第162章 御象所刺王杀驾，神护驾立大功（五千字章）
    西城埠财坊。
    埠财坊中刚刚辟出了五百亩地，锦衣卫在此重开了驯象千户所。
    自洪武年起，锦衣卫就下设了驯象所，驯养大象，取悦皇族。
    当然，太祖爷恭勤俭约，设置驯象所，绝不是养大象找乐子那么简单。
    锦衣卫搞了驯象所，得有大象吧？
    那朕派十几万精锐士兵，在云南、两广等南疆地区捕大象很合理吧？
    十几万精锐士兵，在当地长期驻扎猎捕大象，建立二十个南疆驯象卫也很合理吧？
    太祖爷的真实用意，是用南疆驯象卫震慑当地土司，镇戍边疆。
    不得不说，太祖爷不愧为一代圣君。
    时光荏苒，转眼百年过去。成化帝登基。少年成化帝是个猛人，直接改驯象卫为普通镇卫，对南疆土司施行高压政策。
    朕目光所及，皆是明土。何须打着驯象的名义统治你们？
    朕不驯象，只驯人！
    怎么，不服？打呗！成化元年，一场广西断藤峡之战，打出了明军的赫赫威名。同时也为新登基的皇帝在朝中树立了权威。
    从古至今新皇帝登基，立威最有效、最直接的方法就是打仗。
    既然南疆驯象卫已经改为普通镇卫，那京城内的锦衣卫驯象所就没有存在的必要了。
    成化二年，朝廷取消了锦衣卫中驯象千户所的编制。
    直到一年前，张皇后伺候弘治帝夜读。
    弘治帝朗读到汉家许慎《说文》中：“象，南越大兽，长鼻牙，三年一乳”时，张皇后很感兴趣。
    张皇后没见过大象，弘治帝按古籍记载一番描述。张皇后说了一句：“此物有趣。”
    弘治帝跟他爹一样，是宠妻狂魔。老婆说大象有趣，这还了得？
    弘治帝立马下旨，命锦衣卫重开驯象所。另命两广、云南贡象。
    两天前，广西的第一批贡象共五头运抵京城。驯象所正式开张。
    常风推荐徐胖子当了驯象千户。大胖子养大象，也算一景。
    此刻，常风跟钱能、李广、徐胖子站在驯象所的中央，观看象奴们操演大象。
    这些象奴都是广西壮人。大象早就在进京途中被他们驯成了。
    只见五头大象用长鼻子卷起大缸来到一条人工开凿的小溪边。
    它们把大缸平稳的放在地上，用鼻子吸水，又喷入大缸内。
    大象既聪明又憨态可掬。引得钱能、李广等人频频称赞。
    钱能笑道：“有趣有趣。”
    李广道：“后日皇上携皇后来这儿观象，一准会被这些大家伙逗得龙颜大悦。”
    常风转头看向了徐胖子，开玩笑道：“胖子。这些巨象都是稀罕物。你得好好养。”
    “别养个十天半个月，大象瘦了，你胖了。传出去不好听啊！”
    徐胖子笑骂道：“去伱的吧常爷，咱老徐再馋，也不至于跟大象争食吃！”
    “我喜欢吃的是羊肉和女人的女乃，可不喜欢吃草！”
    徐胖子始终是公爵世子，即便当着司礼监两位秉笔的面儿，也敢插科打诨。
    钱能道：“徐世子，以后你们驯象所不光养大象。四川布政使刚递上来折子，说要往京城贡圆圆呼呼、除了吃就是睡的食铁兽。”
    “到时候也放到你们驯象所来。皇上勤政，一天到晚早朝、午朝、大小经筵、批阅奏折，几乎没有闲下来的时候。”
    “抽空到你这驯象所，看看奇珍异兽，也算是个消遣。”
    徐胖子道：“您老放心吧！胖子养啥都胖。我一准把这些异兽照顾的服服帖帖的。”
    常风又对徐胖子说：“养象的壮人虽名曰‘象奴’，但他们并不是奴隶。而是广西平民。”
    “他们背井离乡来京城，咱们得厚待。一共二十个象奴，全部领锦衣卫力士的俸禄。”
    徐胖子道：“得嘞！这些象奴有福啊，遇上你这么个好顶头上司！”
    常风让人将象奴首领韦朝明叫到了面前。韦朝明二十多岁，是个身材矮小却结实有力的壮家汉子。
    他跟韦朝明说了象奴今后跟锦衣卫力士一样领饷的事。
    韦朝明千恩万谢。
    常风很是贴心：“两日后皇上、皇后亲临观象。你们若能把皇上、皇后逗高兴了。我会让广西布政使衙门那边，把你们的妻女送到京城，跟你们团聚。”
    韦朝明又是一阵磕头。
    常风道：“罢了。下去吧！”
    常风跟钱能、李广继续兴致勃勃的看着大象表演杂技。时不时被逗得哈哈大笑。
    直到傍晚时分，众人才恋恋不舍的离开了驯象所。
    常风回了府。
    前院里，虎子正趴在刘瑾送的那条母犬的肚子上。
    母犬已经怀胎一个多月了，肚子鼓了起来。再有一个多月就能生产。
    常风跟坐在前院绣女红的九夫人开起了夫妾之间的玩笑：“哎呀，没想到虎子老当益壮。真能把这母犬的肚子搞大了。”
    九夫人白了常风一眼：“你是在嘲笑我怀不上？”
    常风自知失言，坐到了九夫人身边，转移话题：“哪能呢？你这绣的是什么？两只肥大雁？”
    九夫人怒道：“什么肥大雁。我这绣的是鸳鸯！鸳鸯戏水！”
    九夫人已经放弃了京城中的销赃生意。在家闲来无事，学汉家女子绣起了女红。她的针线活儿着实不怎么样。
    她此刻手中的那方绣帕，上面的两只鸳鸯肥胖臃肿。鸳鸯眼还有点儿斜视。
    刘笑嫣进了府门，来到前院。
    她一身恭人命服。显然刚从宫中回来。
    常风随口问：“又去坤宁宫了？”
    刘笑嫣答：“别提了，上晌去的坤宁宫。正跟皇后聊天呢，太皇太后和太后过去了。”
    “正好四个人，凑了一桌麻吊。太皇太后牌瘾上来，午膳都没吃，打了整整十六圈。一直打到了酉时正刻。”
    常风笑道：“太皇太后又大杀四方了吧？”
    刘笑嫣答：“可不是嘛。皇后、太后和我哪敢赢太皇太后的银子？”
    九夫人道：“姐姐，我去让厨娘在饭厅摆饭。”
    刘笑嫣道：“嗯，快去吧。今晚我得吃两大碗粳米饭补补。陪太皇太后打牌是个力气活儿。给她喂牌喂的我脑袋都转不过来了。”
    转头刘笑嫣又对常风说：“对了，皇后说两天后要去驯象所观象。让咱们全家都过去。”
    张皇后跟刘笑嫣姐妹情深。这种看稀罕景的事自然会想着常家。
    常恬和壮壮过来给虎子和母犬送狗食，听到了这话：“好啊。我还没见过大象呢！”
    十三岁的少女，有着旺盛的好奇心。
    常风笑道：“估计受恩旨观象的不止咱们一家。到时候驯象所内应该会有不少青年勋贵子弟。”
    “，你眼睛别光盯着大象。看上哪个长相俊朗的勋贵子弟跟你嫂子说。让皇后给你做媒定亲。”
    常恬听了这话小脸一耷拉，直接把狗食盆放在地上，扭头就走。
    两日之后，驯象所。
    驯象所的东面搭起了一个观象台。
    弘治帝和张皇后坐在前排中央。
    一众勋贵、官员及家人则坐在他们身后。
    徐胖子高声道：“禀皇上！锦衣卫驯象千户所五头贡象已列队完成。恭请皇上检阅！”
    站在弘治帝身旁的萧敬扯着嗓子高声道：“开阅！”
    五头大象先是表演了卷缸吸水，又表演了滚木桩、三腿站立等等杂技。
    这些杂技若放在后世的马戏团，不过是平平无奇的雕虫小技罢了。
    放在弘治朝，却是让皇帝、大臣们大开眼界的神技！
    坐在常恬腿上的壮壮兴奋的拍着巴掌喊：“哇，大象好腻害！”
    从弘治帝到张皇后，再到臣子和女眷们，个个笑容满面。
    常风也喜上眉梢。毕竟驯象所是北镇抚司治下。驯象所将皇上、皇后伺候舒服了，他这个北镇抚使脸上也有光。
    坐在第二排的寿宁侯张栾如在梦中。
    仅仅七年前，他还是个屡试不第的破落秀才。倾尽家财才捐了个监生功名。
    家里连三顿白面都保证不了。晚上那顿还要吃杂粮饼。
    七年后，他已贵为国丈、大明侯爵。家里有数不尽的金山银山，一生一世不完。
    今日又跟着皇上观象，看到了传说中的祥瑞巨兽。
    张栾一时高兴过度，感觉自己血气又开始上涌。最近一个多月，他一遇到高兴事儿就血气上涌。
    张栾喊了一声：“噫！好！我发达了！”
    这声喊很快被观象台上的阵阵惊叹声、笑声淹没。
    就在驯象所内一片欢声笑语时。风云突变！
    象奴头领韦朝明向五头大象做了个手势。
    五头大象立马趴在了地上。
    二十名象奴全部爬上了大象的象鞍。
    弘治帝还以为象奴们要耍什么新奇杂技呢，颇为期待。
    说时迟，那时快！象奴们突然从象鞍上拿起了竹子。那些竹子全都削尖了头！
    这些尖头竹子挂在象鞍上很平常，不怎么引人注目。
    一旦被象奴们攥在手里，就成了实打实的竹枪！
    韦朝明大喊一声：“狗皇帝，拿命来！”
    喊完，五头大象朝着观象台狂奔而去！大象一路小跑的动静轰隆轰隆的，震天撼地！
    无论古华夏还是古印度、古埃及，大象从来不是玩物。而是冲锋陷阵的利器！
    大象距离观象台不过半里。负责护卫的大汉将军们根本来不及反应！
    弘治帝和臣子们也意识到了，这是刺王杀驾！
    观象台立马乱做了一团。谁也不想被大象踏成肉泥！
    常风歇斯底里的大吼着：“护驾！护驾！”
    可是，观象台前仅有两百名大汉将军。根本挡不住五头皮糙肉厚，横冲直撞的大象！
    一瞬间，常风惊出了冷汗！
    北镇抚司治下的驯象所象奴刺王杀驾。无论是否成功，他这个顶头上司都难辞其咎！
    弘治帝如果死里逃生，那还好说。毕竟弘治帝是宠信常风的。最多革了他的职。
    若弘治帝遇刺身亡，新君即位。一定会杀驯象所的直属上司常风！
    不管常风有没有参与谋刺，他都是直接责任人！
    常风再精明强干也只是一个人，不是拥有法力的神明！他想冲向弘治帝的方向护驾。慌乱逃窜的人流却挡住了他的去路。
    即便冲到弘治帝面前又能如何？肉体凡胎哪里当的住巨象庞大的身躯！不过是陪弘治帝一并被踩成肉泥罢了！
    五头巨象距离弘治帝仅有五十步！
    弘治帝和张皇后愣在了原地。一旁伺候的萧敬更是吓得瘫软在地，瑟瑟发抖。
    有三四十名大汉将军手持长枪冲了上去，想要抵挡巨象的脚步。或被撞飞几丈远，或直接被巨象踩死。
    弘治帝和张皇后几乎十死无生！
    常风绝望的闭上了眼睛。常家完了！七年鸿运已尽。这回厄运难逃！
    电光火石之间，神奇的一幕发生了。
    抱着壮壮的常恬被人群挤着，眼见就要被挤下驯象台。
    她只能用尽力气，用力一抛，将外甥壮壮抛给嫂子刘笑嫣。
    刘笑嫣倒是接住了壮壮。但常恬失去平衡，跌落在驯象台下。
    驯象台并不高。常恬只摔出了点皮肉轻伤。
    她抬头一看，五头巨象中的头象，已经距她不足十步！
    那巨大的象蹄一旦落在她身上，她必成肉泥！
    常风看到这一幕，惊慌、恐惧、悲伤一系列复杂的情感涌上心头。
    他大喊一声：“，快跑！”
    可是常恬一个少女，见到这等景象早就吓呆了。哪里还顾得上跑？
    她呆立在原地。七魄已经吓丢了六魄！
    有时候，人世间的很多事只能用玄学来解释。
    后世的走近科学就算拍一万期，也不能否定玄学在世间的存在。
    眼见刺客韦朝明所乘的头象就要将常恬撞飞或踩成肉泥。
    突然间，头象停住了脚步！
    象群万份依赖头象。头象停步，其余四头巨象也停住了脚步。
    头象竟然四蹄倒地，在常恬面前坐了下来。
    它伸出了象鼻，用象鼻温柔的蹭着常恬的手臂。仿佛在安慰容失色的少女。
    后面的四头巨象有样学样。亦坐了下来。
    头子韦朝明歇斯底里的大喊：“畜生，快冲!杀掉狗皇帝！”
    头象却不为所动。一双铜锣般的大眼，温柔的看着常恬。
    常恬自小胆子大。她竟伸出手，抚摸起了人腰粗的象鼻。
    头象“哞”，叫了一声。仿佛在回应少女温柔的抚摸。
    刺客韦朝明稳了稳心神。他知道，头象是因为这个少女停住了脚步。
    杀了这少女不就好了嘛？
    他高高举起手中的竹枪，用力掷向常恬。
    头象竟如背上生眼一般，察觉了韦朝明的动作。
    它直接扇动象鼻，用象鼻挡在了常恬面前。竹枪根本扎不透皮糙肉厚的象鼻，落在了地上。
    头象故意晃动身躯，把韦朝明重重甩在了地上！
    其余四头巨象有样学样，纷纷晃动身躯。一个个象奴跌落象背，落在地上。
    常风大喜过望。大喊一声：“杀贼！护驾！”
    一众大汉将军们从最初的惊慌中反应过来。抄起刀枪冲向了象奴们！
    常风也格外卖力，用力挤过人群，跳下了象台。抽出随身佩带的绣春娘们刀，冲向了刺客们。
    与刺客搏命，是常风将功折罪，保住常家富贵的唯一机会！
    象奴们跌落象背便失去了战斗力。
    二十支竹枪，哪里敌得过一百七十多名大汉将军！
    大汉将军们心知肚明，保护皇帝是他们的职责。若让刺客得手，迎接他们的将是诛族！
    为了全家性命，他们拼了！
    仅仅一柱香功夫后，二十名象奴被杀十五人，被生擒五人！
    弘治帝和张皇后一直站在观象台上，看到了从象奴发动刺杀到常恬挡象，再到大汉将军们杀贼擒贼的全过程。
    张皇后已经稳下了心神。她是个极聪明的女人，心中盘算：驯象所是皇上因我所建。今日观象是我的提议。
    皇上今日在驯象所遭遇刺杀。我难辞其咎。
    不过，如果是我义姐的小姑子在危难关头救驾保君。那就不一样了！
    想到此，张皇后对弘治帝说：“皇上，太祖爷、太宗爷灵魂附体了常家姑娘！一定是列祖列宗借常家姑娘的肉身，护佑皇上！”
    弘治帝回过神来：“此女.绝不是凡女！万物有灵，五头小山一般的巨象，为何只对她俯首帖耳？”
    大汉将军们已经控制了局面。
    常恬还站在观象台下。
    更加不可思议的一幕发生了。
    五头巨象先是起身站立。随后两个前蹄跪地，大脑袋俯地。仿佛活生生的人一般，像在叩拜常恬，又像在叩拜弘治帝。
    萧敬是个胆小之人。刚才危急关头，他吓得瘫倒在地。
    现在危难过去了，他倒来了精神：“皇上乃是天子人皇。世间万物皆是皇上的臣子！巨象在叩拜皇上，给皇上行礼呐！”
    弘治帝恢复了镇定：“快救治被踩踏至伤的臣子们！另外，刺客是象奴，不是五头巨象。要善待巨象！”
    “立即回宫！”
    大汉将军们护着弘治帝夫妻，离开了观象台。
    常恬还在站巨象面前呢。
    常风火急火燎的跑到了常恬身边，一把抱住了妹妹：“，你吓死哥哥了！”
    常恬道：“真怪了哥哥。我好像跟这些大块头是老朋友。”
    常风是宠妹狂魔，妹妹死里逃生，被称为“常屠夫”的他竟流下了眼泪：“你没事就好，没事就好。”
    说完常风将常恬搂得更紧了。
    就在此时，萧敬跑了过来：“常镇抚使，皇上命你去乾清宫呢。”
    常风心中一颤：完了！驯象所发生了刺王杀驾的谋逆之事。皇上一定会追究我！
    萧敬补了一句，让常风的担忧减少了九分：“皇上说，你进宫时带上勤王保驾的大功臣常恬！”
    (本章完)