第227章 海怪
    一个月后，贾拉勒顺利返回了弥林。他此次归来，可谓成果斐然，不但带回了数量可观的粮食，解决了龙之湾迫在眉睫的粮食危机，还成功地与拉扎林建立了稳固的商路。
    在宏伟的金字塔内，加文召集了所有的将领，共同商讨出兵争议之地的计划。加文目光沉稳地扫视了一番场中的众人，缓缓开口说道：
    “各位，接下来我计划兵分两路进军争议之地，一路从海上进发，一路从陆地行进。我已经下令让石阶列岛舰队和狭海舰队合力攻占泰洛西，以我们舰队的实力，很快就能将那座海岛城邦收入囊中。之后，舰队会继续尝试进攻密尔，进而夺取争议之地。然而，瓦兰提斯必然不会坐视不管。而且我们的两支舰队本质上是海军，一旦登陆作战，很难与瓦兰提斯的虎袍军抗衡。”
    “所以，我们需要从陆地方面牵制瓦兰提斯。由于当前航路断绝，我打算率领军队向西绕道瓦雷利亚行军，走之前黄金团所走的路线。我估算，大约需要两个月的时间，我们就能抵达争议之地。”
    “你们对此有什么想法？”
    凯洛斯听后，率先起身，他恭敬地微微躬身，然后说道：“陛下，不知您此次计划出动多少兵力？又打算留下多少兵力防守？弥林、渊凯以及阿斯塔波这三座城市都需要足够的兵力驻守。目前，这三城以及周边的城镇中，依然有鹰身女妖之子在暗中活动。我担心，一旦军队离开，这三城很可能会掀起叛乱。一直以来，担任城防工作的都是第二军团，我们刚刚吸收了大量的战俘，那些多斯拉克人至今还未被军团完全吸收，不知在安排留守士兵时，是否要将他们剔除。”
    众人闻言，都不禁竖起耳朵，显然对这个问题十分重视。
    凯尔也起身说道：“陛下，所有的战俘都归属第二军团。现如今，第二军团的人数已达到近两万人，其中大半都是之前三城的城防军，还有五千多原黄金团的雇佣兵，再加上那些多斯拉克人。然而，这些士兵的忠诚度并不高，甚至极有可能叛变。就像上次我们出兵拉扎林时，鹰身女妖之子只是搞了一些暗杀活动，就吓得他们不敢巡逻了。”
    加文听后，轻轻地点了点头，表示认同，说道：“你们说的情况我都明白。我这次打算将这些不稳定的因素全部带走。凯尔，凯洛斯，你们作为第二军团的指挥官觉得目前军团中可靠的士兵有多少？”
    凯尔与凯洛斯闻言，两人对视了一眼，随后陷入了短暂的思索。片刻后，凯尔说道：“陛下，算上凯洛斯的三千骑兵，加起来不到一万人。”
    加文闻言，思索了片刻，然后说道：“够了，除了骑兵外，这些士兵都留下，分散到三城担任城防军。骑兵、无垢者军团以及那些新降的士兵都参加出征。”
    贾拉勒起身，恭敬地躬身后问道：“陛下，留守的官员和将领要如何安排呢？”
    加文闻言，站起身来，缓缓说道：“自我征服奴隶湾至今，已经过去三个月了。今天正好借此机会说明一下，从今日起，奴隶湾正式更名为‘龙之湾’，三城的名字保持不变。”
    “龙之湾以弥林为首府，其总督将由原里斯总督——提利昂兰尼斯特担任。贾拉勒为龙之湾副总督，兼任龙之湾情报总管；凯尔担任龙之湾守备长官；凯洛斯晋升为第二军团指挥官；灰虫子依然担任无垢者军团指挥官。”
    “以上人员除了灰虫子和凯洛斯外，都留守龙之湾。至于新总督提利昂，他目前还在里斯，我会骑龙将他带来。在此期间，由贾拉勒暂管龙之湾。”
    众人听到加文的任命后，表情各异。
    贾拉勒的脸上难以抑制地洋溢着喜悦，他的眼中闪烁着兴奋的光芒，果然如科本学士所说，只要陛下看到才能决不吝啬赏赐。
    他再次躬身行礼道：“陛下，感谢您的信任，我定当全力以赴，不辜负您的期望，定会将龙之湾的情报工作打理得井井有条，协助管理好这片土地。”
    凯洛斯同样喜形于色，晋升为第二军团指挥官让他倍感喜悦。他挺直了腰板，声音洪亮地说道：“陛下，我必带领第二军团为龙之湾奋勇作战，守护这片土地的安宁与荣耀。”他的心中充满了斗志，渴望在新的职位上建立功勋。
    凯洛斯心中既有晋升的喜悦，又有对出征的担忧。他明白自己带领的第二军团将在这场战争中扮演重要的角色，但同时也清楚前方的道路充满了挑战。他深吸一口气，说道：“陛下，我定不辜负您的信任，带领第二军团为龙之湾的荣耀而战。”
    凯尔的心情则较为复杂，一方面，他庆幸自己能担任龙之湾守备长官，这意味着他可以继续在这片土地上践行自己的理想。然而，失去第二军团指挥官的职位还是让他感到有些失落。
    他微微低下头，片刻后又抬起头来，坚定地说道：“陛下，我会尽我所能，守护好龙之湾。”
    灰虫子依旧面无表情，仿佛任何任命都无法在他心中掀起波澜。他静静地坐在那里，如同往常一样沉默寡言，但他的眼神中却透露出忠诚，他只知道听从加文的命令。
    加文看着众人的反应，尤其是凯尔心中也有了底，对方毕竟是迫于自己的威慑才被迫臣服，如今这个职位算是双方比较理想的一个结果。
    他清了清嗓子，说道：“我相信各位都能各司其职，为了龙之湾的未来也为了你们的未来。现在，我们开始商讨具体的出兵细节……”
    两日后，黎明的曙光刚刚划破天际，将淡淡的金色光辉洒在弥林城那古老而坚固的城墙上。微风轻拂，带来一丝清晨的凉意。
    加文身着一袭精致且坚固的骑装，迈步走向在广场上等待着他的炽影。巨龙庞大的身躯在晨光中熠熠生辉，它那犹如红宝石般的眼睛闪烁着威严的光芒。加文轻盈地跃上龙背，手中紧紧握住缰绳，仿佛与巨龙之间有着一种无形的默契。
    随着加文一声低沉的口令，巨龙展开它那宽阔无比的双翼，强大的气流瞬间席卷四周。巨龙猛地一跃而起，冲向那湛蓝的天空。它翅膀扇动的声音如滚滚雷鸣，回荡在弥林城的每一个角落。城中的百姓纷纷停下手中的活儿，仰头望向天空，眼中满是敬畏。与此同时，弥林那巨大而厚重的城门缓缓打开，发出一阵沉闷而悠远的声响。
    第二军团和无垢者军团迈着整齐的步伐，缓缓走出城门。两万两千人的大军如同一条汹涌澎湃的钢铁洪流，开始向着远方的争议之地进发。
    士兵们身着闪耀着金属光泽的铠甲，手中的武器在阳光的映照下闪烁着寒光。无垢者军团则如同一座座沉默的山峰，他们步伐整齐划一，面无表情的脸上透露出一种坚不可摧的威严。
    马蹄声清脆地响起，仿佛是大地奏响的战歌。每一步都扬起一小片尘土，无数的尘土在军队后方渐渐汇聚成一片朦胧的尘雾，在阳光的穿透下，宛如一层金色的薄纱。
    加文骑在龙背上，俯瞰着下方如长龙般缓缓行进的大军。他的心中涌起一股豪迈的情感，他先后征服了石阶列岛，里斯，龙之湾，如今他的军队又向着争议之地迈进，很快他就会征服那里，将他所有领地连接起来，彻底形成一个庞大的帝国。
    炽影犹如一道划破长空的闪电，以令人惊叹的速度疾驰在天际。它那矫健的身姿在风中穿梭，仿佛与风融为一体。悲痛海湾在它的身下飞速掠过，还未等太阳完全升高，它便已穿越而过，不到中午时分，就抵达了夏日之海上空。
    加文骑在炽影背上，感受着那风驰电掣般的速度。他凝望着远方，已经能够看到远处烟海那磅礴的灰雾，如同一座神秘的巨幕矗立在天地之间。加文微微眯起眼睛，简单辨认了一番方向后，便指挥着炽影开始绕行遗迹。
    在空中，加文敏锐的目光注意到海面上漂浮着许多破碎的木板。那些木板在海浪的拍打下起伏不定，仿佛是被大海遗弃的残片。零零散散的木桶和箱子也夹杂其中，有的已经破裂，里面的物品散落出来，漂浮在海面上。这些都是这段时间失事的船只残骸和它们运输的货物，而造成这一切的罪魁祸首，便是那隐藏在深海之中的恐怖海怪。
    那些失事的船只残骸，仿佛在无声地诉说着它们遭遇海怪时的绝望与恐惧。船舷被巨大的力量撕裂，木板断裂的痕迹犹如狰狞的伤口。可以想象，那海怪从深海中猛然窜出，用它那庞大而恐怖的触手绞碎船只。
    加文轻轻拍了拍炽影的脖颈，示意它继续前行。炽影发出一声低沉的鸣叫，仿佛在回应加文，然后加快速度。在它的翅膀下，那些破碎的木板、木桶和箱子渐渐远去，而那弥漫在远处的烟海灰雾，却依旧如同一团神秘的阴影，笼罩在这片海域之上。
    就在这时，加文的心猛地一阵悸动，仿佛有一双无形的手紧紧揪住了他的心脏。一种强烈的第六感如潮水般涌上心头，让他瞬间感受到了危险的临近。他的目光急切地四面扫视，然而，目之所及，除了那波涛起伏的海面和远处弥漫的烟海灰雾，并没有发现任何不妥之处。
    似乎感受到了加文的紧张与戒备，与他心意相通的炽影也不由地发出一声嘶吼。那声音中充满了警惕与不安，在空旷的天际回荡。加文强行压下心中那股强烈的悸动，伸出手轻轻拍打着炽影的脖颈，试图安抚它焦躁的情绪。他的眼神中透露出谨慎，示意炽影远离那神秘而危险的瓦雷利亚遗迹。
    感受到加文的心意，炽影展开那宽阔有力的翅膀，开始奋力爬升高度，并向着烟幕的相反方向飞行。它的翅膀拍打着空气，发出呼呼的声响，仿佛在与那未知的危险赛跑。
    突然，毫无征兆地，一个巨大的黑影从海面向着炽影激射而来。那黑影速度极快，伴随着呼啸的风声，瞬间打破了天空的宁静。加文的目光被这突如其来的黑影吸引，他定睛向下看去，只见那是一根折断的粗壮诡杆，像一只利箭般射来。在阳光的照耀下，诡杆上还残留着海水的光泽，却带着致命的威胁。
    加文大吼道：“躲避！”然而，身躯庞大的炽影尽管已经尽力躲避，也只是勉强避开了脆弱的翅膀部位，却根本来不及完全躲避这突然的袭击。
    那根诡杆如同出膛的炮弹，狠狠地撞在了炽影的腹部。在强大动能的加成下，木制的诡杆竟然撕破了炽影坚韧的龙鳞，划出了一道狰狞的伤口。
    瞬间，无数龙血如泉涌般喷洒而出，炽热的龙血洒落在海面上，发出“滋滋”的声响，升腾起一团团白色的蒸汽。
    炽影发出痛苦的嘶吼，那声音仿佛要将天空撕裂。
    它的飞行动作也因为这突如其来的剧痛而变得有些不稳，身体在空中摇晃着，仿佛一片在狂风中飘摇的落叶急速坠落。
    炽影努力地扇动着翅膀，试图保持平衡，终于，在快接近海面前炽影稳住了身形。
    它的呼吸变得急促而沉重，每一次呼吸都伴随着痛苦的颤抖。加文能感受到它的痛苦，心中充满了担忧和愤怒。
    他紧紧地抓住炽影的缰绳，目光再次投向海面，只见刚刚还平静的海面上却竖立着七八条粗壮得堪比两个成年人的触手，上面布满了吸盘和黏液。
    其中三条触手还卷着三根断裂的诡杆，仿佛随时准备再次发动攻击。
    是海怪，它的模样正如船长们所描述的那般，大部分躯体隐藏在水下，从水下伸出触手来攻击。
    (本章完)