春日细雨绵绵，连着几日越发潮湿，初春的寒意更甚。
    夭枝从朝堂上下来，宋听檐被叫进宫中已经两日没有消息。
    种种迹象表明，皇帝并不相信宋听檐，即便没有证据，他可能也会因为自己的疑心多添几分猜疑。
    若说朝臣们处境危险，但他们不多言便不会死，可宋听檐不一样，他如今即便不说话，不做任何举动，那也是刀尖悬于头顶一般，命悬一线。
    他和宋衷君不一样，宋衷君终究是皇帝一手带大，亲自教导，皇帝再怎么狠心，也下不了手，他甚至会为废太子找理由，便是被外戚迷惑了心智，一时糊涂，否则怎会还将他好好关在宫中，留着性命？
    可宋听檐，皇帝从未偏向过他一次……
    夭枝忧心之际，老大人不知怎得，几次三番在朝堂上针对宋听檐，他的话在京都传了又传。
    太子被废，宋听檐渔翁得利的传言越演越烈，议论越盛，皇帝听多了自然越加猜忌，连身旁伺候的宫女太监都不知杀了多少。
    情况越发焦灼，这样杀下去，早晚要杀到宋听檐头上。
    皇帝如此阴晴不定，说不准下一刻传来的便是赐死二字，等她知道消息又如何来得及？
    夭枝站在屋中，看着外头连绵不断的雨丝，终是提起笔。
    老大人早年受贿，他官职甚高，早已金盆洗手，并且按照他在凡间的命数而言，此事并没有被人发现，因为他藏得极为隐蔽，倘若不是她，是永远不会有人知晓。
    边关蛮夷之事是她钻了一个空子，那些蛮夷是贺浮必然会踏平的，如今他亦在边关杀敌，是以即便说出来，也不会改变什么，不过前后脚的事。
    可如今舞弊一事并不一样，这是未曾发生的事，她此行是偷天机，必然是会受到天罚……
    夭枝提笔悬在半空中，犹豫再三终是落下了笔。
    她才落笔，指尖便传来剧烈疼痛……
    竟这么快就有反应？
    她还未反应过来，那掌心金印便泛起光芒，痛意瞬间缠绕着她的整个手臂快速蔓延。
    她倒抽一口凉气，疼到瘫倒在桌案上，连笔都握不住，硬生生掉落在地。
    原来泄露天机竟是这般疼，还没有开始就已经让人望而生畏……
    夭枝疼得浑身发颤，看着纸上落下的一笔犹豫再三。
    …
    不过短短一日，老大人徇私舞弊的事便被揭穿出来。
    老大人早年府中下人与大人生了嫌隙，将此事报了官。
    老大人初上任时与太后母族中长者有过一面之缘，当时只有迁升的官职，老大人因为这位长者寻人说了几句话，便向上打通了路子，得到了向上一步的机会。
    只是这长者是太后母族极为偏的一族，所以并不引人注意，更甚之，只有当事三人知晓，是以谁也不知道老大人原来和太后母族是有些许牵扯的。
    若承了旁人的情，自然要还回去，断没有分清的机会。
    是以等到这位老大人任科举主考的时候，这位长者便向他求了个人情，送了一副稀世字画，希望他能将科举的名次给他那位不争气的表亲之子。
    因表亲之子只差一名，名落孙山。
    老大人觉得差距不大，便也做了个顺手人情，将表亲之子往前提了一名，而原先上榜那人被挤了下去，那表亲之子如今也在朝为官，且还在皇帝这些时日疯狂砍杀的名单之中，此人为官倒没有问题，只是当初终究不光彩。
    如今已经二十多年过去，那位长者早已寿尽而去，本是无人知晓，如今一闹惹得满城风雨，天下尽知。
    百姓皆道皇榜科举此等大事，竟有钱财人情可换之的内幕，如何对得起天下寒窗苦读的读书人，一时间皆是愤慨不休，议论纷纷。
    皇帝勃然大怒，他亦怪道这老大人总在朝堂之上提贤王诸多。
    太后一族要扶太子为帝，自然不关宋听檐什么事，如今太子虽被废却还是有机会复立，这盘根错节的关系只怕是早就认了新主，有这一层关系在，怎么可能不藏私心？
    皇帝此人，你若真是刚正不阿，不偏不倚，那说的话他可信上七分，但若有了私心，这话便是说的再好听，他也不会再相信。
    此事一出，皇帝生性多疑至极，也不再全然相信夭枝，应该说不再相信任何人。
    夭枝为太子老师，也可能存了认新主的心思。
    他在，他就是天下的皇帝，他的儿子不能越过他去。
    此事出来，砍头抄家自是不可避免，因为此事连带着往日那些与太后母族有过交集的，全被挨个查了遍，皇帝又开始了新一遍的砍头杀。
    一时间皇城人心惶惶，人人自危。
    …
    殿门紧闭，昏暗无光。
    宋听檐跪在殿中，阖着眼未动。
    殿门忽而慢慢推开，他慢慢睁开眼，却未开口。
    身后老太监进来，“殿下，陛下吩咐了，您不必再跪，可以出宫去了。”
    宋听檐闻言微眨了眼，许久才道，“敢问公公，父皇何故改变主意？”
    老太监笑道，却没有明说，“刑部查出了徇私舞弊的事，这朝堂上出了事，陛下顺了气，自然就不需要殿下跪着了。”
    宋听檐闻言未语，起身时却因连着几日的跪已无法好好站立，出来都需人扶着。
    出了宫，宋听檐从马车上下来，常坻当即上前扶着。
    他面色微微苍白，却始终站得笔直，看向送他而来的小太监，“多谢公公相送。”
    小太监受宠若惊，连连鞠躬，“殿下着实客气，奴才这便回去交差了。”
    宋听檐目送小太监离去。
    常坻在一旁低声开口，“殿下，那老东西天天在朝堂上编排你，正巧便出了这事，被刑部拿了把柄……”
    这自然不是巧合。
    宋听檐却并未开口，显然在宫中便已经想到，“带季尧安来见我。”
    贤王府还是如往常一般安静，当初禁足便已恢复不到原先那般热闹，所有的一切如昨日黄花落，一去不复返。
    书房中墨透纸上，香气沉沉。
    宋听檐看着站在书案前乔装成送菜伙计进来的季尧安，打开常坻从他身上搜来的信。
    信上只寥寥几字，是往日老大人受贿账本的藏匿之地。
    宋听檐视线一顿，他自然也是要解决这个碍事的老匹夫，只是此事太久远，下面人翻来覆去查了数回，竟都干干净净。
    他以为是个清官，却不想也不干净。
    宋听檐看着上面歪歪扭扭的字迹，以及还有书写匆忙之间凌乱的涂改，显然写信之人情况并不甚好。
    他看着信默然无声许久，季尧安有些不安，他知道信中写了什么，但夭大人乃是模仿他的字迹而写，应当不可能叫殿下知道，是夭大人所写。
    “这信是你写的，何处得来，可还有人知晓？”许久的沉默后，宋听檐开口淡问。
    季尧安心中紧张，却还是照着夭枝的话开口，“是下官所写，并无旁人之晓，下官自己无意间查到这些，怕忘记便赶紧记下来。”他说着，生怕露馅，便接着开口，“殿下，若没有其他事，下官就先告退了，府外看守严，送菜伙计着实不能耽搁太久。”
    宋听檐没有说什么，显然是让他离开。
    季尧安伸手作揖，对着他后退几步，又施一礼才转身往门口去。
    宋听檐看着信，忽而开口又问，“我记得你擅楷书，一手好字，笔法遒劲，今日一看果然端正沉稳。”
    季尧安停下脚步，见殿下问得这般简单，当即行礼道，“殿下谬赞，是下官愚钝，自幼练习才能写出这堪堪能看之字，只是信上这字是匆忙之间写的，实在不能多瞧。”
    宋听檐抬眼看向面前恭敬站着的季尧安，他看过季尧安的字，也记得他的字迹，这信上写的确实是楷书，可字落笔颇虚，一眼便是模仿，形似神不似，且落笔生乱，善书之人再是匆忙，那字也不可能散神成这般，显然并不是一个人写的。
    宋听檐也不再问，让他退下，抬手将手中的书信递给常坻，“去将此事收干净。”
    常坻接过信打开一看，瞬间惊住，“殿下，这是真事？我们这么多人来回地搜，可找不到那老东西的一丝把柄，这季尧安莫不是通了神仙？”他说着，宋听檐已然起身往外走去，像是要出府。
    他心中一慌，连忙追上去，“殿下，陛下可是下了旨意，不容您出府。”
    宋听檐面容平静，似乎并没有将这旨意放在心上，“无妨。”
    常坻心中一惊，连忙上去劝道，“殿下，这风口浪尖多少人盯着您，这若是出去，必然会被人知晓。”
    宋听檐微微敛眉，看了他一眼，“不准跟着。”
    常坻瞬间不敢再跟，连忙退下，他站在廊下，见外面蒙蒙细雨，“殿下，落雨了，等雨先……”停罢。
    可话还没说完，宋听檐已经径直走进雨雾中，不顾腿伤，步履匆匆进林中机关门，转眼消失在视线中。
    常坻颇有些胆战心惊，自家殿下胆子极大，每每行事总叫人害怕不安，至今无法习惯，如今这般局势错一步，步步错，怎能妄为？
    他也实在不明白这紧要关头，殿下如此冷静之人，自然知道陛下现下疯癫得厉害，又有什么要紧的事需要冒这么大的险出府？
    …
    宋听檐出了府后，直接去了先生院，大门外只有一个小童打瞌睡。
    他低声问，“夭先生呢？”
    小童见人来，一时间愣了神，连忙迎他进去，“殿下，先生在主院里，今早身子不适，一整日都没有出来半步。”