第209章 难以抉择
    此时还能有什么紧急军情？
    芜湖以南皆在义军之手，以东虽明清势力犬牙交错，但有张国维、沈廷扬自安吉施加压力，想来当也没什么问题。
    剩下的便是苏松和杭州了。
    若苏松有事，那大抵便是苏州清军不管不顾地冲了出来，若杭州有事，那也只可能是生出内乱。
    随着那一骑的接近，朱慈烺迅速将当下局面在脑中过了一遍，待想到可能的来处之后便深吸一口气，强行让自己镇定了下来。
    他对苏松是不太担心的，那里的清军就算真的冲了出来，也不见得能在水网之中翻出什么浪。
    真正让他紧张的实际上是看似不当有事的杭州。
    于表面上看来，杭州背靠后方，当面之敌也已被驱得老远，更何况那里还有方国安和李永茂两军镇压当不会生出什么事端。
    可朱慈烺心中清楚，他虽借着“民变”给了杭州本地势力沉重的打击，更使他们与黄道周之间生出了裂痕，但整个浙江却非只有杭州一地，盘根错节之下煞煞皇权的威风倒也能算是一种选择。
    莫以为事端指的只是反叛之类的，这些人使起鬼蜮手段可谓得心应手，让人防不胜防，有时便将其手段明晃晃的记在史书之上，说不得后世之人却也看不太真切。
    举个栗子来说，当年那个想要染指军权的，于八月落水，次年三月因肺炎而驾崩。
    其后继位的那个聪明人便在宫里养了一帮道医，就算知道此行为会担上沉迷修道的名声，但终其一生都未敢用过太医的方子。
    若说这里面没有问题，还真是将人当做傻子了。
    由此，朱慈烺在防范这些人时也就将主要精力放在了阴私之事上，却对其明目张胆不甚在意。
    所谓有恒产者有恒心，若换个角度来理解的话不正代表着“阶级软弱性”吗？
    在未被逼到绝路上时，这些人大抵也只可能在暗中使些绊子，若真指望他们明目张胆跳出来，显然也是不切实际的。
    不过于此同时他也清楚，对现在的大明而言，摆在明面上的敌人虽然致命，但并不难对付，真正让这个老大帝国失去抵抗能力的其实是那些藏在暗处的货色。
    若细论起来，这些人里的绝大多数其实也不想这个帝国崩溃，他们中的有些人甚至还会在大明最后时刻挺身而出，以身殉国。
    但在此之前，他们为了达到一家、一人的目的却也给这个整体带来过不小的伤害。
    以此为基，若那骑士真带来杭州生变的消息，对朱慈烺而言也只能说是意料之外、情理之中了。
    说起来话长，可于那骑士而言也只是策马狂奔一两百步而已，待到朱慈烺心念才转了几转，其人却已来到了跟前。
    “殿下、袁督，芜湖清军倾巢而出，请早做决断！”
    ？？？？
    话音入耳，朱慈烺的大脑立时便有些运转不灵了。
    他已然做好了听到各种“紧急情况”的心里准备，却唯独没有想到会听到这个。
    设身处地想来，现在于清军而言，最好的选择就是在尽最大可能在江南保下一片地盘。
    如此一来，多铎不但能在朝堂上将江南之败的影响降到最低，更可为之后的南下保住一块跳板。
    细说到芜湖清军身上，他们就只需稳住防线，与袁继咸所部僵持便可。
    毕竟南面二三十里处便是两条河道形成的窄道，就算他们能将当面明军逼退，却也再难有作为，着实没有必要搞什么“倾巢而出”。
    “殿下。”
    正当朱慈烺百思不得其解时，袁继咸的声音将他拉回到了现实之中。
    “啊，该当如何，袁督自决便是。”
    有他在此，袁继咸便不好自专，待听到太子殿下此言之后，他才沉声对那骑士问道：“现在情况如何？”
    “禀督师，鞑子来的太过突然，我军夺下的三个堡垒只剩两个了。”
    早先袁继咸所部曾以不计伤亡的战法对清军的防线进行了数日强攻，虽然直至与朝廷取得联系时，他们还是未能将其突破，但这极其惨重的代价终还是从鞑子手中换回了三座堡垒。
    只是这些堡垒在修建之初，其目的便是防御南面的敌人，对北面的防御却也显得有些差强人意了。
    大体知道了前方情势，袁继咸也便有的放矢，他一面命人自大营带兵去援，一面命人加强河道范围的巡视。
    待到安排这些他才转向了朱慈烺：“请殿下回大营坐镇。”
    这等话朱慈烺听过不止一次，又怎会不知道其中的真正含义？
    只是早前的诸般情况容不得他安稳待在最后，所以才在不得已之下屡次亲身临阵。
    现在毕竟还有两座堡垒在手，情势远未到需得他以亲自上阵来鼓舞士气的地步，他自然也就不会冒此风险了。
    说起来，清军的这次进攻来的着实诡异，不但朱慈烺未曾预料到，甚至在今早以前，吞齐和图赖二人也未曾想到自己会定下这等方略。
    几乎在朱慈烺抵达明军大营的同时，亦有一骑自北而来入了芜湖城中。
    这一骑自然是多铎派出，其目的倒也简单，就是向吞齐、图赖二人下达撤退的命令。
    撤退这事于寻常大军来说当是极难，但对清军这种以小制大的系统来说却也没什么难度。
    就拿多铎来说，在杭州他可以丢下李本深所部迷惑明军，在宣城他可以留下孔有德一部迷惑明军。
    到了最后，他甚至可以为了及时赶到应天而直接将所有步卒丢在后面。
    主打的就是一个死道友不死贫道。
    可在吞齐和图赖这里，此等选择就变得有些难度了。
    南下到底是为了什么？
    对皇帝和真正的掌权者而言，许是入主华夏之类高大上的目标，但具体到旗里的各个额真就只有一条了。
    那就是抢钱、抢人、抢地盘。
    若非为了这个，谁愿意将自己的脑袋别在裤腰带上？
    由此，对吞齐和图赖而言，弃了这些降军便等于将吃到嘴里的肉再吐出去。这对还保留着部落习气的两人而言，岂不是比杀了他们还难受？
    更何况.
    “实在不行就留下些人马于此坚守，待我等整军之后再来救他们。”
    在将多铎的来信仔仔细细看了一遍后，吞齐便咬着后槽牙向图赖说出了自己的想法。
    他原本是不太愿意撤退的，毕竟明清双方在芜湖一线已达成了均势，而且他们后身还有应天大营相护。
    只要举措得当，保下苏南之地当也不是什么难事。
    可多铎却在信中说，此时大军的粮草供给已然非常紧张，在江南无法自给的情况下，想要凭着江北供住这近十万人马的难度实在太大。
    再加上明军在水师方面的优势，运过长江也是一道坎，若真粮道受阻，说不得便会落个全军溃败的下场。
    由此，多铎便定下了撤回江北的方略，并希望吞齐和图赖能够在五日之内退回应天，否则若是粮草不济，他也无法长时间为芜湖之军守住退路。
    平心而论，在看完这些之后，吞齐虽有些不情愿，但也觉得其言并非全无道理。
    说到底，在江南待了这么两月，他们也知道便在安宁时节，此地的粮食也需从其他省份调拨，现在于江南打了这么一场仗，诸般农事都已错过不少，眼见再过一阵便得生出饥荒，大军的粮食供给自然得不到保证。
    这般情形之下，将这烂摊子丢给大明自然是极佳的选择。
    以此为基，他也便准备弃掉些降军，按着多铎之令回返应天了。
    只是他这人于临阵打战之上虽能称得上擅长，可在旁的方面便比不上图赖了。
    “弃掉些降军也不是不成，可你真当他看不出我们是在这里磨蹭吗？”
    闻得此言，吞齐先是一愣，待到反应过来之后便又满不在乎地说道：“看出来能如何？看不出来又能如何？”
    他想得明白，虽说现在他已和当面明军达成了默契，但早些时候的战斗却也是极其惨烈的，借着这些战斗他就有充分的理由解释不曾南下的事。
    而真正该为这些担心的人.
    心念及此，他于不经意间瞟了图赖一眼，待见其正皱眉思量，他也便稳稳坐到了椅子上，显然带着些任他风浪起，稳坐钓鱼船的意思。
    “你说的倒也不错，王爷在明面上的确拿我俩没什么办法，可你想过没有，我等真能安然回返吗？”
    嗯？
    话音入耳，吞齐又是一愣。
    图赖这话他就有些不明白了，此地距应天不过二百里，只要日夜兼程，用上四五日当也能入得应天范围。
    届时便是明军稍有纠缠，最多也就能蹭破点他们的皮而已，又怎能扯到能不能安然回返上？
    “哎~~！伱怎就不明白！”
    眼见对方一脸不解，图赖重重地叹了一声才又说道：“我等便是日夜兼程又如何能比得上水师？需知此地以北还有条姑溪河，哪怕明军晚上一两日却也能在我军之前抵达哪里！”
    “江心岛上还有防御工事，他们如何能过得来？”
    “那你准备留下多少人？”
    “这”
    三两句之后，吞齐这了半天终还是未能再说出什么。
    先前他虽漏算了某些事，但在经过图赖的提醒之后却还是反应了过来。
    莫看此时他凭着三两万人马将当面明军挡了月余，可一旦他们北上的消息为降军知晓，那么其军心战力便无法再与现在相比。
    这般情形之下，他留下的人少了就起不到阻挡明军的作用，可若留得多了倒还不如光领着旗兵北返。
    “那你的意思是？”
    话说到这般份上，谁都能看出图赖心中已有定计，之所以到现在还未挑明，也只是准备先将吞齐的路全都堵死罢了。
    吞齐的性子到底还是有些急，见此情形却也未再迟疑，随即便直接问了起来。
    “你我当先协力将明军击溃！”
    “击溃？！”
    这一句却不知给了吞齐多大的震撼，直惊得他又从椅中猛地战了起来。
    此时他们麾下除了黄得功所部残军和那曹虎手下的万余人马之外，还有镶蓝旗和正黄旗的几个甲喇。
    其中战力最强的自然是那些旗兵，但黄得功所部和曹虎手下的战力亦与当面明军在伯仲之间。
    寻常想来，只要不惜代价，凭着这样的力量必定能够达成这一目的，可关键在于多铎只给他们留了五日功夫，又怎么可能在大战一场后按时回返呢？
    面对吞齐的询问，图赖自得一番解释，但当他将其中缘由细细说完之后，却见对方虽不再如先前那般一惊一乍，可也只是坐回椅中发愣，显然是有些无法理解了。
    他的理由说起来倒也简单，左右总是逃不过将二人当下的处境和朝中争斗联系到一起。
    江南之战打到现在，除却他们二人，大清各方收拢的降军基本已经损耗殆尽。
    他们二人若是能领着绝大部分人马回到应天，那么不但会在诸将面前显得鹤立鸡群，更会在无形之中让屡弃麾下的多铎大失颜面。
    若再将事情想得严重一些，朝中的某些人以此当做攻击多尔衮一系的理由也非完全不可能。
    如此一来，他们二人不就成了冲在最前面的马前卒吗？
    其实图赖是不排斥成为马前卒的，作为下位者，他若不当马前卒，又怎么能维持这般地位？
    只是这马前卒到底该怎么当却也是有讲究的。
    于表面看来，现在多铎吃了一场败仗当要在北归之后经历一次重大的考验。
    这般情形之下，他以自己的全军归来，给朝中贵人递上攻击多铎的由头当也算是顺势而为。
    可与此同时图赖也看得清楚，这封来自应天大营的军令是以多铎的名义发出的，这岂不是说明那几万人马已经落在了他的掌控之中？
    若是自己二人不知深浅，真带着攻击多铎的由头回到应天，谁知道会有何等情势在等着自己。
    以此想来，对他们而言，最好的选择便是打上一仗，并且
    (本章完)