当末日进行时 作者:茂式豚肉酱烧饼

    四十三.草原之王（下）

    据帖斯特考察队的队员描述，传说中的草原之王，身长约四十米，宽约十米，通体幽绿，腹部略显灰黑，头似巨龙，身如巨蜥，周身散发着潮湿之气，与草原干燥清爽的空气格格不入，却长期雄霸草原一方。

    说起那草原之王，远在考察队驻扎之前，边已存在，那时候帖斯特他们还没兽化，常与草原上的土著打交道，就早已对它的存在有所耳闻。土著们似乎对它都心存敬畏和崇拜，视它为草原的守护神。的确，草原的那头，便是无边的沙漠，沙漠里有一座独立的自由人造城市，在那儿充斥着罪恶和暴力，在草原之王还没出现之前，他们常常侵扰草原上的住民，掠夺他们的财富。

    但自从草原之王镇守在两地相接之边陲以后，沙漠里的住民就再也到不了草原，虽然草原里的土著也进不了沙漠，可他们从来就没有要进到沙漠里去的需要，因此，草原之王自然而然就成为了他们的守护神。

    虽然，草原之王对于沙漠那头的住民来说，是刺激的冒险与珍稀的宝藏，可在它带给他们刺激和疯狂的同时，也给他们带来了死亡和绝望，从此以后，踏入这片土地的侵略者便逐渐减少，直到现在，就再也没有胆敢侵入这片土地的冒险家了。

    而向羽他们要挑战的，就正正是这雄霸一方的草原之王——这片草原惟一的守护神。

    帖斯特隔天一早就已起来，即便是如今拥有了非人的身体与能力，他却还是在身上安装了许多装备，要对付草原之王并非易事，可向羽他们想要继续前进，就必须要击倒它。但说也奇怪，它的出现只存在于土著的传说之中，虽然他们也亲眼见到过它，可由于与研究所失去联系，所以无法上传它的数据，但即便如此，在他们来到这片草原以前，也没有人在学界发表过关于它的记录。

    不管如何，虽然这几年来一直抱着与草原之王和平共处的原则，可如今看来，是要为了向羽破戒了。在腰间上最后一把匕首，其实，考察队早就针对草原之王的特制定过作战方案，只是一直碍于它是这片草原的守护者，他们才没有对它出手，因此如今要与它作战，帖斯特几乎不用花费任何心思，便可在一夜之间做好万全的准备。

    向羽也起得很早，他在应琳的协助下先给轩辕煌跟陈嘉音装备好，再配给安薇几样简单的防身武器，供她在必要时使用。而自己则依循帖斯特的建议与应琳一道装备特殊设置，携带各种型号的枪支与麻醉弹，如今他们遇到最大的难题，就是他们所能使用的武器，全都只能装备麻醉剂。

    一般枪支所配备的麻醉剂，只能使一只大小如渡渡鸟般的动物麻醉半个小时左右，若遇上经基因改造融合过动物，原本具备高强度抗药的它们，就能更有效地抵御麻醉剂的作用。而体型大如草原之王者，就更是难以对付了。

    虽说目前还不能完全肯定它就是基因改造过的动物，可种种迹象表明，这个可能是极高，因此，若只能使用麻醉剂与其作战，形势将对众人很不利。帖斯特惟有在麻醉枪之外，再给众人配备数件原始武器，并依据从土著那儿学来的制毒之术，配给每件武器一罐毒药，较之于麻醉剂，这些具有神经麻痹作用的毒药更难以抵抗，更能有效地对付草原之王。

    当一切的准备都完成以后，众人便纷纷跃到大鸟的背上，由它载着所有人到达草原之王处。这只大鸟本是帖斯特所属考察队的副队长，也是大学时期与向羽等人相熟的同学，格沉稳踏实，一直都是帖斯特最得力的助手。

    安薇很喜欢这只大鸟，她从昨天开始就没日没夜地缠着他让他给她讲故事，陪她聊天，如今能坐到他的背上，安薇就更是兴奋，一直趴在他的颈项上说个不停，压就没有即将要奔赴恶战的紧张，那也是，安薇从小生长在那片丛林里，也本没经历过战争，所能触及的毛皮，也只是在空洞地被刻印在书本上，在这种环境下成长的孩子，又有几人能预知到战争的残酷和血腥？

    陈嘉音和轩辕煌则不同，她们此前已经历过数次小型战斗，且有过与异化的蜈蚣战斗的经历，虽然那回他们压就没参与作战，但起码，他们已经学会了如何逃跑不拖大家的后腿，而对于他们来说，这恰恰才是最重要的。

    大鸟于低空中疾飞，很快，就越过草原，众人伏在鸟背之上极力睁眼远眺，好不容易终于在强风中睁开一条小缝，眯眼看远方茫茫大漠沙尘滚滚，就在野草渐稀处，与草原相接，有点突兀，陈嘉音跟轩辕煌都没到过沙漠，她们也不晓得自己所生活的那个时代的沙漠跟草原连接处是不是这个样子的，可直觉却告诉她们，如此突兀的转变，很不寻常。

    眼下还是一片草木繁盛的风光，没隔多远，却是遍地黄沙，传说中的那草原之王还没看见，众人伏在大鸟背上左右张望，莫说那有换算成现代高楼足有十几层高的巨兽，就连小动物三两只，他们都压没发现。

    激动的心情瞬间失落，很快进而就转化为无聊和郁闷，到得最后，陈嘉音索趴在大鸟背上小睡一会，躲藏在它的绒毛之间，比窝在多多身上舒服多了。草原与沙漠的连接线宽且长，众人无法得知草原之王是如何守卫着漫长的边境线的，可到得大家要寻找它的时候，却又始终无法寻觅到它的影踪，在边境线上飞行了大约一个小时后，帖斯特与向羽最终决定落地休息，重新制度作战对策。

    “不行，边境的延长线太长了，我本来以为只要我们一靠近边境，草原之王便会出现，可如今看来，我的想法是错了。”帖斯特摊开地图，与向羽面对面盘膝坐在地上，大家则散坐在附近稍事休息，喝喝水，聊聊天，等待进一步的指示。

    “那你们上回遇到它，是在什么样的情况下？”传说中草原之王守卫着这片草原，向羽本也以为，只要靠近边境线，它便会出现，可如今看来，事实似乎与他之前所想象的有所出入。

    帖斯特叹了口气，点燃了一支香烟，含在嘴里，血盆大口几乎要把整支烟给吞掉，可它本人却似乎毫无所觉，那是它从前还没有兽化时，与当地土著交换回来的珍品，一直没舍得抽，可现在，却始终还是掏了出来，分了向羽，直到这时，陈嘉音等人才晓得向羽原来也是抽烟的。

    “我们只跟它相遇过一回，从此便立下契约，互不侵犯，那回也大概是在现在这个位置，可现在却怎么也找不着它……”帖斯特着下巴，低声独自沉吟，“但据我们偷偷安放在其他位置的数据收集器探得，它一直活跃在这片区域，且可以瞬间到达草原边境的任一地点，来阻止任何东西穿越这条边境线。”

    “既然如此……我们为什么还要找得那么辛苦？”向羽闻言从地上跳了起来，吸了最后一口烟，把烟头丢在地上，挪挪脚，灭了火种，抬手挡住阳光，望向不远处的沙漠，随口轻松说道：“直接越过这儿，那么它就会立刻出现在我们跟前，等它出现，我们再把它打败，这不就行了？”

    “你——”帖斯特一时语塞，他真还没想到这一手，在这片草原上过得久了，他的思维也逐渐僵化，无奈苦笑，摇了摇头，他命令队员各就各位，全军待战，向羽让渡渡载他到对面的沙漠，刚没飞多远，便闻得身后一声闷响，而后眼前的阳光顷刻间便被巨大的影所遮蔽，潮湿闷热的气息猛地扑来，渡渡被突如其来的气流冲击，一个不稳，险些把向羽甩到地上，勉强捉住渡渡的脖子，向羽命令渡渡飞回到大鸟的掩护之下，还没来得及抬头，草原之王一抬脚扬起的灰尘，就已遮蔽他所有的视线。

    “吼——”震天巨响近在咫尺，随着草原之王的一声怒吼响起，众人的身子也跟着一抖，头脑轰鸣，陈嘉音反应最快，率先拉起轩辕煌往安全地方跑去，对于逃命已经驾轻就熟的她，没想到，竟是所有人中第一个反应过来的。

    轩辕煌被陈嘉音一拉，也跟着跑了起来，可四下尘土飞扬，不易视物，因此没走两步，陈嘉音就迷失了方向，渐渐放慢了脚步，但没等她停下多久，轩辕煌便反手拉住她，循声快速逃离巨兽，这时，枪声也已经响起，一时间，四下里嘶鸣与枪响不断，轩辕煌没命地拉着陈嘉音跑，也顾不上回头看，好不容易终于逃离了那片尘土飞扬的战区，待他觅了个小丛林跟陈嘉音蹲下藏好的时候，才终于有机会抬头看看情况。

    尘土飞扬处，一个足有几十层楼高的巨大黑影若隐若现，在阳光的透下，他依稀可以看到它模糊不清的外观，巨龙的头，十几米长的脖子，庞大的身体，强有力的尾巴，还有不断自它身上辐出来的热气，都让轩辕煌感到窒息，身旁陈嘉音紧紧握住他的手，他晓得她是在害怕，轻轻拍拍她的肩，鲜有地朝她抿唇温柔轻笑，小声地说了句：“没事的。”

    可就在那一瞬间，一个小小的黑点被巨龙尾巴击飞的模糊影像就映入陈嘉音眼里，呆呆地握在轩辕煌的手，看他温柔微笑的表情，再看远处那小黑点飞出的身影，她的眼泪一下子就无声涌出，眨眨眼，这时，声音也禁不住自喉间涌出：“向羽——”

    远处，向羽骑着渡渡正要往回疾飞，却被突然扬起的沙尘遮蔽了所有的视野，突然巨大的黑影和热气逼近，还没待它们反应过来，一条巨大的尾巴便已击至他们身侧，渡渡收翅急坠，却还是无法避开这突如其来的一击，当巨大的尾巴击中身体，一股难以言喻的痛感自全身各处炸开时，向羽跟渡渡就双双跌落，从高空中急坠而下，幸亏多多反应敏捷，朝一人鸟疾飞过去，才勉强接住它们，把它们送回到地面，可当陈嘉音与轩辕煌看到向羽与渡渡时，他们却都已陷入昏迷，无论如何摇晃，却再也醒不过来了。

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    四十三.草原之王（下）

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