第244章 援剿大将军
    “国势危急，某受恩深重，率军援粤自是义不容辞。”丹初神情恳切，说道：“只是，某有一事相求，情非得已，实无讨价还价之意。”
    怕什么，来什么。这年头勋镇跋扈，朝廷有事相求，勋镇往往百般索取。文安之心里咯噔一下，却故作镇定，说道：“琢如请讲。”
    丹初却并不急着讨价还价，耐心说道：“凡办大事，务必事权专一，方能成大功。‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道’。粤东勋镇林立，兵马十数万，却不敌尚可喜、耿继茂两万之敌，何也？军令不齐也。
    “眼下，鞑子已经逼近广州。欲御此敌，必须统一军令，置一大帅，统一节制诸将。如此，各勋镇声气相通，事急则援，事缓则攻，方有歼除鞑子的可能。这方面，不知朝廷有何指划？”
    道理浅显易懂，只有稍有军事常识，就知道统一军令的重要性。偏偏在南明，统一军令却是件最难的事。
    朝廷威权渐失，自不能统一军令。忠贞营内部亦派系林立，刘希尧、刘芳亮、刘国昌等人都难容于高必正。大西军同样如此，孙可望可谓枭雄，亦不能有效节制李定国、刘文秀。
    文安之面露尴尬，硬着头皮说道：“广州那边，自有江宁侯节制诸镇。”
    江宁侯即杜永和，原为李成栋中军大将。李成栋死后，杜永和抢先得到两广总督印，开印视事，自任总督。朝廷不敢过问，只得默许。
    丹初不依不饶，问道：“肇庆为今上龙兴之地，沟通两粤，世所观瞻。三水为北江、绥江、西江交汇之处，水陆要冲，为广州门户，势所必争。此二地地势重要，兵家必争，必须有人统一节制军务。朝廷可有布置乎？”
    李成栋在世时，足以统一节制粤东军务。眼下东勋涣散，杜永和缺少威望。粤西来的客军，自不便凌驾在东勋头上。想统一节制粤东军务，可谓难矣。
    丹初只好退而求其次，在肇庆、三水之间择一地，争取节制军务。
    文安之这才意识到，岑丹初果然不是俗物，虽然年轻，却见识不凡，寥寥数语便勾勒出问题的关键。
    朝廷无远略，还在肇庆时，就整天忙着铨选官员、考功录牒、修改文谥、粉饰太平，对恢复大计毫无指划。到了梧州，朝臣又忙着打虎，连援救粤东也搁置一边。
    “这……肇庆这边，上命永安侯（马吉翔）与南阳伯（李元胤）并守肇庆，督理各营。三水那边，大珰庞天寿请任监军，督各营兵马援广。”
    庞天寿官居司礼监掌印太监，提督勇卫营。勇卫营为永历朝三御营之一，庞天寿既为太监之首，又掌兵权，在内廷炙手可热。不过，他为人粗疏，不甚揽权，权力渐被秉笔太监夏国祥所夺。
    丹初和他也算是老怨家了。三年前，他在焦琏麾下任游击时，还曾乘乱抢过庞天寿的军械。
    “三水地势紧要，连接广州、肇庆，势必要有得力勋镇，统一节制三水军务。晚生不揣冒昧，愿为国效力，坐镇三水，进则援救广州，退则威胁鞑虏侧背。”
    三水位于肇庆、广东之间的中心位置。据最新的塘报，清军已经兵临广州城外。明军若要增援广州，必要经过三水。清军若要攻取广州，必须夺下三水，保护侧背。
    因此，三水必将是两军交战的焦点。丹初自请到三水节制军务，挑了块硬骨头。惟其如此，他才能建立功勋，膺服诸镇。
    丹初驱逐陈邦傅，已成广西最大军头，朝野颇有流言，进兵三水，正可借机止流言，收人心。文安之如释重负，说道：“三水重地，确需一员大将主持战事。琢如见识宏远，已是国公，官爵在诸镇之上，节制三水军务名正言顺。”
    赤军到了粤东，就是客军，想节制其他诸镇骄兵悍将，可谓难矣。朝廷颁布的名号，只能给丹初一个节制诸镇的借口。至于能否真正节制诸镇，还得看他的威信，还得看赤军的实力，还得看赤军是否真的愿意援救广州。
    “那么，就请朝廷在我官爵上加个大字？”丹初试探着问道。
    宁国公征虏将军总督桂西南官义土民兵马兼理粮饷，加个大字，就是征虏大将军了。
    三年前，丹初还是个童子兵。焦琏问他平生志向，丹初说愿拜为征虏大将军。当时看，征虏大将军还是个遥不可及的梦想。
    现在，朝局日乱，官爵渐滥。国公满地走，大将军也不乏其人。譬如东勋裨将马宝，就被永历帝御赐“护驾大将军”了。
    只不过，明朝边患在于北方的鞑虏。有明一代，征虏大将军更是武将尊号，非功勋素著者，绝难拜为征虏大将军。
    眼下，小朝廷蜗居梧州，前线缺少节帅。尚可喜、耿继茂兵临广州，孔有德在衡州虎视眈眈。在此背景下，朝廷拜谁为征虏大将军，便有委任前任统帅的意思。
    赤军有后来居上之势，但岑丹初资历太浅。若朝廷拜他为征虏大将军，着实难以服众。
    文安之不敢贸然答应，小心斟酌词句，说道：“琢如，征虏大将军为将军重号，心仪者甚多。你是后起之秀，似以谦让为宜。”
    丹初只是笑笑，说道：“晚生求大将军之职，也是为了军事大计。前线有无节帅，节帅威望高低，实对军事有着至关重要的影响。天军数倍于鞑子，却屡战屡败，原因盖出自此。”
    文安之揣摩着丹初的话，沉默良久，说道：“琢如，何妨退而求其次，换个大将军名号？譬如，援剿大将军，如何？”
    丹初沉吟不语。
    遥望天空，夕阳西下。文安之还要赶在城门关闭前回城，内心的焦急渐渐浮在脸上。
    “哎！”丹初叹了口气，说道：“朝廷恩养我辈，如今国势危急，我又岂能亟亟于官爵乎？只要援剿大将军之职能够节制前线诸镇，吾亦愿接受。
    “不过，吾少年时便立志拜为征虏大将军，愿为国朝鞠躬尽瘁。征虏大将军之事，还望老先生转达天听。他日若有机会，还请朝廷酌情考虑。”
    文安之长舒一口气，说道：“琢如忠勇可嘉，假以时日，征虏大将军非你莫属矣。”
    (本章完)