骨人作为这次行动领队级的人物，又“体质”特殊，此前一直承担着开路的任务。
    并且，也只有他的“视力”，才能锁定住虫母的位置。
    ——但说实话，这个骨人愿意承担这份责任，有些出乎濑户的意料。
    来的路上，她曾经听路梦提过。
    在曾经的帝国崩溃之后，骨人们曾试图在沼泽地这与世隔绝的地方，建立避难所。
    结果却是，奥克兰的狂信徒，杀死了他们。
    那些金属残骸，连带着存储在芯片里的技艺与知识，一起‘封印’在了密林泥沼中。
    如今，这里即便还有骨人活动。
    想来也会十分谨慎，不愿轻易抛头露面，惹上事端。
    濑户回忆起刚刚的画面。
    在她就要激活狂化的前一刻，对上了骨人的摄像头。
    明明对方有的只是光学仪器，面部也不可能有多余的表情，但就是在那一瞬间，濑户竟是感受到了一股难明的情绪。
    有些震惊，又夹杂着歉意。
    ——真是不可思议。
    濑户来不及犹豫，赶了上去。
    “骨人先生，”她一刀劈开拦路的血蜘蛛，问道：“你为什么要帮我们？”
    是的。
    到现在，明眼人都看得出。
    骨人之所以愿意加入队伍，并不是因为身为帮派的一份子，而是在支援自己这些外人，抗下了来自阿沙的压力。
    往阴暗一点说，有了他在。
    任何人都不可能再对这支队伍下什么绊子，那可是会惹众怒的。
    若是路梦在，可能会委婉地试探。
    但濑户作为他的弟子，却是习惯有话直说，单刀直入。
    “……不全是为了你们。”骨人再次救下一个剥皮人，“我说过了，对你们的到来，大格雷他很高兴。”
    “这就足够了。”
    在众剥皮人在的时候。
    这台骨人没有再用‘小格雷’这样明显带有调侃的称呼。
    人情世故。
    濑户一愣，不敢搭话。
    若是按照计划，无名者此刻应该已经埋伏阿沙去了——也不知道他那边的情况怎么样，得手没有。
    大概问题不大，只是……
    在听到这样的决定时，连她都吓了一跳。
    以小公主的理解，如果单纯是要拉拢剥皮人，最简单的办法就是和这个副头领合作……哪怕可能是与虎谋皮。
    对此，濑户心中不快，但为了大局，也只能忍下。
    没想到，路梦接下来便告诉她。
    这次是要直接杀了那人。
    阿沙的形象一直伪装地很好，若不是截获了那些密信，没有人知道他背地里的谋划，剥皮人依旧是把这人当做未来的大头领来爱戴。
    现在杀了阿沙，会不会与全城的剥皮人反目？
    并且，未来又由谁领他们去参加会盟。
    此外，老爷子……大格雷的态度同样难以捉摸。
    藏着这样的秘密。
    在听到骨人表达出如此的信任后，濑户她着实有些心虚……
    “注意。”
    骨人忽然开口，声线调成了严肃的模式。
    “我们……抓住它了。”
    只见不远处，一只足有两人高的血色红虫，身披甲质，正在林间狂乱地嘶咬。
    正是血蜘蛛母虫。
    濑户注意到，它之所以不闪躲，是那四根修长锋利的步足中，已经有一条自中间折断，走起路来相当难以把握平衡。
    而旁边还躺着一根长柄刀，以及一团面目模糊的尸体。
    从被撕碎的皮甲来看，应是一个剥皮人。
    而虫母的背部，则钉着一条射绳弩发射出去的锁链，一端紧紧被好几个剥皮人奋力扯住，就要绑缚在树上。
    小队中的剥皮人，没有大格雷以及路北游那样，单独搏杀巨型血蜘蛛的能力。
    但是长久以来的斗争经验，却能让他们用团队配合，弥补这一切。
    代价则是，不断减员的剥皮人。
    每拖延一刻，他们的包围与防线，都随时有可能被突破。
    骨人的一声令下，几个精锐的剥皮人皆是拔出特制军刀，一拥而上；其他人，则是在奋力抵御着前来为母虫解围、愈发疯狂的子嗣们。
    濑户当仁不让，同样向血蜘蛛母虫扑去。
    以她的印象看，这样体型的血蜘蛛，已经相当接近人皮蜘蛛。
    若是能够在这里积攒起作战经验，等有一天回到沙克王国，说不定还能在对抗人皮蜘蛛的前线里帮上忙。
    更何况，这也是无名者交给她的任务。
    血蜘蛛嘶吼一声，巨力甩开了拉扯住它的剥皮人们。
    但其他同伴已经近身。
    就在小公主要加入战局的前一刻，一道铁灰色的身影越过了她。
    “大格雷让我告诉你们，”骨人悄声说，“加入猎犬帮，也可以……”
    “但是，不要相信大格琳。”
    “嗯？”风声凌冽，濑户没明白意思。
    但情急之下，来不及追问。
    兵刃破空的风声，与渗人的嘶吼，交织在一起。
    ……
    ……
    雨声大作。
    断刃向着路梦，迎面劈来。
    那身经百战的刀口，仿佛锯齿一般，还泛着带有血色的铁锈。
    而握着刀柄的人，狂风已经吹去了他的斗笠，满头灰白的头发浸透了雨水，却依旧如同鬃毛一般杂乱耸立。
    这让大格雷看起来像一头发怒的老狮子。
    他的眼神，也的确如恶兽一般凶狠。
    断刀，就是噬人的獠牙。
    大格雷进攻的速度，比之前在城下时还要快。
    “铿！”
    锯齿咬在了银白的刀身上。
    路梦双手持刀，月刃如钩，硬生生卡住了猛兽的大口。
    反光映在大格雷的眼里，显得他好似眼神一亮。
    老汉大吼道：“来啊！”
    这声音震得路梦的耳朵都有些发晕，嗡嗡不绝。
    紧接着，大格雷接连出刀。
    他的断刀虽然只有原有形制的一半，但很明显能看出，这曾经是一把特制的斩马长刀。即便截去了部分，依旧不失攻击距离，并且更添刚猛。
    而老汉的架势，没有丝毫的花里胡哨。
    若是以旁人看来，简直就像是个疯子般胡乱挥砍，毫无章法。
    只有直面乱刀的路梦才知道，对方的攻势招招凌厉，直逼要害。
    这不是与人对敌练出的技艺。
    而是在野兽与虫潮中，从血和尸体里学会的厮杀之法。
    面对不能以常理思考的敌人。
    只能抛却人性与理智。
    就在这极短的时间里，大格雷已经连续挥出数刀，攻势连绵不绝，仿佛没有止境。
    但凡有一刀砍上路梦的身体。
    后果都不堪设想。
    只是，区别于大格雷的亢奋。
    白发青年此刻却异常冷静，就好像他的刀光一样，克制、清炼。
    路梦只是手腕翻飞，将一柄原本巨型的月刃刀，舞得如同纷乱的落叶一般。
    每每都恰好格在了断刀的力尽之处。
    火花刚刚溅起，又被从天而降的雨水洗去。
    刀刃相击。
    微弱的明灭，巨力震起的水珠瞬间化作雾气，像是被击碎了一般。
    而路梦那泛着微光的眼睛，则完整地映下了大格雷出手的每一个动作，像是一个皮影小人一般。
    原来如此……
    他接连后退。
    大格雷的攻势则没有丝毫停歇，不断贴身追击。
    崩坏的刃口不断增加，断刀发出兴奋的哀鸣，马上就要不堪重负。
    这一把特制军刀，品质也只是一般，虽然顺手，陪伴了老剥皮人多年，坚持到现在已经实属不易。
    咔。
    就在一声巨响过后。
    断刀的上端，竟是又飞去了半截。
    大格雷反应迅速，手腕一滑，将断刃直接捅向了露出的空档，直刺对方的胸膛。
    后院本就不大。
    而此刻，在接连的后退下。
    路梦已经被逼至了靠墙的角落，退无可退。
    铛——
    断刀再次被挡下。
    但是这一次，兵刃之间，只发出了微弱的声音。
    “你这个……”大格雷面露苦笑，“小王八蛋！”
    下一刻，身着灰衣的老汉打着旋儿，翻滚在了地上。
    而他的腰腹间，那新绑的泛白医用绷带上，赫然出现了一只脚印。
    【近战技能：武术42（专长）】
    路梦下身站稳，收回侧踢的长腿。
    而他手上的月刃刀，依旧保持着格挡的姿势，没有动过。
    “我要是出刀，”他说道，“你可就死了。”
    大格雷的攻势迅猛，不只是战斗风格的原因。
    更是因为如今的他，能持续作战、保持实力的时间很短。
    明白了这一点。
    路梦年轻力壮的，当然要熬老头了。
    这是最为稳妥的必胜之法。
    老汉的最后一刀，最凶险，但也是强弩之末。
    “咳咳咳咳，”大格雷趴在地上，嘴角溢出鲜血，“我当然知道……”
    但是……
    有你这么往人家伤口上猛踹的吗？
    大格雷感觉，肚子里翻江倒海，骨头不知道断了几根，浑身像是被一百只沼泽乌龟踏过一般剧痛……
    你不出刀……老汉我也快死了……
    路梦走上前去，一手持刀架在大格雷的脖子上，一手扯下他的腰间绷带，即便是在雨中，一股浓郁的药剂味还是散发了出来。
    他探手一摸，惹得老汉又是一阵龇牙咧嘴。
    “这么些年，”他低声道，“伱都是这么……过来的？”
    “嘶……都是老伤了，”大格雷算是明白了，这年轻人根本就没有什么尊老爱幼的心思，“那一次，在血蜘蛛底下失了手，肠子都被吃掉了好几节……能够活到现在，已经算是奥克兰显灵了吧？”
    “你之前的问题，说的器官移植？听双刃团的人提过，但是我自己是没做的，毕竟也没什么必要……”
    路梦后退一步，看着面前的老汉。
    他听说，在牧场中，由于牛类很容易患胃病，有的主人会在它们的肚子上开一个洞直到瘤胃里，再用橡胶圈固定防止伤口闭合，这样就能永久地观察里面的情况。若是吃下多余的草料，或是发酵不畅，还能够直接用手掏出来。
    而大格雷那被遮住的腰腹，正开了这样的一个口子，只是多了一个可以开合的树脂盖子，便于随时处理。
    这已经算是人体改造了。
    说不定还真是‘闪’那边的游牧民帮忙做的。
    路梦可以闻出来，对方使用的药，许多也是用于抗炎杀菌的，显然是怕感染。
    而透过这个‘窗口’，能清晰地看得蠕动的肠道，已经各种残缺但依旧坚挺的脏器。
    这样的场面，路梦见得不多——以往都是在解剖的时候。
    的确没有器官移植手术的痕迹。
    他还记得，自己与钟医生讨论的结果。
    双刃团掌握黑市器官贩卖的生意，而在它的背后，必然还有着其他势力的支持——有人需要在沼泽地中四处寻找配型，以延续自己的生命，或者恢复健康。
    而那黄水村的小盈儿，就是其中一例。
    是路梦伪装成沼泽忍者，搅浑了水，才使得此事告一段落。
    若要寻找幕后雇主，从传闻来看，受伤已久的大格雷，是极容易想到的卖家。
    但是，现在来看。
    倒是排除了这一个答案。
    路梦提刀起身，俯视着大格雷。
    这个老汉浑身泥泞，原本积蓄的气势也早已一扫而空，极度的虚弱让他连站起来都做不到。
    “你已经打败了我，”大格雷嗫嚅着，“剥皮人的事情，我已经管不了啦，路北游你名不虚传……”
    “之后再想干什么，就随你吧。”
    说完这几句话，他像是耗尽了最后一丝力气，只是不住地喘息，热气吹起打湿的灰白胡须。
    一抹刀光，映在了老汉的脸上。
    路梦倒提着月刃刀，站在他的身前。
    大格雷笑了一笑：“只可惜，刚刚没能看你出刀。”
    在传闻中，杀死大阿尔的那一个刺客，使得就是一手精湛的刀术。
    从听说了这个消息后，他就料想到自己可能也会有这样一天，只是一直等待着。
    这或许就是沼泽地的宿命。
    连大哈什都逃不掉。
    自己之前那么拼命，也未尝没有一点比试的傲气和心态在。
    只可惜……这小子……比想象中的还要不走寻常路。
    “我还有最后一个请求……”心中挣扎了一番，老汉开口道。
    他还有唯一一件放不下的事情。
    ——剥皮镇。
    对方来这里的目的，很好猜。
    大概也是像对付石鼠团一样，是为了夺取他们的城镇。
    然而，大格雷并不在意。
    因为……他听说。
    石镇现在过得很好。
    那么。
    剥皮镇，想来也不会例外。
    (本章完)