许多声音汇成了一道洪流卷入黄炳坤的脑海之中，让他重新记起了关于过去的许多事情。那像是许多片段，共同汇入一条浩浩汤汤的长河，那河中沉沉浮浮，混合着数不清的人的面孔，形色各一，不同的服色，口音，样貌。如同电影的断片，在记忆深处闪现，又消逝，他们共同说着不同的话语，身处于不同的时间与场景之中，一些他能记起，但另一些形同陌路。
    最后一道雪白的灯光刺入他眼中，让他瞳孔微微收缩，那光又一点点收敛了，显露出背后影影憧憧的影子，影子彼此交叠在一起，形成三个立在他面前的人，其中一个手上拿着光源，模糊的视野，在这个过程之中逐渐清晰起来。
    “叫什么名字？”
    “黄……炳坤。”
    “你上次不是这么说的。”
    “不，我是叫这个名字。”
    “真的？”
    黄炳坤感觉自己的思维像是一座古老的摆钟，生涩而缓慢地运转着，锈蚀的发条时而会卡住，仿佛进入一个空白的区间，出现了断点。
    他像是一具行尸走肉，花费了漫长的时间，才思考出那个再简单不过问题的答案。下一刻犹如一座僵硬的石雕，正微不可查地点了一下头。
    “是……”
    “你还记得一年前干过的那件事吗？”
    “……”
    “记得吗？”
    “记得。”
    “是什么事？”
    “……”
    “……按照约定，我将一个人带到了这个地方。”
    “什么约定？”
    “……就是这个约定。”
    “这个地方？”
    “……是，星门港。”
    “为什么？”
    “为了钱……”
    “多少？”
    “十……二十七万。”
    记忆的轮盘定格在一张脸上，一个大男孩，可见的单纯，家境很好，举止得体，虽然有些好笑，但并不让人讨厌。
    接着是另一个人，但后者记忆有些混乱了，重重的影子正归于一片混沌之中。
    面前的人的声音正变得严厉起来，带着一丝不容置疑的意味：
    “黄炳坤，你再仔细想想，是多少？”
    “是二十七万。”
    那个人脸上流露出一丝轻蔑的笑。
    他拿出一个小小的东西，按下一个按钮，那个东西立刻发出声音来：
    “是多少？”
    “……十七万。”
    又或者另一个声音，另一个数字。
    “黄炳坤，”那个人冷笑：“我看你是不到黄河心不死，不打算对我们说实话了。你知道你的下场是什么么？再这么下去，你有什么问题就到军事法庭上去申诉好了。”
    黄炳坤木然地坐在那里。
    几个不同的数字在脑海之中上下翻腾着。
    有时候是十七，有时候是二十七，又或者变为另一个数字，耳边严厉的呵斥，也变成嘤嘤嗡嗡的杂响，似乎真正逐渐远去，但又萦绕于脑海之中，汇聚成成百上千个声音。这声音让他不由记起了自己的年轻时代，一列经过自己家乡的长长的列车，在铁轨之上所发出的，隆隆的呜咽……
    在那个时代那样的列车早已成为了古董，只剩下仅有的几条还在运行的路线，或为了成本或者别的什么因素，大多已成为了观光客的选择。
    但那声音令他回忆起了遥远的过去，宛若童年的孩提时代，父母所在的老家，魂牵梦绕，他觉得自己回家了，真想好好的睡上一觉。
    但马上有人将他摇醒过来。
    “黄炳坤，”那人再问道：“你认识他的父母吗？”
    “……”
    “……不认识。”
    “真的不认识？”
    那种思考的迟钝感又回来了。
    过了好长时间，他才缓慢地摇了摇头。
    问话的军官从自己的椅子上站了起来，但并不是因为问答结束了，而是因为四周暗了下来——空间站内的灯光熄灭了，切换成了一种暗红色的色调。警报器内发出呜呜的蜂鸣声，下一刻，一个单调的合成音在众人头顶响起：
    “紧急情况，通知各部门人员注意，立刻到A-4区域集合。”
    “重复播放一遍，紧急情况，通知各部门人员注意，立刻到A-4区域集合。”
    后面的闸门发出一声长长的充气声，有人从那边走了过来：“紧急情况，各位，上级让我们立刻过去一趟。”
    军官拉起黑风衣的领子，回头问道：
    “怎么回事？”
    “第一次测试开始了——”
    “人到了？”
    闪烁的红光映在来者脸上，后者点了点头。
    听到这句话，军官沉默下来，回头看了一眼已经趴了下去的黄炳坤，轻轻点了一下头。“本来已经问出一些东西了。”他嘀咕了一句，但也没多说什么，马上让其他人收拾走人。
    “所有人检查留下的东西，依次退出。”
    “我最后一个离开。”
    “这个房间内不能留下任何工具。”
    “带来的东西必须登记，少了谁的就向谁追究问责。”
    军人与工作人员鱼贯而出。
    军官最后环视四周一眼，才拉下开关，闸门缓缓合上，他快步走了出去——身份卡只在他一个人身上，唯一外部打开的办法也已锁死，一切都确保万无一失。
    ……
    与另一个世界的通讯已经中断了三十六个小时。
    军官面前立着的，正是一身正装的大使先生。廖大使正一页页翻看着手上的电子文档，一边有一句没一句地询问着关于这一事件的进展。
    “问得怎么样了？”
    “问出了一些东西，但在关键问题上，对方总是有反复。”
    “弄清楚来历了？”
    两人身处于一个大厅之中，这里显然不止有他们这点人，大厅八个方向的通道之内，正源源不断有人进入——大部分是军人，也有各国驻星门港的工作人员。人们正仰着头，透过A-4区域的合金骨架与玻璃穹顶，看着外面闪烁变化的巨环——
    但军官目不旁视，继续回答先前那个问题：
    “那边传回的资料看，父母都是选召者。”
    “有档案？”
    “有一些，不多，是自由选召者，没什么名气，普普通通。”
    “进入和离开星门的时间确定了么？”
    “进入的时间比较久远，离开是十三年前，七月十一号。”
    “两人一齐？”
    “一齐。”
    “那之后没多久就发生空难了。”
    军官点了点头。
    廖大使又问：“两人之前应当也返回过几次地球？”
    “是的，第一次是在目标出生之前，那一次待的时间最长，一年零四个月，是在这一家医院，院方留下了档案记录。之后又有两次，但都很短，在那之后方先生一直寄养在舅舅与舅妈家中，一直到他前往艾塔黎亚之前为止。”
    “他父母确实给他留下了一笔钱？”
    “是，还有一套房产，但现金不多。”
    “那个人与之有联系吗？”
    军官摇了摇头：“至少目前还没有任何线索表明，双方之间有联系。”
    “但一个在星门港工作的技术军官，是不可能为了十多万就铤而走险的，他有什么不良嗜好吗？”
    廖大使问完这个问题，不由轻轻摇了一下头，意识到自己急中生错，能被星门港选上的，怎么可能有什么不良嗜好。
    早些年的审核更加严格，现在虽然还不至于上查三代，但也绝不会是滥竽充数。
    两人正交谈之间，忽然头顶上传来一声低沉的呜咽声。
    那像是巨大的金属结构，所弯折发出的共鸣，只犹如一头巨兽，在深海之中所发出的号叫——
    令人的灵魂都战栗起来。
    廖大使与军官同时抬起头，看着代表着星门的那道圆环，忽然之间分解开来，向四面八方扩散开去——它的每一个组成部分，在阳光下闪烁着银白的光辉，犹如失去了动力一样，漫无目的地在宇宙空间之中游荡着。
    但那只是表象而已——
    长达数千米的外环背面，是数不清的小型飞船在将之缓缓推动，推入预定的轨道之上。
    星环中央变幻迷离的光芒，在这时忽然发出一阵强烈的闪光。
    强闪令整个大厅发出一阵阵低沉的惊呼。
    所有人都忍不住回过头，闭上眼睛。
    而下一刻，等他们再看向那个方向时——这个悬挂于地球上方的星环，在近一个世纪的运作之后，那扇打开的星门，终于消失不见。仿佛化为一片闪烁的银辉，正一点点从半空中降下来，覆盖在A-4区域的巨大拱顶之上。
    一号星环的历史结束了。
    廖大使久久看着那个方向，他们这一代人，都是陪伴着这个巨大的星环成长的，见证过它兴衰与落幕，因此此刻心中才会有一种淡淡的感慨。
    “星门进入第二阶段了。”
    良久，他回过头，对军官提了一句。
    军官面无表情地看着这一幕，然后才点了点头。
    廖天华其实这个时候更想和自己的老朋友谈一谈，可惜苏长风此刻正在艾塔黎亚，两个世界中断联系已经有一天半的时间，这是自星门港计划启动以来，两边唯一一次超过十二小时失联。
    社区仍在管控状态。
    不过核心网络那边应该已经失控了。
    有人可能已经猜到了二期工程已经启动了，但少有人却明白这里面的真正原因。
    他长叹了一口气，才道：
    “从此之后我们就再无退路——”
    “不过其实从我们选择踏出这一步那一天开始，我们注定不得不继续向前。”
    ……
    方鸻苏醒过来时，发现自己身处于一片漆黑的环境之中。
    他脑子里其实还有点浑浑噩噩的，仿佛才作了一个漫长的梦，只是梦中的一切，一时有点记忆不起来，似乎是关于一场突袭，一场战斗，他还记得一些令人自己感到兴奋的场景，好像发了一笔意外的横财与与之类似的场景。
    但过了一会儿，他终于清醒了，才意识到自己记起的并不是梦，而是真实发生的一切。
    方鸻砸吧砸吧了嘴，有点不是滋味。
    那种好不容易才发了一笔横财，但一夜梦醒发现不过是一场美梦的感觉，实在是令人感到有点苦涩，何况这还算不上是一场美梦，噩梦还差不多。
    他举起手来，叮当作响，手上回应来的沉重感告诉他自己正被铐在什么东西上，脚上也是一样。方鸻这才抬起头来看向四周，龙王之心给予他的力量帮了大忙，让他在黑暗之中看清了自己所处的环境。
    这里显然是一处牢狱。
    不远处就是手臂粗细的铁栏杆，一根接着一根，紧密地排布着，将他与外面的空间隔开来。
    非但如此，他手上与脚上都带着重重的镣铐，铁链一与头的石壁相连——他下意识握了一下自己的手，回应来的感觉让他心头发凉，对方显然把他的操控手套收走了，还有炼金术士的外套也是一样。
    别在外套上的信息化水晶，自然也一同不见。
    大有大大小小的发条妖精与一些药剂，材料。
    方鸻心中第一时间想到的，竟然不是自己应该如何逃出这个地方，而是这次亏大了。要是自己一身装备收不回来的话，方鸻一想到这个可能性，就差点两眼一黑又晕过去。
    他看了看铐在自己手上的镣铐，显然并不是金属的，但这并不能让他感到安心，反而是内心一阵冰凉，这东西让他想到了一种材质——锚石。对方显然不可能用锚石来做镣铐，但想必应该是差不多功能的产物。
    否则只需要用最随处可见的铁链就可以了，用不着多此一举。
    而若真是如此的话，这意味着他就算是自杀，也未必逃得出这个地方。
    想及此，方鸻抬头看了看外面。
    “这里究竟是什么地方？”
    “是云中灯塔的地下吗？”
    “揭示之眼的总部？”
    他先让自己冷静下来，地牢之中一片安静，黑暗之中似乎传来一种低沉起伏的声音——听了一阵之后，方鸻才确定那声音的源头。
    是风的声音。
    外面呼啸的狂风冲刷着石壁，偶尔还有石子撞击在墙壁上的碎响，这至少说明，即便是在地下，那他距离地表应当也相当近。
    而方鸻正侧耳倾听之时，忽然听到前方一阵叮叮当当锁链打开的声音，然后是一声吱呀的开门声。
    似乎有人走了进来。
    ……