这句话一出，里面蕴含的信息量让曾建和彭丽如遭雷劈，愣在当场。
    亚穆杜……死了？
    那个会长的宠臣，权柄的代行者，在外人面前永远一幅运筹帷幄一切尽在掌中姿态的蜂人王子，连联合城大领主之下的正统贵族，在他的面前都要低头谄媚……明里暗里他更是自己这些商人行会成员的竞争对手与奋斗目标……这样的一个人……
    就这么死了？
    而且，
    听对方的意思。
    亚穆杜是因他而死！
    “不！”曾建猛然爆发出怒吼，听起来却像是垂死挣扎。
    他想要起身，又瞬间跪地，膝盖深深嵌入了土里，发出令人牙酸的噼啪声。
    压在刀上的重压，成倍地增加。
    这位武士也终于明白，原来自己一直要寻找的线索，就在眼前——只不过真相可怕得令人难以接受。
    目睹了这一幕，他也明白。
    亚穆杜死得不冤。
    “你，你是沼泽地的人。”
    血蜘蛛、砂匪进攻腐烂镇的大战、那些濒死之人口中呢喃着的——
    血之主！
    沼泽地有着这样的人物存在，
    那么，无怪任何想要染指的人，都会死无葬身之地，无论是砂匪还是亚穆杜。
    他们，挑错了对象。
    只是……曾建明悟：
    就连那位蜂人都无法逃脱。
    更别说他们呢？
    “不，这不可能！”另一边，彭丽的表现完全不同，“我们是商人行会……你怎么敢！”
    她已经歇斯底里了起来，口中不断复述着几个词汇，却又连不成句子。
    作为拥有二级特许经营资格的商会主管。
    从东到西，从南到北，从世界尽头到漂泊终地……迎接他们的，不是礼遇就是忌惮，牧民、砂匪们的表现就是明证。
    可居然还有人，敢对他们下手。
    他不怕的么？
    曾建无力反抗、彭丽陷入疯狂、牧民不知所措。
    路梦的长劈刀，瞬间发力，凭空压下！
    武士手中，千锤万练过的金刀，刀背开裂，随即竟是被直接劈开。
    在此之前。
    一连串骨骼爆裂的声音，从头到脚响彻在曾建的身上。
    他猛地喷出一口污血，眼角一黑，血泪流下。
    接着，整个人被劈成了两半。
    “啪！”
    一道断刀片打着旋儿，正中彭丽的额心。
    这个女人瞪着眼，就这么扑倒在地，一身的华服被血污得看不清颜色。
    “大，大人……您真杀了？”那个上前来劝说的牧民吓得倒退两步，像是生怕被误会，连忙解释道，“我和他们可没有关系，只是担心……”
    “我知道。”路梦背回长刀，“杀的就是商人行会。”
    商人行会垄断了大陆的行商贸易，要想走商必须要有他们认证的金字招牌，每年缴纳高昂的会费，不加入的就叫“走私”——别说路上的劫匪不长眼，就是其他行商成员也会主动排挤劫掠你。
    这就是软硬兼施。
    是以许多哪怕终生没有到过联合都市的小商队，想方设法也要捞一个商人行会加盟的名头，无论是最低级的还是冒名假扮。
    而在“商人刃”的行会本部，哪怕买了爵位的高层、穿袍贵族们已不再四处奔波，还是能靠抽成赚得盆满钵满。
    不过，促使路梦动手的，并不是这一原因。
    或许大多数低权限的行商还是在老老实实做生意的，只是为利所驱的普通人。
    但到了二级特许经营……那一定就是龙恩的眼线和走狗。
    以路梦对他的了解。
    除非是一开始就投靠……现在他们之间已是绝没有缓和的余地。
    作为敌人，你越有潜力，只会越排在清除名单的前面。
    商人行会铺往整个大陆的贸易网络，不仅是吸金的血管，同时还是最强的间谍情报网。他们数量庞大、鱼龙混杂，一边行商一边刺探消息，防不胜防。
    哪怕是同样遍布大陆的科技猎人，在这方面的能力也难以企及。
    如果不是嗅觉敏锐又足够警惕的话，很难察觉到。
    可惜。
    彭丽以为这二级特许经营的牌子，是他们的免死金牌。
    ——或许在某些情况下是。
    但要真遇上了死敌，那这就是纯粹的索命符，可不是能随便暴露的。
    “龙恩派出来的探子……”路梦思索，“肯定不止这么一批。”
    “不可能每一次，都让我正好碰到。”
    就好像你发现了一只蟑螂，背地里其实已经全家满堂一样。
    而那些行商队伍，经过多方探查，估计已经摸清亚穆杜一事的底细，如果要回报就在近期。
    这算是给路梦提了一个醒。
    但他现在也不惧，就像之前说的，有本事来沼泽地会会。
    别提再来一次亚穆杜当时的行动规模，就是联合城正式发兵，多个城邦一起合作征讨，对方也讨不了好。
    必叫你大败而归。
    ——虽说固守密林也并不是路梦的风格，这只是底线的安全。
    “不过，商人行会还真是舍得下本钱，”他看了看被劈成两半的曾建，“军团级的武士不领兵，随便当成私人保镖用。”
    放在沼泽地，能到达军团级。
    那已经是排名前列的大头领。
    当然，这并不是联合城的武士自贱或者商人行会不重视。事实上走到这个地位，他们的待遇和前途，说不定比随便占山为王好了多少倍。
    有编制谁还当草莽。
    而且无论是龙恩一系的穿袍商人，还是传统领主一系的佩剑贵族，他们都是有藏私的倾向——别看商人行会现在很支持帝国的中央军，但前提是龙恩以无衔之身入阁，已经掌握了帝国的朝政，帝国的警卫、边军、武士……几乎都成了他们的私兵。
    商人行会能在大陆上有底气，这也是重要的依靠之一。
    至于大领主，则更依赖自己的兜帽侍卫们。
    但不管怎么说。
    路梦现在的正常人才库太少，也缺乏中间战力。
    底蕴上，比起这些老牌帝国。
    那是远远不如。
    也是时候招募更多人来分担了……现有的墙角不好挖，但那些如苍翠一般在未来熠熠生辉，此刻却籍籍无名的人，却是不少。
    他们都有着超出常人的天赋和潜力，只等待觉醒、际遇和成长的时间——又或者有人推上一把。
    正当他考虑着该怎么解决时，那只小黑羊从铁牛的布袋中一跃而出，扑到了一个男孩的怀里。
    “科尼！”小迪布欣喜若狂。
    小黑羊则咩咩叫着，兴奋地想要讲述自己刚刚的“风采”，奈何它的小主人愚钝，那是一点都听不懂。
    它转头，看向那个外来的青年。
    不知为何，科尼从第一眼就觉得这个人类散发着一股亲和力，竟是堪比和自己朝夕相处的小主人，所以之前才会失控。
    真是奇怪。
    这样的感觉，过去也只有一例。
    就是那个第一次叫自己“科尼利厄斯”的人……但哪怕是现在遇到，它也不可能因为对方就抛弃小主人。
    对此，懒洋洋的铁牛和张牙舞爪的小红，只表示少见多怪。
    “这位大人……”跟在小迪布身边的，正是老牧民伊森。他也是在众人的推举下，上前来交涉的代表。
    只是，与第一次偶遇时不同。
    抛掉了所有轻视和戒备，老伊森面对这个年纪比自己小得多的青年，竟显得无比谨慎踌躇，这样的态度连他自己都没有想到。
    “大人，我们想知道……”他以流浪部族的礼节，恭敬行礼，“您到底是谁？”