第二关考核的时候，方元使计将白永宁骗到了擂台角落，两人一对一交战，比斗过程中，气急败坏的白永宁曾从衣袖中取出一颗丹药模样的圆珠子，服下以后实力剧增，方元险些就招架不住，好在他最后使了点阴险的小手段，才侥幸胜过了白永宁。
    由于当时白永宁服用丹药的动作十分隐蔽，淬体境时的所谓气势也做不到明显外放，只有近距离与之交手的人才能有所感知。
    所以方元一直以为，没人发觉白永宁作弊服丹的事，反正他最终以极其丢脸的方式出了局，方元也就懒得去揭发什么了。
    但是没想到，付小满居然看了出来。
    方元直接问道：“你是怎么发现的？”
    “身为小弟，我当然是时刻关注着大哥的一举一动啦。”付小满的表情十分诚恳，“本来元哥你打得游刃有余，但是突然面色一变，接下来就被白永宁压制住了，我估计，白永宁肯定是临时用了什么法子。”
    方元轻轻点头，示意他继续说下去。
    付小满继续道：“法宝和丹药都可以有这个效果，但是如果是法宝的话，以白永宁当时的心境，不可能藏到后面才用，所以，我估计他是情急之下服用了丹药，因为这类能暂时提升修为的丹药会在人体内沉积丹毒，一般不到万不得己，是不会轻易服用的。”
    方元道：“他的确服食了一颗丹药模样的东西。”
    “如果我没猜错的话，他服用的应该是力王丹。”付小满也不卖关子了，直截了当道，“力王丹是凡级上品丹药，品阶虽然不是很高，但用处很大，能使淬体境的武者在一炷香的时间内提升一重修为，所以一直是很受武者追捧的一种丹药，不过它炼制难度不小，所需药材也很是麻烦，所以能弄到力王丹的武者并不多，白永宁大概是家里……”
    “这枚力王丹，是胡正浩给他的。”方元打断了他的猜测。
    付小满愣了愣：“不是吧，那个胡正浩跟元哥有这么大的仇？”
    付小满并不知道方元和胡正浩在武院门口的冲突，方元也懒得讲，转而问道：“胡正浩的这枚丹药，会不会是从丹院弄来的？”
    “八成是了。”付小满道，“胡正浩应该是在丹院有固定的伙伴，他可以为对方解决一些武力上的麻烦，对方就会炼制一些比较好的丹药作为回报。”
    说到这里，付小满嘿嘿一笑：“元哥，这就是结成丹武伙伴的真正意义所在啦。趁着大家刚入院，尚还青涩的时候早点建立联系，培养感情，共同进步——当然了，以元哥你的资质，不需要丹药辅助也能进步飞速，但是有几个丹院的朋友，终归不是什么坏事。”
    无视了付小满强行拍上来的马屁，方元不再犹豫，开口道：“今夜就是丹武新生会？我会去的。”
    结交朋友倒在其次，方元改变念头的主要原因，是想起了沈雁说过的太初入虚丹。
    既然有丹药可以为他重凝肉身，那就应该有更多其他的丹药有着类似或略逊一筹的功效，说不定就能早一些帮到沈雁。而且学习炼丹术的人，对沈雁说过的那四种药材，肯定比自己这个一窍不通的门外汉知道得要多。
    无论如何，方元觉得自己都应该试着了解一下，在天瑜大陆上与武道齐名的丹道。
    付小满欢呼一声：“太好了！那元哥诚哥你们回去准备一下，酉时六刻我们在武院门口见！”
    “不着急。”方元淡淡道，“付小满，我倒是好奇起来了，你究竟是何方神圣？”
    “哈哈哈哈哈，英雄不问出处，元哥你问这个干嘛！”
    付小满打了个哈哈，见方元神色不变，才苦着张脸道：“我……对不起大哥，我不能说……总有一天，你们会知道的。”
    随即，付小满作指天发誓状：“但我保证，我绝对绝对没有什么害人的心思！”
    “哦，那你还偷我身份铭牌？”方元道。
    “……”付小满一时语塞，“我真的是逼不得已才出此下策，我发誓，那是我第一次偷东西！”
    “难道不是因为，你之前没有遇到过持有身份铭牌的考生？”
    付小满很想反驳，但是无言以对。
    见他吃瘪，一旁围观的方明诚哈哈大笑，打起了圆场：“好了，事情过去了就过去了，你以后别再犯就是了。”
    虽然方明诚时常在付小满这里被哽得一口老血，不过方明诚始终当他是小孩子，当下还是好心肠地替他解围。
    付小满有些感激地看他一眼，然后对方元沉声道：“元哥，我知道那事是我做得不对，好在你实力够强，还是考进了武院，不然我就铸成大错了。但不管怎么说，我仍然欠你一次！日后元哥你若是有什么需要，只管吩咐，我付小满赴汤蹈火在所不辞！”
    这还是几日以来，方元和方明诚第一次在他脸上见到如此认真的神情，虽是稚气的少年模样，却有一份执拗的坚定，眼中光彩熠熠。
    方元不再逼问下去，放缓了语气：“身为小弟，这不都是应该做的吗？”
    付小满怔了怔，如往常那样笑起来：“嗯，应该的！”
    不管方元有没有把这话放在心上，但付小满是真的牢牢记住了这句话。
    他欠方元一次。
    三人又略微耽搁了一会儿，便分开了，约定了日落时分在武院门口见，一同出发去丹武新生会。
    方元和方明诚一起走回住所，途中，方明诚一直神游天外，面色恍惚，兀自发笑，大约是在想象一会儿丹武新生会上，姑娘成群的景象。
    方元看着他的模样，觉得还挺有趣，也不去打扰他，将念头沉入弥天戒中，问了问沈雁丹道一途的大体规矩。
    武道修行分为七阶七重三境，方元已从沈雁那里知晓了。丹道修炼同样分为七个大境界，由低至高分别称为丹徒、丹师、丹王、丹宗、丹尊、丹圣、丹神，每个称号又分为七星，统共是七阶七星。
    就像炼气境的武者需要引天地玄气入体修炼一样，丹师也需要引动玄气方能炼丹，所以在凡俗位面里，基本只存在丹徒，而七星丹徒若想更上一阶，必须去到玄灵位面。
    方元道：“那丹院的学生，是不是也要经历丹院大比？”
    “想来是的。”沈雁道，“虽说丹武是为两道，实质上殊途同归，只不过一者以气御敌，一者以气驭丹罢了。这两条大道在修行上有许多相似之处，所以很多规矩，都差不多。”
    方元沉吟半晌，问道：“若是这么说，那丹武双修岂不是很容易？”
    “哪有那么轻巧。”沈雁笑道，“武道看天资，看勤奋，看悟性，丹道不仅对这三者有要求，更重要的，是看药缘。”
    “药缘？”
    “没错，丹道入门最紧要的一关，是看能不能与药材产生一丝奇异的共鸣，缺了这一丝玄之又玄的共鸣，再好的药材，都无法凝练成丹。而这份药缘，是上天给的，勉强不来，与努力也无关。也因此，丹道中人的数量，比武道中人要少得多，更显珍稀。”
    见方元陷入了思索，沈雁停顿片刻，接着道： “古往今来，能做到丹武双修的天才不是没有，但通常都是一道更强，一道较弱，很难实现两者大成。毕竟任何修炼都是用时间与精力堆砌出来的，而且两道都是越往后越艰深，一个人哪能同时顾得上那么多？”
    说着，沈雁想起了什么往事一般，声音悄然变得柔和：“这么多年来，能将丹武两道全部修至巅峰的天才，连我都只见过一个，何况，他也是机缘巧合，受了天道恩泽，才能有此成就。”
    方元察觉到他情绪的变化，心里不知怎地，有些发闷。
    他几乎是脱口而出：“那我——有没有药缘？”
    沈雁笑了笑：“测试药缘有专门的法子，成功了就有，失败了便无，你未曾试过，我也不知道。”
    方元闷闷地嗯了一声，道：“那么丹院的入院选拔，是不是就是测药缘？”
    “是的，凡俗位面的任何丹院都不看境界，只测药缘。”沈雁道，“毕竟丹道与武道不同，须借助大量药材才能修炼，花销颇大，寻常人家的孩童，很难自行开始修炼。所以别看丹院只测药缘，其实这已是最难的一道关卡了。”
    沈雁解释得差不多了，方元也快到达居住的小院，他切断了神念联络，正准备拍醒已经开始傻笑的方明诚，忽然觉察到一阵异动。
    他们在离小院大门数步之遥的地方，听见了里面传来一声声呵斥，十分凶狠，是一道男子声音。
    方明诚惊醒过来：“怎么回事？”
    他们昨日住进来早，并未见到另外两名同住的学员，今晨离开小院的时候也没动静，所以不晓得是四十六名新生里的哪两人。
    看现在这情形，是住进来了？但听起来似乎不大对劲。
    方明诚是个急性子，快步上前便要推门进去，方元面色微沉，也跟了上去。
    门甫一推开，方元和方明诚便看见院中站着两个人。
    院里栽着许多树，正值秋日，落叶纷纷，随风簌簌地飘下来，正如里侧那道瘦弱的身影，有一种萧瑟飘零之感。他面朝着大门，正好对上方元二人的视线，眸光黯淡，面容倒算清秀。
    而外侧那人背对着门口，身形挺拔，衣着颇为华丽，有一股倨傲的气势。
    他听见方明诚推门的动静，头也不回，厉声斥道：“滚出去！”