军队前进的声音再度传来，在黑暗中回响，这只强大的生物用巨大的爪子站了起来。
    它的嘴唇从巨大的下颚往后缩，露出一排可怕的牙齿，眼睛和较小的嘴巴从它的口鼻部的肉里挤出来，在皮肤上泛起涟漪，无声地眨着眼睛，然后又重新融入到活生生的肉里。
    它自己的眼睛眨着，虹膜是近乎于乌木的漆黑颜色，周围环绕着闪烁的蓝色火焰。
    它用后腿支撑着自己，咆哮着，声音震耳欲聋，空气也随着变动而震荡。它四肢着地，开始向地面攀爬，以面对领地内的入侵者，在它向地表攀爬时，利爪从岩壁上撕扯出大块的岩石。
    “摩拉丁的胡子啊，在无底深渊遇的怪物，总是能刷新我对丑陋的定义下限。”戈林多一边用手指抚过双刃战斧的边缘，一边对同他一起乘坐魔法飞毯的哈拉蒙德说道。
    因为不是艾拉维拉军团的一员，所以他们不像那些改造人战士一样，每个人都配备了一匹半机械半生物的黑色巨马可供骑乘——当然，即便给他们准备这些战马，矮人也不会坐上马背——但是他们还是从物质位面带来了一些好用的交通工具，比如他们现在正在使用的这面飞毯。
    经历了林间磨坊一战之后不久，埃斯特公爵就等来了永序之鳞商会的密探，后者为他们带来了最新的势力划分地图，以及下一步该向何处进军的指示：商会已经为其准备了一处新据点，而且还在那里为其备上一批新装备。他们要做的事情很简单，就是走过去。只不过，在无底深渊跋涉，不遇上点麻烦几乎是不可能的事情。
    在距离目标地点还有十几公里的地方，他们遇到了一头变异了的巴古拉猿魔。在真正看到前，他们就闻到了它。
    它散发着腐肉的臭味，而且身体周围还弥漫着令人作呕、惹人生厌的混沌气息。
    臭气熏天。
    在它向前走路的时候，地面摇晃着，它用后腿站起来的话，差不多有二十尺高。它全身覆盖着厚厚的黑色绒毛，虽然下腹部没有毛，但那里伤痕累累的皮肤却呈现出一种冰冷的蓝色。
    它把腿高高抬起到空中，每只脚上都长着长长的镰刀状的爪子，前腿上长着骨质的尖刺和突出物，闪闪发光，让人不寒而栗。它的头也许曾经正常过，但此时已经长得不成比例了，黑色的尖刺像皇冠一样从额头上长出来，巨大的弯曲的獠牙从流口水的嘴里伸出来。
    它张开了下颚，双颚似乎有两副铰接的关节，让其能张的比任何自然生物都要大得多。当它咆哮的时候，空气在它面前闪烁。尖刺从它的下巴伸出。当怪物咆哮时，可以看到蓝色的火焰从其胸口那张同样大大张开的环形巨口中喷出。它的眼睛，又小又圆，周围似乎飘荡着一簇火焰。当它眨眼睛的时候，这团火焰就被遮住了一会儿，四个眼睑合在那可憎的圆球上。
    “这是一头为了追寻力量，吞吃了自己族群的、受诅咒的巴古拉猿魔斗士首领。”得益于这几日常常翻看永序之鳞商会版本《恶魔分类图鉴》，哈拉蒙德看出了这个怪物的底细，他向自己的战友矮人戈林多解释道：“通常来说，它们这样做之后会直接死掉，少数则会变异——比如变成现在这个样子。值得注意的是，这样的变异巴古拉猿魔，通常有着比同类更强的类法术能力。比如……”
    仿佛是为了印证他说的话，那头巴古拉猿魔猛地发出一声咆哮。一些距离其比较近的艾拉维拉改造人战士抓着自己的脑袋，踉跄着从马背上跌落下来。
    坚韧的矮人没受到太多影响，不过哈拉蒙德却感到头晕目眩，仿佛喝了太多的酒，或者吸入了有害的、会改变思维的烟雾。他连忙拿起自制炼金药剂的水囊，扒开具备净化作用的银制瓶塞，灌了口里面的药水。
    “……它会强效版的【人类定身术】，”他向戈林多继续解释：“人类很容易就中招了。”
    “然而，这玩意儿对矮人几乎无效。”戈林多跳下了魔法飞毯，想要走过去会会这头怪物，看看它到底有几斤几两。
    不过，有人的速度比戈林多更快。
    有些改造人战士，确实是对应对这种精神攻击不太在行。随着这头可憎的变异巴古拉猿魔发动类法术，他们可以用眼角看到一些幻象，那些幽灵般的东西向他们扑来，它们大张着嘴，细长的手臂带着爪子。艾拉维拉战士们转头，试图面对这些恶魔，但当他们直视的时候，那里什么也没有。这些令人不安而又飘渺的影像似乎无法伤害他们，当他们向前伸手时，它们就变成了烟雾，尽管他们可以听到周围诡异的咯咯尖叫声和笑声。然而，这却让他们的注意力开始涣散。
    “咚咚锵，咚咚锵、咚咚锵！”
    铙钹相击声骤然响起，一直隐匿于黑暗之中的木偶大师出手了。而且，随着他体内敲响一阵阵足够让人心烦意乱的打击乐，以乱攻乱，巴古拉猿魔的【人类定身术】效果骤然消失。
    “猴子，你想看看帽子戏法吗？”木偶大师的嘴巴上下翕动着，发出一种极为童稚的问话，然而这话语背后则隐藏着凛然杀意——所谓的“帽子戏法”，其实全称是“死亡帽子戏法”。
    “我给你看看死亡帽吧！”
    一边尖叫着，木偶大师一边摘下头上戴着的宽檐帽，将其丢向了那头变异的巴古拉猿魔。
    这是他新学会的戏法。
    在被用再生核重新赋予了生命之后，木偶大师果断选择了一段时间进行闭关。之前，他掌握的那牵丝戏固然强大，可是手段还是太过单一了一点。为了应对更多的状况，他又开发出来了一些新的招式和技术——铙钹齐鸣、帽子戏法，都是他新练会的拿手好戏。
    当那顶看起来有些可笑的宽檐帽飞射巴古拉猿魔头顶上时，它突然像是活了一样，“嘭”地一声向外张开。事实上，这个帽子的确是一个活物，它是一只经过炼金药剂催化变异的蛰伏伪怪。
    正常的蛰伏伪怪，外形很像蝠鲼，它们身体内侧有着一张布满尖牙的利口，瞪着红色的眼睛，背后还长有一条极具威胁性的、鞭子一样的骨质尾巴。
    它们是神秘而偏执的生物。典型的蛰伏伪怪有8尺长的翼展，并且重达100磅。
    蛰伏伪怪的动机通常是隐秘且令人困惑的，它们甚至不信任自己的同类。它们奇特的外形让它们能伪装成各种斗篷、挂毯或其他普通的物品。
    在不少故事传说中，蛰伏伪怪会出于不可告人的原因会和其他生物为伴，搭在同伴的背上，保护着它们的盟友。极少数蛰伏伪怪会作为古神的牧师，领导着由蛰伏伪怪和底栖魔鱼组成的邪*教，从事各种各样的可怕仪式，共同致力于某个令人无法理解的险恶目的。
    然而，被木偶大师改造的这只蛰伏伪怪，现在只能变成宽檐帽的外形。在训练它的过程中，它不止一次想要杀死木偶大师，用擒抱拧下他的脑袋，用音波伤害到他的灵魂。
    只不过，对于一个身体只有不到百分之三是血肉（再生核），其余部分都是木偶和机括组成的生物来说，蛰伏伪怪的杀戮手段显然是有些派不上用场——每当它扭下木偶大师的头颅，后者宗会当着它的面将自己的头颅重新旋回原位——这让蛰伏伪怪异常不解，同时也为之折服。
    所以，它现在选择和木偶大师合作，成为了一件相对比较听话的戏法道具。
    它现在被称为“死亡帽”。
    当其从宽檐帽变回原状的时候，立刻就对那个变异的巴古拉猿魔进行了一次音波攻击，杂乱的音波干扰了后者的判断力。同时，在其进行俯身擒抱的时候，它的身体还从阴影之中穿越而过，规避了巴古拉猿魔的一次利爪撕扯。它就像是一顶帽子一样，扣在了那只深渊魔猿的头顶。
    “宾果！”木偶大师打了一个响指。
    死亡帽内部的利齿嵌入了佩戴者的头皮，与此同时一团团丝线从这只蛰伏伪怪身体里喷涌而出，射向了向其抓来的两条健壮手臂。这是在木偶大师为其植入一只避日蜘蛛腺体之后，死亡帽才学会的全新能力。
    那些丝线不仅非常坚韧，牢牢缠住了巴古拉猿魔的手臂，同时它们还拥有避日蜘蛛丝线的一些特性：极其耐高温。所以，当这只变异深渊魔猿企图用火焰烧断丝线的时候，却发现这些丝线仿佛根本不会被点燃。
    “死亡帽你看过了，”木偶大师嘴唇翕张，继续说道：“再给你看看老把戏。”
    “牵丝戏！”
    随着这一声尖利宣言，木偶大师的身体蓦地加速起来，就好像化成一道残影。他的手指间飘荡出万千条丝线，与缠绕在巴古拉猿魔身上的避日蜘蛛丝线相连接。他操控着这些坚韧的丝线，不断纵横切割，将这只深渊魔猿化斩碎成一块块不足苹果大小的血肉碎块。