◎预约一个恋爱的号码牌◎
    张延卿到珍宝巷的巷子口时，还是傍晚。
    落日的余晖将小城镀上一层温柔的金黄色。
    这是一天中最美丽的时刻，让人联想到爱和归宿这样的词语。
    想在这样的一天里，和爱人一起，顺着眼前这条葱郁安静的街道，一直走到星光满天。
    路旁的停车位停得很满，张延卿不得不往前开了十几米，才找到空位停了进去。
    他抬腕看时间，六点半。比他和周念南约定的时间提早了一个半小时。
    他将车窗按下来一半，熄了火，在扶手箱里找了烟盒出来，想了想又塞回去。
    周念南不喜欢烟味。
    现在他有些后悔，来得太早了。
    剩下的九十分钟，比他所经历过的任何时刻都要漫长。
    天色渐渐的暗了下来，路灯“哒”地一下齐齐的亮起。
    柔黄色的灯光掩映在浓密的树叶里，放佛突然进入一个异次元的世界。
    张延卿将驾驶座的椅子放倒，打开车子的天窗。
    高大的树木散发着被骄阳炙烤过的暑热气息和独有芳香，树叶被风吹着窸窸窣窣的轻响，像有个小人儿在温柔抚摸他的心脏。
    柔情像一根长长的带子，缠住他的心。
    这样的感觉太过陌生……
    他推开车门走了下去，得出去透透气。
    周念南出门的时候，还拉着猪咪一起。
    要忙的事情实在太多了，白天太热也不适合带狗狗出门，只能每天晚上空出一个小时专门陪猪咪释放它无处安放的精力。
    她不知道张延卿所谓的“事情”是什么，但确实没有多余的精力来猜测。
    ……她和他的接触这个月才多一些。
    可能是，事关张斯斯？或者那天吃饭不小心听到的投资项目保密之类的？
    “外婆，我出去遛狗了，一小时左右回来。”她交代一声就出了门。
    走出巷子口，街头的人流就多了起来。大家都吃过了晚餐，出门散步的人三三两两走在一起。
    隔了十几米，周念南一眼就认出了站在树下的张延卿。
    他身形修长，单手插兜露出一截劲瘦的小臂，连背影都透着沉静和挺拔。
    大约是对张延卿有印象，猪咪在离他几米远的地方就开始热情吠叫。
    张延卿扭头，看到一人一狗向他走来。
    她在家里穿得休闲，白底小碎花吊带裙子，搭浅黄色针织小坎肩，长发随意的披散在肩上。
    狗狗往前冲的力气不小，周念南抿唇拉住遛狗绳：“你要乖一点！”
    ……倒缓和了他的紧张。
    张延卿往前两步迎了上去，很自然从她手上拿过绳子：“我帮你牵着。它现在多少斤了？”
    周念南如释重负：“谢谢。……之前去宠物店洗澡的时候称了一次，快四十斤了。”
    然后侧头问他，“延卿哥，你来有什么事情要说？”
    他看向她的眼睛：“……我们边走边说。”
    周念南心里有种怪怪的感觉：“……行。”正好要遛狗。
    ……然后是长长的沉默，只剩猪咪在前头“呼哧呼哧”的呼吸声。
    迎面有熟识的邻居打照面而过，和她打招呼：“南南又在遛狗呢？和你的……朋友？”
    拉长的音调将“朋友”二字说得婉转又暧昧，她知道对方的言下之意，解释：“不是，是我好朋友的哥哥找我有事。”
    也不知对方是信还是不信，一脸“我懂”的微笑擦肩而过。
    张延卿清冷的声音在她耳边响起：“那我说了。周念南，我不想只做你好朋友的哥哥。”
    她的心像一枚核桃，被这句话敲开了一点点缝隙，好像有点明白，但又不大确定。
    她的眼神不敢往旁边的人身上看，自作多情什么的可太尴尬了。
    他对她的沉默视而不见，自顾自的继续：“我想做你的男朋友。”
    轰隆隆，她觉得自己的心跳声如战鼓般激烈响起，一时之间口干舌燥。
    他是她最要好的朋友的继兄，她跟着张斯斯一起叫声“哥”的人。
    他是张家唯一的继承人，张叔叔给他选的相亲对象的标准连她都知道，门当户对是第一条标准，而她是住在小巷子里的普通人。
    据说他已经有了对象……
    为什么又突然找她说这样的话。
    眼前这条路她走过无数遍，曾经自信闭着眼睛都能走回家，神思恍惚之下，被脚下一块凸起的人行道瓷砖绊了一下。
    身边的人反应神速，伸手挡在她身前。
    他身上熟悉的气息缠了上来。
    这么些年，因为长相和性情，周念南接到过不少人的告白，她知道怎么委婉或直白地拒绝他人的情意。
    但眼前的人不一样，她们中间有张斯斯，她不能伤他的面子。
    她从来没有觉得事情这么棘手过。
    但对方显然在等她的回应。
    “我……”，话刚开了个头，她的手机就震动了起来。
    从来没有如此感激过一个电话，她说，“我先接个电话，不好意思。”
    好歹为自己多争取了一些将话说得更好听的时间。
    电话是一个陌生号码打过来，显示归属地是本地。
    哪怕是广告她都会认真听一分钟。
    “你好。”
    “你好，请问是周念南吗？……我是贺方，刘奶奶应该和你说过我的情况。打电话来是想问问你，什么时间比较方便？”电话里是一道好听的男声。
    周念南的一颗心还沉浸在刚刚的情绪里，下意识抬手压住了左边的胸腔，慢慢的平复了下来，“我时间都可以，看你下班时间方便就行。”
    她分了一半的心神在这通电话上，另一半心神却在懊恼电话内容的不合时宜。
    ……应该也算一种委婉的拒绝吧！
    她转念一想，还得去相亲可不就是拒绝眼前人的表白。
    短短一分钟，竟然比他之前的等待更难熬。
    张延卿根据她的回答也不难猜测对面的人说了什么，难熬之后触底反弹反而更头脑清晰。
    他知道他的表白突兀，但不戳破这层窗户纸，对方永远只将他当“好朋友的继兄”。
    不破不立，破而后立。
    “我不是来消遣你，是想认认真真的和你谈恋爱，以结婚为前提那种。之前是我在国外创业，离得太远。后来回国，你身边已经有了其他人……”，他自嘲似的笑了一声，“很久之前，我就知道自己对你的心思不一样。”
    ……高二的暑假，张斯斯和周念南一起报名学游泳。
    周念南一直掌握不了换气的诀窍。暑假游泳池学生多，还时不时要挨一下踹，她对泳池的恐惧就更深。
    张斯斯胆子大早早掌握了技巧，看着她憋气憋到脸红，忍不住提议：“要不我们去张家游泳池练习，就我们两个人。张叔叔和我妈旅游去了……延卿哥也没有回国……”
    换平常，周念南是不愿意这么做的，张斯斯从来不称那里是“我家”，而是客客气气叫“张家”，此张非彼张。
    她懂好友的心思。
    但是听到主人不在家，山中无老虎猴子称大王，张斯斯又极力撺掇，她就鬼迷心窍般天天跟着好友去练习换气。
    张宅的私人泳池在宅子的右侧，正对着张家私人健身房的落地窗。
    岸边种着高大的棕榈树，树下放着带遮阳伞的白色沙滩椅。
    泳池寂静又宽敞，只有她和张斯斯两个人。
    两个女生玩水玩疯了，在网上买了一堆漂亮的充气坐骑，练习换气这个由头被忘得一干二净。
    张延卿那个暑假是回了国的，他的高中同学结婚，给他发了请柬。
    他在长途飞行的疲累里醒过来，想推窗换换新鲜空气，就看到了泳池里各种造型的动物，火烈鸟，独角兽，鸭子，乌龟……
    岸边趴着一个女生的背影，湿漉漉的丸子头，黑色大露背的连体泳衣，脚背无意识地拍着水，四肢纤细，肌肤雪白，背上薄薄的蝴蝶骨振翅欲飞。
    他的呼吸滞了一秒，听到他继妹张斯斯快活的声音：“快来帮我拍照，你手机充好电了没有？”
    岸边的女生回她：“手机太热了，充不进去。”
    转头蹬着不熟练的蛙泳泳姿歪歪扭扭地游了过去。
    ……他在窗帘后站了很久，那天晚上很晚才睡着，梦里不知道看到了什么，醒来发现身下湿漉漉的冰凉体感。
    第二天他跟管家交代了别告诉家人里他回来过，参加完婚礼就直接去了机场。
    终归觉得自己对高二女生的心思太过龌龊，回头来再见到继妹就想到这一段，脸上的表情更冷。
    张斯斯的朋友圈不对家里人设限，纵使张延卿对她态度平平。
    他被迫在她的朋友圈里，隔空见证了她的好朋友周念南的成长。
    她们两数学不及格了，作文写偏题被老师骂了，闹矛盾了，考上大学了，过成人礼了……
    而他心里隐秘的小树苗悄然长成参天大树，长长的枝条在心里晃啊晃。
    ……
    这段心思他难以宣诸于口，但是眼下她已经成长。
    他的声音愉快地，像春天蓬勃而出的幼苗一样：“如果你要谈恋爱的话，那这个人为什么不能是我呢？”
    “我单身，站在一个很喜欢的女孩面前，祈求得到她的垂青。”
    “……我暂时，还没有想要谈恋爱的想法。我刚刚分手不久，前男友你也见过。”
    周念南搜肠刮肚，眼睛不自觉的乱转，就是不肯将视线落在身旁的人身上。这个告白来得太突然，砸得她好像双脚离地，不似在人间，但她的思维是清晰的，“我家里的情况你也知道。斯斯她是我最好的朋友，我不想场面弄得太复杂。”