第1311章 弗米蚁族与诺曼努斯（求推荐票！求月票！）
    机械境是一个无边界，并且没有具体被定义的层面。它具象出来的特征就是无尽的虚空填充着相互咬合的巨大齿轮，就如同内部那一个个装饰有雕刻的钟表嵌齿一般。（注释1）
    而那些巨大的大齿轮，也被称为嵌齿。
    它们由石头、土地以及金属矿物构成，就好象一个被主位面膜拜的神祗将它们创造出来一般。
    大多数嵌齿都有着超过上千英里的直径，并且以很难被凡物看清的规律（注释2）的缓慢自转着。然而在它们运转时，有一些目击者说有很多较小型、有着小岛尺寸的嵌齿将其它的许多较大的齿轮联接起来。
    这些较小的嵌齿的旋转步调几乎令人眩晕，尽管生活于其上的居民感觉不到这强大向心力的存在。客观重力定向使得这些居民们不会被从边缘抛离出去，除非他们站在离边缘很近地方。
    在机械境，视觉是正常化的。这个位面的白天由从虚空中突然出现的完全光芒照亮12小时，然后再完全黑暗12小时。在这里的听觉也一样正常，尽管有时会在地面的边缘听到嵌齿与嵌齿间旋转造成的隆隆低音。
    机械境和主物质位面一样，有着强大的重力，不过其方向是向由每个转动的嵌齿来决定。
    对于新来者来说，在嵌齿间行走是令人眩晕的――而且如果施行者从嵌齿间落下，那绝对将会是一件非常危险的事。
    要知道，组成这个世界各片陆地的嵌齿，虽然它们每个的大小都是有限的，但哪怕是最小尺寸的嵌齿都有一个标准岛屿的大小。
    另外一些无用的齿轮，则悬挂在无尽的虚空之中。它们也在缓缓转动，只是鲜有人知道它们与其它嵌齿之间的连接点在何处。
    生存在机械境的生物，无论是以何种原因跌落自己所依托的那个嵌齿，其最好的下场也只是会被密密麻麻的齿轮碾碎成尘埃。
    而最糟糕的情况，则是永远迷失在机械境那数不胜数的嵌齿之间，那是一种比死亡更加悲惨的下场。除非，那个迷失者有幸能够梳理出嵌齿之间的运转规律，方才有可能逃出被永久流放的宿命。只不过，那些规律绝非那么容易堪破的，因为它们其实都是多元宇宙一种规则的映射。
    在多元宇宙之中，能够堪破那些规则的大能，基本上都会被授予相应的神职、被擢拔为神明，作为该种规则的具现。换而言之，如果没有能够封神的机缘、智慧和勇气，凡人在机械境跌落下嵌齿的第一瞬间，最明智的选择就是想办法自己求死，而省得受那更为漫长的折磨。
    也正是因为如此，在机械境生存的各种本土生物才会如此看中自己的家园。别说那些大如一个物质位面的巨型嵌齿了，哪怕就是有一个村镇大小的嵌齿，都会陷入机械境各方势力的争夺。
    目前，机械境有三大势力，占据了绝大部分超大型的机械嵌齿。它们分别是弗米蚁族、制裁者以及魔冢。而这三个势力所占据的地方则分别被称为：弗米蚁巢、努曼诺斯和狮子座大钟楼。
    弗米蚁巢，顾名思义，既弗米蚁族居住的巢穴。这些由出色建筑构成的蚁巢城市，存在于嵌齿表面的各个弗米蚁族殖民地之上。万千个弗米蚁族的巢穴嵌齿，组成了整个弗米蚁巢。
    弗米蚁族的每一个殖民地巢穴嵌齿，保留着成千上万个工人、战士及工头，以及一打或更多的弗米蚁卫。无论何种情况下，每个嵌齿殖民地都只会有一个女皇，她们的命令即是该巢穴嵌齿内绝对的最高律令，不容辩驳。
    其它的女皇，则统治着其它的嵌齿。
    通常两个女皇会相互合作，除非她们选择同一块嵌齿当作自己的殖民地，这样便会因为法律的不同则导致战争。如果一个女皇选择了一个嵌齿作为自己的殖民地，她便会派一个分遣队来保护宝贵的女皇幼虫，并且决不会因为已经有居民生存于此而有所动摇。毕竟它们有着那么多的战士，随时可以被其用来将该嵌齿上的生态净化一遍。幸运的是，仅仅只是一只幼体女皇的孵化时间就要三千六百年。否则的话，弗米蚁族将会占据机械境中比它们现有领土更大的地盘。
    如果有外来的旅行者，在任意一个弗米蚁族的帝国引导下穿越机械境的虚空，便可以找到弗米蚁族的殖民地，而且会发现它们周围是越来越多的、直至看不到没有被殖民的嵌齿――数以百万计的、大小不一嵌齿，而且那些的嵌齿上都生存着弗米蚁族。
    在弗米蚁族巢穴的心脏处，环绕着所有重要的殖民嵌齿，而在其核心处，则生存着万蚁之母。所有弗米蚁族都相信，万蚁之母所在的嵌齿的直径至少有三十三万里格，并且这个嵌齿是所有机械境嵌齿的核心并且令其它嵌齿随之运动。
    无论是事实还是单纯的信仰，在核心嵌齿的两面都覆盖有庄严的蚁巢城市，并且表面被神一般的光芒所笼罩。万蚁之母自称其伟大能够媲美一个中等神祗，而在机械境，她会更加强大。尽管这个说法很难核实，但是三十三个最高级的弗义蚁后，无论何时都跟随着万蚁之母，而这些护送者也仍然要比万蚁之母的个头要小上许多。
    相比于弗米蚁族，机械境三大势力之中的其它两个，在侵略性方面都与之无法匹敌。
    也就是相对佛系一点。
    当然，也仅仅是“相对”。
    比如，被制裁者们占据的那个努曼诺斯大嵌齿，就没有弗米蚁巢看起来那么壮观。
    制裁者是被奇匠族设计、建造出来的构装体生物，它们自被创造出来之时就被分配各种任务，以支撑不同的规律。
    在血战还没有开始，甚至奥比里斯恶魔都还只是一个年轻种族的亘古年代，在那场决定多元宇宙秩序规则的战争中，不仅仅是神职规则具象的神明在和荒神们在战斗，制裁者们也出了大力气。
    它们组成了一支可怕的军队，在数万台强大程度堪比半神（甚至犹有过之）的原初制裁者带领下，顶着极大的压力将自混沌海出兵来支援荒神的幻蛇种族挡住，并反杀入了混沌海。
    那场大战过后，制裁者们将之前混沌海第一大种族的幻蛇，几乎给屠戮成了濒危生物。
    而它们也付出了极大的代价：创造制裁者的奇匠族被混沌意志所憎恶，接连发生了一系列本该不会发生的意外事件，最终不仅文明断绝就连种族也几乎被灭绝；那些杀入混沌海的制裁者大军，等到它们杀出混沌海时，数万原初制裁者就只剩下了一百二十台，而且因为奇匠种族的文明断绝，这些原初制裁者或许能够自我修补，但是却失去了被继续开发、升级的可能性。
    于是，那一百二十台原初制裁者只能退回到机械境，回到了因为奇匠族人消失而变得无主的嵌齿位面，按照既定的初始程序，为它们那已经不存在的创造者守护无甚意义的“家业”。
    诺曼努斯，在奇匠族语言之中的意思是工厂。因此，由制裁者们经营的各个嵌齿，其实就是一座座占据整座嵌齿的“超级工厂”。它们会按照千万年前的既定程序，每日生产一定数量的制裁者、修补一定数量的制裁者。一个也不能多，一个也不能少，严苛得令人发指。
    制裁者也会向外进行扩张，只不过，它们的目的是为了替诺曼努斯提供足够的原材料。
    而被其所控制的诺曼努斯，则是一个没有血肉生命的地方。高耸的烟窗覆盖着嵌齿的双边，并且从锻造炉及火炉中产生的狂暴火炎形成了不变的乌黑烟云。在里面，一间又一间的房间装满了令人眼缭乱的晶体模型。液态金属在这里被冷却、塑形以及回火，然后被造成各种特殊的构装部件。完成了的部件将会进行安装，接着放入一个注满好象石油般粘稠液体的神秘水槽中进行活化。在经过一段简单的试用后，这些新造好的制裁者就被会传送到大圆环之中去执行它们的首个任务。
    所有的任务都由元老轴心（每一个工厂都它自己的轴心，它们为了节约能源的原初制裁者留存下来的计算核心）用一种炽热的古代文字，写成魔法编码刻到构装部件上。这些元老轴心费自己的所有时光，来监视宇宙中那些被破坏了的法律，并判断哪些必须被处罚。
    有时，制裁者会服从一些位面当地的法律法规法规，并在短时间内替该位面的统治者办事。
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    注释1：这里的一些嵌齿链接到正直天界生物的家园，而另一些则会链接到巴托九狱的最深处，甚至还有些联接到沿边的单体位面——从理论上来讲，奎斯诞生的那个被称为“诸神厌憎”之地的灰烬世界，大概率也至少应该与机械境有一个链接点——只是，生活在链接点两侧的生物，若是没有遇到什么极为巧合的事件，很有可能永远都无法发现它们的存在。
    注释2：也即“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，生活在一个嵌齿上的机械境生物，很难从更宏观的角度观察并研究自己所居住的嵌齿，更遑论总结出其运转规律了。
    (本章完)