随着老汉的讲述，一个悲壮的故事，在剥皮人们的面前徐徐展开：
    原来，他们的副头领阿沙，之所以不在城头。
    正是因为察觉到端倪，独自追索突破防线的血蜘蛛去了，还杀死不少漏网之鱼。
    只是，没想到……
    “有一只残忍又狡猾的虫母，伏击了他。”
    锋利的虫爪，把他当胸剖开，又拦腰斩断……
    有守卫上前去查看阿沙的尸体：果然，身子的上下两截，是拼凑在一起的。
    而伤口切面平整，显然也符合被血蜘蛛进攻的特征——只是并未啃食。
    剥皮人们表情肃穆，心情沉重。
    对他们来说，死在血蜘蛛的利爪和大口之下，并不是什么稀罕的事情，有许许多多的战友，都是这样的结局。
    连大格雷本人，也被血蜘蛛重创过——因此，大家还是非常敬重老爷子的。
    今天，只不过是又轮到了副头领罢了。
    “副头领他，是为了我们剥皮镇而死……”有人轻声道。
    这是他们的英雄！
    身边几人点头赞同。
    心中不仅想到的是他，更多的还有那些同样牺牲的亲朋好友。
    “老爷子，那只虫母……”一个守卫开口问道。
    其他人同样担心和好奇。
    毕竟是血蜘蛛闯入了城镇——虽然城中还有守卫巡逻，但现在，连副头领都受袭而死，说明还是很危险的。
    ——不过，既然是大头领说出了这件事。
    想必，那只母虫，也是死在了老爷子的断刀之下吧。
    算是为兄弟们复仇了。
    再看老爷子的一身血渍，就更能确认这一点了。
    看来，沼泽地的大格雷，还是宝刀未老……
    众人带着期待的目光，汇聚而来。
    “孩子们……”没想到，大格雷却是咳嗽了两声，声音中带着难以言喻的情绪，“帮阿沙报仇的，不是老汉我……”
    他侧开一步：“是路北游！”
    长身挺立的白发青年，暴露在所有剥皮人的视线之下。
    青年的额发有些湿润，眼眸低垂一言不发，一手按着月刃刀柄，就像是个普通的侍卫——仿佛他在和大家一起，在为城镇的英雄们哀悼。
    剥皮人此刻才明白过来。
    原来，是他杀了虫母！
    这倒也不奇怪。
    从实力上说，没有人怀疑。
    有不少人，之前就知道路梦能够与大型的血蜘蛛对抗。
    难怪，大格雷会把这位客人带在身边——不只是出于礼遇，更是因为他亲手手刃了仇敌，为副头领报仇，解决了剥皮镇的隐患。
    当所有人的目光看过来时。
    路梦张了张嘴，但并没有出声。
    良久，他摇了摇头，轻叹了一下。
    这样的表现，看在众人的眼中，就像是在说：虽然杀死了虫母是一个了不起的成就，为大家报仇也值得受到称赞……然而，毕竟死者已逝，我这又怎么高兴得起来呢？
    真情实感，溢于言表。
    “路先生……”
    剥皮人的心中，顿时充满了感动，有人不禁都改换了尊称。
    谦逊而不张扬，看得懂场合——更重要的是，能够与大家共情。这样的态度，反而更加令人钦佩。
    这是一个好人啊。
    这时，那些护送阿沙尸体的剥皮人，也开始向同伴补充着细节。
    他们，就是当晚冲入后院的护卫。
    护卫们所见的，是断成两截的阿沙副头领，和倒地的老剥皮人，以及一个持刀的雨中狂徒——乍一看，的确像是凶杀现场。
    而且，本就是事实。
    然而……
    他们听到了另一套解释。
    在众人的簇拥中。
    路梦和大格雷对视一眼。
    大格雷：谢谢。
    路梦：只是理所应当。
    这是最后的体面。
    阿沙，不再是一个在众人浴血奋战的时、待在后方独享安逸的副头领。
    而是摇身一变，成为了剥皮镇的英雄。
    一个死去的英雄。
    所有的缺陷都会洗去，剩下的只有光环。他会成为一个用于鼓舞镇民们、继续战斗和生活下去的符号，发挥最大的价值。
    剥皮人的信念，才不会动摇。
    路梦则将成为，为英雄复仇的人。
    由此，继承下所有对英雄的期待——
    有讲述着细节的护卫，偷偷看了大格雷一眼，见他面色如常。
    他心中偷乐。
    其实，老爷子还‘让’他们隐瞒了一些事情。
    比如，他被‘血蜘蛛’干趴在了地上——路北游不仅是给副头领报了仇，更是救下了他们的大头领。
    这算是糗事，老爷子不让说也正常。
    ——因为有这样故意暴露出来的小心思在，更显得这套说辞真实，护卫们反而忽略了其他一些可能穿帮和矛盾的细节，只觉得不要深究。
    就连‘救人’的路北游自己，都没有意见。
    情商很高的，愿意给老爷子留一点面子。
    他们这些下属，再纠缠有什么意思。
    剥皮人们围聚在一起，将路梦一行人围在中间，濑户、苍翠、阿全等人也在其内，称赞、道谢、感慨声不断，交织在一起。
    他们才发现，这次真是多亏了对方。
    一方面，苍翠原本就是熟人，射术精妙让老爷子都时常提起；
    那个沙克族的小姑娘阿濑，则有着超乎年纪的胆气和勇猛，相助他们剥皮镇的表现，有目共睹。
    路先生，更不必多说。
    若不是他带着这些朋友来到剥皮镇，想要击退此次虫潮，绝不会像今天这样轻松。
    到时候会有更多普通的剥皮人死于战场之上，自己的家人，则再也等不到他们回来。
    至于他的为人，更加令人钦佩。
    只可惜了副头领阿沙……
    想必，要是他知道，路先生已经帮他完美复仇，保护了城镇。
    他也会心满意足吧。
    “大格雷。”骨人穿过纷闹的人群，站在老汉的身边。
    “索拉，你回来了，我听说你擅自决定跟着他们……”大格雷回身看他，愣了一下，“你受伤了？”
    修复后的金属，和周边的色泽形成了巨大的差异。
    这便算是疤痕了，可以看得出相当凶险。
    “不要紧吧？”人类的声音里带着紧张。
    “没事，”骨人说，“全靠他们。”
    顺着摄像头的方向，大格雷看到了被簇拥着的年轻人们。
    他笑了。
    “看来我的决定没错。”
    “剥皮人们……”大头领站前一步，忽然开口。
    “击退了虫潮，这是好事，可惜……我们还是不能放松，”他看向众人，“眼下会盟在即，原本是副头领代表我们出席，现在……”
    闻言，不少人眼里都露出悲伤和担忧。
    不仅是为了‘英雄’，更多是为了大格雷。
    所有人都知道，以老爷子现在的身体状况，不可能再去与其他的大头领，那么激烈地抗衡。
    之前有阿沙在，虽然不是很够格，但好歹够用。
    结果，一次虫潮过后。
    希望又破灭了。
    “我需要一个继任……不，一个新的副头领。”他看向人群中。
    剥皮人们循着大头领的目光，锁定了一个人影，纷纷面露惊讶之色。
    那正是，他们刚刚还在簇拥着的……
    “路北游。”
    大格雷开口道：
    “——他会代表我们剥皮人，出席整个沼泽地的会盟！”
    路梦迎着目光。
    “恭敬不如从命。”他微微欠身。
    计划，到此完成。
    (本章完)