“沈敦之乱，影响深远，就连元帝都被沈敦囚禁，最终郁郁而终。”
    明月散人道：“只不过，这期间赤龙居士始终站在夏朝皇族这一边，并未因为与沈敦同族，便与其一同作乱，而且在元帝病故后，辅佐二世明帝继位。”
    “后来，沈敦之乱平息下来，由于赤龙居士，算是保住了沈氏在南夏的地位。随着赤龙居士去世，沈家影响已是大不如前，后人大多在朝中为官，在军中没有出现过强人执掌兵权。”
    “但即便如此，琅琊阁沈氏仍是南夏最大的门阀之一。”
    陈棠恍然，道：“天壶岛上沈彻这一脉，就是沈敦的后人？”
    “不错。”
    明月散人道：“沈敦之乱后，沈敦这一脉，包括不少叛军遭到清算围杀，幸得赤龙居士早有筹谋，为沈敦后人寻得出路，派遣他们入海东行，来到天壶洲落地生根。”
    “这期间，沈家两脉族人偶尔会有联系。后来夏江之战中，我重伤坠江，沈寒刚刚抵达南夏没多久，机缘巧合之下，被他救了上来。”
    陈棠唏嘘。
    这其中竟有这样一番内情。
    明月散人道：“明帝在位三年，二十七岁早逝，三世成帝继位，母后余氏辅政。由于沈敦之乱，沈家遭到打压猜忌，借着余太后辅政之机，余氏崛起。”
    “这期间，南夏还发生过一场叛乱，由赤龙居士联手余氏将其平定，随后赤龙居士去世。据传说，赤龙居士临死前，极为看好南夏的两位少年，将来或许能成为南夏的肱股之臣。”
    “其中一位叫做韩温。南夏四大门阀之一的韩氏，正是在他手中崛起，声势达到顶点，韩氏至今仍是南夏最有权势的力量，坐镇靖州。”
    “另一位，便是如今的南夏剑宗，叶安石！”
    “啊！”
    陈棠轻呼一声。
    明月散人道：“南夏有四大门阀，分别是沈氏、韩氏、余氏、叶氏，百年来，起起伏伏，兴衰更迭。但提到南夏，名望和影响力最大的，还要属南夏二阁。”
    陈棠道：“其中之一，应该就是琅琊阁沈氏。”
    “不错。”
    明月散人道：“另外一个，就是吴州会稽郡，东山剑阁！南夏剑宗，就是东山剑阁的阁主。”
    “东山剑阁在南夏的地位极为特殊，与其他三大门阀不同，东山剑阁属于江湖势力，极少介入朝堂之事。剑阁叶氏族人甚至是有意避免进入庙堂，远离朝堂争斗。”
    “这与剑宗的性格也不无关系，剑宗被称为神仙中人，风流名士，淡泊名利，与世无争，最大的乐趣却是与友人为伴，寄情于山水之中。”
    “百年来，南夏朝堂混乱动荡，波谲云诡，历经十位皇帝，其他三大门阀中人在其中争权夺利，明争暗斗，东山剑阁所代表的江湖势力，大多时候都置身事外。”
    陈棠暗暗咋舌。
    只是百年间，南夏就换了十位皇帝，这其中的动荡凶险，可想而知。
    明月散人继续说道：“百年间，剑宗只出面两次，每一次出山，都彻底改变了南夏的朝局，乃至天下的格局！”
    “夏朝第七世废帝期间，多年的积累沉淀，韩温东征西讨，平定益州，又借助三次北伐之势，手握重兵，声望地位无人可及，在朝中已经没有任何力量能与之抗衡。”
    “韩温年岁渐长，久怀异志，三次北伐后，占据越州之地，带兵直入京都，诬陷称废帝不举，不能生育，当朝废除夏延陵的帝位，拥立简文帝继位，便是夏朝第八世。”
    陈棠心惊，道：“这韩温如此强势霸道，敢擅行废立，下一步，岂不是要取而代之？”
    明月散人笑了笑，又道：“韩温此举，引得南夏朝廷上下，百官颤栗，惴惴不安。”
    “当时陛下对此，倒是不以为然，认为他连年征战，其中还有两场大败，导致南夏民不聊生，不谢罪于百姓，还废黜君主，为天下所不容，命不久矣。”
    陈棠听得出来，明月散人口中的陛下，是指当时的武帝。
    明月散人道：“韩温废立之后，开始打压清除朝中异己，就连一些夏氏封王的皇族，都在他的逼迫下，自称谋反，被贬为庶人。”
    “四大门阀之一的余氏，原本势力强盛，族人多为朝中显贵，在这期间，遭到重创，族人死伤惨重，从此一蹶不振。”
    “简文帝在位短短半年，担心被韩温所废，整日忧心忡忡，病故去世。病危前，曾招韩温入朝辅政，一天一夜连发四道诏令，韩温都推辞不到，逼迫朝廷加封九锡。”
    “韩温不来，群臣惶恐，甚至不敢拥立太子，都认为应该让韩温来做决定。”
    听到这里，陈棠心中叹息一声。
    南夏皇权式微，竟沦落至此。
    明月散人道：“后来，还是沈家的一位名为沈文度的后人站了出来，据理力争，拥立新帝，便是南夏第九世孝武帝。”
    “韩温坐镇靖州，听闻此事，大失所望，他本以为，简文帝会效仿先贤，将皇位禅让于他，没想到，新帝继位，只是让他辅政。”
    “新帝元年，韩温借简文帝身故，再度带兵入朝，拜祭皇陵。”
    陈棠说道：“看来此人是装不下去了，这一次，不但要废掉孝武帝，恐怕还要直接取而代之。”
    “不错。”
    明月散人道：“当时京中流言四起，都说韩温此次入朝，是准备诛杀沈文度为首的沈氏族人，颠覆南夏，取而代之。”
    说到这，明月散人停顿了下，才缓缓说道：“于是，叶安石下山了。”
    轻描淡写的一句话，却让陈棠的心神瞬间紧绷起来。
    以南夏当时的局势，韩温势大，在朝堂中，已经没有力量能与之抗衡。
    而东山剑阁，代表的却是江湖势力！
    明月散人道：“叶安石当时应该还没有修炼到化境大宗师的境界，抵达京师后，孝武帝命百官出城迎接，夹道叩拜，其中就有沈文度和叶安石。”
    “韩温部署重兵守卫，接待百官，摆设酒宴。在场有官位声望的人都惊慌失色，沈文度毕竟是文臣，拥立新帝继位，被韩温视为眼中钉肉中刺，真正见到韩温这种尸山血海中走出来的宗师强者，哪里抵挡得住那种血气威势，照面之下，便已吓得汗流浃背。”
    “只有叶安石从容就座，与韩温谈笑风生。”
    陈棠听得聚精会神。
    这两位还颇有渊源，当年都是被赤龙居士看好的人。
    明月散人道：“后来，百官退出，只剩下韩温和叶安石两人在营帐之中，没有人知道当时发生了什么。但那场酒宴之后，韩温退兵，不久就病故了。”
    “啊！”
    陈棠惊呼一声。
    韩温是宗师强者，刚刚过了花甲之年，还处在巅峰状态，怎会随便病故？
    陈棠不禁浮想联翩，恨不得逆流时光长河，回到过去，亲眼看看当时发生了什么。
    剑宗叶安石，真是好手段。
    孤身一人，面对韩温和千军万马，一场谈笑风生的酒宴后，便化解了南夏的危机！
    这是何等的风采？
    若非叶安石出面，恐怕南夏已经不复存在。
    武道力量达到极致之后，一己之力，便能改变朝局！
    陈棠不禁回想起北乾，回想起元青山。
    若是他能达到剑宗叶安石的境界，或许师兄就不用死了。
    明月散人道：“当时，流传着一句话，叶落京师安天下，这句便是在说南夏剑宗。”
    “之后呢。”
    陈棠听得悠然神往，忍不住追问道。
    明月散人道：“叶安石借此泼天功劳，本有机会入朝拜相，位极人臣，但他却托病归隐，避世不出。”
    “当时有传言，两人曾在席间交手，大战一场，两败俱伤，叶安石只能隐居养伤。也有人说，借此一战，叶安石突破境界，踏入化境，当时没人知道详情，直到……”
    略作停顿，明月散人深吸一口气，才道：“直到陛下准备率军南征！”
    陈棠心中一动。
    知道接下来，便是影响神州南北的一场旷世大战，夏江之战。
    他只知道，夏江之战中，武帝这边面临的情况，却不知当时南夏的情形。
    明月散人道：“当时的南夏，韩温虽然病故，但韩氏一族仍牢牢占据着靖州，以此为中心，掌控西边益州和中间的江州之地。”
    “陛下当时降服北神州各部，被称为当世无敌，名声之盛，如日中天，大军所到之处，无不望风而降。而南夏朝局动荡，门阀鼎力，皇权式微，朝中无人可用，这种内忧外患的形势，根本挡不住陛下的大军。”
    “不得已，孝武帝只能拜请剑宗出山，剑宗却推辞不出。多次征召拜访之下，剑宗才让一位族人下山，召集江湖各大帮会门派中的好手，绿林豪杰，草莽好汉，短时间内组建出一支十万新军，名为北伐军。”
    “此人名为叶玄，乃是剑宗的侄子，在南夏也极为有名。叶玄率领的这支北伐军，正是在夏江之战中，与陛下大军交战的主力。”
    “当然，真正决定这场大战走向的，乃是两位化境大宗师之间的大战。”
    明月散人提及这段往事，没有悔恨不甘，脸上尽是感慨之色，唏嘘不已。
    “那一次，便是剑宗第二次出面，与陛下拦江一战。也正是那一次，世人才知道，这位当年隐居山林，避世不出的叶安石，已经是大宗师！”
    明月散人道：“后来，南夏世人无不盛赞，剑出东山定乾坤。”
    叶落京师安天下，剑出东山定乾坤。
    南夏剑宗，叶安石。
    怪不得，明月散人身为武帝身边的人，言语之间，都毫不掩饰对这位剑宗的钦佩。
    仅有的两次出手，一次扶大厦于将倾，一次力挽狂澜，改变天下格局！
    陈棠仔细回想了一下。
    即便是武帝当年提到这位南夏剑宗，眼神中也没有什么敌意怨恨。
    或许，到了他们这个境界的人，早就看透世事与生死。
    怪不得明月散人曾说，南夏的江湖势力，甚至能与朝廷抗衡。
    除了南夏剑宗之外，光是这份调动能力，便足以让朝廷忌惮了。
    短时间内，聚集江湖各大帮会门派，各方势力的好手，武林豪杰，组建成一支大军，能与武帝亲率的大军正面硬撼，这是何等的统帅力！
    陈棠问道：“夏江之战后呢？”
    明月散人眼中闪过一丝嘲讽，道：“夏江之战后，剑阁叶氏借此一战，在朝廷和江湖上下，声望都已经达到顶点。叶玄掌控整个南夏战斗力最强的北伐军，势力声望甚至还要强过靖州韩氏。”
    “正因为如此，叶氏遭到夏帝猜忌，生怕叶家与沈家、韩家一样，可以随便废立皇帝。”
    陈棠微微皱眉。
    南夏皇权式微，百年来，始终面临门阀大族的威胁，夏帝有这种担忧倒是有情可原。
    但南夏剑宗两次出手，等于挽救了南夏，保护了南夏皇族。
    即便如此，东山剑阁还遭到猜忌，不免令人心寒。
    明月散人道：“没等夏帝出手，剑宗就再度归隐，叶玄也交出了北伐军的兵权。”
    陈棠暗生佩服。
    不论是南夏剑宗，还是东山剑阁的叶氏族人，都能急流勇退，不贪恋权势，确实难得。
    或者说，南夏剑宗，本就志不在此。
    两次出手，也只是被迫为之。
    明月散人道：“叶玄交出北伐军的兵权，最后落入南夏皇族手里。至此，南夏皇族才算是真正掌握了一支能与门阀抗衡的力量。”
    “这些年来，都没有剑宗的消息吗？”
    陈棠又问道。
    明月散人摇了摇头，道：“有人说，夏江之战后，剑宗负伤，始终未曾痊愈。”
    “又是这种传言？”
    陈棠哑然失笑。
    明月散人道：“这個传言，倒并非没有凭据。陛下当时为世间第一人，剑宗与他交手，很难全身而退。”
    “更重要的是，前些年，剑宗的一位女婿沈凝之，镇守会稽郡的时候，遭到玄天教的攻击，城池陷落。他的这位女婿身死，家眷坐船逃走，伤亡惨重，女儿叶韬元被俘，两人的子女都失踪，下落不明。”
    “这期间，剑宗始终没有出面。”