某个世界，某年的某一天，某一刻，有二十六个新生儿同时诞生。

    这些新生儿有男有女，有的健康，有的虚弱，有的生在帝王家，有的被人弃之猪圈。

    有的婴儿睁眼便看到了飞剑纵横。

    有的婴儿睁开眼睛只能看到头顶的那片蓝天。

    一道声音同时在他们的脑海里响起。

    ——这片大陆由五个国家组成，分别是楚、罗、秦、赵、齐。

    由神使掌管的青铜鼎，代表着这个世间最高的权威，已经数百年没有出现得到认可的君王。

    没有规则、没有要求，没有帮助，二十六名新生儿只能凭借自己的力量成长，不管用什么方法，如果能统一大陆，成为天下共主，便能得到神使认可，获得青铜鼎，那人就是此次问道的胜利者，会得到长生仙箓。

    唯一的限制条件是，这个世界里的修行境界最高也只能到金丹圆满至初婴，也就是游野初境，再也无法提升。

    说完这些话后，那个声音便消失了，从此再也没有在他们的脑海里出现过。

    ……

    ……

    睁眼便能看到蓝天，说明头顶没有片瓦遮身。

    事实上，那个婴儿这时候在一个小木盆里，木盆在江上漂流。

    他的双眼有些无神，心想这是不是太不公平了些，有的人说不定出世便含着金钥匙，为何自己却要死了。

    在这里自己还是孤儿？难道还是会被尼姑妈妈拾到，然后再次重复那一世的生活，不停拣到各种好东西？

    何霑想着这些事情，觉得好生无趣，真想闭上眼睛，任河水把自己冲到某个悬崖下，然后就这样死去，离开。

    但接着他想到，以自己的运气，只怕落到悬崖下也会遇到什么奇遇。

    便在这时，河水不再那般湍急，他远远看着河畔有个洗衣的妇人，叹了口气，闭上眼睛，鼓足力气哭了起来。

    ……

    ……

    看到满天剑光的婴儿，自然是投身在了某个修行宗派。

    遗憾的是，他并非哪对道侣的结晶，他的父母是这个宗派的杂役。

    刚生产完没几天的母亲，便挣扎着下了床，把他用布系在背上，开始为那些仙人洒扫庭院。

    趁着母亲没有注意，他再次睁开眼睛，向天空里望去，发现那位明显是师长角色的修行者，也不过是承意境界。

    这也算仙人？

    自己应该怎样做才能快快长大，认真修行，变成有用的人，然后去找到公子？

    婴儿想着这个艰难的问题，随着母亲的动作，渐渐昏沉，再次睡去。

    ……

    ……

    这个世界的最高境界也不过是游野初境，而且人数极少，修行者的地位自然不像朝天大陆那般高不可攀。

    在这里拥有最高权势的是人间的皇帝，能够转生为皇子，自然是运气最好的结果。

    好看的人一般运气都不错。

    井九在殿里安静地躺了三天。

    悲伤的皇帝渐渐平静下来，开始操持皇后的丧事，说不定什么时候就会想起来他，过来看两眼。

    那些嬷嬷、宫女自然早已把他洗得干干净净。

    深春时节的午后总是令人犯困，宫殿里变得异常安静，宫女太监们不知道躲在哪里打盹。

    他睁开眼睛，慢慢站起来，适应了这具弱小的身体。

    这方面他比别人更有经验。

    他在床上走了七步，看了看天，看了看地，大概明白了现在的情形。

    然后他望向远方，在虚空里感受到那道若有若无的飘渺铃声，安心了些。

    如果让人看到一个出生三天的婴儿，便自己爬了起来，还走了几步，说不定会被吓死。

    他重新躺下，闭上眼睛，开始冥想修行。

    此地天地灵气稀疏，对普通修行者来说，在这里修行一年只怕还不如原来的一日。

    但他被困雪原的时候，有过类似经验，相信会比别人快很多。

    还是那句话，只要活的时间够长，再很少下山，也懂的要多些。

    ……

    ……

    时间就这样平淡的过去。

    井九每天都在修行，在宫女与太监看来，那便是睡觉。

    当然有人会担心，皇子每天睡这么长时间是不是先天不足或是病了，但太医来看了几次，没有发现任何问题。

    被奶妈抱在怀里喂奶以及排泄，对井九都不是问题，只要隔绝六识，任何事情都无所谓。

    问题在于这一世的他容颜依然出色，现在是婴儿，自然显得格外可爱好看，冰雕玉琢一般。

    他修行的时候，那些宫女太监以为他睡熟了，总会忍不住偷偷摸一下他的脸或是别的地方。

    关于这件事情，井九很认真地想了想，最后还是决定选择忍耐。

    青天鉴里的云梦幻境，明显就是蹈红尘的意思。

    他们这些问道者应该会在这里生活很多年，对俗世生活的忍耐与体会，本就是感悟的一部分。

    井九一直认为果成寺的蹈红尘很笨，也不需要什么感悟，之所以选择忍耐，完全是因为他没有办法拒绝。

    此后的岁月，他便在皇宫里认真地修行，偶尔配合着哭几声。

    一年后，他觉得普通婴儿应该可以开始说话，便开口说话，把服侍他的嬷嬷与宫女吓了一跳。

    想来可能是因为他的发音太标准，而且他一开口说的不是妈妈不是爸爸也不是什么拟声词，而是：热。

    嬷嬷与宫女确认了好几次，才确定他说的是热字，想表达的也是这个意思。

    宫里的人担心皇子受凉，经常把他包得像粽子一样，哪怕深春时节也是如此。

    他现在没有什么真气，自然谈不上寒暑不侵，真已经热的快要不行。

    接下来的一年时间，除了修行，井九还做了一件非常重要的事情。

    有天他看到两个宫女下棋，发现她们的棋力居然比童颜差不了太多。

    他设计了一些事情，那些宫女与嬷嬷没有通过测试。（注）

    这让他确认了这里的人并非真实存在的生命，这里就是一方幻境。

    对别的问道者来说，这个问题可能没有什么意义，但他认为很重要。

    这一年里他也完全掌握了自己的情况。

    他是楚国的九皇子。

    前面的八位兄长或是姐姐，在还没有出娘胎的时候就死了。

    皇后极其艰难地生下他，便难产而死。

    也就是说，他是楚国的唯一继承人。

    按道理来说，对这样一个孩子，皇帝应该视若珍宝才对。

    但楚国皇帝不是一个常见的皇帝。

    楚皇的诗词歌赋写的极好，画的更好，文采风流，偏对皇后深情无双。他拒绝了大臣再立新后的请求，甚至遣散了宫里所有的妃子，每天除了参加朝会，大部分时间都在喝酒弹琴唱歌，怀念故去的妻子。

    井九不感动，因为每天夜里飘来的酒香与歌声，很容易让他想起当年对面峰上的南忘。

    楚皇因为对妻子情深意重，对导致爱妻惨死的这个儿子不怎么喜欢，不愿意理会，只是锦衣玉食好好养着。

    楚国在大陆南方，不怎么富庶，也不怎么强大，民风柔弱。

    与秦、赵、楚这三个强国相比，楚的国存在感极弱，经常被人忽视。

    井九很满意这些，甚至觉得很完美。

    如果继续在皇宫里修行，日子就这样过下去，很难快速掌握外面的世界，但他不在乎。

    当年在青山他也没有理会过世间的事情。

    ……

    ……

    梦里一年，真实里大概一天。

    还天珠投射在天穹里画面，以奇快的速度变化，带出无数光影丝线。

    修行者们的眼力远超普通人，才能隐约看到那些快速画面里的内容。

    偶尔画面会变缓，山谷外的人们看到有的婴儿在牙牙学语，有的婴儿在假装可爱，有的婴儿如老人一般苦思不语。

    二十六名问道者在不同的境遇里，有着不同的成长。

    没有人注意到，在那些变缓的画面里，往往都会有一只青鸟出现，或在枝头，或在檐上。

    有些人觉得看不清楚，或者觉得没有意思，离开了会场。

    更多人却是盯着那片光幕，若有所思。

    那些快速掠过的画面，很难不让人想到生命何其短暂。

    白驹过隙，电光石火，都是在说着相同的道理。

    光阴易逝，应被珍惜，请向大道而行。

    或者这便是问道大会的意义。

    对有些人来说，这场云梦幻境里的试炼则更像是一场好戏。

    瑟瑟与那位水月庵少女坐在一棵大槐树下，分吃着鱼干，望着光幕上的画面，猜测着那些婴儿的身份。

    她们没能猜到那个江流儿居然是何霑。

    要知道何霑在修行界里向来以好运著称。

    但她们很轻易地认出了那个楚国皇子是谁。

    生下来三天便要在床上走七步，难道你还准备再吟一首诗？

    如此装腔作势之人，不是井九还能是谁。

    顾清不知道自己的师父已经变成了楚国的皇子，因为他没有参加问道大会，已经驭剑离开云梦山数百里。

    穿过云梦山大阵的范围，与送行的中州弟子拱手告别，他望向远处的那些山谷，眼里闪过一抹忧色。

    这是井九的要求，顾清不是很明白这是怎么回事。

    但他记得很清楚，当时井九说，无论最后结果如何，他都会先回神末峰一趟。

    这个说法没有让他安心，反而更加担心，因为怎么听这句话里隐藏的意思都有些不好。

    ……

    ……

    问道者们进入云梦幻境已经四年。

    一切如常。

    楚国九皇子已经四岁，生得还是那般好看，只是很少说话，除非必须的时候。

    皇帝终于记起了这个儿子，偶尔酒后会来看看他。

    但九皇子怎样也与皇帝亲近不起来，无论嬷嬷怎么教，他在皇帝的面前始终沉默寡语。

    有很多议论渐渐在皇宫与民间传开。

    有人说九皇子出生不顺，只怕是个痴呆儿，生得那般好看又有什么用，又有人说他是个怪胎。还有些人带着恶意想到，如果他不是皇子，只怕要被人贩子从小养大，然后送给那些官员与富人狎玩。

    某天午后，殿里很是安静，九皇子正在午睡，几名宫女在不远处的窗外说着闲话，自然说起了那些流言。

    有的宫女觉得那些传闻就是事实。

    九皇子看着确实有些傻，经常一个人呆呆地坐在御花园里，也不知道在看什么，想什么。

    有的宫女完全不同意这个说法。

    “殿下很聪明的，我与娥姐下棋的时候，眼看便要死了，殿下路过的时候帮我落了颗子，便救了回来。”

    “殿下才多大？而且谁见他跟先生学过棋？不过是运气罢了。”

    那位宫女向四周看了看，轻笑说道：“如果你说的是靖王世子，那还差不多。”

    听着靖王世子的名字，几名宫女的眼睛都亮了起来。

    楚国比不是秦、赵、齐三国军力强盛，唯一拿得出手的便是常年驻守在与罗国交界处的靖王爷。

    靖王爷世子据说与九皇子同一天出生，相差却不可以道里计。

    那位世子冰雪聪明，小小年纪便能作诗词，棋道尤佳，待人如春风一般，似有宿慧，又像是仙人下凡。

    据说靖王爷极其疼爱世子，将其视为掌上明珠，据说某次大醉后甚至说过一句大逆不道的话。

    “如果不是吾儿体弱，三十岁时便应问鼎于神使。”

    说起那些传闻，宫女们很是兴奋，又有些遗憾，心想靖王世子如果不是先天不足，那便真是完美了。

    ……

    ……

    井九的睡觉就是修行，所以并没有真的睡着，把远处窗外的宫女对谈都听了进去。

    他知道自己在这个世界上遇到了第一个同类，只是还不能确定那位靖王世子究竟是童颜还是雀娘。

    当然，那位世子先天不足，也有可能是白早。

    问道者进入云梦幻境后会转生成什么样的人，其间规律，他已经隐约有所猜测。

    至于那位靖王世子为何如此毫不遮掩，不担心被别的问道者发现，其实很好理解。

    问道试炼不是打擂台赛那般简单，需要很长时间，有无数种可能。

    靖王世子与他一样，条件都太好，再如何遮掩，始终还是会进入别的问道者的视野。

    不管他是童颜还是白早，越早显露身份，反而能够获得越大的优势。

    井九知道自己的身份也隐藏不住。

    就像当初在洗剑溪边他与赵腊月说过的那句话——太阳总会被人看见。

    他也没有像靖王世子一般，等着那名无恩门弟子与卓如岁来找自己。

    他要走的道路与别的问道者都不同。

    就像现实里一样。

    (本章完)