“不太平？”伊森听到这话没有感到惊讶，反倒是下意识笑了一下，“怎么个不太平法。”
    这地界，什么时候又太平过。
    路梦却是收敛了笑容，严肃道：“战争。”
    “从边境之地而来的战争。”
    砂之王的基本盘虽然在边境之地，但由于比邻地界除沼泽地外都是大平原的缘故，砂匪的活动范围也扩展到了闪与更北的漫游地，他们的影响力可想而知。
    这一次砂匪的进军目标，主要是自己所在的沼泽地。
    但其他地方，不可避免的也会被波及。
    “……你又是怎么知道的？”被这旅人语气中仿佛带着的铁与火的气息所感染，老牧民也严肃了起来。
    “就当是一个忠告，”路梦说，“我毕竟是从那个方向来的，哪怕只是一个普通过路人，他的见闻也有那么一些可信度的吧。”
    他能够说自己是红之王么？
    沼泽地之外，这个称号说不定还没有他自己的本名响亮，毕竟本尊还在被圣国悬赏着，算一个国际通缉犯……其余的事迹更无从证实。
    报名不尴尬，不认识才尴尬。
    当然，真正的原因是：在闪之地有许多的部族其实是砂匪的附庸和朝贡。
    哪怕不会主动帮忙。
    也可能会通风报信，打草惊蛇。
    对方不愿意透露部族信息，这无可厚非；但对应的，他也不会单方面交底。
    伊森点点头，又沉默下去。
    这个旅人说得的确有理。
    他来历不明，但能够主动归还他们的山羊，不像个心存恶意的人，给出的建议也看不出哪里有害自己的动机……
    “等等……”
    老牧民忽然意识到一个矛盾的点。
    对方说边境之地危险，但他自己前行的路径，却恰好是冲着边境之地的方向而去！
    不是说爆发战争吗？
    难道这人是要投砂匪、上山入伙？
    不过，没等他发问。
    这戴着斗笠的旅人，已经催动蛮牛，翻身上去，背对着他们——像是为了表示自己并不会偷看牧民的行踪一般，就这么继续北上。
    因为这插曲，伊森当下也没心情再放牧，甩着鞭子把黑羊群聚集起来，赶回部族。
    只有小迪布抱着科尼利厄斯，驻足看了一会儿。
    小羊还咩咩了两声。
    ……
    ……
    伊森带着孙子，又赶了半天路，很快就回到了部族中。
    本着宁可信其有，不可信其无的态度，老牧民当即把这个消息报告给了族长。
    不出意料的。
    搬迁的提议被否决了。
    “老伊森啊，我也不是不重视你的意见，”族长一脸为难，“只是……”
    所谓游牧，并不是漫无目的的流浪。
    冬夏牧场的变迁，逐水草而居，整个闪之地不同的时间适合放牧的地方是有限和固定的。
    加上哪里背风、哪里有水源、哪里不容易被喙嘴兽袭击等等因素，测算不易，游牧部族都是沿着祖辈世世代代已经确定下来的路线，半定居半迁徙。
    这里住上几个月，等气候变化，草场消耗得差不多了。
    再前往下一个地方。
    这是一门精打细算的生意，中间出了一点差池，轻则饿死牛羊，重则整个部族都要消亡。
    哪是因为你一句不知道从哪里得来的、没有验证过的消息，而赌上全部族的命运就迁徙的。
    就算伊森能说服族长。
    恐怕许多族人也不乐意。
    “而且我们的下一个地点，现在还被北风氏族占着，要搬迁还得看人家同意不同意……难啊。”
    帐篷内，伊森盘坐在皮毯上，听着族长带着些许疲惫的话语，沉默了。
    整个闪之地，游牧部族大致分为三个层次。
    他们所在的，只是最小的一类。
    靠近沼泽地的地方，水草相对更加丰茂，但也相当于更靠近边境，更容易受到劫掠遭遇危险。
    真正的大部族都在闪之地的中部，既安全独立，牧场又有保障，人口繁衍不息，自身也出了像无面这样的驯兽师，整个部族的青壮武装起来，外界的一般势力还不敢招惹。
    至于他们这边的西部就可怜了，最大的也就是北风氏族这一中等部族。
    小部族都要依附于北风氏族——这并非是压迫，而是只有他能和砂匪说上话。砂匪收取供奉的时候懒得一家一家去找，当然要找一个包税的代理人。
    北风氏族对砂匪也是相当忠诚，近乎言听计从。
    “安心吧老伊森，”族长拍了拍他的肩膀，顺手帮这位老牧民点上了一杆旱烟，“哪怕那个旅人说的是真的，也不用担心，毕竟砂匪打仗和我们又有什么关系呢，等他们打赢了抢得开心了，再让北风那边的大人说说情，说不定明年能少要两头牛……”
    “这是好事啊。”
    “而且，你出去放羊的时候，我正好得知了一个让大家都高兴的好消息，要是我们真迁徙走了，可就错过了这次的机会，去看看吧。”
    伊森无言以对，被送出了帐。
    他一手擒着烟杆，叹了一口气……作为老牧民，他在这个小部族中也有不小的话语权，族长也很尊重自己。
    但正如对方说的。
    还是杞人忧天了吧。
    或许，人老了之后，就是会变得谨小慎微……
    说是打仗，但在边境之地，每一天的冲突都不知有几百起，那个旅人大概是路遇了一遭，神经紧张了些。
    听声音，他的年纪比自己想象的要小很多。
    还只是个没什么经验的年轻人吧。
    想想自己在他那个岁数的时候……不和其他人比，别说已经成家立业在沙克王国闯荡、贩卖驮兽的大儿子，恐怕都还没有时常来往洼地泄湖、哀矿镇、甚至是开顿城的小儿子见识广。
    哪能强求。
    想到这，老牧民嘴角浮现出一丝微笑，带着温馨。
    他顺手在鞋底磕掉了烟灰，把烟杆收了起来。
    这时，耳边传来了一阵欢笑声。
    部族营地，各个帐篷里都有牧民探出头来，小孩们跑得更快，生怕晚了一般。
    小迪布同样在其中。
    不像别的黑羊已经关入了羊圈，科尼自由小跑着，紧紧跟在主人身后。
    “怎么了？”伊森拉住孙儿。
    “爷爷！”小迪布先是一惊，然后喜道，“是商人行会的人来了，带了好多东西呢。”
    随后又踌躇着解释：“我是说……有好多东西咱们家都能用得着。”
    “商人行会？”伊森一愣。
    闪位于大陆的中心，商人们要沟通东西贸易，难免会经过此地，途中和部族做生意换点肉奶之类的补给品也是常有的。
    这种时候他们会拿一些次一级的商品来交换……相对而言价格就比到城镇中买便宜得许多。
    既不用自己跑商，又能买到廉价货物。
    牧民们都很欢迎行商的到来。