第6章 人在风浪中
    蜥蜴人劫掠者是沙漠中出名凶悍匪徒，它们会像鬣狗一样长途奔袭追击敌人，直到刀刃撕破猎物的躯体，痛饮热血为止。一般人类是无法在沙漠中逃脱这种生物追击的，哪怕是骑着马，在耐力方面也比不过蜥蜴人劫掠者，除非获得一些额外的帮助。
    “油腻术陷阱”
    “疾行术”
    作为成功的沙漠行商，桑托斯·本·左塞的财富传说能够买下一半诺姆城大巴扎【1】中的商铺。传言或许略有夸张，但是行商头子的身家确实丰厚，因此有着几件珍贵的附魔装备防身。除了战斗中使用的“防护矢石”戒指，面对蜥蜴人衔尾追杀，他果断使用了附魔在靴子上的逃命魔法。“油腻术陷阱”可以在逃跑的时候顺路布置下由魔法召唤出来的油脂铺设的陷阱，敌人在快速奔跑中，踩到陷阱就会丧失平衡而摔倒，起到阻敌的作用。而“疾行术”可以让桑托斯在一个沙漏左右的时间里有着疾于奔马的速度行进。
    在附魔装备的帮助下，桑托斯在不容易设有埋伏的沙脊上面快速奔跑，虽然有着魔法的帮助，可是还是时不时会像一个球状物体一样摔倒滚落。无暇思考自己的狼狈样子，桑托斯知道魔法的效果是由时间限制的，自己不是施法者，没法铭记法术也不能用黑曜石法珠给附魔装备充能，如果不能在一个沙漏的时间里甩开蜥蜴人劫掠者，自己的小命就没有了。
    “这些该死的绿皮爬虫人肯定是为了那批斯库玛，它们或许知道的更多，”桑托斯勒紧了自己一直缠在腰间束腰绳上的卷轴筒，哪怕是在逃命的同时他也时刻关心着它的安全，仿佛那是它的小命一样：“如果不是因为要按时把附魔配方送到诺姆，商队根本不需要这样赶路，也就不会陷入绿皮的伏击圈！”
    其实这次“沙犀商队”运送的誊抄卷轴的莎草纸和丝织品价值最多就只能抵过冒险绕路带来的损失，甚至还会有所亏损，真正盈利的物品是夹带的一种违禁物品“斯库玛”，一小瓶这种药剂就需要30枚银凯特！而一个印有有拜特徽章的健壮奴隶也不过仅仅需要5枚银凯特。
    这种斯库玛药剂是从沙漠中最混乱的城市科普特流传出来，传说是由一个强大的巫妖发明出的炼金药剂。这种药剂曾经作为嗜好类贡品呈上过法老王面前，不过被大维术尔（宰相）识破了阴谋。斯库玛药剂可以激发人的精力，让人获取短暂的精力提高效果虚假效果，对于施法战斗有一点帮助，也可以缓解肉体受伤的痛苦，可是副作用是会带来极大的成瘾性，同时长期服用这种药剂会逐渐摧毁服用者的身体。震怒的大维术尔亲自带领施法者揪出了躲藏在科普特的巫妖熄灭了他的灵魂之火，还将他隐藏着用以复活的命匣击碎，浸泡在粪池中来警告世人。斯库玛药剂作为一种违禁品，严厉禁止所有美帝奇人制造、运输、食用。
    可是资本害怕没有利润或利润太少就象自然害怕真空一样，有50%的利润，它就铤而走险；为了100%的利润，它践踏一切人间法律；有300%的利润，它就敢犯任何罪行。所以自从斯库玛诞生的那天，就有商人愿意为这种令人堕落的“商品”违抗帝国的法律铤而走险，当然这仅仅是私下里的情况。
    “如果不是上一次走货遇到沙尘暴，埋葬了一批诺姆执政官家族那批昂贵的香料，需要被迫缴纳那么多的赔款和罚金，我也不至于沦落到与那些罪徒接触，去赚这些该死的血钱的地步。该死的沙暴，该死的执政官家族，炽阳在上，诅咒尔等！”虽然已经过去了几周时间，但是桑托斯仍旧不能忘记自己从科普特那座被流放的罪徒之城中接触到供给他斯库玛货源时的场景。
    昏暗的地穴一样的房屋，像坟冢凸起，遍布整个城市，在外界看起来就像是一片绵延的墓穴之城。科普特那座城市据说是古代半身人安居的乐土。只是后来由于沙漠化，半身人从干净整洁的穴屋中迁移走，只留下残存的地穴一样的建筑，若干年过去了变成了类似坟场一般可怕的城市。后来的美帝奇帝国就将犯罪的囚犯流放到这座城市，任其自生自灭，几百年来这座从骨子里就流淌着罪恶的城市变成了整个帝国最混乱的邪恶之源！不过这座城市却也有这异样的繁荣，各种罪恶的交易都可以在这里找到。邪术师、亵渎武士、食人妖、甚至是尸鬼、巫妖这些邪恶生物都可以在科普特找到藏身所在。这座城市是唯一没有执政官和城市守卫的城市，每年都会有一场沙漠中最恐怖的龙卷风从这座城市席卷而过，除了古代半身人留下来的矮小且逼仄的穴屋，没有城市建筑可以完好无损。
    桑托斯·本·左塞每年都会携带商队来到这个有着畸形繁荣的城市，但仅仅是在外围的一些巴扎内完成货物的交割，而这次他为了搞到斯库玛的货源不得不委托一个当地总和他进行交易的异族商人引荐，才接触到贩卖斯库玛的地下商会，交易到一百支斯库玛和能够提纯斯库玛制作另外一种新品种的堕落药剂“月亮”的附魔卷轴。
    那个异族商人就是一个蜥蜴人！“诅咒这些恶心的背信弃义的绿皮爬虫！愿你们后代卵壳破裂！愿你们的部族被万族攻伐！愿你们的饮水地干涸！愿你们……”
    商人年轻的时候或许是一个不错的武士，可是他也不是施法者所以诅咒并不能发挥伤害敌人的效果，心里和嘴上的谩骂也无法改变自己的体力逐渐下降，浑身上下都被汗水打湿，步履逐渐缓慢。
    追击他的蜥蜴人劫掠者相比而言就要好上许多，起码他们的耐力要比身材发福的商人头子要好不少。在沙漠中，这些游牧民顶着烈日追击了将近一个沙漏的时间都没有被桑托斯甩开，在附魔靴子的魔法效果消失之后，两者之间的距离反而逐渐被抹平。
    “该死的，必须想个办法，被追上就死定了……”
    追击者奋力前行，被追击者仓皇逃命，这是一场榨干身体水分的耐性之战。蜥蜴人劫掠者已经抽出了镰刃剑，准备饱饮鲜血，被追赶的商人停下了脚步大口喘气回复体力抽出弯刀准备做最后一搏。
    就在战斗一触即发之际，阴影覆盖了他们上空。
    “是云彩遮蔽了炽日？”
    “是龙！是暴君的族人！蓝龙来了！”
    需要时不时眨动瞬膜来湿润眼睛的蜥蜴人战士，眼睛一眨都不敢眨。哪怕再沉浸在杀戮的情绪里，它们也都不会忘记脚下这片土地食物链最顶层的生物是什么，挥动武器的偷偷把武器丢在沙地上。所有战士腿弓都微微弯曲，不是想要逃走，哪怕遁入沙地前行也不可能躲过一头龙的攻击，这个举动是传承自部落中经历过曾经龙口脱险过的先祖，留下来的经验：面对巨龙，最好的逃生方式哦就是下跪，用恐惧来满足强大掠食者的自尊心，来换取活命。
    不过来到双方头顶上方的奎斯明显不想施舍仁慈与怜悯，他飞来这里就是为了再次遮蔽响尾龙眷属留下的探索遗迹的痕迹。事实上在半路上他就在考虑这个发现电池的地方如果太过重要，那么回去后，那头响尾龙也许也应该排上他的猎杀清单。“这样才叫收拾首尾。”
    龙息从蜥蜴人劫掠者的队形中犁过，强烈而致命的电流直接击穿了这些游牧民族坚韧的皮肤。直接面对龙息的，从外到内，深入内脏，电流将它们灼烤至焦炭样子的灰烬，稍微离得远一些的蜥蜴人在强劲的生命力下，忍着电流带来的麻痹，挣扎着想要钻入沙子中躲避。
    “还是年龄层次的限制，哪怕身体已经足够强壮，龙息还是不够强强劲，还是需要继续练习。还有漏网的倒霉蛋，可惜了，要遭两次罪。”
    六级塑能魔法“连环闪电”，奎斯用龙爪人性化打个响指，一片闪耀着蓝光的电网劈啪作响。
    ps:【1】巴扎：集市、市场。
    (本章完)