第248章 要在水师
    广州府三水县地处珠江三角洲，为西江、北江、绥江汇合之处，河网密布，地形以平原为主，不易防守。此地原是处商埠，嘉靖年间始置县，东距广州一百二十里，西南距肇庆一百三十里，北距清远一百三十里。
    四月十八日，丹初率明军主力抵达三水。
    司礼太监庞天寿出城迎接，见到丹初后不胜欢喜，叹道：“大将军英明神武，督精兵数万来援。老奴身上这千钧的重担，终于可以放下了。”
    他面容憔悴，声音沙哑，眼圈里都是血丝，显然吃了不少苦头。永历君臣从肇庆逃往梧州，庞天寿却自请到三水前线督战，更显难能可贵。
    历史上，庞天寿曾谄事孙可望、威逼永历禅位，因而被传统史家视为奸佞。但和许多南明人物一样，他是一个复杂的人，不能用非黑即白的单一标准来评价。
    丹初和庞天寿有过节。如今，他已是援剿大将军，节制诸镇，自应以诚待人，不能公报私仇。
    “庞公公忠于王事，坚守三水两个月，已经相当不易。吾来三水接防，日后还需倚仗公公参谋军事。”
    “不敢当，不敢当。”庞天寿见丹初态度谦让，心里也就放了心，把前线情况一五一十地告诉丹初。
    三月九日，满清平南王尚可喜督军猛攻广州北城。广州为岭南名珠，城高墙厚，清军初来乍到，缺少攻城器械，只得抢造梯子攻城。
    明朝两广总督杜永和原系李成栋中军，称得上骁勇善战，督军防御，击败清军。
    尚可喜始知明军实力仍在，若强攻广州，势必损兵折将。于是，他一面向清廷请援，一面派兵抓夫，围绕广州城北、西、东挖掘壕沟，试图围困守军。又招降海盗徐图隆，试图控制广州城南珠江入海口。
    广州那边战事暂缓，尚可喜分兵攻取周围州县，试图剪除枝叶，孤立广州。
    三水联通广州与肇庆，受到清军的重点进攻。庞天寿督率五千守军，依托城墙、水师防御，打退清军三次进攻。守军死伤一千余人，全靠肇庆不时接应，才坚持至今。
    ……
    “听说，鞑子已经着手铸造大炮、修造战船？”丹初已经获得了相关的情报，故意询问庞天寿。
    “老奴听过一点风声，说是鞑子在从化县铸造红夷大炮，在清远、英德两地督造战船。”
    情报局搜集的情报更为详细。尚可喜深知广州城墙坚固，城中明军较多，“非用大炮断难收功”，遂命从化知县季奕声加紧铸炮。这个季奕声原是明朝官员，不久前降清。从化有铁矿，季奕声会铸炮，遂自告奋勇愿为清军铸造炮。
    清军已有二十七门红夷大炮，或由江西赣州带来，或缴获自明军。尚可喜令季奕声铸炮五十三门，凑成八十门之数。
    至于造船，尚可喜亦很重视，令总兵许尔显、中军盛登科分别在清远、英德督造战船，计划增造一百二十艘。
    清军部署可圈可点，主帅尚可喜出身于东江镇骁将，懂水战，麾下汉军擅长火器，故能以少胜多，打得东勋只能招架，不能还手。
    庞天寿见丹初陷入了沉思，也就不再说话。待窥见丹初神色缓和，才说道：“大将军，有件事，老奴要得提醒下你。”
    “庞公公请讲。”“杜永和为广督，视广州为禁脔，月前又在城北击败鞑子，更加狂妄自信，不许同袍友军靠近广州，免得别人染指广州。李元胤曾试图增援广州，被杜永和所阻。老奴试图增援广州，亦被杜永和所阻。”
    广州都被鞑子围起来了，守将还固守门户之见，阻止同袍靠近广州。听起来让人匪夷所思，确是丝毫不假，也是南明历史上确实发生过的事。
    王朝的灭亡，大致都从朝廷失去威权、地方尾大不掉开始。永历朝从一开始就带着亡国之象，至今毫无改进，反而愈演愈烈。
    “杜永和阻止友军入广，用的可是水师？”
    “大将军明见。”庞天寿犹豫片刻，还是壮起胆子，问道：“老奴斗胆多说两句，天军进驻三水，兵马近三万，战船上百艘，将士用命，锐气十足。不知大将军该怎样挞伐鞑子？”
    照庞天寿看来，最好立即发动反攻，痛痛快快地打上一仗，好为死去的明军出口恶气，也给朝廷送上一份大捷，鼓舞一下行在的士气。
    “总要谋定而后动，先立于不败之地，再图进取。庞公公尽管歇息去吧，我此番前来，必要教训教训尚可喜。”
    毕竟有过过节，丹初不愿让太监干预军事，干脆把庞天寿排斥在决策圈外。
    三水、广州地处珠江三角洲，水网密布。若要立于不败之地，必须争取制江权。傍晚，丹初召来李元胤、陈奇策、阮廷峰，询问水师之事。
    陈奇策掌管水师，对此比较熟悉，说道：“瑞国公麾下有两支水师，由总兵吴文献、殷志荣掌管，战船不下两百艘，大小船只上千艘。听说，瑞国公已上疏朝廷，保举吴文献为伯爵、殷志荣为都督，以激励水师士气。”
    杜永和在广州城北击败清军，捷报传至梧州，永历帝大悦，晋升杜永和为瑞国公。东勋大将多升为侯爵，裨将多升为伯爵。
    “鞑子也在招兵买马，试图壮大水师。之前，尚可喜派人招降红旗水寇徐图隆。徐图隆又招降梁标相、刘龙胜二人，三将共有战船一百二十五只，声势渐涨。
    “尚可喜尤不满足，命总兵许尔显、中军盛登科在清远、英德督造战船，同时召募水兵二千二百名，画地为船，日夜操练水战。”
    陈奇策一边说，一边偷偷瞄向李元胤，语气甚是惋惜。
    徐图隆、梁标相、刘龙胜是“积年大寇红旗水师”，其实就是广东沿海的海盗。李元胤曾招降梁标相、刘龙胜二人，编为肇庆水师，驻防肇庆羚羊峡，由中军汪捷负责统领。汪捷“凌虐之”，梁标相、刘龙胜“忽叛去，投虏营”，反倒投奔了尚可喜。
    尚可喜本就出身于东江镇水师，自然知道水师的重要性。他封徐图隆、梁标相、刘龙胜三人为水师副总兵，极尽笼络之手段。有了红旗水寇，清军在广州站稳脚跟，甚至开始组织兵力进攻三水。
    反观丹初这边，水师协带来三十多艘战船，皆为长龙、三版，船只较小。陈奇策倒是有一百多艘战船，但广船不多。广船用铁力木制成，坚固耐用，可以抵御大风浪，堪称当今最佳海船。
    丹初叹道：“此战要在水师，水师不行，援广之事无从谈起。我军援粤，得先从破敌水师做起。”
    (本章完)