宋长生和庄月婵跟随白子成来到了提前给他们准备的客栈。
    说是客栈，实际上是一个个独立的洞府，一应设施都是最好的，甚至还安排有童子、童女在门前听用。
    第一次到火鼎城，宋长生本来打算出去好好转转的，毕竟火鼎城的集市可是盛名在外，他正好可以去淘点宝贝捡捡漏。
    只可惜刚来就发生了这趟子事，城内既然不太平他也就熄了到处走动的心思，以免惹麻烦。
    这几日他一边修炼《五兽锻体诀》，一边投喂灵兽，日子也还算充实。
    金玄自从吞噬了蛋壳之后，沉睡了整整半个月才苏醒，体型膨大了好几圈，修为也稳固在了一阶极品。
    龟类妖兽一般都喜静不喜动，金玄更甚，能缩着绝不趴着，整天就是哐哐吃。
    关键它还只吃各种灵果，喝灵泉，品质太差的还不要，嘴巴可谓是叼的很。
    洞府内，宋长生将一枚拳头大小的【紫菱果】丢在桌子上，一直缩在龟甲内金玄探出头来，三下五除二就将其消灭完毕，只留下一团浅紫色的汁液。
    它尚且有些意犹未尽，眼巴巴的看着宋长生。
    宋长生伸手捏住金玄的尾巴将它拎了起来，不顾它四肢在空中胡乱扑腾，叹了口气道：：“你说你这么小的个东西怎么这么能吃呢，现在就算了，再大一些非得给我吃穷了不可，等哪天养不起了，你就只能自力更生了。”
    嘴上这么说，但他还是又拿出了几枚灵果投喂。
    饲养灵兽从古至今都是极其烧钱的事情，一般人还真玩不转，宋氏上下就没有几个饲养灵兽的，不是不想，而是养不起。
    这就奇了怪了，为什么养灵兽的成本这么高，十万大山的妖兽却这么泛滥呢？
    造成这个现象的原因很多，其一，十万大山富庶，各种灵植数之不尽，是妖兽繁育的绝佳场所。
    其二，妖兽与灵兽压根儿就不是同样的培养体系。
    十万大山的妖兽完全属于野蛮生长，奉行的是物竞天择，数量虽然多但大多都是乌合之众，不堪一击，也就是形成兽潮之后才能有那么一丢丢的威胁性。
    数量虽多却也仅仅是数量多，从妖王的数量就能看出来，堪堪与大齐修真界持平罢了。
    妖兽的成长速度是很慢的。
    但灵兽不同，修士饲养灵兽是为了将其当做修行路上的臂助，按照正常的成长速度，花儿都谢了。
    这就需要主人倾注心血了，不管是喂养妖兽血肉也好，灵丹妙药也罢，都不是凭空产生的。
    宋长生目前已经是筑基后期，距离筑基大圆满也不远了，要想灵兽成为他修行的助力，就得砸更多的灵石才行。
    将金玄丢到一边进食，宋长生走出了洞府，看着明媚的天气，惬意的抻了个懒腰，他已经连续好几天没有出门透过气了。
    “不知道月婵在做什么？”
    正想着，一阵悠扬婉转的琴音便从不远处飘荡出来，这首曲子宋长生太熟悉了，在来的路上庄月婵经常弹给他听。
    驻足在原地倾听了一会，突然，一道毫不掩饰其恶意的目光落在了宋长生的身上。
    宋长生眉头一皱，看向了目光的源头，那是一个身着赤色鹤纹长衫的青年修士，静静的立在数里之外，一双眼睛狭长，长脸薄唇，给人一种阴鸷之感。
    见宋长生发现了他，他不仅没有收敛，反而回给了他一抹冷笑，还极具挑衅意味的冲宋长生勾了勾手指。
    这一举动令宋长生有些莫名其妙，他从来不相信这个世界上有无缘无故的善意，亦不相信有无缘无故的恶意，但他确实不认识此人。
    面对挑衅，宋长生本该回给他一根中指，但他已经不是中二少年了，懒得做这种没有意义的事情。
    先搞清楚对方是谁，然后想办法弄死就是了。
    平淡的瞥了他一眼，宋长生转身离去，回到洞府之后，他唤来了伺候自己起居的童子道：“你可知三里之外居住的是哪一方势力？”
    周围这一片居住的都是有资格参加“品丹大会”的，人数不算多，应该很好打听。
    童子想了想，恭敬的回答道：“禀前辈，那是烈阳宗几位前辈的居所。”
    “烈阳宗？”宋长生闻言心中顿时了然，如果是烈阳宗那就没什么想不通的了，宋氏和他们本来就是不死不休的局面。
    烈阳宗死在他手中的筑基修士也不是一个两个了，再多一个也无妨。
    “你可知烈阳宗来了哪些人？”
    童子立马躬身行礼道：“前辈恕罪，小的不知。”
    宋长生也只是一问，没指望他一个小小童子能够知晓这些，挥了挥手让他下去，他开始在脑海中思索近些年有关烈阳宗的情报。
    自从上次联合荣氏伏击了烈阳宗之后他们收缩势力蛰伏了起来，难得消停了一段时间。
    但是宋氏并没有对此掉以轻心，宋路瑶执掌风语殿之时，就派遣大量的探子潜伏进入阳州，收集了大量情报。
    后来宋长生接管风语殿之后曾经特意关注过这一部份，其中就有一份关于烈阳宗新生代杰出修士的名单。
    能够来参加“品丹大会”的自然是烈阳宗年轻一辈举足轻重的人物，再根据外貌特征，宋长生很快就确定了对方的身份。
    烈阳宗太上长老何泰之曾孙——何汤。
    何汤可谓是烈阳宗新生代的领军人物，下一任宗主的强力竞争者，他虽然只是木火双灵根，但在二十五岁便在不服用【筑基丹】的情况下自行筑基，今年不到五十岁便已经突破筑基大圆满，是烈阳宗目前最有希望突破紫府的种子选手。
    宋长生目光闪烁，这可不是一个容易对付的人，需要从长计议，而且要谨防对方暗中施展一些阴谋诡计。
    根据探子得到的情报，何汤心思诡谲，行事心狠手辣不择手段，这就是一条阴暗的毒蛇，不知道什么时候就会给你来一下。
    另一边，宋长生干脆的转身令何汤一时间愣在了原地，他设想过许多种宋长生可能会出现的表现，却唯独没想到会是这样。
    “混帐，竟然敢无视我1何汤只感觉有一股邪火在身体里乱窜。 　　 　　宋长生那淡然的神情和最后那轻蔑的一瞥，让何汤觉得自己就是一个跳梁小丑，人家根本没有将他放在眼里。
    年少成名的他何时受过这种委屈，心中对宋长生的杀意不由得更加炽盛了几分。
    一甩衣袖回到洞府中，看到里面安坐的老者之后，他的脸色瞬间恢复了平静，他从来不会在外人面前表现自己真实的情绪。
    “少主可见到那宋长生了？”老者起身恭敬的问道。
    “哼，一狂悖之徒罢了，不足为虑，你这几日可有查清是谁杀了伏魔殿的人？”何汤冷哼了一声道。
    “根据百草堂方面透露出来的消息说是血魔教余孽，但老奴觉得未尽其实，百草堂肯定隐瞒了什么。”老者的语气有些迟疑。
    何汤闻言顿时来了兴趣。
    “我宗可有机会从中取利？”
    老者看了他一眼，无奈的说道：“少主，宗主现在正处于关键时期，还是莫要多生是非了，老祖有令，参加完品丹大会之后咱们必须得回去。”
    “呵，到时候别后悔就行。”何汤冷笑了一声，却并未坚持，自家老祖的命令他也不敢违背……
    十日时间很快便过去，这几天城内城外出人意料的平静，那凶手就好像是销声匿迹了一般，再也未曾出现。
    好像一切到这儿都结束了一般。
    宋长生等人也终于被允许上火鼎山了。
    火鼎山乃是百草堂大本营，从不对外开放，只有在举行重大活动的时候才允许外人上山。
    它拥有三条三阶灵脉，高数千丈，看起来就如同一尊通天彻地的无足大鼎，山上层林叠嶂，郁郁葱葱，一派生机勃勃。
    一条一眼望不到头的白玉阶梯从山脚直通山顶。
    宋长生等人分批次踏上了阶梯，向山巅走去。
    参与此次庆典的人不多，约莫只有不到五十人，但身份和地位却都不一般，这些人要么是紫府大修士，要么是拥有紫府背景的杰出修士。
    宋长生不光看到了何汤，还看到了曾经有过合作的荣少元，他现在已经成为了相州荣氏的少族长，紫府家族的继承人。
    两人互相交换了一个眼神，然后又默契的看了何汤一眼，当初宋、荣两家联合起来坑了烈阳宗一把，如果有必要他们不介意故技重施一次。
    敌人的敌人就是朋友！
    阶梯的尽头是一个一望无际的巨大广场，中央摆着一张张矮桌，有身着白色流仙裙的貌美侍女在其中穿梭。
    除了两大宗的座位分列左右两侧的首位以外，其余的座位并不固定，宋长生和庄月婵属于小辈，很自然的来到了最末尾坐下。
    此时他们的矮桌上已经摆放了一些珍稀的瓜果和灵酒，还有几份精致的点心。
    不知道是不是巧合，何汤和他的护道者将座位选在了宋长生的对面，一脸冷笑的看着他。
    宋长生看都懒得看他一眼，自顾自的和庄月婵说着小话，将何汤气得一佛出窍，二佛升天，蔑视，赤果果的蔑视。
    “少主，他身旁那位好像是大城主座下最小的弟子庄月婵。”何汤身旁的老者突然开口道。
    何汤的注意力一直在宋长生的身上，听他说起，眉头顿时一皱道：“什么？他们怎么会走得这么近，难道落霞城要站在宋氏这边？”
    他相信自己这位护道者的眼光，定然不会看错，如果宋氏和落霞城真的站在了一起，那么对于烈阳宗来说可就麻烦了。
    “应该还没有到那一步，但咱们也必须得提高警惕，必要的时候需要出手破坏1老者的眼底闪过一丝厉色。
    虽然一直在和庄月婵交谈，但宋长生的注意力一直放在两人的身上，即便老者隐藏的极好，那一闪而逝的冷光还是被他捕捉到了。
    这让宋长生暗暗提高了警惕，毕竟明枪易躲暗箭难防。
    就在这时，两名仙风道骨的老者来到了上首的主位落座，其中一人乃是之前有过一面之缘的白无铭，另外一人宋长生并不认识，但可以看出地位在白无铭之上，且是一位紫府大修士。
    “老夫陆语鸣，现为百草堂堂主，老夫代表百草堂上下，感谢诸位道友赏光来参加本次品丹大会，希望诸位能够不吝斧正，尽兴而归。”陆语鸣站起身来，向众人朗声说道。
    “百草堂的品丹大会可是难得的很呐，说什么那也得来呀。”一名体态臃肿的紫府修士笑呵呵的说道。
    “是啊，上一次大会可是让某记忆犹新啊，不知道还能不能看到陆大师亲自炼丹。”
    “我更好奇这次有些什么新奇的丹药，上次的【红颜丹】老夫可是喜欢的紧呐。”
    陆语鸣一开口，现场的气氛顿时热烈起来。
    宋长生也在暗中观察这位百草堂堂主，这位可不得了，乃是大齐修真界唯一一位四阶炼丹师，其地位甚至超过一般的金丹真人，在周围几个修真界都是排进前几的炼丹大师。
    哪怕是金乌宗苏鼎真人亲至也得客客气气的。
    并且这位还是大齐修真界最年长的紫府修士，目前已经近六百岁了，气血依旧没有衰败的迹象。
    有人传说他服用了可延寿两百载的宝丹，寿元达到了七百载，是真是假没人知道，但就宋长生来看，这位百草堂堂主不像是寿元将尽的样子，恐怕还有得活。
    就在这时，陆语鸣端着酒杯站了起来，面向众人朗声道：“诸位同道，诸位小友，还请共饮此杯1
    说罢，一饮而荆
    众人也纷纷站起身来饮了一杯酒，落座时不知道是不是错觉，宋长生感觉陆语鸣的目光好像在他的身上停留了一阵。
    这时，白无铭站起身来高声道：“大会现在开始，第一件要给大家品鉴的乃是经过我堂改良过后的【育神丹】，希望大家能够不吝斧正1
    ……(本章完)