马瑟斯主教的主张，很快就被艾华斯拒绝了。
    关押诺贝尔大师，对他们来说并没有什么收益——炼金合剂若是在别人手里就只是药剂，但在炼金术师手里却能发挥出独有的效果。
    而如今，他们正需要人手。艾华斯与伊莎贝尔都没有拒斥均衡道途，因此是可以接受来自陌客的帮助的。
    艾华斯安抚过马瑟斯主教之后，便从他手中索要到了红柄剑的碎片。
    熟悉的武器再度回到手中，艾华斯感觉安心了许多。
    于是艾华斯再度找到了伊莎贝尔，把之后的安排都跟她说了。
    “该准备走了，”艾华斯认真说道，“把沙菲雅也带走，还有我父亲——奥斯瓦尔德终究是要保护他的，也可以跟着一同保护你。迪奥米德斯也给你，你把他们全都带走……
    “原本你去教国这个路上，一定会遇到危险。但那是按照沙菲雅女士已死，我们单独前往教国来计算的。如今沙菲雅被我们救下，有她保护你那边大概不会出现太多问题。我计划让马瑟斯主教和诺贝尔大师也都跟着你……我和夏洛克就留在这里。我来盯着他。”
    “……那你呢？”
    伊莎贝尔看着艾华斯，却只是反问道：“你非得举行阿瓦隆之影仪式吗？”
    他们如今愈发默契，伊莎贝尔已经猜到了艾华斯想要做什么。
    艾华斯之前突然提到阿瓦隆之影仪式的时候，伊莎贝尔就感觉到不对了。
    “伱说过的吧，那个仪式是有问题的。”
    伊莎贝尔想要阻止艾华斯：“如果你想要确保晋升的话……我们只需要把那个假夏洛克识破不就好了？
    “我觉得你的父亲似乎已经猜到这是一场晋升仪式了。通过暗示，或许可以让他帮我们除掉那个感觉很麻烦的‘顾问’。”
    “顾问得杀掉才行。”
    艾华斯答道：“如果只是被识破而死，虽然也会灵魂受损、但不一定会死。所以我打算把他杀的更干净一点。
    “这样他要么灵魂严重受损、要么就会直接因此而死。无论是哪种，都不会让他留下足够多的记忆……我们之前的扮演，虽然目前没有破绽，但他只要之后意识到艾华斯就是‘狐狸’、或者伊莎贝尔就是‘璐璐’，我们给他传递的情报就都会被拆穿。”
    “……你是说，晋升仪式结束时的那個……”
    伊莎贝尔反应了过来。
    那个“精彩片段”的剪辑，很有可能会把伊莎贝尔与艾华斯剪进去。
    “但如果他把这些细节告诉他的两个学生怎么办？”
    伊莎贝尔产生了一个新的疑惑。
    “不会的，”艾华斯肯定道，“他们记不住这么多东西。因为我并没有直接说出来什么秘密，我们所说的那些东西，都必须结合现实情报分析才能得到有用的结果。如果他直接把原文告诉学生们，他们之后只是漏掉一两句、意思就会完全不一样。而且他们也没有那个权限接触到阿瓦隆的这些秘密、更没有足够多的阅历和生活经验，没法自主分析。
    “正因如此，他一定会把总结之后的情报交给他们。而就算他提到了我们的事，但只要灭口、那就是死无对证。”
    “……毕竟有四天呢，是吧。”
    伊莎贝尔也明白了过来：“他们不想被识破的话，就不能把这些东西记下来。所以最终能记下来的情报不会太多，一定都是总结版的。”
    “没错。”
    艾华斯点了点头：“不过我不打算将仪式拖到第四天……我计划第二天就结束掉晋升仪式。”
    “你吃了醉梦酊的吧，梦境应该能维持四天？”
    伊莎贝尔有些担心：“是你的梦境不稳固了吗？要不要我全速去教国？”
    “吃了，我没事。我是在想其他的事……”
    艾华斯无奈的叹了口气：“如果是其他柱神的话，我倒是没什么意见……但这可是鳞羽之主一手打造的舞台。”
    作为牧师，他的本职知识就是神学。
    他当然知道这些柱神的性格差异与个人喜好。
    鳞羽之主就喜欢看凡人度过艰难险阻存活下来的故事。
    火灾之后全身烧伤，却仍旧努力活下来的小女孩；在战争时身中十几枪、多条肢体残疾却仍然努力想要活下来的战士；从大雪或是大旱造成的寒冷与饥饿中努力带着身边的人存活下来的猎人……
    这些人都有可能会得到鳞羽之主的赐福，成为祂的使徒。
    祂正是直面危险、品味苦难、讴歌希望之神。
    “适应”不是逃避，而是为了战胜。如同“仿生学”的原理一般，那是属于弱者的胜利。
    这一点从他的使徒阿克波里斯的性格就可以看出——这位被俗称“军医”的拯救者，会平等的拯救一切希望得到拯救的人。他经常会化身鸽子出现在战场之上，拯救那些有着强烈求生欲的士兵；偶尔也化身麻雀去亲吻绝症病人，赐予那些身患绝症却仍旧努力活下去的人以生命的奇迹。
    以鳞羽之主的性格，这次仪式要么是会变得越来越激烈、要么就是会有必须要用勇气才能解决的危险。而且没有任何地方是绝对安全的。
    艾华斯之所以救下这么多人，就是为了让伊莎贝尔能够平安抵达教国。
    而艾华斯就打算留在玻璃岛，直到最后。
    “如果拖到了最后一天，我这边就会很危险。所以我希望你能在第三天的天亮之前抵达教国。但最好也不要太快，因为我还要找一下橄榄。或者说，我要等橄榄找到我。”
    艾华斯认真看向伊莎贝尔：“虽然我们通过晋升仪式，是为了得到柱神赐福来提升‘等级’。但晋升仪式本质上仍然是为了‘模拟’。
    “既然是模拟，自然就要测试在现实世界中无法测试的那些东西。就比如说‘阿瓦隆之影’。我自己没法使用女王之血来举行仪式，所以我需要其他仪式师的帮助。我不知道阿瓦隆之影完成之后会发生什么事……所以我打算在明天的黄昏之时完成仪式，你在天黑后进入教国。”
    艾华斯给伊莎贝尔叮嘱好：“我们分开行动。中间没法联系，只能靠默契了。所以我也没法让其他人替我留在这里……只有我自己留在这里，我才能放心；只有你把控去教国的时间，我也才能安心。”
    “……果然，橄榄是伊本大师对吧。”
    伊莎贝尔终于确定了下来。
    如果橄榄是其他人，艾华斯绝对不可能如此信任他。更不会将阿瓦隆之影的秘密告诉对方。
    “嗯，”艾华斯缓缓点头，“唯一的问题，也就是这个计划会将伊本老师留在危险的地方。但我也会努力保护好他的……”
    “——你要保护好自己，艾华斯。”
    伊莎贝尔打断了艾华斯的话，无比严肃的说道。
    知道艾华斯身边还有自己人，伊莎贝尔也稍微放松下来了一些。
    她开了个玩笑，轻声说道：“别忘了……明天晚上，我们还有个约会。一定要活下来，艾华斯。”
    “晋升仪式哪有绝对安全的……但我一定能够活下来的。”
    艾华斯笑了笑：“毕竟我这边也不是完全空无一人，至少莉娅还跟着我呢。”
    “——莉娅是谁？”伊莎贝尔有些警惕。
    “悖焰之蝶。我刚给她起的名字，好听吗？”
    “还行吧。”
    伊莎贝尔模糊的略过了这个话题。
    她转而问到：“你知道阿瓦隆之影仪式的怎么举行吗？要我告诉你吗？”
    虽然心中还有些不安，但她选择信任艾华斯。
    银冕之龙、双生镜……
    希望你们能看顾艾华斯。愿他平安无事。
    “那就需要……璐璐老师的认真教学了。”
    艾华斯抓住伊莎贝尔的手腕，凑在她耳边压低声音轻笑道。
    但其实，艾华斯也不像是他所表现的那么安定。
    鳞羽之主自己做的副本……肯定没有那么简单。
    他倒是不担心自己这边。他自己怎么都能活，大不了放弃阿瓦隆之影仪式。这只是一个实验，同时也是为了刷分。但如果是与自己和朋友的安全相比，他也是知道自己该怎么选的。
    目前看来一切顺利，但那都是因为艾华斯的情报优势、让他在每一个事件中都选择了最好的可能。
    但是伊莎贝尔那边……
    艾华斯只能做到自己的极致，把自己找到的、救下的队友都给她塞过去。
    “我拜请鳞羽之主，圣数为六之神。着鳞饰羽之神，千衣万貌之神……”
    艾华斯也在心中默默祈祷着：“希望伊莎贝尔能平安无事。”
    而就在此时。
    梦界的一片区域内，九个透明的灵魂坐在大理石椅子上、低垂着头进入了梦中之梦。
    阿克波里斯则站在他们正中间，百无聊赖的逗弄着自己手杖上的小蛇。时不时看一眼他们的进度如何。
    祂突然眯起了眼睛。
    “——请止步，厄倪俄小姐。”
    阿克波里斯慢悠悠的说道。
    只见不远处，身披轻铠、鲜血淋漓的红发少女静悄悄浮现出来。
    她手持飓风化为的无形之锤，一步一个血脚印，向着艾华斯的灵体而来。
    当她出现之时，周围便卷起了满是血腥味的风暴。
    “止步。”
    阿克波里斯再度警告道。
    祂抬起了手中的蛇杖，冷冰冰的望向了熊天司的使徒，“破城者”厄倪俄。
    “我不想说第三遍。”
    (本章完)