第7章 埃蒙德
    伊耿历284年，埃蒙德爵士带队回到了三塔领。虽然没有赢得战争，但此次三塔领的出征队伍也没有一人伤亡。
    为此霍顿伯爵宣布在城堡举办宴会，以庆祝他的继承人平安归来，还慷慨地给领民们分发食物。城堡内外一片欢腾，人们沉浸在这久违的喜悦之中。
    城堡的宴会过后，艾蒙德爵士被霍顿伯爵单独叫到了书房。
    宽敞却略显阴沉的书房内，霍顿阴沉着脸，双手背在身后，在房间里来回踱步。埃蒙德则坐在椅子上，脸色同样不好看。
    霍顿猛地停下脚步，转过身，怒目瞪着埃蒙德，大声斥责道：“你这不知轻重的东西！打仗的时候竟为了一个女人和海塔尔家族起冲突，还差点决斗！你知不知道我们家族现在血脉单薄，就剩咱爷俩了！你在外面如此惹是生非，万一有个三长两短，家族怎么办？传承给谁？”他的声音在书房里回荡，脸上的肌肉因愤怒而微微颤抖。
    埃蒙德“噌”地一下站了起来，涨红了脸，大声反驳道：“父亲，反正我们与海塔尔家族已成为死仇！这次明显是他们羞辱科托因家族，竟敢当我的面调戏我的未婚妻。”
    随后埃蒙德见霍顿伯爵脸色稍缓和又试探道：“而且，您若真觉得家族人丁稀少，何不承认哥哥的孩子，把他并入家族！至少也可以接回城堡培养，那毕竟是科托因家族的血脉。”
    霍顿冷哼一声，别过头去，冷冷地说道：“绝对不可能！那是个野种，私生子休想玷污我家族的荣誉！”说完，他重重地叹了口气。稍作停顿，看向埃蒙德冷漠地说道：“现在城堡内的大小事务我都交给伱来管理，怎么做决定是你的事。但是家族增添成员这种问题，你没权利，至少等我死去！”说完，他挥了挥衣袖，不再看埃蒙德一眼。
    埃蒙德握紧拳头，咬了咬牙，最终还是无奈地坐了下来，重重地叹了口气。
    当他们结束谈话走出书房时，埃蒙德爵士的脸上带着一丝沉思，这场战争中科托因家族没有任何损失，但也未能获得预期的好处。
    埃蒙德本想凭借着在战争中立下功劳，请梅斯.提利尔公爵出面裁定科托因跟海塔尔俩家族，位于边界的两座存有争议的村庄归属问题，奈何战争匆匆结束，此事最终不了了之。
    他叫来随身的侍从，语气严肃地问道：“我不在的这段时间，领地最近发生了哪些事？”
    侍从赶忙低头，神色恭敬地回禀着近期领地内的大小事务。埃蒙德爵士静静地听着，时而微微颔首，时而眉头紧锁。
    突然，埃蒙德像是想起了什么，又问道：“城堡外那对母子怎么样了？”
    侍从略微迟疑，思索片刻后说道：“爵士，那对母子生活还算平静，只是……”
    埃蒙德爵士目光一凝，追问道：“只是什么？别吞吞吐吐的。”
    “大人，领地内不知何时开始流通着一些品质上乘、只有贵族才能吃到的精盐。我探查之后，发现指向您哥哥的私生子加文·佛。”
    艾蒙德顿时来了兴趣，问道：
    “我父亲知道吗？”
    “并不知道大人，您吩咐小人照顾一下那对母子，小人不敢擅自做决定，想着等您归来再做安排，毕竟未经允许私自卖盐这有违领地的法律。”侍从恭敬地答道。埃蒙德听到回答后放下心来。他是伯爵的次子，按照维斯特洛的习俗，本无缘继承家族的城堡与爵位，这一切本来都是他大哥的，伯爵也为他找好了出路，早早把他送到提利尔家族当骑士侍从，获封骑士之后担任了公爵卫队的一名队长。
    然而，6年前一封父亲的来信打破了他原本的生活轨迹。他的哥哥病死于归途，一夜之间他成为了三塔领的继承人，就连提利尔家族也为他介绍了一位家族的旁系女子当未婚妻，一连串突如其来的消息，既有获得继承权的惊喜，也有失去哥哥的悲痛。
    得到了本属于他哥哥的东西后，多少有些愧意的他，对他哥哥遗留的私生子和那个瓦兰提斯的女人多有照拂。
    埃蒙德思虑片刻后，就打算见一见这个孩子，顺道把他们接回城堡。
    次日，艾莉丝去军营中工作，加文则独自一人在家中准备午餐。灶膛里的火焰熊熊燃烧，升腾的烟火缭绕弥漫，他熟练地翻动着锅里的食物。
    就在这时，他家那扇略显破旧且斑驳的房门被敲响了。加文赶忙擦了擦手，快步走出门去。
    门外，他见到了一个贵族打扮的男人，连忙恭敬且礼貌地向他打招呼：“这位大人午安，不知您找小人有何吩咐。
    埃蒙德微微仰头，目光锐利地注视着加文，问道：“你知道我是谁吗？”不等加文回答又说道：“算了，你只是一个孩子，你母亲呢？”
    “埃蒙德大人，我母亲应该在营房那边洗衣，应该快回来了。”
    “你认识我？”见加文的回答，埃蒙德惊讶地问道？
    “大人凯旋那日我在城堡外望见了您。”加文恭敬地说道。
    “凯旋？我可当不上凯旋，只是带兵溜达了一圈，这场战争中我没有得到任何荣誉。”埃蒙德撇了撇嘴，神色略显无奈地说道。
    “大人，您虽在战争中未能凯旋，但您那份倾尽全力的忠诚令人动容且值得敬仰。”加文趁机恭维他说道。
    哈哈哈，埃蒙德听着回答笑了起来，显然加文的恭维他很受用。同时，他也发现这个孩子虽然才 6岁，但回答问题条理清晰，显然很聪慧。而且，他的眼中没有其他领民面对贵族时的些许害怕，只是目光清澈且平静。
    这小家伙倒是值得可以培养一下，埃蒙德想了想问道：“小加文，你知道你父亲是谁吗？”
    “有所耳闻大人，周围人皆有议论，我的母亲也向我说过。”加文平静的答道。
    埃蒙德目光中透露出一丝好奇与审视，问道：“小家伙，你恨科托因家族吗？”
    (本章完)