芳草觅天涯 作者:月光船

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    下有了板结的棉絮，而不是潮湿的烂草。

    对父亲的挂念、对生死的忐忑都消失了，只剩下对茫茫前路的不知所措。

    谁会买我？买走做什么？

    父亲说，他毁了我的下半辈子，也就是指被发卖为官奴，一生乃至后代坠入贱籍的事。

    父亲也让我怨恨他。可是我恨不起来。

    怨恨吗？

    怨恨有用吗？

    父债子偿，在直接的受害人面前，我应该负责吧？

    至于那些不相干的外人，那些闲言碎语……随他们去吧。

    反正，情况也不能再糟了。

    后来我发现，情况确实还能再糟一点。

    不，是糟很多。

    双手捆在身前，脖子上面也做了个绳套，连在一起。

    我们一共百十来人，挤在棚子里。有一个大院的，也有陌生脸孔。

    时不时的有人被领到外面，有时候五六个一起，有时候三四个一起，我看了几拨，大概都是年纪身材差不多选作一批。

    先是年纪大的，然后是年纪小的，他们一出去，就很少回来，除非特别瘦弱，或病态严重，或五官有暇的，安置在棚子的一角。

    渐渐棚子里的人越来越少，我留心了一下，留下的人，一半都在十二三岁到二十二三岁，身体强壮，或者相貌端正。我站在其中，并不出彩。

    果然接着就到了我和另外两个人，像牲畜一样，牵着绳子，赶到外面高台上。

    台子下面几十双眼睛，上下打量。

    我看到了熟悉的王叔叔。

    王叔叔要买我？

    心里有些高兴，也有些酸楚。

    “……柳家子，官宦人家，年十五，识文断字，琴棋书画无所不精……纹银五两。”

    我，五两。

    身边两个同龄人，三两。

    ……好不值钱。

    听阿小说，我平日抚的那一架琴，最少值十五两。

    三两的很快被加了三钱银子，领走了。

    我听见关于我的提价声。

    渐渐价格超过了五十两，似乎是非常高的价格了，人牙子满脸喜气，而王叔叔脸色很不好看。

    因为另一个管家打扮的人一直在和他争。

    每次他加一两，对方就加五两。

    这时候，我还不知道五十两是一个怎样的高价。

    也不知道王叔叔在我和我爹身上，究竟花过几百两。

    更不知道他家有多少积蓄。

    那个管家打扮的人，我不认识。

    我宁愿被王叔叔买走。

    可天不从人愿。

    那名管家打扮的人，对着王叔叔说了什么，又给他看了什么。

    我在台子上看得很清楚，那是块腰牌，似乎是父亲一位同僚所有。

    王叔叔焦急的脸色并没有好转，他正要和对方争论，门外一阵喧哗，跑来一个少年。

    一眼，我就有些眩晕。

    ——阿小！

    在牢里，我除了担心父亲，也很有一些时间思念他。

    想想也好，没有戳破窗户纸，他完全不知道，也不会给他困扰。

    梦想被碾压粉碎，如今我这幅模样，唉……

    但是决定归决定，看见他的时候，还是控制不住心砰砰跳。

    他拦在他爹身前，大声质问王叔叔为什么天天到这里来。

    王叔叔回答的声音小，不过阿小往台上一看，和我的目光对上，他也就明白了。

    “你要买他？！他爹是个什么东西，你还敢买他！”他冲他爹喊。

    一句话，冷水浇头，如坠冰窟。

    后面他说的什么，我听不清了，我晕倒在台上。

    醒了以后，头昏昏沉沉，看到陌生的环境，房间简陋。

    脖子上的绳索不见，手还是被捆着。

    陌生的小小子探头进来看见我醒，飞一般去叫了人来。

    一阵甜腻香风，一身大红，一颗美人痣，保养极好的脸上，藏不住几道细纹。

    他有喉结，声音淡淡的沙哑：

    “柳家小哥，你家的事，大家全知道，节哀。人得往前看。我花了银子买你养你，供你吃穿，你就得报答，这可没错吧。”

    “是的。”我承认，“请问，阁下怎么称呼，这里又是什么地方？”

    “我名红罗，这里是烟花巷——我到忘记你是昏着抬进来的。”他说，“有人把你卖进来，这是身契，你看好了。”

    我看见鲜红的指印按在官印旁边，我看见“户部”两个字明晃晃摄人心神，我看见出卖人和买受人以及担保人名字并列，我看见自己右手食指有未擦净的朱砂痕……

    烟花巷是什么地方，我听说过。

    自从我对阿小上心以后，打听过相关的事，知道有这么一处所在。

    但是……“买我的，是某某大人。”我说出一个名字。

    红罗惊讶挑了挑一边的眉：“你消息到灵通，既然如此，我也告诉你，是他的管家把你送进来的。”

    ——是送，不是卖。

    第149章 燕华自述+王大夫黑历史

    红罗的话，掐灭我最后一点希望。

    他告诉我说，在这里贱命不值钱，顺着也是一天，逆着也是一天，端看你怎么过，过好了，锦衣玉食，过不好，呵呵……

    我求他让我做别的营生，他打量我，也不怎样，就叫我去试试。

    管账？我没学过，他这买卖也不许我横插一脚。

    琴师？这个可行。只是他这里的靡靡之音，我没有听过，更别说弹奏了。苦苦学了三天，将形容也养得滋润了些，我忐忑着，换上红罗给我的湖色轻衫，头上别了支银簪，脸上……脸敷了粉唇涂了朱，抱着琴，跟在两名哥哥身后，进了烟花馆的一处小院。

    据说小院的客人来者非富即贵，招待也是最好。

    我看见了熟人。

    ——当然不是某位大人，他一向爱惜羽毛，据说是最早和我爹划清界限的人。

    是他的管家。

    虽然没见过几面，但我记得他的模样。

    他身边一左一右坐着两个陌生人，膀大腰圆，敞着怀，露着粗黑的护心毛，举止很粗俗。

    开始很平常，我弹琴，那两个哥哥陪着陌生人说话。

    他俩年纪比我还小些，但这里长幼之序不按年龄而是资历，进门来的新人永远是弟弟，除非又有新人到来。我目前和另外三个人是最小的。

    弹着靡靡之音，我偷眼望向席上，他们喝喝酒，说说话，撒、撒撒娇……

    “琴师新来的？”管家没有点相公，独自喝酒而已，看我弹完一曲，发问，“你叫什么名字？”

    我赶紧站起来，低声道：“我……我叫华燕。”

    大概他早就忘记我曾经是谁了，这样也好，我尴尬还少些。

    他笑呵呵的：“弹得不错，我敬你一杯。”

    看着他使用过的酒杯，我迟疑。

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