第504章 ch.503 来信
    兰道夫·泰勒认为，让小说风靡全国用不着求万物之父。
    他这样认为，也是这样‘小声’嘟囔的。
    勃朗特倒是头一次露出了‘獠牙’，双眸直视兰道夫：“是啊，先生。”
    她停顿一瞬。
    “…我当然会选择救您。”
    可是，这话非但没能让兰道夫继续向下深入某层关系，反而使他微微挺胸，颇为矜持地收拢那尖锐的下巴，沉声应道：“我相信您的品德，勃朗特小姐。正如您可以百分之百相信我——我也会那样做的。”
    勃朗特愣了几秒，默默起身道谢，找个理由去厨房了。
    “…这不是个好回答，兰道夫。”
    兰道夫捏了捏眉心：“这是正确的回答…罗兰。”
    罗兰笑：“爱可不是正确。”
    贝翠丝环着罗兰的脖子，大眼睛忽闪忽闪好奇极了：“什么是‘爱’，罗兰？”
    罗兰把她散下的头发捋回去：“每个人都有不同的答案。”
    “罗兰呢？”
    罗兰想了想：“违背自我。”
    贝翠丝不明白。
    “你喜欢画画吗？”
    “喜欢。”
    “不要你画画了，行吗？”
    贝翠丝头摇得飞快：“不！”
    “从今天开始你就再也不能画了。”
    贝翠丝气恼地瞪着罗兰：“我要画！”
    “如果你继续画，兰道夫就会生病。”
    贝翠丝歪头：“病？”
    罗兰：“他会‘唉’一下病死，像个臭鸡蛋一样难闻，再也不能说话，冷冰冰的，被埋在土里——如果你还要画画…你还要吗？”
    贝翠丝犹豫地扭头看了兰道夫，泪眼婆娑：“…不画了。”
    罗兰轻轻碰了下她的眼角：“这就是爱，贝翠丝。”
    然而金发的姑娘依然不明白。
    她任由罗兰靠近自己的耳朵，听他在耳畔低语：
    “和兰道夫讲这句话，贝蒂。和他说，‘我爱你，哥哥’。”
    贝翠丝感受不到这话里的沉重，不过，依旧学舌似的，对兰道夫喊了一句：“我爱你，哥哥…”
    兰道夫很感动。
    但他还是希望贝翠丝能松开罗兰后再对他说这句话。
    …………
    ……
    关于报纸上的‘麻烦’，兰道夫和罗兰一致认为（萝丝此刻在家里帮某人写作业，没空参与讨论），将错漏甩给报社里的员工——这对于泰勒来说不了几个钱。
    非要围绕‘母马’做个解释，从而达到反转甚至超出预期宣传效果的法子也不是没有，但时间显然不够了。
    而且有些事，越辩解越会引发更多讨论。
    至于海因斯及他女儿的结局，兰道夫希望罗兰给他一些时间：
    毕竟这位在贝罗斯·泰勒时期就早早加入金烟雾，勤勤恳恳干了数十年。
    兰道夫要为他想一个合理的、体面的退场方式——不仅仅是他，金烟雾里的许多老员工也是时候卸下‘重担’了。
    “你不打算要他的命，对吧？”商人问。
    “我倒感觉，是你打算要他们的命，”罗兰咧嘴：“怪不得萝丝说你是个邪恶的商人。”
    “没办法，同我父亲一起打拼的人实在太多，这里面可不全都有智慧——罗兰，‘小泰勒’这称呼真不该由他们叫。”
    其次。
    兰道夫告诉罗兰，等他处理完海因斯，会邀请他的养母和叔叔到不老泉任职——就像他之前说的，拜访。
    同时，他也希望罗兰能推荐一位来自审判庭的退役执行官作为挂名员工。
    意思很清楚了。
    这是他们之前讲好的。
    罗兰欣然同意。
    接下来是房产。
    罗兰委托兰道夫帮忙关注一些伦敦西区的，位置与环境上佳、面积尽量大的土地——他打算搬家，带着叔叔和雅姆。
    “你可以和我做邻居了。”
    “我很乐意，但周围似乎没有空置的。”
    “总有办法。”兰道夫神神秘秘道，“许多看起来有钱的人，实际上并没那么有钱。如果你肯再多点，我甚至能把他们情人和妻子一块打包买下来。”
    “当然，这里面不包括贵族。”
    “那只能使用，不能拥有。”罗兰说他下流，兰道夫就说罗兰渎神，编造个万物之父的故事教坏贝翠丝。
    然后罗兰就指责泰勒家欠债不还，兰道夫还嘴说根本没有他妈的龙。
    罗兰说你怎么能给龙起这样的名字。
    ——正端烤饼干的特丽莎忽然觉得，这两个人太熟了也不好，整天像街上的混混一样。
    “还有一件事。”
    兰道夫顿了顿，看向粘着罗兰的贝翠丝：“亲爱的，我们一会就下来，好吗？”
    金发姑娘紧了紧罗兰的胳膊，犹豫：“…那快一点。”
    兰道夫说当然，吻了妹妹的脸蛋，把她交给特丽莎。
    两个人上楼。
    不过，罗兰一进书房，就先发现了桌面上摆放的长脖瓶与几支精神十足的洋桔梗。
    “…你知道的，咳咳，勃朗特的小爱好。”
    罗兰当然知道。
    但恐怕兰道夫不知道。
    洋桔梗的语是‘始终如一的爱’。
    象征着忠诚与纯真。
    显然，作家小姐是白费心思了。
    她应该放一枚金镑在兰道夫的桌子上，喻示他们的爱‘像金钱一样永恒’，没准兰道夫还能由此联想到‘她是不是想让我像追逐金镑一样追逐她’——
    罗兰觉得大有可能。
    “所以，有重要的事？”他拉开椅子坐下。除了上一次帮助伦敦城富人们赚钱的‘远洋贸易’，他很少受邀到兰道夫的书房。
    商人从抽屉里翻出一张开了口的信推给他。
    字迹歪歪扭扭。
    上面写着：泰勒家（柯林斯先生收）。
    “我是个盲人。”罗兰说。
    “我是个哑巴。”兰道夫回了一句，翻开进货单自顾自看了起来。
    罗兰耸耸肩。
    信上的用词十分粗陋，字迹也像个刚学会握笔的孩子——与其说是一封‘信’，不如说更像一个口信。
    落款是波戴丽。
    一个陌生的姓氏。
    「来泥球马戏团。」
    「哈莉妲找。」
    只有两句。
    罗兰看看信，看看兰道夫。
    “什么时候的事？”
    “你离开的那段时间。”兰道夫低着头，一手举着单柄玳瑁框眼镜，一手默默调亮气灯，翻过一页，找到自己想要的，看上几眼，再翻过一页：“我记得那女人是马戏团的，对吧？”
    兰道夫并没把这种低等人放在心上。
    在他看来，无论什么波戴丽还是哈莉妲，这些女人追逐罗兰的意思再明显不过：
    她们希望能像摘枝头的叶子一样，轻轻松松伸出手，攀上另一个阶层。
    她们不必面对比自己大上二十、三十来岁的男人。
    目标是一个可以说整个伦敦城最俊俏的年轻人——
    谁不心动？
    （当然，一些出身‘高贵’的淑女仍然不耻罗兰的身份，但兰道夫也同样不耻她们的愚蠢。）
    所以，这封信就是一个信号。
    那两行字的意思，和寄来一条蕾丝袜没什么区别。
    在兰道夫看来，罗兰与其和这些下流人打交道，不如上几个钱，到上档次的地方租个长期的、身段软、皮肤白，干干净净的姑娘。
    随他挑。
    说点不尊重的（虽然兰道夫认为罗兰不会因此生气），以他这位好友的身家和皮囊，哪怕最高级的，那些有过登堂入室记录的（以伎女情妇身份成为妻子）地方的女人，都乐意同罗兰‘做朋友’。
    甚至他都不需要给她们买什么珠宝、金银和艺术品，只消衣着笔挺，用灰缎带系好垂坠的黑发，用那双沉淀着碎金的眼睛望着房间的某一处，靠在窗畔发上一会呆。
    就足够了。
    这薪水可比执行官高上太多。
    倘若经常这么干，没准还能开一家珠宝店。
    这很好，起码，比寄这封信的人要好上百倍——连伎女都瞧不上马戏团里的人。
    （当然家庭教师也没有好太多，这也是特丽莎厌恶勃朗特的原因。）
    “点钱，罗兰，也许你都不了几个子儿。”
    商人举着镜片，头也不抬，专注于册本上的一行行数字：“马戏团的人可不干净。”
    (本章完)