识汝不识丁 作者:酥油饼

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    墨被他们笑闹了几次，总算展颜，跟着喝起酒来。

    一杯两杯下肚，他便不分东西南北起来。

    郝果子与那仆役也不胜酒力，一个个坐得东倒西歪。

    老陶见五人已去其四，一人守夜无趣，只好打发他们踉跄着脚步回房。

    一宿无话。

    房门再开时，已是新年。

    陶墨起时，已是正午。

    他捂着宿醉未醒的脑袋走到老陶门前，刚要敲门，就听郝果子扯着嗓门叫道：“少爷，金师爷来拜年了！”

    陶墨被吼得脑袋嗡嗡作响，半晌才道：“谁是金师爷？”

    郝果子转头看了眼面无表情的金师爷，笑道：“就是少爷三顾茅庐请来的那位。”

    “三顾茅庐？”陶墨蓦然回头。他虽然目不识丁，但刘备三顾茅庐请得一代军师诸葛亮出山的故事他还是听过的。“金师爷？”

    金师爷皮笑肉不笑道：“东家想起我了？适才我还以为我要另谋高就了。”

    陶墨尴尬地捂着额头跑下来，“我昨晚喝了点酒。”

    金师爷不理他，径自将手中的篮子交给郝果子，道：“这是内子亲手做的点心，若东家不嫌弃……”

    “不嫌弃不嫌弃……”陶墨连忙截断他的话。

    金师爷道：“那么，多谢东家。”

    陶墨见他要走，忙道：“你难得来，不如留下来一道用膳？”

    “我难得来？”金师爷笑容几乎撑不住，“若我没有记错，除了昨日，我天天都来。”

    陶墨自知失言，“是是是，我，我我只是想留师爷吃一顿饭。”

    金师爷狐疑地看着他。难道他有什么话想要在饭桌上交代？如此一想，金师爷便被留住了脚步。

    原本三人一桌成了四人一桌，倒也热闹稍许。

    只是老陶和郝果子都注意到，金师爷吃的时候目光不放在饭碗里，而是黏在陶墨身上，一脸探究的样子。

    老陶和郝果子暗暗交换了个眼神。

    郝果子夹菜给金师爷，“师爷，多吃点，您太瘦。”

    金师爷咀嚼的动作一顿，将他夹过来的黄豆芽又丢了回去，淡淡道：“豆芽吃太多，自然会瘦。”

    郝果子朝老陶丢眼色。

    老陶冲金师爷微微一笑，道：“这鸡汤中还放了几味草药，极为滋补，师爷不妨尝尝。”

    金师爷莫名其妙地看着他，“我已经喝下三碗了。”

    陶墨见郝果子和老陶都主动招呼，也不好干坐不说，便道：“这肉好吃，师爷尝尝。”

    莫非他要暗示之事便藏在这红烧肉中？金师爷看着那盘离自己最远的红烧肉，狐疑地夹了一筷，放在嘴里，慢慢品味。

    郝果子和老陶都一脸郁闷。

    陶墨问道：“味道如何？”

    金师爷摇摇头道：“还未品味出来。”

    郝果子连忙将红烧肉换到他面前，“师爷慢慢尝。”

    金师爷连吃一块，只觉这肉肥而不腻，味道适中，却再也想不出其他，正思量着，突然看到一人从外头进来，却是崔炯。

    “崔典史。”

    诸人起来见礼。

    崔炯连忙还礼。他也是来拜年的，原想着用过午膳再来，略坐片刻便能走，谁知竟撞上他们用膳这个尴尬时刻。因此不等郝果子上茶，便随口找了个由头告辞。

    他虽然来去匆匆，倒是让金师爷灵光一闪。莫非陶墨是在暗示衙门的油水？！

    要知县官所管辖的并不只是刑狱案件，还包括征税、纳粮、赈灾、教化、兴学等等职责。其中谈阳县民富物丰，无须赈灾，兼之讼师横行，教化与兴学也无需担忧。唯独这征税纳粮中，却有大大的油水。但捞这油水的人并不是历任县官，那些县官或有沾边，但主谋者却是那在谈阳县风吹不倒雨浇不灭地呆了十几年的崔炯。他这油水捞得极有手段，从不走账面，有些讼师虽然知道，但水至清则无鱼，那崔炯平时为人也算识相，他们便睁一只眼闭一只眼，由着他去。但近些日子，也就是陶墨上任没多久，崔炯便从商贾处得了一大票的孝敬银，金师爷虽不知崔炯应承了什么，但以他的眼光看，却是过了。且不说他心中的陶墨如何的深不可测，单是新官刚刚上任，还不知他脾胃如何，崔炯便贸贸然地将自己泼了一身腥，未免有失急躁。

    他暗自思量。这崔炯来得巧合，莫不是陶墨故意给自己的暗示？若真如他所想，那么陶墨此刻定然还不想动那崔炯，应当只是想借自己之口，让那崔炯稍作收敛，正如那红烧肉一般，虽然油，却不至于腻。

    想到此处，金师爷以为自己已明陶墨胸中真意，便停下筷子，笑道：“这红烧肉果然烧得好，油而不腻，入口即化，不着痕迹。”

    老陶听出他意有所指，却不知是何意思，只好以目光问陶墨。

    陶墨哪里知道一道红烧肉让金师爷的思绪一飞千里，只当他真的喜欢，笑道：“师爷若喜欢，不妨多吃一点。”

    “不用不用。万事都要适可而止。”金师爷挑眉，以示自己已然领悟。

    陶墨望着可惜，便夹了一口在嘴里，道：“剩下多可惜。”

    金师爷至此才完全“领悟”，原来这位新任的县太爷也想分一杯羹！

    “当然当然。”他做师爷做得久了，对这些事情早已看淡，既不会因县官清高而崇敬他，也不会因他贪婪而鄙薄他。于他而言，清高罢，贪婪罢，都是他的东家。他要做的，不过是“分内之事”。

    23、祸不单行（五） ...

    作为一县之长，陶墨收礼收得忙碌。既有礼仪之礼，也有贺礼之礼。

    老陶一概收下。

    陶墨原有微词，但老陶将那些送来之礼一一记在账簿里，然后用价值相差无几的互相回礼，约莫三四日，账簿上的各种账目已经拉平。

    郝果子将账簿翻来覆去好几遍，郁闷道：“真是一点不剩？”

    老陶道：“一点不剩。”

    郝果子道：“这礼物收得真亏。”

    老陶但笑不语。

    陶墨道：“这样才好。这些人情是欠不得。”

    老陶道：“少爷身为朝廷命官，本不该与他们礼尚往来。但这是官场陋习，若一味推拒，反倒拒人于千里之外，让人心生不满。所以只好出此下策。”

    郝果子道：“那些人这样便舒坦了？”

    “不管心里是否舒坦，至少面子上总是过去了。”老陶道，“也不至于怀恨在心。”

    陶墨心头一动，道：“不如再备两份礼物，送给一锤先生和林先生。”

    老陶道：“那顾射顾公子呢？”

    陶墨张大眼睛，“他帮过我，理当也要送的。”

    老陶摇头。

    陶墨皱眉道：“为何？”

    “我虽然赞成少爷与他们交好，但

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