“所以，你为什么没能把这颗炸弹扔进帝皇幻梦号呢？”
    【因为追不上。】
    “追不上？赫拉克芬尔号的速度不是挺快的吗？”
    【但帝皇幻梦号更快：它甚至过载了自己的引擎。】
    【更不用说，我那亲爱的（重音）基因之父，为了预防我去找他讨个说法，居然在自己舰队的屁股后面刮了一个亚空间风暴，覆盖了好几个星区：我轻易都刮不出来那么强力的风暴。】
    “你确定这不巧合？”
    【巧合？！】
    摩根直接气笑了，她意味深长地瞥了眼自己的大女儿。
    【那你倒是跟我说说看，我的阿尼亚：哪种巧合出来的亚空间风暴能是金黄色的！】
    【还在那里闪闪发光！】
    “……”
    室女座不说话了。
    她转过身来，任凭摩根在那里置气，自己走向房间的另一侧，开始准备起了今天的下午茶，但在挑选饮料杯的时候，室女座拿着中杯和超大杯，目光不断地移动，在那里略微犹豫了一下。
    平心而论，即使以基因原体的标准来看，这两个杯子也不小，哪怕是中杯，只要装满了摩根爱喝的饮料，也差不多相当于一名阿斯塔克战士在进行了一百个小时的高强度作战后所需的热量总额了：而超大杯的容积，更是在中倍的三倍以上，一名阿斯塔特战士哪怕是清空胃囊也无法喝完它。
    如果是以前，那么超大杯才是摩根下午茶时的标配，但是在大约几个月前，蜘蛛女皇突然对自己的下午茶做出了调整：不仅削减了食物与饮品的定额，还取消了原本单纯用在大吃大喝上的时间，改成边处理公务，边利用闲暇时间处理掉自己的下午茶。
    室女座曾好奇她的母亲为什么如此突兀地放弃了自己到目前为止最大的爱好，而摩根的回应则是非常的短暂且严肃，甚至直接刻在了室女座的记忆阵列中。
    原本在那天，摩根只是照常地享受着自己的下午茶，但正地她全身心地投入到了【饕餮】为自己带来的喜悦和满足感的时候，一种无法形容的古怪感觉，突然就从她的心中一闪而过，像是根银针般刺破了摩根的美妙幻境。
    在那一刻，蜘蛛女皇在突然间意识到了什么事情。
    她发现，那些原本萦绕在自己身边的，早已被她熟视无睹，来自于享乐王子的视线与笑声，竟伴随着她肆意享受自己的餐点，而变得浓厚了不少：不仅视线变得更加实质化了，声音也更加清晰了，在浩瀚之洋中，这些视线与声音在隐约间竟有了雾状的轮廓，而不是像最开始的毫无定型。
    也不知是亚空间邪神隐藏自己的手段的确高超，还是摩根在这几十年来，早已被享乐王子狗皮膏药般的凝视搞得麻木不堪了：反正在之前的很长一段时间里，摩根居然都没有发觉到这个问题。
    只不过这次，也许是享乐王子本身的失误，触动了摩根脑海中残存的警觉，又也许是来自于亚空间中其他的能量，那些或善意、或另怀鬼胎的出言提醒：比如说那些微弱的尖笑声？
    但无论如何：当摩根放下了手中的餐点，转过头来与身后的享乐王子对视的时候，哪怕这位最幼小的邪神及时收回了自己的目光，可没能完全散去的亚空间迷雾，依旧让蜘蛛女皇警铃大作。
    那一刻，她短暂地回想起了自己最开始的版本内容。
    于是，接下来的事情便理所当然了：当享乐王子在那愤愤不堪地低语，并且鼓噪起了自己在亚空间中的能量，向狂笑不止的水晶迷宫发动报复的时候，处于现实宇宙中的蜘蛛女皇已经咬紧了牙关，毫不犹豫地亲手否掉了自己最大的喜好以及享乐方式。
    那次的下午茶便成为了摩根最后一次正经的下午茶：虽然这种放纵方式的消失的确给基因原体造成了很大的影响，连偏头疼的次数都变多了，但摩根还是强行把自己在饮食方面的嗜好压抑了下来，连饮料都从超大杯变成中杯。
    倒不是她有多坚强，只是摩根心里很清楚，既然帝皇马上就要离开大远征，返回泰拉，那么她在面对亚空间时最大的依仗，也会因此而削弱不少：混沌邪神的力量随时都有可能席卷而来，怕是像吃食这种小事也必须加以重视了。
    恐惧化作动力，督促着蜘蛛女皇做出了改变。
    只不过，在今天……
    室女座回过头，看了一眼自己的母亲那被幽怨所环绕的身影，不由得思量了片刻，在自己的内心里少见的开启了一场思想斗争，犹豫着要选哪个杯子。
    这原本并不是问题：摩根下令要换成中杯，那么她理应无条件服从自己母亲的任何命令，但是当她亲眼目睹了母亲此时的失落，需要某种安慰的时候，室女座的脑海里还是悄悄产生了一个想法。
    也许，她可以把今天的下午茶换成超大杯？
    只是一次，就当是让母亲暂时放纵一下，来调节心情：这也是为了她好，只要母亲能够从苦恼的心情中走出来，那么中杯与超大杯之间的差别也不是什么问题。
    一次而已……就一次。
    室女座在心中安慰着自己，她没有注意到自己今天的心理活动似乎格外多，内心中仿佛也有声音在鼓励着她的行为：这个声音是室女座从无印象的，但它说的似乎很有道理，而且还能为了室女座现在的纵容，寻找到一个完全说得过去的解决办法。
    一个超大杯而已，没什么大不了的：实在不行，就把母亲今天晚餐的热量配额，狠狠的往下砍一刀就是了，这点简单的热量计算对室女座这台行走的人形计算机来说简直毫无难度，而且她做这些事情也向来是有恃无恐的。
    毕竟，只要打着【为母亲的健康着想】的大旗，就连拉纳都是会站在她这一边的：虽然如果摩根真的生气了，拉纳就会毫不犹豫的抛弃她就是了。
    但没关系，如果情况是反过来的话，室女座也会这么做的，反正过不了两天，他们还是会再次联合起来的，为了基因原体的其他事情而一起头疼：兄弟姐妹之间的情谊就是这般，脆弱又顽固。
    像是扯不断的丝线。
    室女座在心里犯着嘀咕，将下午茶和装满了饮品的超大杯同时推到了摩根的面前，而蜘蛛女皇则是靠在了椅子上，她并没有坐在自己的办公桌旁，反而挑选了一处阳台式的桌案，一边欣赏着星辰之中的寂寥，一边在高脚凳上翘着腿，随意地晃荡，百无聊赖地查阅着这些时日里发生的事情。
    摩根当然分得清中杯和超大杯之间的区别，她本能地想要出言呵斥室女座，但是在看到送来餐饮之后，便默默地低下头，开始专注于清扫周边垃圾的女儿，盯着那个圆圆的小脑袋瓜，摩根最终还是舔了舔嘴唇，将涌到了齿里的那一句呵斥又重新地咽了回去。
    【阿尼亚。】
    “我在，母亲。”
    室女座抬起头来。
    【在我替帝皇解决完美之城那摊子烂事儿的时候，破晓者军团的内部和远东边疆那里，有什么重要的消息传来吗：康拉德借走了部分舰队的事情就不用说了。】
    “那就没有了。”
    摩根的大女儿摇了摇头。
    “不过，在临走前，康拉德阁下托我向你转述：他打算带着科拉克斯阁下去往名为法纳瑞图斯的星系执行一场歼灭作战，因此，在远东边疆停留的时候，他希望能够征调当地的物资与补给。”
    【让他自己看着办。】
    摩根摆了摆手，对于这个消息完全不在意。
    因为和阿瓦隆之主之间那亲密的姐弟关系，午夜幽魂在远东边疆是有部分特权的：他能够调动一定数量的资源甚至是兵力，只需要提前跟摩根打好招呼就行。
    另一个拥有这种特权的原体是庄森，他的权限甚至比康拉德还要高上一些，不过庄森本人从来没机会动用这种权限：倒是得到了庄森与摩根双重肯定的卢瑟，在他于远东边疆地区服役的时候，就曾数百次动用过自己的这种权限。
    而更加可贵的是，这位卡利班的老骑士直到今日都没有放弃自己在远东边疆的这些权力与人脉，还会加以利用：这一点从室女座接下来汇报的事情中就能看出来。
    “另外，远东边疆那里还有一份很有意思的汇报。”
    室女座敲了敲自己的耳垂，开启了脑海中的记忆阵列。
    “这个汇报是铸造世界瑞扎通过远东边疆转述过来的：他们在大概两个月前，迎接了一队自称来自于卡利班的贸易使团，他们手握着卢瑟阁下的权力文书，而且身上的所有证件也都经受了审查。”
    “因为你曾下过命令，卢瑟阁下在远东边疆的所有职位和权力一应得到保留，所以这些卡利班人以及其优惠的价格，从瑞扎那里订购了大量的半军用船只：他们还要求瑞扎抹去这笔交易记录，不得向任何人泄露这批船只的存在。”
    “此外，他们还以铸造世界瑞扎为中间人，向诺斯特拉莫订购了大量的精金，同样要求将交易记录彻底的抹消掉：据说这些卡利班人虽然在大宗货物的买卖上，没有让瑞扎占到丝毫的便宜，但他们却以赠送礼物的名义，向瑞扎提供了两种从未见过的stc。”
    “所以总的来说，双方的会谈还是非常融洽的。”
    【真是具有第一军团与卢瑟双层风格的交易模式啊。】
    摩根笑了一下。
    她毫不怀疑，这些卡利班使团的确是卢瑟而派来的，毕竟这位老骑士所组建的【卡利班同盟】在这些年里的确发展迅速，缺少船只这种硬通货也理所当然的。
    而之所以跨越小半个银河去找瑞扎订购，应该也是因为第一军团与机械神教之间的微妙关系，让卢瑟不太想和火星这种正统派，或者其他那些还不足以令他完全信任的铸造世界进行交易：反倒是瑞扎因为摩根的原因，早在几十年前就已经和卢瑟颇有渊源了。
    至于为什么要订购一批半军用的船只么？
    哈，暗黑天使都这样：他们洗澡用的浴巾都是能勒死人的。
    【如果没猜错的话，远东边疆接下来还要迎接不少来自于卡利班那边的使节和贸易团队呢：传我的话，阿尼亚，告诉马歇尔他们，在跟卡利班人的交际中，要把他们当做值得信任的伙伴来对待，哪怕稍微让一点利益也没关系，尽可能满足他们的要求。】 【卢瑟是个拎得清的家伙，他是不会得寸进尺的。】
    “明白。”
    【对了。】
    摩根睁开了眼睛。
    【内务部那里，最近有没有上交与卡利班有关的情报？】
    “有的，内务部的情报始终在保持实时更新。”
    室女座翻找了一番。
    “调查总局一直在卡利班星域保持着定量的人手，最新的一次定期汇报是十三天前的：根据调查总局提供的情报来看，卢瑟阁下统率起来的卡利班同盟，现在总共拥有着四十个核心世界，并以此为中心辐射了数以百计的资源世界，以及半蛮荒世界。”
    “而且在同一份的情报中，还记录了一次卡利班同盟扩张自身势力的行为：卢瑟阁下亲自指派了一支殖民队伍，殖民了位于恐惧之眼旁边的一个蛮荒世界，并将其定为同盟的第四十个核心世界。”
    【……恐惧之眼旁边？】
    “没错”
    【……这个世界叫什么？】
    “卡迪亚，母亲。”
    “它叫卡迪亚。”
    【卡迪亚……】
    “事实上，这个世界距离恐惧之眼非常近，并不适合人类在那里长期生存，更不适合殖民：卢瑟阁下的此次行为甚至在卡利班同盟的内部都引起了讨论，但他的态度非常坚决，内务部分析他可能是得到了泰拉上某些大人物的暗示。”
    【想也知道。】
    【……这样吧，阿尼亚。】
    【到时候记得提醒我：当我以后路过卡利班同盟的区域，或者与卢瑟阁下再次同行的时候，你要提醒我帮他打造一批设备，专门摆放在卡迪亚上，帮助那个世界抵御来自于亚空间的影响。】
    【记下关键词：恐惧之眼、灵能与黑石。】
    “明白。”
    【就这样吧……】
    摩根苦恼地揉着太阳穴：被削减的下午茶就摆在了旁边，蜘蛛女皇在短时间内不想讨论任何与亚空间有关的事情了，而她的大女儿也已经读懂了这种心思。
    【还有别的事么？】
    “马歇尔阁下向你发了一封私人性质的汇报，其中提及了破晓者军团在远东边疆所进行的最新一轮征兵活动：这次征召的新兵数量以往稍微多一些，军团的总兵力如今已经超过六万人了。”
    【不错。】
    摩根点了点头：这对她来说便是最大的好消息。
    “而且还有一点很有意思：这第六万名战士，恰好是丹提欧克阁下从萨拉马斯星区带来的新兵，也就是最新一批的【血税】，与他一起的还有五十七名萨拉马斯新兵，都已编入破晓者的连队。”
    【血税啊。】
    摩根低语着这个词。
    【我始终这个觉得这个称呼非常的恶趣味，但又非常合适：自从几十年前，我允许丹提欧克的钢铁勇士在萨拉玛斯自由征兵，条件是必须定期上缴他们所能征召到的最好的新兵后，这种模式就一直安稳到的运行到了现在？】
    “丹提欧克阁下一直都在忠诚地履行与你的协议，母亲，根据近期的情报来看，萨拉马斯星区提供的的新兵数量甚至呈现出了一种稳定的递增态势：在远东边疆内部，已经有凡人会把丹提欧克阁下称呼为您的【萨拉玛斯大公】了，认为整个萨拉玛斯星区，都是您册封给他的私人封地。”
    【我倒是希望我还有二十个像这样的大公。】
    摩根轻笑了一声。
    【不过连我都知道，这只是痴心妄想：把内务部的其他情报都汇上来，阿尼亚，顺便查一下，既然破晓者军团人数已经超过了六万人的话，那么是不是也算得上是中等规模的军团了？】
    “事实上……呃……”
    “母亲，您如今的军团兵力在所有的阿斯塔特军团中，是排名倒数第三的。”
    【……哈？】
    摩根一时间有些发愣。
    【之前不还是倒数第五么？】
    “午夜领主军团在康拉德阁下的运营下，人数已经上去了，吞世者军团也是同样的情况，至于像是死亡守卫和火蜥蜴这种原本人数不算太多的军团，因为知道了帝皇打算实封各个原体的消息，现在都在不断的扩充人手呢。”
    “现在人数唯二比破晓者少的只有第十五以及第十九军团了，也就是马格努斯阁下与科拉克斯阁下的军团，其中千子军团的兵力更是排名倒数第一。”
    【两万？】
    “九千。”
    【九千？！】
    “没错，千子军团之前在与绿皮的两年作战中，已经遭遇了非常严重的损失，他们牺牲了至少九百名战士，而且其中的一个学会被彻底的抹去了编制：千子军团本身才只有十个学会。”
    “所以，马格努斯阁下干脆只留下了九个学会的编制。”
    【九千人……九个学会……】
    【真是不吉利的数字……】
    【话说回来：马格努斯现在在哪呢？】
    “嗯……阿苟鲁星。”
    【阿苟鲁……】
    【他在那干什么，打仗？】
    “不，考古。”
    【……】
    【我记得黎曼鲁斯不是已经向他发出召集令了吗？】
    “没错，但是马格努斯阁下坚称自己手头上的工作更重要。”
    【他又发现什么了？】
    “按照内务部在千子军团内部的探子发回的情报来说：马格努斯向他的子嗣们宣布，他已经发现了存在于实体宇宙以及亚空间之外，完全独立的……”
    “第三个世界？”
    【……】
    “他将其命名为网道。”
    【……哈？！】