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    七月初七，七夕，宜远行。
    卯时，城门封锁，出入城的百姓静静等在道路两侧，丝毫不敢怨言。
    吉时一到，皇城内乐声袅袅，宫门向左右大开，喜鹊被惊飞枝头，一路金红仪仗簇拥着鸾驾，沿白虎大街开往西城门。
    到城外稍停，仪仗队有序撤下，早已守候在城外的亲卫营立刻迎上，鸾驾前后各留一千黑甲军拱卫，声势浩大地往西南旷野开去。
    李庭霄并未刻意过去跟栗娘娘打招呼，而是提马领在队伍最前方，目光凌厉深沉，一路向前，亲卫营军纪严明，除了震彻苍穹的隆隆蹄声，无人交谈。
    栗娘娘此番共带了十辆车，除她本人坐的那辆鎏金顶子的大车，还有随行宫女太监和太医坐的三辆，其余六辆塞的都是娘娘的日常应用之物和给西江王带的礼物。
    既是孕妇所乘，那辆车内部极为宽敞，能躺能坐，布置得十分舒适，只要不是太难行的路，都察觉不出路面颠簸。
    时近正午，垂满流苏的车帘拢起一边，缝隙间露出小半张略带憔悴的脸，那道娥眉微微上挑，给主人的性子描上了几分爽利。
    明亮的杏眼穿过层层叠叠的甲胄，一眼便看到了队首的那抹鲜艳大红色。
    那人身材挺拔，侧脸如刀削般俊朗，宽肩窄腰外，大红斗篷随风鼓荡，仿佛坠入黑潮中的一团烈火，正是她的小叔，煜王。
    在他身侧紧紧跟着一名侍卫，身上套着轻便的褐色藤甲，脊梁同他一样挺的笔直，背上斜挂箭壶，黑发束成马尾，样式简单的团领衫衬得脖颈修长，气质卓绝。
    栗墨兰的目光柔了几分，凝视片刻方才收手，“啪嗒”，流苏轻响，帘子落了回去。
    紧接着，小宫女的头从车窗探出，对赶车的亲卫喊了声：“这位卫士，娘娘乏了，能否跟煜王殿下禀告一声，停车歇息片刻？”
    与寻常马车不同，给娘娘赶车的有两人，其中一人跳下车奔去前方报讯，很快一声悠长的号角声刺入静谧原野，队伍缓缓停下。
    李庭霄警惕地望了一遍周围，又回头看了眼金顶马车，见车帘随风轻晃，娘娘尚未下车，便解下羊皮水囊解渴。
    侧目瞧见白知饮在身上摸来摸去，问：“找什么呢？”
    白知饮不摸了，舔了舔干裂的嘴唇。
    见他挂水囊的位置是空的，李庭霄便将自己的递给他，他犹豫了一下，还是接过。
    炎热天气行军，不及时补水怕是要渴死在路上，与其用别人的水囊，还不如用煜王的，毕竟，亲也亲过了，咳咳！
    在亲卫甲乙丙丁的暧昧注视下，他险些呛到，浅浅喝了一口就把水囊丢还给李庭霄，转头时，面上浮现一缕薄红。
    李庭霄淡淡扫他们一眼，不想遮掩和澄清，白知饮能主动要求跟自己来，他那天的问题早就有了答案，只不过这几日白母在府上，有长辈在，他总不好像从前那般欺负他，哪怕他是权倾天下的煜王。
    如今出了城嘛……
    往队伍后方扫了一眼，见栗娘娘正踩着矮凳、被两名太监从车上搀下，看腰身确实不像有五个月身孕，且步态强忍虚浮。
    李庭霄兜马向后去，白知饮便紧紧跟着，李庭霄下马行礼，白知饮便也下马行礼，李庭霄跟栗娘娘寒暄，白知饮便偷眼打量她。
    作为湘帝的爱妃，出行规格之高自不必说。
    一身素净的月青凤尾绮云裙，头插金质鸾凤钗，单看背后，是个威仪天下、能倾倒众生的贵妇人，可她转身过来，露出的却是一张珠玉光华也难掩飒爽的脸。
    当年西江国的兰将军大名鼎鼎，白家还没出事时，白知饮就从父亲口中听过她的名字。
    她是西江王麾下翱翔于草原的青鸟，手里永远握着令异族闻风丧胆的三尺青锋，而今，兵戈褪去，却褪不掉她眉宇间经年累月染上的边关月华。
    他心中感叹：如此巾帼英雄，却被困于那方寸皇城中，是何等的悲哀！
    对栗墨兰，李庭霄也不过多寒暄，拢着斗篷淡淡问道：“皇嫂身子还吃得消吗？”
    栗墨兰明眸轻晃：“还好，多谢叔叔！”
    李庭霄点头：“皇嫂不必客气，应该的。”
    他言语间看不出友善，栗墨兰却并不介意，直白道：“煜王可知我为何谢你？”
    李庭霄不想打哑谜，轻轻一笑：“此事并非我一人能左右，皇嗣乃是重中之重，陛下疼爱皇嫂，臣弟不过是替陛下说出了心中所想，皇嫂不必挂心。”
    栗墨兰笑着点头，压下心中对他感激之情，在宫女的搀扶下在周围散步，不再跟他多说话。
    老道如她，怎会看不出煜王这不过是碍于人多口杂的说辞罢了，她以为自己这辈子会一直耗死在天都城，从没想过有一天还能踏上西江的故土。
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    半月后，煜王亲卫队护送栗娘娘开入西江滇茗城，百鸟振翅掠过天穹，百姓夹道相迎，手捧着新采的野花，用带方言的口音不停高呼，细听，那是“兰将军”。
    李庭霄威风凛凛居于马上，目不斜视，眸光睥睨淡然，而在某个不经意的瞬间，他会瞥过百姓手中的野花和他们激动的神情，偷偷在心中为湘帝默个哀。
    西江百姓，终究还是西江王的子民，哪怕归顺，也永远不可同化。
    西江王的宫宇远比不上湘帝的宏伟，甚至从外围看不到几间房，露出高墙的屋顶漆色略显暗淡，看起来不常整修。