巡洋舰一同护卫了几艘弹药补给船、食水补给船、运煤船、运兵船来到怀远岛，主要任务还是配合地方人员，尽快将前进基地建好，然后疯狂囤积弹药、食品、药品、船具、机械零部件等一切战争所必须的物事，为将来的开战紧锣密鼓地做好准备。
    “这是自然，虽然今天天气很好，烈日高照，但现在可是雨季呢，说不定什么时候就是一阵倾盆大雨落下来，那可要了命了。”周树人立刻回答道，同时打手势让自己的副手去村里喊人，准备来搬物资。
    蔡安国上尉闻言点了点头，此番他将就任加勒比临时特遣舰队的指挥官，统一指挥东岸舰队在加勒比海域的军事行动，包括夺岛、封锁贸易线、袭击法国商船等内容。虽然这只是个规模堪称袖珍的小舰队——预计仅会有两艘星级轻巡洋舰归其直接指挥，另外可能还会有几艘加航公司的旧船，但不一定就会来——作战任务也不复杂，但对他而言，却也算是个难得的历练了。要知道，这可是在海军系统内被抢破头的任务呢，谁若是抢上了并出色完成，将来资历上可是浓墨重彩的一笔，升迁时也会是重要参考要素。
    蔡安国来之前阅读过国家情报总局的资料，得知目前法国人在加勒比海的最大据点为法属圣多明各，其次是马提尼克、圣克里斯多夫等地，瓜德鲁普也有少数法国移民在经营种植园，但那个岛究竟属于哪个国家（抑或是属于印第安人）还没有定论，到时候去不去再议！
    另外，法属圭亚那也是可以考虑的地方。这里虽然素来不受法国商人或官员的重视，但开发较早，最早可以追溯到上个世纪与葡萄牙人争夺巴西东北部的年代，当时被从巴西逐出的法国残余移民就在这片土地上暂时定居了下来，一边防备着葡萄牙人，一边经营着规模不大的种植园——奇怪的是，至今规模仍然不是很大，值不值得去逛一逛同样后面再议吧！
    真这么一一数起来，蔡安国上尉才发现，法兰西空有广袤的国土（相对于中欧、西欧其他国家而言）、众多的人口（2300万人），以及较为充裕的政府财政（科尔贝尔上任后法国财政极大盈余），但在开拓海外殖民地方面的努力与成就，却真的乏善可陈。不光说比不过英格兰、联合省、西班牙、葡萄牙等老牌殖民国家了，就是与库尔兰这种后起之秀比起来，也没有明显的优势啊，想想也是挺让人纳闷的。
    归结到最后，可能只有一种解释，那就是法兰西终究是陆权国家，醉心于在陆地上的扩张，她目前所拥有的些许海外殖民地，多半还是受了周边其他国家影响，赶时髦“赶”出来的。不然的话，估计又是一个奥地利、俄罗斯或奥斯曼，醉心于建立陆上帝国！
    1666年12月15日，又一批运输船满载物资抵达了怀远港，在给怀远港送来了六百名移民的同时，也往清夷乡那边送去了三百人，其中很多人是顺军曾经“送”给东岸的湖南明军战俘，多少有点战斗经验的。而随着大半年来东岸人疯狂地往怀远岛输送移民，整个岛上的东岸人至此已接近了三千，且主要集中在两个定居点上，也是够疯狂的（在这个潮湿炎热的半蛮荒之地，如此安置移民死亡率会相当不低）。恐怕在执委会诸公们的眼里，这些移民与运过来的牲畜、种子一样，都是为接下来的对法战争而提前准备的“生产资料”罢了！(未完待续。)