苏晓躺在卧室中，外面传来嘈杂的奔跑声、号角声等，帝国的军队在集结。
    这场战争未开始就已经注定结果，帝国一方必胜。
    先不说极北军的首领已死，艾斯德斯的帝具‘恶魔之粹’就不是极北军能阻挡。
    帝具是一种很神奇的东西，能帮助使用者控制寒冰、水流等，而有些帝具单纯就是武器，附带特殊能力，比如一击必杀、异常锋利等。
    帝具可以是一枚戒指、刀、剑、盔甲等。
    帝具不是人人可以使用，帝具会选择相性契合的主人，主人死亡后帝具的能力依然存在，等待下一任主人。
    帝具总体能分成几大类。
    第一种是恶魔之粹这类食用或饮用类帝具，只能使用一次，这类帝具的能力一般都很强。
    第二种是武器类，这种帝具五花八门，刀枪剑戟各种都用，能力各种各样。
    第三种就比较神奇，是生物类帝具，这种帝具可能是一个类人形生物，也可以是一条狗，一只熊等。
    三种帝具各有优劣，综合来讲还是一次性帝具强大些。
    苏晓脑中回忆各种帝具的模样与能力，他今后就要面对帝具使。
    在他思考帝具的资料时，要塞外面传来集结的号角。
    “终于要出兵了吗，现在帝都是什么情况呢。”
    想这些还太早，休息最重要，没过五分钟苏晓就沉沉睡去，返回帝都后就没这么安逸，他算是深入敌营。
    ……
    次日凌晨，寒风呼啸吹过。
    咚咚塔要塞内。
    此时的‘咚咚塔要塞’与昨晚截然不同，大片寒冰出现在要塞内，房屋被冻结，地面上随处可见被冻死的极北人，整座要塞已经变成冰的世界。
    一名帝国士兵快步跑出要塞，途径一片雪地时心脏一抽。
    雪地上的情景只能用惨不忍睹来形容，大量战俘被刺在一根根木签上，木签立在雪地中。
    放眼望去，这种穿着人类的木签至少有几千，木签后方的情景则更加残酷。
    昨夜开战后极北军就一触即溃，没有首领指挥，以及艾斯德斯强大的冰系能力让战场变成屠宰场。
    凌晨两点半开战，极北军在早晨五点投降。
    咚咚塔要塞屯驻了三万军队以及七、八万平民，不要小看这七、八万平民，关键时刻他们也是士兵。
    这些人全部投降后，艾斯德斯下达了一道命令。
    杀，一个不留！而且用残酷的方式杀，用极北军的血震慑帝国周边其他不安分的异族。
    屠杀从六点开始，不到七点结束。
    将近十万人一小时不到被屠戮一空，他们的尸体有些被堆成一堆，有些被做成‘雪人’，有些被木签穿起。
    消息在早晨九点传到极北军散落在周围的其他小部队，极北军的各个部队开始溃逃，向极北更寒冷的深处逃亡。
    当天上午十一点，极北要塞方圆几公里内都看不到一名极北人，这些人被吓破了胆。
    帝国军在十二点左右撤回极北要塞，下午一点左右，三十多万的病号率先返回帝国。
    两点左右十多万未生病的帝国军也开始撤离，极北要塞中仅留下不到五万人。
    之所以这么着急撤退，是因为行军打仗需要大笔钱财，五十万军队每天吃掉的军粮是个很恐怖的数字，而且这些粮食都是运来的，成本更高，况且还有其他花销，医疗、药物、武器磨损、人员伤亡的抚恤金等。
    如果让五十万人镇守要塞，以帝国国库现在的储蓄，不出半年就会出现拖欠军饷的情况，一年内帝国的经济将大幅度衰败。
    要塞有五万人镇守就足够，以往极北要塞中仅有几千人。
    想往极北运送物资太难，帝国一直在削减边防军的数量。
    难怪帝国最终会亡国，削减边防军的数量就是在花式作死。
    现在的帝国像一颗烂到空心的大树，就看谁有勇气踢上一脚。
    ……
    帝国军队返程的路上，大部分士兵都是步行，这导致整体行军的速度不快。
    苏晓坐在颠簸的马背上，他从没骑过马，也没想到这四条腿的交通工具这么难掌握。
    可一名暗部怎么能不会骑马，所以不会骑也要会骑。
    苏晓凭借腰力与下盘的力量强行骑马，他骑的第一匹马在行进三十分钟后倒地，口吐白沫，腹部不停抽搐，那是把他用蛮力夹的，也苦了那匹马。
    第二匹马的命运就好了很多，至今还没出现口吐白沫的征兆。
    这匹马无大碍，可苏晓整个人都不好了，勉强骑马是一件很累的事，他现在屁股很痛，胸部以下的位置都阵阵酸痛。
    “将军，还有多久能返回帝都。”
    苏晓罕见的主动与艾斯德斯开口。
    “嗯？”
    艾斯德斯颇感意外。
    “大概两天左右。”
    苏晓的脸色不怎么好看。
    “你不会骑马吧。”
    被识穿了，这点苏晓也很无奈。
    “嗯。”
    “为什么？”
    “我讨要这带毛的畜生，这让我很不适。”
    艾斯德斯诧异，她可能没想到‘冷面’的苏晓会讨厌某种东西。
    “你之前的组织没教过你骑马？”
    “教过，不过我把马杀了。”
    这次艾斯德斯不淡定了。
    “把马杀了？后果呢？”
    “被吊起来抽了两百鞭子，差点死掉。”
    艾斯德斯轻笑一声，啧啧称奇的看着苏晓。
    “最后这件事怎么处理了。”
    “我练习奔跑，最后跑的比马更快，而且耐力不差于马。”
    艾斯德斯再次轻笑一声，附近其他军官也笑了起来。
    “跑的比马还快，我到底收了一个怎样的部下，你既然这么不喜欢骑马，那为什么现在要骑马？”
    苏晓早知道躲不过这个问题，他给出一个出人意料的回答。
    “暗杀部队不会骑马会被怀疑。”
    如果十句都是谎言早晚会被识破，可如果十句中有几句真话，那么谎言也会被当成真话。
    “你也别勉强了，去后面物资车上坐着，你的马又吐白沫了。”
    苏晓身下的战马转头，那无辜的目光似乎在控诉苏晓。
    “谢将军。”
    跳下战马，苏晓一瘸一拐的走向补给车，他终于解脱而且成功蒙混过关。