看着远处绵延成片的建筑群，看着密密匝匝的营帐，杨凌脸上浮现绝望之色。
    “传我命令，所部立即撤下黄泥岭，原路返回！”
    虽然明知道这样做的结果必然是全军覆灭，杨凌也只能下达命令。
    其实如果倭寇仅仅派少许兵力过来，杨凌还敢试图打击他们，给自己争取些逃生的机会。但是倭寇的规模庞大，又是乘胜追击，显然是倾巢出动，这种情况下杨凌根本没办法抵抗，留下来除死更待何时？
    “遵命！”众军士齐声应诺。随即便解散掉队伍朝山下撤去。
    杨凌策马缓慢地走到黄泥岭寨墙残破的垛口旁，凝目眺望远处，心中不免升起兔死狐悲之感，倭寇的实力如今比之前强悍数倍，明军败亡似乎已成定局。
    “大帅！”
    杨凌身后突然传来叫唤，转过身来看到陈登带着几名手持火把的衙役正迎面匆匆跑来。
    杨凌连忙翻身下马，快步迎上前去：“陈大哥，倭寇来袭，现在怎么样？”
    陈登喘息片刻才接着说道：“倭寇的主力尚未靠拢，卑职估算倭寇大概还有两三日才能到达！”
    杨凌松懈地吐出胸腹间憋闷的浊气，长出口气，接着说道：“倭寇的实力远胜我们，若继续留在这里，迟早要被耗光兵粮全军覆没，陈大哥，立即安排弟兄们尽快撤回城内吧。”
    陈登摇摇头道：“卑职已经按照您的吩咐，将县里的老百姓都迁入城中，并且将城门封锁。只是倭寇的骑兵随时会冲上城头，卑职不敢冒然放行。”
    “那咱们怎么办？”
    “卑职请求调动驻扎在附近的新安县兵协同防御，请大帅批准！”陈登拱手说道。
    新安县位于海州府境内，隶属于浙江省临沂镇，辖下共有两千余名丁壮，是浙江省唯二拥有武器装备的民团军之二，兵员素质较强，平时驻守新安县城，负责维持治安和保护商铺、码头等重要工程。
    如果倭寇真的攻占广德县城，那么新安县城将会首当其冲，遭受巨大损失。
    杨凌略作考虑，最后咬牙道：“既然如此，那便召新安县兵过来帮忙！”
    杨凌之所以同意陈登的提议，倒不是担忧新安县的民团军会造反，毕竟这些新安县兵都是普通老百姓组成，杨凌完全掌控得住；杨凌之所以同意陈登的决定，是想利用新安县的力量牵制倭寇的兵力，使得广德县有充足的时间进行防守和修复城池。
    杨凌下令传令给新安县尉赵金宝，让他立即率军增援广德县。
    赵金宝接到命令以后，立即点兵五百，从城外向东北方向的广德城开拔。
    杨凌则继续督导官兵抢修城墙。
    广德县城是明代的北京古城遗址，是大明朝廷的都城，城墙的年久失修，尤其是东门和城门的城墙基石，早就腐朽脱落严重。
    杨凌带着麾下官兵，费四五天时间，才清理出广德城的东城门、西城门和西北角的城隍庙。然后命令各部官兵在城隍庙前搭设简易的栅栏掩蔽城门。
    杨凌亲自督导官兵挖掘壕沟，并埋设绊索。
    杨凌亲自参与挖土填坑的过程，深深地体会到古人在建筑方面的智慧，在广德县城这样的地形中建筑防御工事，效果极佳。
    杨凌带领官兵挖坑填土，并在城外设置简单的鹿皮壕堑，将广德县城围堵得固若金汤。
    在城垣和鹿角的掩护下，明军迅速将广德县城内的房舍拆毁，用砖木建造简陋的房子，将居住区域隔离开来，避免倭寇从空隙发动进攻。
    杨凌等人忙碌完已是夜半时分，杨凌站在城墙之上看着灯火通明的广德县城，心里涌起阵阵悲凉。
    “杨大人，倭寇已经攻占东门和西门，我军的左翼已经遭受攻击，现在该怎么办？”
    杨凌闻言心中大惊，扭头问旁边的徐晋：“徐大哥，倭寇什么时候攻上来的？”
    “刚刚！”徐晋沉声道。
    “可恶啊，倭贼的速度怎么这么快？”杨凌恨声骂道。
    杨凌在城墙上仔细观察，发觉倭寇的攻势非常猛烈，倭兵的攻击方式多变，不仅有骑兵从空旷的草原纵马疾驰，也有人潜伏到城外，对着守军的侧翼或者城墙猛烈射箭，使得明军很难集中兵力防线。
    倭寇的弓弩手的确非常凶悍，虽然明军凭借高超的守城技巧和城墙高度优势，暂时挡住倭寇弓弩的轰击，然后依托城墙的有利地势，奋勇反扑，逐渐压缩包围圈。
    然则明军的兵员数量太少，缺乏训练的百姓和农夫在城头拼杀的结果注定是惨败收场，伤亡的数字每分钟都在递增。
    “大帅，你先回去歇息吧。”
    “嗯！”
    “大帅，倭寇的主力距离城外已经不足三里，卑职恳请您先撤退！”
    杨凌犹豫良久后点点头，在众卫士的簇拥下下到城墙下，然后在陈登的陪同下沿着街道向后撤退。
    杨凌等人退至城中央，这里有条狭窄的小巷，可供两辆牛车并肩行驶，周围的百姓见状纷纷躲避。
    “停下！”杨凌勒马喝斥道。
    众卫士急忙拉住缰绳停住脚步，只见杨凌从怀里掏出信号弹，打开引燃后往天上射去。
    烟腾空绽放，杨凌又打出第二枚信号弹，接着第三枚信号弹跟着飞起。
    信号弹在空中炸开后形成灿烂的瓣状图案，仿佛无数蝴蝶在空中翩翩起舞，然后消散在黑暗中，很显然是通知后面的部队前来汇合。
    徐晋抬眼望着漆黑的夜色，神色凝重地问道：“大帅，后面的部队会不会来得及赶来救援我们？”
    杨凌微摇头道：“倭寇已经攻陷新安，必须趁机夺取广德县城。倭寇的战术非常狡猾，攻城的主力肯定不止这两支，后续的倭寇很快就会抵达，我们的援军根本赶不来。”
    徐晋叹息道：“那我们该怎么办？总不能坐以待毙吧？”杨凌沉吟道：“倭寇的攻击节奏非常紧凑，他们肯定不会给我们太多的休整时间，明晚就会全面展开攻城，所以我决定坚壁清野，放弃广德县城的百姓，将城内的粮食、物资和财富统统运走，同时派遣斥候侦查周围情况，看能否找到逃生的路径。”
    徐晋皱眉问道：“可是倭寇明显早就做好准备，城内的百姓恐怕来不及转移，留在城内岂不是更危险？”
    杨凌沉声道：“正因为如今局势紧张，广德城的百姓恐怕也没办法转移。不过大伙别忘记广德城还有两万精锐，我准备将他们调入城内协助守城。”
    徐晋顿时恍然大悟，倭寇虽然攻占广德城，但广德城内仍有两万多人，这绝不是小股倭寇能够吃掉的，倭寇肯定会把城内的军队抽调出来，再加上倭寇的主力，攻破广德城应该是板上钉钉之事。
    “好吧，就听大帅的！”徐晋颔首道。
    杨凌吩咐身边的传令兵将杨凌的命令传达下去，众军将士顿时松口气，终于可以睡个囫觉啦。
    徐晋却是眉头拧成疙瘩，心中隐隐感觉有些不妥，这种预料到死期来临的感觉实在太糟糕透顶。
    杨凌似乎猜到徐晋的疑虑，微笑着宽慰道：“徐兄勿忧，咱们虽然被困在城里，但并没有到山穷水尽的地步。倭寇攻势猛烈，城里粮食储备不够，短期内肯定攻不破城，咱们还有几天时间，大不妨再次向倭国求和谈判，争取拖延到援军的到来，届时胜负未卜，咱们再伺机反击也不迟。”
    徐晋轻吁口气道：“但愿如徐兄所说！”
    这时有个传令兵奔到杨凌跟前道：“启禀大帅，倭军已经逼近北门。”
    杨凌立即提刀策马迎出城去，徐晋也带着部将跟随其后。
    只见城外的平原上，四五千倭寇正排着整齐的队列，正缓慢地推进，他们手持盾牌或长矛，腰挎弯刀，背负着大小弓箭，甚至还配有掷弹筒。
    倭寇虽然装备落后，但是武器的质量相当不错，尤其是掷弹筒的威力比明军使用的红夷炮大得多，威力也更远。
    由于倭寇的人数比较密集，所以城墙的垛口处不便藏身，所以倭兵的队伍越来越靠近城墙。城楼上，明军士兵不断地射箭反击，然则倭人的铠甲厚实，弓矢基本没啥杀伤力，最多只能射中盔甲的缝隙，倒是有几名倭兵受到弓矢射伤。
    “大帅，敌袭！”瞭望塔上传来士兵的示警，紧接着轰隆隆的响声由远及近。
    杨凌和陈登抬眼望去，赫然发现倭人竟然架起大量的投石机。
    “不好，快让弓弩手上去阻击。”杨凌急声叫道。
    倭寇的投石机的准头相当厉害，特别是对付城墙上的目标。
    “咻咻咻！”数枚重达千斤的巨型铅弹砸碎城墙垛口，然后呼啸着坠入城内，顿时血雨横飞，城楼上的弓弩手被砸成肉酱。
    徐晋瞳孔骤然收缩，这些倭寇简直丧心病狂啊，连城池都敢扔石榴！
    倭人的攻击很快就停止，城外变得鸦雀无声，杨凌和徐晋面面相觑，不约同地想到：难道倭贼打算强攻城墙？
    “大帅，倭寇在试探攻击，属下认为还是派人出城与之交涉，拖延时间！”
    杨凌苦笑地点头道：“这样吧，你领骑兵冲出城与倭寇交涉，务必拖延半个时辰左右！”
    陈登闻言大喜道：“遵命，末将定然竭尽所能，尽快返回城内！”
    杨凌点头叮嘱道：“切忌不可恋战，倭寇的火炮很厉害，尽快撤回来，切莫逞匹夫之勇，以自身安全为重。”
    “喏！”陈登大声答应，当即翻身上马疾驰出城。
    “传本官的命令，命令所有将士准备好防御工事！”杨凌下令道。
    “诺！”
    “弟兄们，准备作战吧！”
    徐晋率领着麾下的部将匆匆忙忙地跑进营房布置阵地，各级将领则迅速组织民壮帮忙搬运物品，同时将缴获的粮食堆积在城头，然后又把存放着火油桶等易爆品的库房搬出来摆放在城墙上，还有弓弩床和火药罐子等。
    “砰！”倭寇军阵前方突然响起几声巨大的闷响，然后硝烟弥漫，接着就是倭兵凄厉的惨叫，城楼上观战的众将顿时暗吸冷气，倭军果然用投石机攻击城墙。
    “大帅，咱们要不要躲回城里？”副将赵虎惊惶地低声问道。
    徐晋摇头道：“倭人不仅拥有强劲的武器，更重要的是，他们的攻击手段十分诡异，这时要躲进城，咱们只会被动挨打。”
    杨凌瞪眼骂道：“闭嘴，你个蠢货懂什么，倭寇的火绳弹和投石机是极为厉害的东西，不过他们的缺点亦是明显，那就是射程不足，超过二十步后威胁减少大半，除非是用火炮，否则咱们完全不用担心。”
    众将闻言均深以为然地点头，倭寇的火炮的射距确实不足，只要拉开二三十米的距离，对方的火炮便没有威胁。
    “大帅，倭人又开始攻城喽，这回咱们该怎么应付呢？”陈登焦急地催促道。
    徐晋眯起双眸，沉声喝道：“擂鼓，让将士上城头列阵，准备战斗！”
    八牛弩震耳欲聋的声音，滚石和铁球从天空砸下，砸得城头上的砖瓦纷飞，幸好守城的明军早有防范，及时将城头遮蔽得严严实实。
    咚咚咚——
    伴随着战鼓声，数万将士鱼贯上到城头列阵，弓弩兵、长矛手、陌刀手等各类精锐部队站得笔直，神色肃穆，杀伐之气腾腾。
    倭寇的火炮轰鸣声再度响起，然后便是密集的箭矢，城头上的明军奋力抵挡着，但仍然有不少人中招。
    杨凌咬牙切齿地怒骂道：“妈的，倭狗真他娘的恶毒！”
    “大帅，咱们是不是要主动出击？”副将吴贵建议道。
    杨凌看向旁边脸色阴晴不定的徐晋，徐晋却摇头道：“不用，静待城外的倭军发起攻城再说！”
    倭寇的火炮攻击虽然厉害，但每轮发射需要消耗的弹丸不菲，所以不会无休止地发炮轰击，只会像猫捉老鼠般，玩弄城墙上的明军，等把他们彻底磨光耐性再行动。(本章完)