第160章 进退两难
    襄阳白莲教义军二十多万人，会败给不到两万清军，乍一看似乎有些夸张，但仔细算下来却也不奇怪。
    别看襄阳义军名义上有二十万大军，但内部山头林立，派系势力错综复杂，光是组成义军的各部就能按所属州府地域分为三大部：
    襄阳、郧阳、宜昌。
    三府之下，又能细分各路义军的掌教首领，小的能有几千，大的能有上万，就连王聪儿直属的襄阳义军，内部也不是她的一言堂。
    要只是令出多头也就算了，这二十多万的义军里，真正可战之兵不足十分之一。
    二十万大军的十分之一，就是两万了，这两万人还得再被几家白莲教首领瓜分一波。
    如此，义军这边强行混编，令出多头，人心不齐，清军则已经提前磨合一个多月，对内起码能做到基本令行禁止，再加上鄂辉本身就骁勇善战，敢于身先士卒。
    这义军要是还能打的赢，那才叫有鬼了。
    “这襄阳白莲教二十万贼寇，居然如此不堪一击，湖北巡抚惠龄贻误战机，导致时局糜烂至此，简直该杀！”鄂辉身上甲血迹未干，看着士卒正在埋头打扫战场，不由就是怒骂道。
    亏他还做了充足准备，将襄阳白莲教贼寇也当成大敌对待，结果二十万贼寇大军一触即溃，真就是乌合之众。
    明亮摇头：“惠龄该不该杀，都不是你我能够决定，他是湖北巡抚，还是蒙古八旗，最终如何处置，还是要由太上皇裁定。现在的问题是，白莲教贼寇虽然已经被击溃，襄阳之围也解了，但我们只俘虏杀伤了不到三分之一贼寇，余部已经全部溃散奔逃……”
    鄂辉说道：“老将军，这就不是我们该关心的了，太上皇只让你我来剿这湖广反贼，反贼要是流窜去了别的地方，那就不关我们的事了。”
    得，管杀不管埋，鄂辉这边是简单了，但邻近的四川、陕甘、河南可就惨了。
    鄂辉突然问道：“不说这些白莲教的贼寇了，盘踞湖湘的汉贼，老将军可知道什么详情内幕？”
    听到鄂辉问自己，明亮倒也没有隐瞒，坦言说道：“湖湘汉贼的来历，他们初期虽持白莲教旗号，甚至宜昌白莲教贼首张正谟还公开承认其为教首，但实际上湖湘汉贼与白莲教是两码事。二者应当只是合作关系，并且在湖湘汉贼夺取荆州后，这个合作关系可能就已经实质上终止。”
    “至于湖湘汉贼具体什么来历，我这边也说不好，但可以肯定的是，这汉贼贼首不是寻常人。我在其身上仿佛看到我大清先祖昔年入关时，那为我大清撞开了前明京师的闯贼李自成的几分影子。如此反贼，若不能尽早除之，假以时日必成我大清心腹之患！”
    好家伙，明亮的几句评价，给鄂辉听得当场神色凝重。
    闯贼李自成虽然没能夺得天下，但前明确实是亡在了李自成的手里。
    这评价可真不低了，甚至在鄂辉看来，都有些高过头了。
    “湖湘汉贼真有如此厉害？”鄂辉皱眉问道。
    明亮点头：“当日辰州一战，湖湘反贼仅用两万贼兵，就大破我湘西五万百战强兵，德楞泰的两千巴图鲁护军，更是全军覆灭。这些贼兵的火器尤为犀利，不止火铳、大炮都能胜过我大清数倍，其还有一种自发弓弩，近距离对射之下，我们的神箭手根本难以抵挡。”
    “贼兵似乎还有一种特殊衣甲内衬，可以抵挡鸟铳的子弹击发，即便身中数枪，也能完全无碍。反观我们的甲、铁甲，却是完全无法抵挡贼兵的火铳，贼兵火铳利用的也不是常规火绳引燃，而是有点像燧石击发，射速比我们的更快。”
    “还有贼兵的大炮，贼兵的重炮炮管很长，打出来的炮弹不论威力，还是射程都比我们的红衣大炮更厉害。而且，贼兵大炮似乎也不惧怕炸膛，至少我们与贼兵交战之际，贼兵大炮连续炮轰几个时辰，轮换几种不同炮弹，却没有一门重炮炸膛。贼兵的大炮厉害也就罢了，他们同样还有数百门小炮，也能以散弹齐射，对我们的炮手进行覆盖炮击。”
    “听说，汉贼貌似还有一种特殊的攻城巨炮，光是拉动就要数十人的民夫，比红衣大炮还要大了数倍，其所用炮弹比人的脑袋还大，长沙坚城就是这么被炮轰打下来。”
    都听到这里了，鄂辉早已经头皮发麻，他算是明白湘西十万大军，到底是怎么输的了。
    可能明亮有些夸大之言，但就算去掉夸大的部分，那成建制的炮兵、火铳兵、弓弩手也足够让他震撼了。
    这可是朝廷边镇精锐才该有的配置，汉贼能胜得过湘西军，就说明他们的军备必然已经超过……不，应该是绝对远超湘西军了。
    否则，湘西军有明亮坐镇，额勒登保也不是草包，再怎么大败，也不至于近乎全军覆没。
    只能是汉贼用压倒性的优势，打的明亮、额勒登保完全没法招架。
    鄂辉沉默半晌，有些不可思议问道：“汉贼哪里来的那么多大炮？就算他们能有这么多会铸炮的工匠，这炮管熔铸也没那么快吧！”
    “……”
    明亮摇了摇头没有回答，因为连他也不知道怎么回事，当初看到汉军居然推出那么多大炮，光是红衣大炮就有几十门，给他人都快看懵了。
    汉军哪来那么多炮的？熔铸炮管的时间都不够吧！
    “……还有呢？汉贼还有什么厉害之处？”鄂辉接着问道。
    明亮说道：“汉贼治军似乎也颇有章法，能临战不惧不说，面对友军战死，也能视若无睹，继续前压。德楞泰和拿两千巴图鲁护军骑兵，就是这么遭到围杀覆灭。”
    汉贼治军森严，火器犀利，有成建制的炮兵和火铳兵，还有不为所知的铸炮渠道。
    鄂辉将这些信息全部记下，记完之后，又是觉得头疼，这样厉害的汉贼，到底让他怎么打？
    鄂辉思虑半天，问道：“汉贼可有什么弱点？比如不得人心？”
    明亮无奈苦笑：“要说不得人心，此前或许还有，但自从二月过后，这最后的一点不得人心，也都烟消云散了。”
    “怎么说？”鄂辉有些疑惑。
    明亮说道：“因为汉贼在二月就已经效仿万岁爷，在其辖地祭祀躬耕，劝课农桑了！”
    鄂辉闻言，没有第一时间反应，过了片刻才猛地大喝：“大胆！”
    明亮点头：“确实大胆！但却有效，那帮汉人士绅就吃这一套，老夫年少也做过诸生，知道这些汉人士绅都在想着什么。”
    能想什么？无非就是汉军连二月二的皇帝躬耕都做了，等于彻底没了回头路，反贼里面谁都能被招抚，也谁都可以招抚，唯独汉军不能，连假意的招抚都不行。
    因为汉军已经表露出了要夺天下，争皇帝的志向心思，他们甚至还有这样的实力，乾隆就算再人老昏聩，也不可能容忍得了汉军继续折腾。
    鄂辉眉头紧皱，他在认真思量到底要不要现在出兵。
    因为汉贼连躬耕的事情都搞出来了，等于逼着他立刻南下剿贼，他可以不南下，但乾隆知道消息后，必然得连下几道圣旨，八百里加急的催他南下。
    现在南下倒是没关系，他的钱粮还算充足，麾下两万大军也才刚刚大胜，士气高昂，可以继续南下奔袭作战。
    可问题是，他怕自己打不过啊！
    前面两万人能赢二十万贼寇，靠的是三千满洲八旗护军骑兵趁乱冲阵，让贼寇指挥系统失控，才能一战而下。
    若是汉贼也跟白莲教贼寇一样，鄂辉确实还能复刻襄阳大战，但听了明亮说完，这还怎么复刻？
    成建制的炮兵、火铳兵和弓弩手，连带还有令行禁止、治军森严的精卒，保守估计都得有两万人。
    这么对冲打下来，完全没有赢面啊！
    明亮似乎看出鄂辉心中纠结，当下说道：“不能现在南下，现在南下就是在送死！”
    说着，怕鄂辉不听劝，又补充道：“永顺府已经没了，沅州府也是情况不明，我们在湖南没有任何根基，贸然南下，不可能赢得了汉贼。”
    “永顺府居然没了？”鄂辉先是一惊，接着脸色难看道，“可是现在不南下，这事也是包不住，太上皇知道，必定难以容忍，得催促我们南下。”
    明亮说道：“那就拖着，什么时候太上皇知道了，圣旨也下来了，我们再想办法要不要出兵。这段时间尽快扩军练兵，多多打造枪炮弓箭，用于备战。”
    鄂辉还是不死心问道：“太上皇要是斥责我们畏敌不前怎么办？”
    明亮说道：“畏敌不前，好过直接战死，老夫一把老骨头了，不想就这么死在了外边。你可能不知道，这些汉贼但凡遇到了满人和八旗，都会把脑袋割了堆起来做京观。”
    明亮都这么说了，鄂辉顿时无言以对。
    因为他的两万大军里头就六千可战之兵，有三千人都是明亮带过来的。
    明亮不跟他，他得少三千骑兵，那这仗也就不用打了。
    鄂辉转开话题问道：“若是不能现在动兵南下打仗，难道坐看反贼坐大？”
    “就算南下了，也肯定打不赢，不如先练兵，等兵练好了，再南下一举破贼。”明亮说道。
    鄂辉已经有些想骂娘了，惠龄练的兵是什么样子，他又不是看不出来。
    就这烂样的乡兵，让他去重新操练，没有几个月不可能成军，真等几个月，黄菜怕是都凉了。
    好不容易在冷板凳上起复，本以为是来正常剿贼，结果现在这情况，他不被反贼剿了都算好的了！
    (本章完)