第41章 大宴群臣
    年末的北伐大胜春雷滚滚传遍庆国大小角落，却在政堂上出乎意料的冷冷清清。
    政客们你一言我一语，绵里带针，猜测其中是非对错，始终没个笼统的答案。
    直到新年骤始，深宫里的皇帝陛下终于没有任何隐瞒的想法了，特此昭告天下，与民同乐。
    除夕夜里，皇帝陛下更是史无前例殿前设宴，招待群臣，京都之内凡是叫得上名头的官员都在邀内。一时间，偌大的官场各派再无心结，其乐融融。
    红灯高挂的范府里，柳氏布置大半天的除夕盛宴还没开场，便遭到了赤裸裸的熄灭。
    可听说是皇帝陛下的御令，柳氏也只能抱怨两嘴，咬碎牙往肚子里咽。
    司南伯着上正装，交代几句，匆忙奔进宫内。
    正厅里，红灯蜡烛高点，长长的桌子上佳肴遍布，却总显得单调失色。
    十几个丫环下人围着三人转，柳氏心生厌烦，嚷嚷几声，便让他们各自下去过节了。
    “你说陛下埋的什么心思，好好的团圆饭搞这出。”柳氏柔顺的眉眼弯弯皱起，看向桌边仅存的两人。
    “要是祖母和哥哥在就好了。”范若若露出淡淡的愁容，嘴里嚼着肉丸子，樱桃小嘴油光锃亮，仍不忘有一句没一句念叨。
    林若温和道：“放心，范闲少爷自己会找乐子。”
    范若若一听倒也是，哥哥不会闲着，怕是又在与丫环们嬉闹。
    “唉唉，老娘问你们俩呢，听见没有。”柳氏板着脸瞪过去。
    林若放下筷子：“夫人慎言，这话可问不得。”
    柳氏狠狠剐了一眼：“自己家里有何说不得的。”
    林若笑了笑，接着道：“那请夫人耐心等待，大人回来便有结果。”
    柳氏按耐住烦躁，扬起尖俏的下巴，哼了一声，起身离席：“陪伱们俩真是浪费时间，老娘寻儿子去。”
    范若若很乖巧道：“姨娘慢走。”
    柳氏没有回头，但已经气汹汹叉腰立威，哼哼唧唧道：“不要叫老娘姨娘。”
    隔了一会儿，范若若吃饱喝足，擦了擦小嘴，兴奋道：“先生，若若出去玩了。”
    林若点头：“去吧，小心点。”
    再过些时辰，正厅空无一人，丫环们齐齐上手收拾这一桌未待享用的盛宴。
    不知什么时候，夜已深，淅淅沥沥的小雨落在府间，消淡了些欢声笑语。
    回到房间，点上一盏油灯，打开窗户，林若伏案其间。
    雨点纷飞，滴落进屋内，使得熠熠的灯光微弱下来。
    下雨天总是会屏蔽世界，弥漫出安静的气息，而在这安静的环境下，最容易思绪纷飞。
    林若也不知道自己在想着什么，他走到窗前，极目远眺，目光一直延伸到那座宛若星河的宫殿内。
    ……
    皇宫外城的祈年殿内，群臣沿着长长的通道鱼贯而进，落席入座，宫女们端着优雅的姿态呈上各类的酒浆肉食。
    席间王公贵族，名士云集。很少上朝的陈院长今晚来得特早，倚着轮椅坐在前列位置。还有从不涉朝廷政务的靖王殿下也破天荒参加了这场宴席。主位案几的右下方，三位年幼的皇子同样不可思议到场。
    这场庆功宴安在浓浓的除夕夜里，倒也是场皇室里的家宴，不足为奇，想到这里，宴客们再无压抑。
    席间没有肃刻的气氛，群臣们放开心互相道贺，聊着家长里短，诉着陛下神威，骂着北齐宵小不自量力。甚至于有人游走开来，倒酒敬去，与朝廷里的大红人林若甫互通寒暄。
    直到一声太监的嘶喊，席间鸦雀无声。
    “陛下驾到！”
    庆帝缓缓从侧后方而来，露着睥睨天下之态，嘴间的笑容绽开，显得尤为温和。
    他没有坐上孤傲不群的龙椅，而是与皇后徐徐端坐在案几两边，“今天诸位爱卿就当家宴，不必拘谨。”
    群臣见状，心中最后一丝紧张情绪彻底消散，齐声喊道：“吾皇万岁万岁万万岁。”
    在皇帝陛下的吆喝下，宴席吃喝随常，按着程序有条不紊进行。
    伟大的皇帝陛下先是赞赏地聊了聊此次北伐战事，按功论赏，大行分封，给足了北伐主将秦业一家面子。
    随后又把目光放到了三位皇子身上，秉承皇家习俗给其一一发放新年礼物。
    淡淡看了群臣一眼，皇帝陛下便在不动声色间宣布了一个足以撼动庆国政坛的惊天消息，将十岁的大皇子李承儒送去边境习兵。
    群臣皆惊，殿上顿时陷入了沉默之中，本来暗有争端的皇太子之战消弥渐尽，在这一刻真正掩了下去。
    没有了年长的大皇子，那这太子之位必然是落到皇后所生的三皇子李承乾手中，余下只是时间问题。
    承继皇业，总领乾坤…
    这并不是一个出乎意料的答案，自古立嫡不立长，皇家规矩使然。
    高坐在案几旁的皇帝陛下，即便没有龙椅倚仗，那股威严依旧煌煌波及殿中，他看着下方群臣，嘴角露出一丝不易察觉的微笑。
    “天下初定，还有一月便是春闱，春闱是庆国之大事，不能懈怠，诸卿当勉。”皇帝陛下笑了笑，话风一转，“不过今年的春闱，朕想换个考法，翰林院学士林若甫何在。”
    “陛下，臣在。”
    林若甫立即起身，站了出来。
    皇帝呵呵一笑：“今年春闱的主考官由你来担任，礼部负责协助，有何不懂，自去讨教。”
    林若甫一听，跪拜领旨，没人知道他在想什么。
    祈年殿内，群臣脸色变了又变，各怀心思，却都不约而同猜到陛下对林若甫的栽培之意，跨过春闱关口，来日容登高位。
    天子说行，那就是行，这话没有回缓余地。
    便是吃了暗亏的礼部众官员，也不敢有任何多余的思绪，反倒皆想着要借此春闱，多加巴结林若甫才是。
    “陛下圣明。”群臣齐声叩拜。
    早打定主意的皇帝陛下心情很好，盯着林若甫，笑幽幽道：“这事一定要办好，否则朕必治你罪。”
    (本章完)