太阳冉冉升起，夏风微拂。
    汴州武毅军第三处炮垒，高竟正立在前头，眺望着对面的军城，他在等待着中垒旗帜的摇动，随后便指挥面前的这门大炮，轰碎城垣，掩护步兵一鼓作气攻击进去。
    战前，禅宗和尚挨个给各门大炮举办加持仪式，“装炮为定慧，发炮为顿悟，一炮能中的，布衣登九五”的吟诵声不绝。
    而炮垒后则是群道士们在斋醮，在祭火神、雷神、电神，当然还有黄帝和素女，祈祷大炮不要炸膛，火药混配时不出事故，就像素女心经的阴阳房中术般浑然。
    天渐渐亮了，和尚和道士不再聒噪，只剩下一片微黑色的云朵慢慢飘向汴州的城头，高竟站在高处，放眼望去，官军各处营垒的篝火燃尽熄灭，冒出阵阵青色的烟雾，其后一丛丛，全是武毅军步兵的武器和盔甲在隐隐透着光芒。
    “发射。”待到高竟见到旗帜摇动下来后，很急促而沉着喊到。
    片刻后，他脚下震动不已，右侧的大炮射出第一发炮丸，划破了寂静，高竟注视着在空中飞动的它，直到它命中一处城垛，激起大团大团的土块为止，而后第二发和第三发的炮响起，那是白居易等人指挥发射的，随即又是第四发和第五发……尖锐而震撼的炮声，几乎让人窒息，也让人激动，万炮齐发当中，汴州城摇动着。
    南侧、北侧也开始炮击。
    一轮之后，大约沉默了四分之一个时辰，又开始了下一轮炮击。
    武毅军是信守承诺的，大炮没向西里处发射。
    第二轮的炮击，还伴随着统万砲抛射的燃烧火毬，就像漫天落下的流星，急速坠击到汴州城内，火光和浓烟里，官军各部开始沿护城壕上用船只和木板搭设的浮桥，自各个方向突击汴州城来。
    西里的百姓头脑最为灵活，他们见官军的炮击停止下来，就开始扛着梯子，乃至打开城门，接应官军，并且告诉官军：“罗城各里坊的牙兵，有的逃入牙城里去了，有的则化装成了百姓，不再给韩弘卖命了。”
    由是攻城极为顺利，不到两个时辰，官军就占领了北里、西里、南里各处，便只剩下个孤零零的东里牙城，如狂风中颤抖的枯叶般。
    韩弘在满心期盼着淄青平卢军的援助。
    原本李师古也认为，平卢军数万精锐而出，沿着曹州，达到汴州也是轻而易举的。
    然而接二连三到来的消息，却是:
    朝廷武宁军先锋大将王智兴，攻克我方金乡，守城将士死战不屈，被斩五百；
    我方都知兵马使刘悟将军，出曹州增援汴州，却被朝廷方义成军死死阻截，刘悟将军斩敌多人，但敌人太过顽强，暂且还无法突破其阵地，抵达汴州城。
    “为什么我方守城，就是死战不屈，遭敌攻陷，全员死难；我方攻官军的城砦，便是节节胜利，但永远却是，暂且无法突破，暂且无法突破！”气得李师古将军情文状砸在地上，七窍生烟。
    怒火发完后，他也无可奈何，便大呼询问，魏博天雄军呢，怎么还没到来，怎么目标还在洺州？叫田季安派两三万兵，直接从大名府渡河至我镇来，而后再合兵顺着湛渠并力往西，解救汴州不就得了，为什么要舍近求远，跑去打那三州？
    然后就是骂王武俊，为什么还没倒戈朝廷，还在犹豫什么！非要等汴州陷落，到时候悔之晚矣。
    这时大名府中，田季安也是焦虑无比，他问策邢曹俊说，我魏博虽围攻洺州城的夏侯仲宣，可汴州城眼看就支撑不下去，不如抽走围城兵力，南下驰援韩弘，如何？
    邢曹俊摇头，说郎君毕竟太过年轻，朝廷官军既围攻汴州，外围岂能无所防备？河阳军和义成军已将我天雄军渡河路线（相卫一路）封死。
    田季安便又问，不如直接从大名永济渠口渡河，和李师古合力去救汴州。
    邢曹俊想了想，说郎君这个方案也可行，不过到时要面临联军归谁指挥的问题。
    “顾不得那么多，只要能救汴州，我天雄军姿态放低些又如何。”田季安还算有大局意识。
    最终田季安又凑出一万兵马，让史周洛统制，投送到黄河南岸去，和李师古一起去救汴州宣武军。
    可对嘉诚公主，田季安还是欺瞒，他哄骗公主说，此军还是南下协助朝廷平乱的。
    可这时候，攻击汴州城的官军，开始拆除东牙城下的城垣、屋舍，准备迫近攻击，拔掉韩弘最后栖身的据点。
    当晚，高岳、董晋、浑瑊车马，进入汴州军府当中，并派人占据转运院，董晋故地重游，恍如梦中，随后为表示不扰民，也为表示对高岳、浑瑊的感激，就行牒文，召来西里诸倡女们，举办宴会。
    正好高岳也准备感谢为夺取汴州城立下奇功的洛真、刘驼驼等人，便欣然赴席。
    席间，洛真看到席上的高岳，盈盈便拜。
    明怀义、郭再贞等便起身，将洛真、刘驼驼的功勋从头到尾叙述了遍，其中明怀义瞥了瞥神色激动不安的洛真，还额外说了句：“阿爹，正所谓‘自古佳人多颖悟，从来侠女出风尘’，这等为国为民的侠妓，还屈身在西里巷曲中真的太委屈了，刘驼驼是俺同族的人，俺便出百贯钱为她赎身，和其他四位一道纳为妾室，此后朝廷再有赏赐，少不了也要分个乡君县君夫人于她。”
    刘驼驼大喜，即刻拜谢。
    此刻明怀义坐下，不断挑起眉毛，示意阿爹。
    而洛真的心脏也敲得像鼓一般。
    旁边的白居易听得非常激动，不由得也拍案叫绝，并且多说了句：“我看洛真清丽貌美，又才华出众，既然明将军愿纳刘驼驼，那洛真就只能由董相公、浑大将军和高太师，择其一者，方能相配，这也是件君子之美。”（1）
    “乐天，你说的太对了！”明怀义当即就给白居易竖起大拇指。
    高岳默然，另外两位浑瑊和董晋心里也都明白，洛真的心是归属太师的，哪有他俩啥事，于是董晋也劝说道：“我现在暂且还是宣武节度使，我来出牒文，给奇女子洛真赎身脱籍。”
    此刻高岳便问了下郭再贞，郭回答说赎身钱俺愿出，但纳妾就免了。
    高岳看着身边堆积起来的宝货、彩帛，先前他曾被洛真救过一次，却无以言谢，只能送了自己的作品集给洛真，这次军需充裕，他愿酬谢洛真千贯万缗。
    可看到洛真的表情，高岳心中又明白，给她钱财，简直是在侮辱她。当真是为难。