翌日，黄昏时分，天边暖色夕阳一点一点地沉落，在地平线上晕开极美的晚霞颜色。
    烂漫光线洒满了此刻喧闹的人间。青石板铺就的路面，沿街小摊上贩卖的物什，人们的脸上身上，都染着看起来不真切的碎金光芒。
    晚风轻轻拂过面颊。
    人心里却微微地发痒。
    方元一袭灰色短衫，手臂上还缠着绷带，脸上的表情十分柔和，少年尚未长开的俊美五官原本有种冷冽的味道，这会儿都有了一股子说不清的温柔气息。
    沈雁走在他的右边，仍是一贯的淡淡青衫，心情大约也是很好，眼眸里都含着笑，闪闪地发着亮，像有一道星河倾泻下来，直落进人的心上。
    两人这般出众的容貌与气韵，惊得两旁的过路人不住地回头张望，有人望着望着，倒痴得忘记了走下去。
    方元对他人的注视浑然不觉，他小心翼翼地用余光打量着沈雁的表情，见他眸中笑意点点，心里便也生出许多欢喜。
    遇袭那日，方元走出香茗楼后，曾陷进了刚入夜时的街道气氛里，身周人流朦胧迁行，灯火昏黄摇曳，似乎连时间也停止了流动，一切都寂静温润。
    如果，再早一些，在夕阳将落的时候，日光与暮色交替的瞬间，世间万物都会沉入一种惊心动魄的静美，方元如此想象着。
    那时他脑海里只闪过一个念头，要是沈雁也能亲眼看见就好了。
    这般叫人沉醉的尘世风景，就算是好像什么都不在乎的沈雁，一定也会动心吧。
    动心之后，说不定他就愿意常常出现了。
    方元心里的小算盘打得很好，旁边的沈雁自是不晓得小朋友的脑子在想些什么，他浸入了自己的思绪里。
    自从万年前左涯离开以后，沈雁就再没有这样深入过令人着迷的人间烟火了。
    虽然岁月变迁，但人世间未有大变，沈雁又再度进入左氏力量的庇佑中，一时间，竟有种时光倒错的恍然感受。
    他看看身边微微抿起唇角的方元，心头掠过一丝说不清道不明的情绪，想起了第一次出现在方元面前时的情景。
    本来沈雁是不会轻易损耗神魂现身的，他当时也已做好了直接将力量借给方元，助他翻身的准备。只是那时候他见方元面临死局，仍是百般不屈，不愿就此认命，那般平静坦然又满含执拗的眼神，沈雁忽然就软了心肠。
    那时沈雁就觉得，要是给方元足够的时间，他一定能走到比自己更远的地方。
    这等坚韧，过去的自己怕是也及不上。
    要不然，他怎么会落得困在弥天戒中这般境地？
    沈雁甚至无意识地对方元寄托了一点私心的期待，这是他选中的最后一个主人，一定会是一个特别的存在。
    说不定，方元可以迈过他自己都未曾跨过的那道坎。
    所以沈雁才决定凝形现身，他想，方元这样的人，是需要一个又一个强大的对手，作为自身超越的目标的。他若在那种情形下出现，必会深深刻入方元心里，成为方元努力修炼所要超过的一个形象，时刻激励他前行。
    而等到未来某日，方元披荆斩棘，终于强过沈雁的时候，方元就也超越了天瑜大陆的极限，可以去往更广阔的天地，自己同样得偿心愿，再无羁绊。
    沈雁一直都是那么想的，觉得之后的百年时光，无非就是他继续寡淡地呆在戒中，百无聊赖地见证着方元的成长。
    不过相处之下他才发觉，方元总是带给他各种各样的意外。
    昨日，方元在武炼塔里被揍得满身是伤，险险胜过了来历神秘的左陶，赢得了能让他答应自己一个要求的机会。
    却只是让左陶陪着自己逛一逛长风城。
    方才在武院门口，准时达到的左陶听到方元这个要求的时候，真是脸都僵住了。
    沈雁回想起来，还是不住地想笑。
    思及至此，他不由得转过视线，看了眼方元，方元恰好正在看着他，这下目光骤然相对，方元莫名其妙红了脸，猛地别开了脑袋。
    沈雁看着他的侧脸，发现连耳朵都有些发红，在粲然光线里，剔透得很好看。
    于是沈雁便真的笑出了声。
    两人并肩而行的模样，当真如同一幅画，镌刻进了所有人的眼里。
    当然，这得忽视掉沈雁右侧，一脸僵硬的左陶。
    左陶觉得自己是不是在做梦，他根本不能直视方元的表情。
    或者眼前这个人其实是方元的同胞兄弟之类的？
    他不想相信自己居然输给了这样的方元。
    昨天不还是又嚣张又冷静的样子吗？
    而下一刻，左陶差点连冰山脸都要裂开了。
    满怀小心思的方元被沈雁看了一眼，所有的盘算都忘到了天边去，偏着脑袋眼神乱晃，紧张得不知如何是好，随便指向街边的某个小摊，仓促道：“沈、沈雁！那个看起来很有趣……”
    沈雁顺着他手指的方向望过去，愣了愣，忍俊不禁道：“嗯，是很有趣。”
    摊子上全是女孩子的小玩意儿，小盒里的胭脂，精致的头花，亮闪闪的珠翠。
    “……”方元强装镇定，“明诚堂兄就喜欢收集这个，我去给他带几样，不然他会不高兴的。”
    左陶：……
    看不出来，方元这群人里原来个个都有怪癖。
    沈雁也不戳穿他，笑意满满地目送他逃也似的跑过去。
    他又看了看身侧神情莫测的左陶，温声道：“左陶，今天就麻烦你了。”
    还在出神的左陶一怔，当即道：“这是我应该做的，沈前辈。”
    他难得说这么多字。
    左氏家训，若是真有族人遇到了那位姓沈的前辈，即使粉身碎骨也要办成他吩咐的事。
    而左陶之所以能在几日内连升两个小境界，就是家族长辈听到了他与沈雁相交一事后，兴奋至极，有感于先祖留下的训诫终于能有实现的一天，作为对左陶的奖励和期许，直接动用了家族至高秘法为他激发血脉，大幅提升了左陶血脉力量的浓度。
    若是现在的左陶再去参加武院选拔，他测出来的潜质，可就不止原先那点了。
    可以说，沈雁的出现，亦是改变了左陶的命运。
    沈雁自然知晓这一点，以左涯的性格，肯定会为那个有缘与自己相识的子孙，留下一些好东西，这既是对子孙的奖赏，又是对沈雁的庇护。譬如现在左陶身周自然逸散出的血脉力量气息，已从一尺半扩大到了四尺，沈雁能够活动的空间，也就更大了。
    但沈雁说的麻烦，并不是指方元强行让左陶陪逛长风城一事。
    方元在小摊上随便捡了几样胭脂珠翠，付了碎银，此时他背对着沈雁，面上的羞赧之色总算消了下去。
    渐渐地，他脸上闪过一丝凝重。
    自打他们三人从长风武院出来之后，就一直有人尾随在后面了。
    修炼了无尽天诀的方元感知敏锐，他能察觉到，那人始终跟在他们身后不远处。
    很有可能，就是那天在香茗楼外对自己痛下杀手的人。
    就算不是同一人，至少也是一伙的。
    但现在街上人流熙攘，那人应该不敢贸然出手，于是方元犹豫了一路，到底要不要引那人到僻静角落，诱他现身。
    只是这么做的话，今天怕是不能陪着沈雁好好地逛下去了。
    迟疑的当口，方元已经不知不觉走回了沈雁身边，沈雁见他踌躇的神情，大约明白了他在想些什么。
    沈雁环视四周，眼睛一亮，对他道：“你吃不吃糖葫芦？”
    “啊？”方元愣住。
    沈雁便伸手向前方指去。
    三人跟前不远处，有一个中年汉子肩扛着稻草捆成的靶子，上面插着零星几根糖葫芦，正朝一条没什么人的小巷走去，看来是做完了今天的生意，准备回家歇息。
    沈雁笑道：“我好久没见过旁人吃这玩意儿了，方元，你想不想尝尝？”
    若他们跟着这个卖糖葫芦的小贩走入那条安静小巷，那个暗中的窥伺者理应会跟过来。
    方元怔了怔，原来沈雁竟是洞彻了他心中所想。
    他的心神尚还沉浸在复杂滋味之中，不知该作何回答。
    左陶并不晓得这些弯弯绕绕，果断抢话道：“我去买。”
    他随即向那个小贩快步走去，左陶一动，沈雁也得跟着动，方元心中暗骂一声，只能匆匆跟上。
    方元一边疾行，一边对沈雁急急解释道：“我就是想借这个机会试一试，没想到真的有人跟踪……反正有左陶在，打不过我就先跑，他应该能挡一会儿，能把人扔出去几次就扔几次。”
    他一点也不藏着掖着，大大方方地说出了自己的打算，左陶的脸色一黑，念着沈前辈似乎也有份，只好当做没听见。
    虽然左陶不知道发生了什么，但是想来，绝对不会是什么好事。
    见方元窘迫的神色，沈雁安抚道：“我明白的。”
    他们追入了逼仄小巷，此时夕阳艳似火，燃烧着彻底隐没前的最后一抹光芒，笼在最前方从稻草靶子里探出的糖葫芦上，红得甚是诱人，沈雁看得几乎晃了神。
    然后他微微倾向方元，轻声道：“谢谢你，今天我很开心，真的。”
    不久之前，方元才对他说过一模一样的话。
    沈雁就那样定定地看着他，眸中光彩闪动，璀璨得像夜幕上摘下的星子，流动着微妙的情愫。
    方元被摄住了心神，还没来得及回应，三人的身后，果然传来一阵细微的动静，沈雁也就顺势移开了视线。
    方元心中又是喜悦，又是遗憾，交织之下，索性化作了对不速之客的满腔愤懑。
    他掌中聚力，身形向后暴起，提拳便上！
    已经暴露了行踪的那人见此情形，却大喊起来：“喂喂喂，住手住手！别打我——”
    声音颇为熟悉。