夜里，刻托听见了一阵悉悉簌簌的动静，立刻睁开了眼。黑暗里，一只蹼爪猛地捂住他的嘴，强壮的雄性身躯将他压在了下方，伴随着扑到脸上的腥臭呼吸，一个粗犷的嗓音在耳边响起：“在你被送去拍卖之前，先让我尝尝……年纪这么小，还没有交配过吧？”
    “没有，所以请对我温柔点。”刻托捂住小腹小声道。
    身下的少年人鱼又娇小又香甜，魁梧的奴隶贩子血脉贲张，见他一副怯怯的神态，便急不可耐地低头吻下去。下一刻，他的背脊一震，捂着被水母毒刺扎中的咽喉，不可置信地看着下方看似柔弱的猎物。
    刻托冷笑着淬掉口里的血沫与冥河水母的触须，擦了擦唇上的血。虽然没了从前的力量，可曾身为人类军人时的战斗素质与条件反射都还在。将鱼尾从濒死抽搐的奴隶贩子沉重的身躯下抽出来，他在他腰间翻到一把利刃，将拴着颈环的绳索迅速割断了。
    扫了一眼角落里吓得捂住嘴的少年奴隶，刻托比了个噤声的手势，推开虚掩的门往外看去。外面一片漆黑，静悄悄的，不知道那个雌性塞壬奴隶头子是睡了还是离开了。没多犹豫，他拉起角落里的奴隶人鱼，悄无声息地钻了出去。
    利用绳索翻出了高高的木栅栏，两条人鱼一前一后地冲进茂密而黑暗的水上森林深处。
    可游出没多远，他们的身后传来数声嘶鸣，那似乎是某种蜥蜴的叫声，由远而近地朝他们迅速逼近。
    “是他们养的猎蜥，我就知道我们逃不出去的。”绿眸的人鱼奴隶惊恐地哭泣起来。刻托将他推了一把，朝反方向游去，“你朝森林里游，不要停！”
    回眸看去，数条巨大的水蜥朝他迎面游了过来，将他团团包围———它们的脖子上都栓着项圈，很显然，这是奴隶头子用来看守奴隶的“猎狗”。攥紧爪间剩下的一根水母触须，刻托盯着它们，捂住了小腹。
    “嘟——嘟——”
    号角声自四面响了起来，刻托转眸四顾，看见四周也瞬间亮了斑驳的亮光。数抹身影围拢过来——是那些奴隶人鱼们。雌性塞壬吹了声口哨，蛇行到他面前来，用绳索一把套住了他的脖子：“真是个不听话的小东西，我刚刚睡下，你就逃出来了？”
    不远处传来“啊”地一声惊叫，刻托扭头看去，那条和他一起逃出来的奴隶人鱼也被一条蜥蜴叼着尾巴拖了回来。——显然，想要逃出奴隶贩子的掌心，不是那么容易的事。这下，可麻烦大了。
    次日，奴隶部落中心市场。
    夜幕降临，这座白日里显得有些寂寥的岛屿渐渐热闹起来，从各处而来的人鱼奴隶主们陆续进入了岛上环形建筑内，等待着即将开始的拍卖会。
    透过黑色面纱的缝隙，刻托环顾四周，周围的环形看台上黑压压的一片，挤满了腰间鼓囊囊的买主们。塞琉古斯小时候竟然还和那个叫卡戎的一起做过奴隶贩子的生意，对这儿买主的等级都了解得一清二楚，拜这小子的记忆所赐，他知道这儿第一排的买主多数都是经营着暗窟的奴隶窟主，而二层在帐篷内不愿露面的，基本都是从王城里来的有头有脸的贵族和富商。
    如果能被王城里来的买主买走……
    他或许，就能找到机会去见塞琉古斯了。
    “快点，磨蹭什么？”颈环上的锁链被队伍最前面的奴隶贩子猛地扯紧，将他向前拖去，重心不稳地撞到前面一个奴隶的背脊上，他本能地护住了小腹，后背又挨了一记鞭子，被抽打着，拖拽着，钻进了等待展出的笼子里。
    一群奴隶瑟瑟发抖地挤在一起，狭小的空间里弥漫着恐慌的气息，充斥着低低的啜泣声。
    刻托将黑纱放了下来，透过细密的栅栏看向拍卖场的二层，该怎么做才能吸引上面的买主？
    “嘿，昨天虽然没能逃出去，但还是谢谢你。”一个怯弱的声音从旁边传来，刻托侧眸，看见昨天那个与他一同出逃又被抓回的人鱼少年正含泪看着自己。
    注视着那对水绿的眸子，他抬起蹼爪拭了拭他脸上的泪：“眼泪是最没有用的东西。不想被卖去暗窟的话，就振作起来，只会哭的话，会被买去暗窟的。那些去暗窟泄欲的常客最喜欢征服爱哭的可怜虫。”
    一群奴隶们顿时都被吓得止住了哭泣。
    刻托扫过他们带着恐惧与无助的面庞。见到塞琉古斯后他一定要让他废除奴隶制度……一个文明与和平的国度不应该有奴隶这种悲惨的存在。身为海王星大祭司时他尚未意识到这一点，但以梅杜沙的身份了解过人类社会，某种程度上令他比身为人鱼时更开悟。
    此时。拍卖场二层。
    “你确定，这里能找到合适的人选吗？”听见身后凉丝丝的声音，人鱼长老回过头去。昏暗的帐篷内，披着斗篷的身影把玩着爪间的螺杯——奴隶市场的喧嚣显然令从小养尊处优的人鱼王裔感到有些烦躁。
    “说不定呢……”穆叶笑了笑，“要进入连只海虫都进不去的王庭接近塞琉古斯，这是我们唯一的选择。你就甘心他把你在涅柔斯统治时期一点点分裂出来的部族就这么收归麾下，让你多年的心血付之一炬吗？”
    螺杯旋转了两圈，被白皙的蹼爪按住，骨节因用力而泛白：“可没有谁，能够冒充刻托。即便塞壬族有改变外貌的方法……他的那种气质，还有声音，谁也模仿不了。”