王纡和丁泽说个不停，高岳便跟在其后低头沉吟静听，并大约明白常衮的新战略：
    颜真卿和李泌，首先是他有意援引入京的，以求所谓荐贤的美名，实则另有目的——先让颜真卿当吏部尚书，排挤掉刘晏，让刘晏当个虚名的尚书仆射，并抢走他知三铨的权力；而同时再让李泌来了又走，常衮先极力在皇帝前“夸赞”李泌的理财之术，然后就势说东南地区尚且贫瘠，需要人才去经营开发，李泌正是不二的人选。
    这样便可让自己继续维持独相的地位。
    其实原本代宗皇帝想让李泌为相的，可常衮却坚称：“古来皇帝想要用人为相，必先让其理人，应先让李少源出刺某州，使之了解民间利害疾苦，等报政有方，再宣下白麻不迟。”
    意思便是让李泌当某州刺史，待到任期满后，如政绩斐然，陛下便能任命他为冢宰，这样名正言顺。
    皇帝没有回答，而是有意在延英殿内问李泌自己的想法，李泌慨然回答说：“常门郎所言极是，所谓太公治齐，五月而报政，伯禽治鲁，三年而报政，请为陛下出刺一州，竭尽所能。”
    这番话，让皇帝频频点头。
    就这样，皇帝让李泌暂且留京，等候出刺的任命。
    唉，也难怪常衮气势再度嚣张，把通往舍人院的门都封堵起来了。
    而集贤院食本钱独独被削去四分之三，恐怕也有常衮敌视自己的原因在内，这个人也太小器了！
    这段时间怕是要更清闲，还是专心准备和云韶的婚事吧。
    高岳现在要做的，便是筹办云韶所说的“九物”，也即是通常所说的“纳征”和“聘礼”。到底是哪九物？即是合欢、嘉禾、阿胶、九子蒲、朱苇、双石、绵絮、长命缕、干漆。
    其中合欢不必多说，取得就是新婚吉祥之意；嘉禾即谷穗，分而为二，意为夫妻分福；阿胶和干漆，取夫妻琴瑟和谐如胶似漆的意思；双石即为两情相固，蒲苇是指夫妻同心能屈能伸，绵絮、长命缕是希望夫妻关系调和柔美。
    这九样东西其实都不花什么钱，可你要以为聘礼就这九个东西便错了，还得要两匹小马、一只羊，数辆车，及更重要的束帛、钱币和食物，不然光是夹个谷穗和阿胶去，怕是要被小娘子家给棍棒打出来。
    起码得四十贯钱。
    不过......
    高岳现在却能拿出这笔钱来！为什么？
    因为先前的曲江会上，靠独孤良器和郑絪的倾情代言，长安城各家商号无不风靡出资，最后刨去宴会的成本和进士团的佣金外，居然还结余了五十二贯钱。
    高岳腹黑，偷偷留了五十贯钱，此事只有卫次公、刘德室和王团团三人知晓，最后还有二贯钱他便给了郑絪，说“郑郎君，欠我棚的十贯钱一笔勾销，另外曲江会上你为大毕家雕版代言辛苦，这二贯钱是我私人掏出来，补贴你的。”
    郑絪拿着这钱，居然有点感动，没想到高岳还贴我二贯钱，当真是“情与义值千金”。
    所以先前他和独孤良器来怀贞坊高岳的茅舍里做客，酒菜还是郑絪用这二贯钱买的。
    想到这里，高岳不由得美滋滋的，起码不用再背负婚贷了。
    于是乎，他先前往西市，买了头小羊，用青麻绳拉着，缓缓走路向怀贞坊归去。
    婚礼用羊，因羊谐音祥，又群而不党，向来被看成是吉利的象征。
    可入了怀贞坊坊门，来到自家院子门扉外后，高岳就愣住了：
    自家门左，停着云韶的钿车，云韶想必就坐在帘子后，旁边立着举障子的婢女桂子；
    门右，站着身着青衣、苗条可人的芝蕙，还背着竹簏；
    高岳牵着头羊，看到这幕，一时间摸不着头脑，便站在通往正中央的曲道上。
    风旋着刮过，场面很安静，接着那头小羊咩咩咩地叫起来。
    “三郎，这位红芍小亭的婢女不知来到此处有什么事？”看到高岳牵着婚礼用的小羊，云韶便顿时自钿车上走下来，挨在高岳的身旁，俨然副这个房子、这个男人未来女主人的阵势。
    谁想芝蕙不慌不忙地道个万福，对云韶用清脆的声音说到，“芝蕙已不是炼师的婢女，因被炼师卖于了高郎君。”
    “卖，卖？我怎么不知道，芝蕙你可别坑害我啊！”高岳脸色大变，刚准备解释，只见芝蕙手里举着个文牒，说交割契书在此。
    高岳差点喷血，这契书不正是他和薛瑶英签订的举债文书！里面清清楚楚说着自己要还薛瑶英两千贯钱，还摁着自己的指印，要是让云韶看到了那还得了？
    这小妮子是在威胁自己，于是高岳大窘，急忙对云韶解释说，集贤院食本钱被削，现在改为间日视事，那么午饭和晚饭都得有人张罗，正好这叫芝蕙的婢女先前得罪了薛炼师，炼师一怒下，便准备把她以低廉的价格卖出去，我出于同情，当然最主要的现在家中缺人手，便花了点钱把她给买下，负责洒扫、做饭。
    云韶一脸的我信信信的表情，接着撒娇说，“只不过三郎你也太生分，如果缺奴仆的话，只管对我说好了，何必去买。”
    高岳说是是是，不过这两日忙着置办九物聘礼，还要找送函使，这不是忘记了吗？
    “嗯，那三郎早些让送函使来叔父家纳采，然后便将聘礼送往西川，我俩的终生大事便能定下了。”云韶似乎并不真的以芝蕙为意，毕竟唐朝男子和婢女前的事司空见惯，就好像男子为了解决空虚寂寞，买个猫狗来玩似的。
    不过等到钿车走后，高岳却发觉：
    云韶的婢女桂子留了下来，还站在原地。
    高岳指指远去的钿车，意思是你还不去追小娘子？
    “小娘子交待了，正式迎亲前这段日子，桂子便于此照顾郎君起居。”
    得了，这云韶，其实还是在意的嘛！
    门扉一打开，芝蕙就挽起袖子，麻溜地上上下下忙乎起来，先是将羊拴在木桩上喂食，而后开始照顾菜圃、洒扫庭院、掸除家具、擦拭地板，然后又下厨整治菜肴，如阵旋风般。
    坐在草堂上的高岳和桂子都看呆了......