西蒙听到菲利普的问题，毫不犹豫地点头：“当然。”
    大家又是洗耳恭听的模样。
    西蒙梳理了一下思绪，说道：“首先，哪怕我们自认为在这个星球上高出所有物种一头，但，人类是群体性生物，这一点没有异议，对吧？”
    周围几人不明所以，却还是点头。
    西蒙道：“自然界中，群体性生物不只是我们一种，小到蚂蚁，大到狼群，都是如此。而所有这些群体性生物，都有一个非常鲜明的特征，知道是什么吗？”
    餐桌旁。
    詹姆斯和卡罗尔互视一眼，没有说话。另外两个年轻人都是认真考虑模样，很快，菲利普下意识开口：“阶级。”
    诺拉看了眼男友，又转向西蒙。
    西蒙耸肩，笑着道：“这显然是一个不怎么讨喜的词汇，对吧？”
    两个年轻人一起点头，反应过来，又觉得不妥，倒是没有解释。
    西蒙道：“问题是，这恰恰是解决人类社会问题的一个关键。就像最典型的蚁群，清晰的分工，蚁后、工蚁、兵蚁等等，秩序井然地循环着自己的使命，因此造就了这一物种在地球上持续数亿年的繁衍生息。”
    说到这里，大家其实都明白西蒙想说什么。还是那个大逆不道的论调：人类需要阶级。
    不过，这种要被吊死的话，谁也没有明言的意思。
    迟疑了下，诺拉首先开口：“西蒙，这其中是有很大问题的。”
    西蒙也点头：“当然，而且是非常大的一个问题，就像蚂蚁，它们没有人类这么繁杂的思想，没有人类那么多样的欲望，因此才能各司其职。最关键的是，它们的蚁后，不会像前苏联的元首们那样，很多一上台就直接拿出地图，消耗国家财政到处给自己修疗养院，甚至不惜动用军队。”
    菲利普道：“那么，西蒙，这显然就不是解决方案了。”
    “不，这就是，”西蒙道：“比如，再拿铁锈带来说，想要解决铁锈带的问题，当局必须配合，资本必须配合，铁锈带的民众也必须配合，哪怕是铁锈带之外的地区，也需要配合。接着，华盛顿给出重振政策和财政支持，汽车巨头要将工厂重新签回，民众也必须主动接受较低薪资并放弃苛刻的劳工条例，只要做到这些，呵，很简单，不是吗？因为大家其实都知道该怎么做。然后，铁锈带就能重振。现在的问题在于，利益相关的各方，都不太愿意这么做。那么，这就需要一个足够强势的，嗯，蚁后，来弥合分歧，甚至于，如果有哪一方不愿意配合，蚁后还需要出台强制性的措施，迫使他们去执行。”
    菲利普微微点头，又轻声道：“问题在于，西蒙，你怎么确保这只‘蚁后’掌握了足够的权力之后，会朝着正确的方向去做对的事情，而不是拿出地图，到处给自己修疗养院？”
    西蒙摇头：“我不能保证啊，大家只能赌一把。”
    这下在坐都有些愣。
    西蒙不等他们给出回应，再次耸肩：“很多人都觉得联邦的制度是最好的，然而，实际上，一直都有人提出，事实并不是这样。联邦的制度只能确保事情不会向最坏的方向发展，但它也因此导致很多事情无法向最好的方向发展。”
    詹姆斯终于说话：“这是个死结。”
    诺拉皱眉，再没有了西蒙初始挑起话题时对自己国家的自信，反而越发忧虑：“西蒙，难道，我是说，如果1929年的大萧条重演，不算是最坏的结果吗？”
    其他人没有说话，又看向西蒙。
    西蒙摇头：“当然不算，作为一个彻底的悲观主义者，坦白说，人类毁灭，才是我设想中的最坏结局。而且，还是人类自我行为造成的毁灭，不是因为彗星撞地球那种自然灾难。”
    菲利普道：“西蒙，你的意思是，核战争？”
    这个不难猜，毕竟是维斯特洛体系的核心圈子，西蒙的很多布局，这边也知道。
    西蒙点头：“没错，核战争。”
    诺拉道：“我认为核战争不会爆发的，所有人都知道，核战争不会有胜利者。”
    西蒙看向餐桌对面的姑娘：“知道黑石子理论吗？”
    诺拉嗯了声：“问题是，黑石子那么明显，谁会愿意捡起来呢，不是吗？”
    “人类历史最大的特点是什么？”西蒙提出问题，又直接自问自答：“偶然性。人类的历史有着很多的必然趋势，但，真正推动历史前进的，却不是各种理所当然的必然，而是无数个偶然，比如励精图治的国王突然暴死，比如一场战争中突然而来的酷寒，又比如，一把不起眼的9毫米口径勃朗宁M1900手枪。现在，一模一样，几乎所有人都认为核战争不会爆发，这似乎是一种必然，但，还是那句话，历史只是存在一些必然趋势，而推动它前进的，却是无数个偶然。再说刚刚的黑石子理论，黑石子当然很明显，理智的人不会去捡起它，问题在于，大部分情况下，我们其实都是在闭着眼睛捡石子的，这就是历史的偶然性。”
    再次沉默。
    过了一会儿，一直没怎么开口的卡罗尔终于道：“西蒙，这件事太沉重，你都吓到诺拉了，我们还是回到刚刚的话题吧？”
    诺拉确实有些被吓到，因为，她也意识到，或许西蒙的认知才是对的，只是，被自己的准婆婆这么说，又有点不好意思，还生出些好胜心，主动继续道：“西蒙，那么，关于刚刚的话题，我觉得，你现在应该有能力推动一些改变的，你显然也希望做出改变，那么，你打算去做吗？”
    西蒙想也不想就摇头：“我做不到。”
    诺拉真是意外了：“为什么啊？”
    西蒙道：“我记得，上一个打算对联邦做出很多改变的人，嗯，他的头盖骨被掀掉了。”
    众人：“……”
    约翰·肯尼迪无疑是联邦近代历史上继罗斯福之后最为锐意改革的一位总统，然而，在其任内，最终做到的事情其实很少，除了成功解决古巴导弹危机，这其实也不算改变，再就是，对民权法案的推动。
    结果呢，后来的总统，特别是民主党总统，发现民权这张牌是最没有风险的，于是一次又一次地狂打，而对于其他真正涉及核心的问题，则是避之不及。
    菲利普有些期盼地看向自己姐夫：“西蒙，难道真是死结吗？”
    让大家意外，西蒙也再次摇头，说道：“如果不能合理地推出一位‘蚁后’，而且，还要我们运气足够好，得到一个能力超强且大公无私的‘蚁后’，那么，联邦最好的结局，就是重复1929年那次，在一次推倒后的从来过程中，所有受到伤害的阶层放弃分歧，一起做出改变，当然，最好再配合一位罗斯福那样的总统。”
    詹姆斯微微点头，又忍不住道：“还是悲观啊。”
    诺拉道：“西蒙，那，我们真得什么都做不了吗？”
    “我在做啊，”西蒙露出温和的笑：“3G计划，如果真得能够实现突破，推动又一次的科技革命，不只是联邦，整个人类社会，都能再次享受很长一段时间的革新红利。”
    诺拉锲而不舍：“那么，‘很长一段时间’之后呢？”
    “我希望那时维斯特洛体系能够实现月球乃至火星的太空移民，”西蒙说道：“主要是为了我们自己的家族，以及，还可以堂皇一些，将来无论发生什么，都能为人类文明保留一些火种。”