青莲真宗山门，天池之内，十几位金丹沉默着盘膝而坐，场中十分安静。
    这是一片灵雾渺渺的宁静水池，水面上笼罩着乳白色的浓郁灵气，灵机充沛，让人心旷神怡。
    乳白灵气遮蔽了水面，看不到水色面貌，但却有许多巨大宽广的青碧莲叶生长在水面之上，在灵雾中轻轻摇曳，浮动出来。莲叶上还凝聚着点点金光，慢慢汇成一滴滴金色的灵液，顺着叶面滚落池中，发出叮咚一声脆响。
    这一大片青色莲叶之中，正有十八朵赤红莲升腾而起，如同十八团烈焰在灵雾中燃烧。
    每朵赤莲张开都有数丈大小，金灿灿的莲蓬方圆三尺，正好坐人。此刻十余名金丹正各自座落在一朵赤莲之中，默默回想着方才得到的情报。
    “怎么都不说话了？”盘坐在池心莲上的，正是青莲真宗的金丹圆满，风荷真人。自他金丹圆满时起，青莲真宗早已开始调集资源，全力支持他渡劫成婴，这种支持在抱蓬灵君战死虚空之后更是达到了高峰。
    而如今，距离抱蓬灵君战死，也已二十年了。不但他的筹备将成，自觉已有一定把握，这几年就会开始与心魔交锋，而且青莲真宗内，又有两名金丹功行圆满了。
    能够在这个方面进展顺利，与青莲真宗这些年来放弃外围利益，甚至让渡部分核心利益，韬光养晦固步自守的策略有关，也离不开玄微派大义名分上的保护。
    既有渺渺玄君担保，又以出让部分利益让灵兽宗、司空家基本满足，青莲真宗就得以安心发展领内，培养弟子。
    如今形势逐渐向好发展，若是天命眷顾，再过几年便能重新迎来元婴灵君，甚至不久之后还将继续突破，如此一来，青莲真宗的地位便重新提升，失掉的利益又能被顺理成章地重新拿回。
    就算他们得到情报，司空家和灵兽宗也有金丹圆满正向元婴进军，大家都在从一百六十多年前的两州大战中恢复气力，青莲真宗即将重新崛起的信心也从未动摇。
    一千五百多年来，沧州四门就是维持着这样的默契，在敌对竞争甚至仇视之中保持着密切合作，共同治理着沧州之地。
    但眼下最新情报传来，云山派吴妍十有八九是天灵根，已经渡过了金丹天劫。掌门陆乾在雷劫之中死而复生，得证金丹不说，还率领诸位金丹，悍然围杀了宁州的启明灵君！
    反复确认这些情报无误之后，青莲真宗连忙召集诸金丹商议此事，除了闭关之外的金丹都已齐聚山门天池，但也都被这消息震惊失色，一时间竟然沉默下来。
    “诸位莫不是被云山派吓到了？为何不发一言？”
    风荷真人以话相激，终于有金丹回应：“云山派虽然动静不小，但毕竟底蕴微薄，阖派不过千余弟子，在我派面前不值一提，如何谈得上‘吓到’？”
    又有金丹冷哼一声：“那启明灵君新晋元婴，威能未成，被金丹围杀又有什么稀奇？此事不过是机缘巧合，成就竖子威名，无需太过在意。”
    但一名金丹沉声道：“现在虽不值一提，但亦可见其巨大的潜力。云山派已有四名金丹，还另有战阵、道兵等手段。再加天灵根的存在，若是让他们顺利发展下去，百多年后说不定亦能成长为元婴宗门，自当多加关注。”
    还有人说：“陆乾在雷劫中说是先死而后生，到底是探子远观所以失真，还是真有其事？此事真相如何还需调查，会和陆乾神通有关吗？他和那吴妍的神通也需要探查一番。”
    众人纷纷扬扬说了一通，见大家都已有了足够的了解和推测，风荷真人淡然道：“现在要讨论的，正是对云山派的异军突起，该做何种应对。不知诸位同门有何高见？”
    场中又静了一瞬，一名金丹沉吟道：“不如交好一番如何？去年我派下属风雷帮，不是和陆乾也有过合作，于均乐郡中成功拓土。我们双方本就纠葛不多，有这个成功的例子在，只要我派折节下交，陆乾必定欣喜感激的。”
    一名金丹目光一亮：“我觉得这方案可行，自古以来总是势弱者相互联合，以抵抗强者。如今我派正在恢复期，云山派既有潜力，双方若能联合，我派或许能够抗住灵兽宗和司空家的压力，从此不必再和司空家与虎谋皮了。”
    又一名金丹连忙道：“万万不可，站队司空家对抗灵兽宗的策略，我们已经执行了几百年，万不可为了眼前小利而背信弃义呀。”
    风荷真人忽然冷笑一声：“背信弃义？难道我青莲真宗立足沧州两千多年，生生不息绵延不绝，靠的是虚无缥缈的信义吗？”
    “我知你收了司空家的好处，所以急着为他家说话，可连个理由也找不好，实在是惹人发笑。”
    他凛冽的目光扫过场中：“汝等之中，亦有数人长期与司空家有联络交往，我亦不曾追究。你们自己脑子要清醒一点，好处可以拿，胡话不能说！若是谁的屁股坐歪了，忘了自己的身份，别怪我翻脸无情！”
    他虽然还未至元婴，却气势非凡，莲池也剧烈震动，灵气翻涌，似乎与他共鸣。于是在场金丹点头应诺，那被他斥责的金丹低下头去，心中却愤然想到。
    你不过是得到了天心莲池的钥匙，又有什么好嚣张的。你终究还没晋升呢！
    风荷真人继续说：“如今整体上与司空家合作，对抗灵兽宗，确实是与虎谋皮，为祸不小。比方我们靠着司空家的帮助，从灵兽宗手上得到了十分利益，又得再让出六七分给司空家，一来一去，好处不大。”
    听到这里，众人都以为风荷真人接下来，就要谈联络交好云山派一事，都是竖起耳朵，不想他却话锋一转。
    “但好处不大，终归好过没有好处！”
    “一方面，沧州有三个元婴宗门就足够了，我们三家瓜分了玄微派之外的利益，哪有多余的能容第四人入场？新出现的元婴宗门，就是在从我们手中抢食。”
    “另一方面，云山派早已为灵兽宗笼络，是灵兽宗培植的打手，不可能放弃灵兽宗的好处，选择与我们结交同时对抗灵兽宗和司空家。”
    一名金丹插嘴问道：“那既然与司空家的合作不能尽如人意，为何咱们不转向灵兽宗呢？干脆我们和灵兽宗联起手来，将司空家肢解瓜分！”
    风荷真人叹了口气：“糊涂啊，灵兽宗为何会选择云山派，因为云山派足够弱！从指缝里漏点好处给他们，他们就满足了，云山派要想成长为灵兽宗的竞争对手，还不知要多少年呢，所以可以放心大胆地用。”
    “而我青莲真宗呢？以我们的实力，灵兽宗能放心吗？”
    “现在三足鼎立之势已成，倒向灵兽宗会被第一时间当成弃子，推上对付司空家的第一线，在将我家被放空血肉之前，他们是不会安心的。”
    “所以我们别无选择，只有继续与司空家合作，对抗灵兽宗。把它扳倒了，我宗才有出头之日。”
    诸金丹纷纷点头赞同，最开始提议与云山派交好的真人叹道：“却是我想的不够深远。既然已有决断，咱们就要狠狠将云山派打压下去，以达到削弱灵兽宗的目的。”
    又一名金丹说：“但是咱们不能亲自下场。若是我们直接出手，恐怕会引发连锁反应，灵兽宗也要入场了。我派现在已到了关键时刻，风荷师兄正需安稳渡劫，不能有任何差池。”
    风荷真人闭上双眼，沉声说道：“正是如此，咱们便先小小地出上一招。”
    送别藏锋真人与叶笑之时，已是日上三竿，光明一片。
    两位金丹真人和陆乾作别，神态又多了一份客气和尊敬。
    看着他们远去的背影，陆乾心情平静。
    如此一来，他们必然不会对外透露此战的细节。自己渡劫和围杀启明灵君的具体经过，就让沧州各门各派仅凭探子远远观瞧到的粗浅情报，胡乱猜测去吧。越是流言四起，众说纷纭，真相越会被掩盖其中。
    他转过身，却发现山腰一片树林之下，王羽正静静站立，目光正向这里看来。
    “王师兄，你受伤颇重，纵然身躯神异也不可轻忽。”陆乾飞了过去，看他身上血迹点点，更有筋骨错位之创伤，想来脏腑也被创不轻，急忙上前规劝。
    但王羽只是平静地看着他：“这些伤势暂时无碍，我想说几句话，说完就行。”
    陆乾点了点头，两人沿着山道拾级而上，并肩前行。“方才见掌门与藏锋真人、叶笑密谈。掌门是想让我云山派成为三派联盟中的领袖？”王羽问道。
    陆乾挑了挑眉：“自然有此念头，但远远不是现在。饭要一口一口吃，来日方长。”
    王羽点了点头：“掌门能这么想就太好了，我正是担心一日之内，我派新增金丹两人，掌门志得意满，会有冲动之举。”
    陆乾笑道：“我怎会如此自大。时至今日，我派入住眠龙山中三十二载，也才取得这点家底，还不到妄自尊大的时候。”
    如今，正是四百零六年，五月。
    按大数取整来说，云山派阖派上下，共有弟子一千两百人，其中内门弟子四百，练气中后期的精锐弟子共七百人。
    掌门陆乾、掌门大弟子吴妍，均是新晋金丹。
    顾霓裳刚入金丹中期不久。玉蛟还是金丹初期，不过距离金丹中期也就一步之遥了。
    王羽、江青枫、萧天赐、丁舒、陶伯良，以及客将沈伽罗都是筑基中期。
    郑端、许英才、郝秋光、陶仲贤、江白桃、苏砚、李达、王若愚都是筑基初期。
    接下去受到师长格外关注的弟子之中，崔玲珑、刘载酒都已练气圆满，魏摘星练气九层，以他双灵根的天资，再过几年也可进入圆满之境。
    另外也有一些精锐弟子，经过几十年的沉淀打磨，距离练气圆满已是咫尺之遥。
    总的来说，共金丹四人，筑基十四人。还有筑基级飞蛇道兵四具（其中三具本来部署在眠龙山，鸣蛇道兵使用后因灵脉供能不足，收入府库中封存），金丹级鸣蛇道兵一具，凌虚镇远神舟十四艘。
    另有云山战阵和仙人斩龙图作为金丹战力的补充。
    然后诸伙伴、下属宗门的筑基羽士情况是。
    周家周超、周昂都是筑基中期，家中麒麟儿、双灵根周远筑基初期。
    孔家孔鹏飞筑基中期。
    灵箓派庄辉筑基后期，张光忠筑基初期。
    守拙派秦知一筑基中期，另有筑基初期一名。
    仙游派万禄生筑基中期，柳谷守筑基初期。
    二气门筑基一名。
    幻梦观筑基一名。
    也就是筑基十二人。
    经过这么多年修养，这些宗门中也有不少潜力之辈已经练气圆满，正在等待机缘筑基。
    这样的总体实力，乍一看已经不错，比起荒艮门来说已经是完全超越了。
    如今荒艮门居于均乐郡，通过不夜城与云山派一同遥控铁原，掌门叶笑金丹中期不久，另有筑基九人，练气精锐一千四百。
    但是云山派比起老牌宗门明玉剑派来说，还是差了一些。
    如今明玉剑派共有金丹两人，藏锋真人金丹后期，浩然真人金丹初期。
    明玉剑派自身筑基二十七人，练气精锐两千八百。
    再加下属宗门的筑基二十四人，练气精锐二千五百。
    他们牢牢占据了良乡全郡和重明小半，人口五千六七百万，平均每年都能有一至两名筑基羽士新晋。
    “除了这些纸面上的，明玉剑派立派已久，肯定还藏着不少底牌。譬如藏锋真人所炼剑符，也不知他们储备了几枚。”王羽继续提醒，“还有我派修为断层十分明显。掌门和吴妍已晋金丹，可再往下竟连一个筑基后期都还没有。”
    “而据情报所说，明玉剑派之中，还有新晋的筑基圆满正等待天劫。”
    “我云山派还需沉心静气，埋头苦干才对。”
    陆乾望着夕阳遍染的山色，明白王羽此次进言的意思。
    王师兄是生怕我得意洋洋，失了分寸啊。
    现在看起来搅动风云，大出风头，其实也是吸引了更多窥探和忌惮的目光。烈火烹油的盛景之下，是逐渐逼近的危险，若是不能谨慎谦逊，必有倾覆之灾。
    “王师兄的意思，我都明白了，请放心吧。”陆乾轻笑起来，“主导三派联盟，还是让明玉剑派来，我们不必争此虚名，闷声发大财才是王道。”
    王羽点点头，正要接话，忽然林乐匆匆前来禀告。
    “掌门，王师伯。情报传来，灵兽宗、玄微派元婴未能来援的原因大体上搞清楚了。”
    接过梳理完毕的情报，陆乾看了几眼，心中已然明了，将它递给了王羽。
    王羽看完，冷哼一声：“灵兽宗还算可靠，今后交好依靠的方针自然不必更易。但是玄微派，渺渺玄君.”
    “我观此人，好谋而无断，色厉而胆薄，只能算作中庸之主，非英雄也。”
    “这就是我云山派的机会呀！”
    忽然，一道遁光飞驰而来，不断靠近眠龙山，有弟子匆匆禀告。
    “启禀掌门，玄微派使者登门拜访。”(本章完)