明末十年乱 作者:龙宫

    陆，蹙金孔雀银麒麟（1）

    江桢素来子沉稳，遇事不着慌，头脑又灵活，鲜少有甚么事情能让他真正冒火。兄长曾经忧虑的认为，二弟的情大变，与柳家未婚妻的夭折有着密切关联。

    这几个月来，马三三也能大约的知晓到，自家新主子个习惯，因此一见江桢脸上露出一种强自按捺的郁闷古怪神色，就知道有甚么事情突然发生了。忙尽可能不动声色的微微伏低身子，轻声道：“大人……”

    江桢肤色不算白皙，也不像阿济格那样暗沉，很明显的可以看出，他面上涨红——倒不是恼怒，只是觉得又尴尬，又好笑。

    阿济格微觉诧异，细细看了江桢一眼，也是面露尴尬，欲言又止，十分无奈的神情，举杯道：“江守备倒是一向少见，这是我们女真自酿的烧酒，比不得你们山西的西凤酒，你且尝尝。”

    江桢舌尖麻木，喉头喷火，说不得只得举杯饮了。烈酒先是在口中一凉，继而将一股火线带进肺腑中。爽快倒是爽快了，可也麻得说不出话来。

    马三三虽不知到底怎么了，也还算心思灵巧，转身倒了杯凉茶奉上来。江桢微微苦笑着接过茶盏一饮而尽，然后心里嘀咕：到底这算甚么呢？

    总是出在那碗西湖牛羹上，先头几口都没事，最后一口就如吞了个火球似的，辛辣无比。奇怪万分——这明显像是小孩子恶作剧，怎么也不像是出自主人的授意的。可笑而幼稚的手段，用在这样的宴会上，还真是……

    江桢怎么也想不出来，阿济格的贝勒府上，谁有胆子做出这种事情来。想来也是好笑，自个儿一直自诩明，却不料在此栽了个跟斗。阿济格的脸色也怪怪的，想来他是知道谁有胆子在他府上胡作非为的，只是怕也有点看笑话的样子，反正已经是吃亏了，又不好闹出来，没说的，只好自己认了。

    他在脑中回想了一番，为他盛羹汤的婢女似乎并无任何异样，年纪不过十四五岁样子，低着头，手腕上一只上好玻璃种的碧玉镯子。

    江桢心里一顿：怎的当时就没留神？这种包衣奴才，又不是有头有脸的管家娘子或是主子的得力侍女甚么的，怎么会有那种昂贵镯子？

    不无懊恼。

    耳边却隐约听见几声细细的嬉笑。马三三极是机敏，胳膊轻抬，一碰站在后面的西山；西山会意，一欠身子，退了出去。

    阿济格只看着江桢微微的笑着。

    西山出了客厅，左右张望。门边原有仆人伺候着随时听传，不敢问他，西山也不理会正匆匆从廊下过来的管家，只奔那个正顺着游廊往侧门去的背影而去。

    管家着慌起来，小跑着追上来，又不敢大声唤他，怕惊了主人，怠慢了客人，只急得眼珠子瞪得大大的。

    好容易赶上了，西山也已经抓住那人的肩头。西山手里使了五分力，低声道：“这位小哥看着好生眼熟！”他本是没话找话，胡言乱语，那人又一直没转过脸来，怎么知道眼不眼熟了？

    那人“唉哟”叫了一声，受不住力，跌倒在地。

    管家搓着手：“这位将军，可别……”

    西山倒是一怔，他本来看那人身量矮小，也就没怎么使力，没想到那人居然受不住。又怕是故意示弱，更加提防了些。

    那人这才转过脸来，“你们这些南蛮子，怎么就会欺负女子？”

    西山又是一怔：分明穿着男子衣裳，身量又瘦小，哪里能看得出来是个女孩儿？却不是陌生人，正是前几日在街上遇到的那个螺钿盒子丢过墙的娇蛮女真小少女。

    管家苦着脸：“格格，您又……”他试图绕过西山，去搀扶那女孩儿。

    西山哼了一声：“好好儿的女孩子，怎么乱穿男人衣裳？”大不以为意。他知道“格格”称谓是建州女真贵族女子称号，可没甚么自觉，不觉得跟寻常建州女子有甚么不同。

    那小格格伸手出来，“还不扶我起来？”

    西山本不想理会她，可一想，人家不过是个十一、二岁小姑娘，跟她恼甚么呢？没的倒显得自家不够男子气概，便伸手扶她起来。小格格脸上挂着可爱微笑，另一只手飞快在他手臂上一拂，西山只觉得手臂上忽的闪过一丝凉意，再看时，已经涌出血来。

    西山又惊又怒，想不到这小姑娘娇小可爱，下手却狠辣的很。他手掌一翻，抓住她手臂往外一推，压到墙上，手肘转上去卡住她脖颈。

    管家几乎吓得大叫起来：“军爷，可使不得！”

    小格格只是笑，本不管自己呼吸不畅。

    动静如此之大，早有人去禀报了阿济格。阿济格皱眉，“这孩子，老是惹事儿。”对李喇嘛道：“是我们大汗收的一个养女，年纪幼小，胆子很大，实在头疼。”又看着江桢：“前几日江守备在街上遇到的就是她。”

    江桢略想了一想，也就明白过来，敢情是那小女孩子觉得不服，寻着个好机会来捉弄自己了。

    阿济格与江桢一起出来。“蓝兰，还不快点跟江守备赔不是！”他看见西山手臂上伤口，也不说自己侄女不是，只叫她跟江桢赔罪。

    江桢也道：“西山，还不退下！”

    西山瞧了一眼江桢，放开手臂。这边仆人已经拿来伤药，请了他下去包扎。

    蓝兰格格先大大吸了一口气，才笑吟吟的对江桢道：“不小心伤了守备大人的下属，大人要是怪罪蓝兰的话，十二叔一定又要打我的，大人看在蓝兰年幼的份上，可别怪我啦。”她穿着小苏拉的衣裳，只在脑后打了一辫子，更显得面容清秀，双眸晶莹。

    阿济格脸色古怪，苦笑摇头：“你这孩子……”看不出有甚么不悦的神情。

    江桢自然大人大量，不与小女孩子一般见识，倒是回来之后，李喇嘛说阿济格未免也太瞧不起江守备。江桢连连摇头，说何必与小姑娘家淘气，又说阿济格态度和蔼，也算不上甚么倨傲。

    西山微有些羞愤，马三三笑道：“叫你平时太得意，如今也教你尝尝滋味。”

    西山瞪他一眼，恨道：“哪里想到这么一个小小娇滴滴的女孩儿，下手这么狠！”

    “许是她平时骄纵太过，不怎么拿人当人罢。”心想既然是黄台吉的养女，娇生惯养不在话下，他们建州女真日益强盛，不拿汉人当人看，也是正常。只是在人家地盘上，又加上对方不论怎么说都是个小孩子，犯不上认真计较。

    心底下总是不大爽快的。

    数日后，李喇嘛功德圆满，向黄台吉告辞，返回宁远。

    一行人原本带了数辆大车满载了去，又满载了回来。除开江桢所购的山果山货之外，另外又与傅有爵商议了，买了十几张上好的皮子带回去，好分赠同僚并上司。江桢独选了一张黑沉沉的紫貂皮，一张雪白狐皮，准备遣人一并送去京城辰溪郡王府。他心思又多，想到朱四的儿子煜哥儿，着人在沈阳城内，居然寻到了一头灰白熊。

    傅有爵见了，咋舌道：“怎的偏买了这许多无用的？”

    小小熊虽然憨态可掬，毕竟不是寻常孩童玩物。江桢便笑道：“寻常物事，只怕也入不了人眼。”

    马三三有些拿不定主意：“煜哥儿生温吞绵软，未必欢喜这个。”

    西山中有细，瞥他一眼，道：“煜哥儿欢不欢喜倒不打紧，只要四爷欢喜了，也就是了。”

    马三三这才恍然。

    傅有爵也听闻江桢此次前往京城，很是识得了一家豪门，“江守备你心思细腻，要换了我，怎么也想不到那么多。”

    “都司过谦了。”

    傅有爵哈哈一笑，“日后江守备你飞黄腾达了，可不要冷落了同袍才是。”

    “江某怎敢。”江桢在马上一欠身。

    一路无话，回到宁远。守城兵丁查对腰牌后，放了一行人等进城。先是李喇嘛与袁崇焕密谈半日，次日上午方才会见了江桢。

    “沈阳如何？”袁崇焕态度温和。

    “很热闹。”江桢谨慎的回道：“老奴之死，似乎没见诸申诸部有多悲戚。几位大贝勒行事据闻如常。”

    “见着大妃的几个孩子了么？”

    “属下曾去了阿济格的宴会，路上遇见过多铎，只没见过多尔衮。”

    “大妃被逼殉夫，她的孩子们便丝毫无动于衷？”

    江桢仔细想想，方摇头道：“阿济格并没有显得很悲痛。”

    袁崇焕便冷笑，“可见这些蛮夷……亲情之淡薄。哼！也不过如此罢了。”

    江桢赔笑道：“化外之民，哪里懂得人伦纲常。”

    袁崇焕瞥他，“听说你很是带了些玩意儿回来。怎地有这闲情？”江桢回来不过半日加一夜，那头灰白熊已然成为宁远城中稀罕物事，已经有人琢磨着意欲砍下熊四只爪子来做蒸熊掌，又有人念叨熊虽小，皮毛也勉强能做个手笼围脖甚么的。

    “属下是带了些特产回来，想着留作礼物送人，倒也便宜。”他不大明白袁崇焕忽然提及这个做甚么，因此小心回话。

    袁崇焕背了手，在屋内踱了几步，像是沉思了片刻，才道：“过几日京城有人来，你先别忙着回宁前所。再有，趁这几日空闲，仔细写份文书与我。”

    江桢喏喏，告退。

    返回住所，殷雨庭已是等候多时。

    “朱四公子要来宁远。”他也不避讳，直接便说了。

    “他来做甚么？”江桢皱眉。边关军丁俗，天冷风狂，那样娇弱的公子哥儿，突然来访，要做甚么呢？

    殷雨庭摇摇头：“这我可不知道。他做事情向来不会没由来，或许是为了努尔哈赤之死而来？又或许，是在京城闲得没事情做了。”嘴角微微一丝冷笑。

    “他倒是先给袁大人写了信，说要来。我也不大清楚他那信怎么写的。都说袁崇焕强项，遇到他，也没了奈何。”

    “怎么说他也是宗室不是？袁大人又怎么敢得罪他，不教他来？皇朝那么多宗室，你可见谁肯往前线跑的？”

    殷雨庭似笑非笑：“那是。其他宗室就算想来劳军，也还得担心咱们的皇爷陛下猜忌不是？这朱四……甚是了得，哄得陛下无比宠信，就连九千岁，也轻易不敢惹到他呢。”

    江桢便沉吟不语。说起来他也不是不疑心，这朱由郴如此得宠，却又低调如此，他在京城自个儿东奔西跑时候，可没听说有谁提及这位宗室；待到朱由郴领着他出门拜访，却又人人装作不知他宗室身份的模样。当时他就觉得隐隐怪异，只是没怎么细究。如今想起来，不可不谓有些手段。

    可就是还不知道，殷雨庭怎么识得朱四的？

    江桢淡淡笑道：“小弟愚昧，竟然不知道殷家哥哥何时结识了此等高门？”说罢注意查看殷雨庭神色。

    殷雨庭脸色一寒，“江桢！你莫要……你莫要……”声音却渐渐低了下去。

    江桢偏过头，唤道：“马三三，今日留殷先生吃饭，你去吩咐厨子多做几个菜来。”

    转回头，又对殷雨庭道：“我这里还留了一坛竹叶青，早想着送去给你。今日倒巧了，省得小厮们再跑一趟。”

    殷雨庭面色仍是不豫，哼了一声，道：“我知你想问甚么，你有事求我，还不赶紧好好伺候我？！”

    江桢连声称是。江虮子抱了竹叶青进来，拿两只汝窑白瓷盏斟上。殷雨庭眼睛瞪得老大：“你……你！你手里几时有这等好货色？”

    江桢莫名：“甚么？”

    “这汝窑杯子，可值上好几百两银子呢。”

    江桢恍然：“啊，这个啊，是上次京里送月饼桂花酒的时候，一并送来的，一直没用，不知他们谁给带了过来。怎的，先生没有么？我还以为是都有的。”

    殷雨庭神色尴尬，“没送这个，给了别的物事……”

    江桢也不问究竟送了他甚么，二人吃酒，竟默默将一坛子竹叶青尽数饮了。

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