王都，铁之手住宅内。
    林逸、苏晓、布布汪、阿姆坐在餐桌前，餐桌上摆放着丰盛的美食，这些美食林逸从未见过，每个世界都有着独特的文化与物产，美食自然也会呈现出一定程度的差异。
    “出人意料的还不错呢。”
    林逸尝了尝面前由两个小萝莉做出来的菜，发现手艺虽然不如林逸自己，但是比绝大多数的人要强了。
    这个世界的菜肴本就是林逸从未品尝过的，那一点点味道上的小差异，他根本就不在意。
    “看来你们两个有些用途。”
    苏晓的目光也落在餐桌上的美食上，心中满是疑惑。
    他实在难以想象，这两名不过十岁左右的小萝莉，究竟是如何在短短一小时内烹饪出如此多的美食。
    这可不是一件简单的事，两名小萝莉先是要赶到集市上去购买食材，之后还需对食材进行精细处理，再经过一番精心烹饪，才能得到这满满一桌子的菜肴。
    “大人，我们一会可以去打扫庭院吗？”小萝莉中的姐姐怯生生地开口问道。
    她虽然看起来有些呆萌可爱，但却是勤奋努力的类型。
    “可以，没有我的吩咐，不要随便进来。”苏晓放下筷子，目光淡淡地扫了两名小女孩一眼。
    他说话的语气十分冰冷，不过对于这两名小女孩来说，这却仿佛是天籁之音。
    两名神同步的小萝莉乖巧地离开房间，临走时还小心翼翼地将门关好。
    她们拖着疲倦的身体，缓缓走向庭院，准备去收拾那里的杂乱。
    对于她们两人来讲，只有留在这里才有继续活下去的可能。
    没有奴隶主的死灵混血种，命运往往十分悲惨，不是被处死就是继续被贩卖。
    两姐妹虽然年纪不大，可她们已经深刻地体会到这个世界的恶。
    苏晓从储存空间内拿出老国王交给他的那一小卷羊皮纸，打开羊皮纸后，上面写着四个名字。
    分别是：伊恩·波利特、华纳·伏恩、扎勃、埃尔维·安东尼。
    伊恩·波利特，王国议员（议员共10位）。
    华纳·伏恩，监察官（负责管理公共道德，王都建筑维护、扩建等）。
    扎勃，圣堂大祭司（负责节日祭奠，王族仪式等）。
    埃尔维·安东尼，首席法官（官阶偏低，实权极高）。
    ……
    “这是要杀鸡儆猴。”林逸仅仅看了一眼苏晓手中的纸条，便瞬间明白了老国王的心思。
    老国王此举，无疑是要给所有官员敲响一记警钟，明确地告诉他们，虽然权利的争夺即将拉开帷幕，但你们最好老实一些，否则铁之手就会如同一把锋利的利刃，无情地掐断你们的脖颈。
    四人之中，前三者其实并无太大威胁，议员伊恩波利特虽手中有些权利，却也不过是个闲散官员。
    监察官华纳伏恩负责管理公共道德以及王都建筑的维护与扩建，看似职责重大，实则手中实权不算太大。
    圣堂大祭司扎勃负责节日祭奠以及王族仪式等，虽名头不小，但在权力的角逐中并非关键角色。
    最后一人埃尔维·安东尼则不同，他作为首席法官，在这种通讯极为落后的世界里，权柄被严重放大。
    他能够用巧妙的方式判一个人有罪，也能用适当的方式减免一个人的罪行。
    那些富商、平民、中平民以及中下层官员如果触犯王国法律，都是由他来审判。
    这就使得他在王都内拥有庞大的人脉与财力。
    铁之手虽清理过老国王的很多异己，但像清理首席法官这类重要的官员，确实是比较少见的事。
    就在苏晓考虑今晚要怎么行动时，房间内突然钻进来一只老鼠。
    这只老鼠的模样乍看之下并无什么特殊之处，小小的身躯毫不起眼，皮毛也略显灰暗，奇怪的是，它却丝毫不惧怕苏晓身上散发出来的血气，反而大着胆子跑到苏晓脚下，扬起头，用那双乌黑的小眼睛直直地看着苏晓。
    苏晓微微皱眉，低头打量着脚下的这只老鼠。
    很快，他就发现这只老鼠的腹部有异样之处，那里似乎绑着什么东西。
    阿姆一把抓过老鼠，老鼠并没挣扎，反而用头轻轻蹭了蹭阿姆的手指，这般温顺的举动明显表明这东西是经过人类驯化的。
    在老鼠腹部，苏晓看到一个小纸筒，他将纸筒扯下，打开查看，上画着一种扭曲的图案，那图案弯弯曲曲，线条交错。
    这种图案苏晓见过，之前在轮回乐园介绍铁之手的身份时，下方就标注了大量密语。
    苏晓根据密语解译这些扭曲的图案，很快，他得到三个字。
    ‘有我吗。’
    “谁传过来的密信？”
    连林逸这个炼金学院的院长都有自己的一套记录方式，苏晓作为铁之手肯定也有相关的密语。
    “罗文·哈维。”
    “那个白胡子老头？王国财务官的那个？”听到罗文哈维的名字，林逸顿时停止了夹菜的动作，目光转向苏晓。
    “怎么，那家伙得罪你了？”见到林逸的反应如此之大，苏晓心中不禁生起一丝疑虑。
    他还以为林逸兑换的身份跟罗文哈维站在对立面，甚至在心中盘算着，不行的话今晚就想办法将罗文哈维给解决了。
    “没，不过那个家伙的身份很有意思。”
    “身份？”
    “对，罗文哈维那个家伙跟刚刚的两个小萝莉一样，都是混血种。”林逸的话语刚落，苏晓的瞳孔猛地一缩。
    这个消息可着实不是个好消息。
    罗文哈维作为王国财务官，其混血种的身份一旦被揭露，必将引发一场巨大的风暴。
    从两名小萝莉的待遇中就可以看出来，圣索丁王国对于混血种的态度十分警惕。
    至于其中的原因，混血种的天赋实在是太过强大，它们不但具备了人类的成长性，还拥有了死灵族的漫长寿命。
    在历史的长河中，不止一次有过死灵混血种在达到死灵君主之位后发动叛乱的事件。
    如今在大街上，一旦遇到没有主人的混血种，王国的守卫队都会将其抓进监狱或者当场处死。
    这要是被其他人知道了这件事，恐怕会如同在平静的湖面投入一颗巨石，让整个王国为之震动。
    “他作为财务官，正常来说皇位之争这件事怎么着也不应该牵扯到他，难怪这一次一收到风吹草动就赶紧过来问话。”
    原本苏晓还有些奇怪，罗文哈维作为王国财务官，四大掌权人之一，哪怕皇位之争对其有影响，老国王也不会轻易对其动手才对。
    在林逸道破罗文哈维的身份之后，这一切就都说得通了。
    罗文哈维深知自己混血种的身份一旦被揭露，将会带来灭顶之灾。
    所以在皇位之争这样的敏感时期，他必然会格外谨慎，稍有风吹草动便会紧张万分。
    一旦被老国王知道罗文哈维是混血种，那么别说他是王国的财务官了，哪怕他同时担任大将军+财务官+议员长他也难逃一死。
    在这个世界，人类与死灵之间的矛盾异常尖锐。
    上千年的战斗早已让两族失去了对对方的同情心，哪怕是人类的孩童，见到死灵族的人都能欢笑着痛下杀手。
    那是一种深入骨髓的仇恨与戒备，在漫长的岁月中不断沉淀、固化。
    苏晓看着手上的纸条，他微微思索后，将纸条扔进了火盆当中。
    火焰瞬间吞噬了纸条，化为灰烬。
    随后，他将老鼠放了回去。
    “罗文哈维的事情告不告诉老国王？”林逸问道。
    “静观其变。”
    林逸与苏晓都明白，罗文哈维一个混血种能够坐到王国财务官的位置，必定说明其背后有一股庞大的势力在支撑着他。
    不然的话，罗文哈维在半路恐怕就被其他的竞争者给干掉了。
    对方让罗文哈维一个混血种坐到这个位置，必然是要让他搞出惊天动地的事情出来，不然费这么大的力气干嘛呢？
    而且现在老国王的情况，底下人或许不清楚，但经常跟老国王接触的罗文哈维必定能猜到一部份。
    恐怕要不了多久，罗文哈维背后的那个势力就会出来搞事了，毕竟没有比王位竞争更合适的时刻了。
    晚8点左右，夜幕刚刚降临，那时的天空如同被一层神秘的黑纱所笼罩。
    王都内的人们都是刚吃过晚餐没多久，正处于无事可做的阶段。苏晓原本打算出去搞一张首都的地图，然而林逸却表示不用这么费劲。
    如果林逸没有记错的话，在炼金学院的一个教室中似乎就挂着一幅王都的地图。
    以林逸的身份，将这幅地图取下来也没有人敢阻拦。
    更何况这一趟苏晓也跟着林逸进入了炼金学院。
    那些炼金学院的老师看到苏晓身上的铁之手服饰，一个个可以说是唯恐避之不及，哪里还敢靠近林逸跟苏晓。
    “没有更精密一点的地图吗？”苏晓看着林逸手中大概5米长短的地图，微微皱起眉头。
    他发现上面的图案十分简陋，若不是苏晓的记忆力很好，恐怕他连上面的王宫在哪都找不到。
    那粗糙的线条和模糊的标记，让人难以准确地辨认各个地点的位置。
    “别看了，这个社会的生产力你又不是不知道。”林逸微微摇头，语气中带着一丝无奈。
    “就我这里的地图，已经可以说是精度最高的地图了。你要是去外面的店铺买，想买都不一定买得到。而且这玩意是管制品，一般人也不会售卖这玩意。”林逸这话确实没有说错。
    在古代，精密的地图本来就是管制品。
    因为一般人根本用不上这玩意，只有一些野心家才会储备这种东西用来为自己的野心做准备。
    在这个时代，地图不仅仅是一种工具，更是一种权力的象征。
    掌握了地图，就等于掌握了对地域的了解和控制权。
    而这种权力，是不会轻易被普通民众所拥有的。
    黑夜来袭，整座王都除了小部分位置还闪烁着微弱的光亮外，其他位置都被黑暗所笼罩。
    苏晓的宅邸内，林逸的身后正站着50名身穿黑甲的禁卫军，他们不是普通士兵，而是王族专门培养出的杀人机器，只要下达命令，就算让他们去死，他们也不会犹豫分毫。
    而在五十名禁卫军的前方，还站着一名穿着银白色铠甲的队长。
    他身形高大威武，是皇室费大价钱培养出来的圣战士，名叫希克斯唐恩。
    老国王深知今晚的清理行动充满危险，所以特意派出希克斯来保护林逸。
    要知道老国王自己手中这种级别的死士也没有几个，由此足以看出老国王对林逸有多重视了。
    “时间差不多了。”林逸微微仰头，看了一眼天空中悬挂的月色，清冷的月光洒在他的脸上。
    林逸的手中出现了一个银色的怀表，确认时间到了之后，目光转向了在自己身后的士兵。
    至于苏晓，此刻的他正在将保养完毕的斩龙闪归鞘，那把锋利的长刀在鞘中发出一声轻微的嗡鸣。
    布布汪跟阿姆一左一右站在苏晓的两边，在苏晓站起身的同时，他的眼眸在月光下隐隐闪过一丝血色。
    “出发。”
    听到苏晓的命令，五十名禁卫军整齐地跟在苏晓的身后离开了宅邸。
    这五十名禁卫军面无表情，如同冰冷的机器。
    他们的步伐整齐划一，铠甲摩擦的声音在寂静的夜里显得格外清晰。
    原本要去杀人的苏晓就满身血气，再加上他身后那五十名“杀人机器”，周围的气温似乎都开始下降。
    至于希克斯，他没有跟在苏晓的身后行动。
    老国王给他的命令只有一个，那就是保护好林逸。
    “走吧，相信今晚又有很多人要睡不着觉了。”
    林逸起身跟在了队伍的后面，希克斯没有说话，只是默默的跟在林逸的身边。
    明月高悬，清冷的光辉洒落在王都的街道上。
    苏晓走在其中，皎洁的月光映在他的脸上，勾勒出他冷峻的轮廓。
    今晚，的确是不错的杀人夜。
    街道上空无一人，寂静得有些可怕。除了禁卫军那沉重的铁甲声外，周围死寂一片。
    苏晓要清理的第一个目标是伊恩波利特，也就是那名议员。
    在他看来，这家伙最好处理。
    白天时苏晓已经将四个目标的居住位置查清，其中三人居住在王都中心区域，王都内越是靠近中心的房产，价格越高，也就是俗称的‘富人区’，这里居住的人非富即贵。
    四人之中，只有一人的住所不在这里，那便是首席法官埃尔维安东尼。
    他的官阶不算高，虽说他的富有程度能在王都内排到前三，可他必须低调，因为他的钱都来路不明。
    老国王之所以要除掉这名首席法官，并不是因为对方要造反，而是对方实在太富有了。
    老国王这是要给新王留下一份“新手大礼包”。
    从能力方面来讲，这位首席法官很优秀，可惜的是，他没看清局势。
    两天前，老国王那句玩笑般的“最近国库吃紧”，他并没有在乎。
    其实那是老国王给他最后的机会，只要他拿出大部分家财，这名首席法官既能保住官职，也能保住性命。
    什么是伴君如伴虎？这就是，老国王看似玩笑的一句话，其实就关系了某个人的生死。
    步行约十分钟后，街道两侧的建筑不再被昏暗所笼罩，有些建筑内散发出昏黄的烛光。
    这里是王都内类似于“高等会所”的地方，提供着美食、酒水以及女人，有时还会弄一些别出心裁的娱乐活动，是富人们夜间最喜欢的娱乐场所。
    今晚，我们的议员先生就带着夫人来到了这间“高等会所”。
    这两夫妻也是奇葩至极，丈夫会在这里找年轻貌美的女人，妻子也会选心仪的壮年小伙。
    他们之间异常“和睦”，或者说他们之间根本毫无感情可言。
    他们结成夫妻完全是因为权利和利益，既然如此，那不如一起来寻欢作乐。
    挑明了总比偷偷摸摸更好，而且还很刺激，这种事在富人圈内并不罕见。
    女人的娇笑声从这座三层古堡内传来，不时还有男性的大笑声。
    那声音在寂静的夜里显得格外刺耳，仿佛在诉说着这里的奢靡与放纵。
    苏晓带人走向古堡，古堡门前站着两名壮汉。
    “站住！”其中一名壮汉低喝一声。
    他通过昏暗的烛光看到迎面而来的苏晓，以他看门多年的经验，苏晓绝不是客人，十之八九是来闹事的。
    “这里是华纳大人的私人领地，不想死的话就滚。”壮汉的态度，已经恶劣到了极点。
    他虽然看到苏晓身后的士兵，可他并没见过这些士兵的着装。
    其次，苏晓穿的不是贵族特有的服饰。
    二者结合，让壮汉判断出苏晓可能是名小富商，拥有几名护卫。
    在他看来，今天苏晓来这里十之八九是来闹事的。
    在王都内寻欢作乐根本不用带护卫，这是富人们心照不宣的规矩。
    这种人壮汉见过很多，处理起来可谓是得心应手。
    首先，态度一定要强硬，绝不能退步，因为他身后可是有一名在王都内身居高位的大人。
    “华纳伏恩？”苏晓有些意外，因为华纳伏恩就是他第二个目标。
    没想到这处销金窑居然是那家伙的产业。
    “您是？”壮汉的态度瞬间大变。
    苏晓直呼出华纳伏恩的姓名时太过随意了，这让壮汉隐约感觉事情不对。
    “铁，铁、铁……”另一名壮汉颤声开口，他借助门前微弱的烛光，看到了苏晓的服饰。
    “废这么多话干什么，这里的人没有一个无辜的，去，把整个楼里面的人全部抓起来。”林逸慵懒的声音从队伍的后方出现。
    听到林逸的命令，五十名禁卫军齐刷刷地看向了面前的城堡。
    两名门卫似乎还想争辩一下，但是禁卫军这些杀人机器不会理会这么多。
    今晚他们只会听从林逸跟苏晓的命令，两人让杀谁就杀谁。(本章完)