杨宗道这话一说，戳中了许多人的心思。
    杨氏族人纷纷开口。
    “三河村去了那么多衙差，为何不与我们说？”
    “我今日一早过去打听才知晓，那块地下有铜矿石，只要证实了，朝廷就会将三河村的地都收走。”
    “三房花多少银钱买的地？这笔钱不就要亏进去了？”
    “可不止这块地的钱，谢大娘子与那些雇工签了文书，至少用人家两年，两年啊，一日一百文。”
    “一共有三四十个雇工吧？一天就是四千文，啧啧，再不将钱拿出来，就要赔光了。”
    “当时我就说，不应该这么早雇那些人，等到春耕后也不晚，大娘子一意孤行，这笔银钱不应该算在我们头上。”
    “就是……当日我也劝了，我也不答应。”
    “对，我们可都没答应。”
    “将大娘子叫出来。”
    “各位同族先回去，”一个郎妇低声道，“大娘子今日真的有事，等今天过去了，一切就都好了。”
    郎妇话音刚落，就被旁边的族人呵斥：“您算什么东西，一个旁支的媳妇，也敢与嫡亲族人这般说话？”
    “若非杨氏一族收留你们，你们早就饿死了。”
    “早知你这般吃里扒外，当年就不该救下你们。”
    郎妇被骂的涨红了脸，想要反驳，却不知该说些什么。
    “是你救的人？”
    一句问话从屋外传来，众人循声望去，然后纷纷让开一条路。
    谢玉琰带着张氏踏进屋中，她的目光一扫，落在其中一个族人身上，清澈的目光登时变得凌厉。
    族人不由自主地开口：“不……不……是我。”
    谢玉琰微微扬起嘴角，明明露出一抹笑意，却冷冽地骇人：“连你的命也是别人救的。”
    声音不算高昂，语调听起来都显得太过平淡，但就是这样的波澜不惊中，带着一股的威压，让所有人都下意识地脊背发寒。
    “是杨氏三房带着你们躲过了灾荒，重回故里，又过上太平的日子。”
    “受人之惠，不可忘报。你们可报答了三房的恩情？”
    屋子里寂静无声。
    张氏胸口如同被什么东西堵住，热泪在眼睛中打转，她紧紧地攥着帕子，努力让自己平静下来。
    杨宗道先回过神来，看了一眼身边的长子杨明立。
    杨明立深吸一口气开口道：“这话说的不对，带着大家逃荒的是三房没错，但能顺利回到大名府，是用二十多条族人的性命换来的。”
    “现在那些人的牌位还摆在祠堂里。”
    “我爹为了给族中省粮食，倒下就没再起来。”
    “还有我二叔，为了护着一点水，被几个流民砍杀了。”
    “一觉醒来，我娘和弟弟就不见了，不知是被别的流民拖走了，还是被野兽叼了。”
    “我那婆母，怕耽搁了大家行程，用裤带将自己挂在了树上。”
    “二十多条人命啊，岂能就这样忘了？”
    张氏整个人剧烈地颤抖，每次提及当年蝗灾的事，族里人都会说这些，还将那几个死去亲人的族人推上前，那些人眼中满是恨意，好像他们三房就是罪魁祸首。
    现在这些人又齐齐盯上了谢玉琰。
    张氏是个软性子，平日里都不敢大声说话，这这一刻，她往前几步，挡在了谢玉琰面前。
    “六哥儿媳妇……不知晓……这些，”张氏看着众人，“你们……有气……就冲着我来。”
    张氏的声音哆嗦成一团，人也佝偻着，但她两只手紧握，神情无比坚定。
    谢玉琰看着张氏的背影，看着她控制不住浑身颤抖的模样，她那坚硬的心，忽然被撞了一下。
    明明这一下力气很小，却让她很清晰地感觉到了。
    谢玉琰一只手拉住了张氏，另一只手拽住了要冲上去的杨钦。
    年幼的杨钦就似一头小豹子，稚嫩的脸上满是凶狠，本来他还能冷静地站在阿嫂身边，他知晓阿嫂有办法应对这些人，可当瞧见母亲颤抖着走上去时，他就什么都忘记了，只想也冲上前，如果族人敢动手，他就与他们拼命。
    就在两人被谢玉琰拉住的瞬间，从屋外走进一群人，为首的正是杨氏和一干郎妇。
    郎妇们站在了谢玉琰周围，紧接着又有几个汉子走进屋子，他们沉着脸，手中握紧了棍棒，虎视眈眈地看向闹事的族人。
    眼前的变化，让张氏回过神，这时她才想起，他们三房已然不是从前，谢玉琰更不是软弱无能的她。
    “我觉得，应该换个说法。”
    谢玉琰看向杨宗道：“大名府蝗灾之后，朝廷曾发抚恤，送逃荒的流民归家。春耕时，城中重新统算人口，朝廷邸报上写得清清楚楚，大灾过后人死十之五六。”
    “按朝廷的数目算，杨氏一族三百零七人，应死一百八十四人。”
    “杨氏三房带着族人远行逃难，却带回二百八十三人，此举救下九成族人。”
    “如果谁还觉得三房有错，不想念着三房的恩情，”谢玉琰目光微沉，“那就死够一百八十四人，再来还跟三房说短论长。”
    屋子里一片安静。
    谢玉琰微微眯起眼睛：“逃难路上死了二十四人，现在谁来做第二十五个？”
    “你……”谢玉琰看向之前说话的族人。
    然后又将目光落在杨明立身上：“还是你？”
    所有人都噤声，被点中的两人齐齐向后退了一步。
    谢玉琰冷声：“我也不想让族中人时时刻刻念着三房恩情，委实有些不公平，趁着今天日子好，你们将命抵还，咱们就两不相欠，如何？”
    “荒唐，”过了好一阵子，杨宗道才高声道，“大家同属一族，你却这般咄咄逼人……”
    “我没请族里太爷，和各位族人来三房，”谢玉琰扬声，“到底是谁，鼓动这些人堵到了家门口？”
    这下连杨宗道都闭上了嘴。
    “有句话说的好：人害人，天不容；天害人，草不生，”说到这里谢玉琰刻意停顿，脸上笑意更深了些，“在我这里要改一改。”
    “我不信天，只信我自己。”
    “所以……我若想要惩戒谁，谁也逃不脱。”
    “现在，给你们最后一个机会，还念着族人恩情的，立即从三房离开。”
    “剩下的人，”谢玉琰向周围一扫，那清冷的目光仿佛看过每一个人，“今日在三房做下的事，你们会用一辈子来悔过。”
    “我保证，你们便是走投无路，三房也不会再施舍一文钱。”
    说完这些，谢玉琰在屋子正中的椅子上坐下：“现在，开始选！”
    张氏看着端坐在那里的谢玉琰，如同一座巍峨的高山，牢牢挡在她面前，她终于再也忍不住，任由热泪从眼睛里流淌而出。