第202章 初战（合章）
    一块镔铁被按在铁砧上，烧得通红。
    路梦敞开右肩，露出的臂膀带着坚实的肌肉，一手持钳，一手持锤，不停地锻打着。
    在他叮叮当当的敲击下，赤红的镔铁就像一块橡皮泥，任人塑造着形状，不断拉伸延长、反复折叠。
    当它冷却下来后，表面都开始浮现出了一层层的纹。
    但这还没有结束。
    打制出来的铁料被再次投入加热炉，让狂啸的涡流将其熔炼软化。
    又继续重复着上述的过程。
    【兵刃锻造20→23】
    这是一个繁复的流程，且不提技艺的要求，道道工序下来，都足够把一个老匠师累得半死。
    就连路梦的皮肤上都渗出了一层薄汗，然后很快就为火炉的高温烘干掉。
    对体质已经逼近60点的他来说，外界的环境能够造成的影响越来越小。能够逼得他用汗液来调节体温的，只有他自己身体内产生的余热。
    路梦朝炉中看了一眼，感觉火候差不多了。
    “把它取出来。”他吩咐着卡文。
    “是……”一边的卡文强打起精神，持着火钳的双手颤颤巍巍的。
    这个小学徒其实已经累垮了，之前粗料的制备就是他完成的。
    那更是一项纯粹的体力活。
    而路梦现在就是要让卡文熟悉锻铁的其余流程。
    他在面板中“教学相长”的成就进度上可以看到，卡文的【兵刃锻造】已经入门。
    或许是因为面板的关系，在路梦的指导下，卡文一旦入门，只要不断地练习，这个学徒的锻造技艺就会缓慢地增长，不会遇到什么天资上限造成的瓶颈——就好像路梦自己肝技能熟练度一样。
    这也为路梦免去了一项麻烦，不用费心筛选学徒的资质。
    只要时间足够、练习到位，卡文至少能够在锻造上到达“精通”的层次，“生活技能”的传授这一项就会自然而然的完成。
    确认了这一点后，卡文的学徒生涯就再也没有好日子了。
    每天都被路师傅抓住干活，疯狂压榨。
    有一些明明是师傅自己稍微动动手就能完成的工作，也会特地叫他过来——突出的就是一个有免费的人工不用白不用。
    不过卡文的心里没有怨言。
    一来他对自己目前的生活很满意。
    衣食住行温饱不忌……无论是比起过去饥一顿饱一顿的自己，还是比起其他师傅的学徒受打受骂，卡文如今各方面的生活质量都要超出太多。
    二来他可以察觉到，师傅好像真的在教他本事，毫不藏私。
    这种感觉是很玄妙又确切的，卡文知道自己的锻造技艺在稳步增长——这可是真正能谋生的手艺。
    ‘莫非……’有时候他会想，‘我真的是打铁天才？’
    生活上有保障，每天还能学习进步，未来一片坦途。
    这样的日子还有什么不满意的？
    “别傻乐。”路梦斥了一声，抄起一根钢棍稳住了卡文的手。
    刚才那一失神的功夫，烧红的锻材差点掉落在地，溅出的钢渣，若是落在人的肌体上，足以把血肉烧穿。
    首当其冲的就是卡文。
    这个无角人连忙道歉，背里惊出一层冷汗。
    工业的事情真是马虎不得，他自觉又学了一课。
    路梦没有过多斥责，这样的教训当事人亲身经历过一次就会终生印象深刻。
    他其实有想过把“砍刀”也干脆传授给卡文，直接等着完成成就，就不用再去挑其他的人选了。
    可惜大概是这个无角人真的没有什么练武的天赋，连入门的边都摸不到，要是学得杂了还会影响锻造技能的提升。
    路梦重新举锤，继续着他的工作。
    千锤百炼，时间飞逝。
    一整块百锻钢逐渐拉成了刀胚的形状。
    往下还有皮铁包芯铁再加刃铁组合锻打的工序，刀身的不同位置，对锻材的韧性、硬度要求都是不同的。
    不过没有那么多时间了。
    路梦起身。
    他已经报名了雷霆竞技场，赛制安排的第一次对决马上就要来临。
    看来在这场竞技之前是用不上特意准备的新刀了。
    ……
    斯昆镇的西北角。
    荒漠砂岩之上屹立着一个巨大的帐篷，蓬顶是一块又一块的熟牛皮拼凑而成的，还带着斑驳的毛发。
    帐篷之下，裹着铁皮的木桩环绕一圈，围出活动的基本区域。
    雷霆竞技场。
    路梦两手空空，身着一件普通的麻衣，宽松得体。
    偶尔一道风沙吹来，衣袂猎猎鼓荡。
    他只是远远站着，就能够听见竞技场内传出的嘈杂。
    “快点，要开始了！”不时有急切的沙克年轻人从路梦的身边跑过，冲向帐篷。
    他们不远万里从王国的乡下和自己的部族中赶来，为的就是能够在竞技场中搏得名次出人头地。
    路梦侧身让过，年轻的沙克人们也没有在意这个行人。
    直到看到他也在缓步走向帐篷，有的参赛者才注意到他。
    ‘这也是来参加竞技场的？’
    看到路梦的形象，他们多少会有些疑惑。
    虽说雷霆竞技场不限种族，但真正有自信上场的异族，不是那些老练的人类佣兵，就是流浪离巢的兵蜂。
    前者的神情往往透出一股狡诈阴狠，而后者在蜂巢中的分工就是战斗，算是沙克族唯一比较尊重的蜂人类别。
    至于路梦。
    表情平静，行装朴素，倒像是个安于穷困、四处漂流的旅人。
    ‘大概是来凑热闹的。’这样的念头在他们的心中一闪而过。
    这样的人并不少。
    事实上，雷霆竞技场名义上是由斯昆镇主持，实际注资修建的却是由某个商人行会的集团。
    竞技场除了比武台的主体部分外，还有提供食宿等各种服务，不同位阶的观众席消费也不同。
    他们甚至还有赌场。
    在种种商铺的包围下，雷霆竞技场一旦开赛，这就是一个大型的游乐场。
    若是在这期间，有那些追求刺激的有钱人旅行到沙克王国，第一个去的地方多半不是斯昆镇，而是这里。
    他们可以一边观赏沙克人之间的厮杀，一边挥金如土肆意玩乐。
    至于没有钱的，主办方也不会驱逐他们。
    沙克人很享受在战斗时有着更多人为他们喝彩。
    眼下。
    这个旅人大概就是其中的一员。
    路梦走进帐篷，环伺这里的环境。
    不同的场地里，已经有人厮杀在了一起。
    他看见两个年轻的沙克人手持铁片刀，拍打着胸脯，互相朝对方扑去。
    每个人都眼露兴奋。
    伤者的血气与商铺美酒的香气混杂在一起，有种野性又迷幻的味道。
    他莫名想起了斗兽场。
    突然，身后的人群一阵骚动。
    一个身穿斯昆协警制服，腰挎十手的年轻人朝这边走来。
    “小霍来了啊？”有人打招呼，“你来参赛，说不定还真能成为战士呢。”
    “到时候就和我们这些人不一样喽，哈哈。”
    “老哥说笑了。”霍步阳回道，“也就是上场凑个热闹。”
    这些都是他受雇时的人类队友，平时混得很熟了。
    他们倒是没有参赛的心思，是听说小霍居然报了名，才过来捧个场。
    几个维持秩序的沙克警卫看到霍步阳，竟是也向他点了点头。
    他们都是斯昆镇里调过来的，看得出霍步阳的工作确实做得不错，连这些骄傲的沙克人都记得他。
    “不好意思，让一下。”
    队友们还想扯着霍步阳寒暄一会儿，没想到他直接拨开了他们。
    年轻人朝着路梦赶去。
    “路大哥！”他远远地打招呼。
    路梦点头：“来晚了？”
    “嘿嘿……其实我刚才下注去了。”霍步阳偷笑。
    “行，不学好。”路梦扬起嘴角，“赌的谁？”
    行商坐庄的赌场当然不会放过这样天然的赌局，几乎每一场对决都有对应的盘口。
    “就是路大哥你这场啊，一赔七呢，”小霍又补了一句，“当然是赌你赢。”
    路梦没在意这赔率。
    竞技场一开始都是些小盘口，属于路过的人随手丢一两个开币玩的程度，输赢都没有多少钱。
    至于这一边倒的局面也不代表大家不看好路梦——多半因为他的对手是沙克人，这里沙克人多，感情上希望同族获胜罢了。
    “人类，路北游——”
    嘈杂声中传来一声嘹亮的报幕。
    对决要开始了。
    “慎赌。”路梦提醒一句，又笑着说：“不过若是等我胜率高了可以再押一笔，押我输。”
    霍步阳：“啊？”
    打假赛吗……
    路梦施施然向他的赛台走去。
    他分配到的区域只是一小片角落，用石灰划出了一个圆圈就算是围栏。
    初赛时报名的人数太多，多场对决会同时举行，节约时间，也不可能大张旗鼓。
    他的对手早早等在那里，是一个头角峥嵘的沙克年轻人，赤裸着上身，正是气盛的时候。
    仔细一看，这个小伙子甚至在自己胸前抹上了油，泛出的光衬托出肌肉的线条阴影，让他显得又健壮了几分。
    看着他曲着臂膀向同伴炫耀的样子，路梦不禁失笑。
    “路北游？”就在他要迈进圆圈的时候，主持的警卫却拦住了他。
    “你的武器呢？”警卫皱眉，说道：
    “去旁边选一把。”
    在沙克王国，有的底层人购置不起兵刃。在警卫看来，路北游就属于这一类。
    不过挑选战士的仪式并不会抛弃这些人。他们的武器以往是由部族统一提供，现在就是雷霆竞技场免费租借。
    路梦挠挠脸。
    他很想说哪怕只是用空手自己也能赢。
    先别说用刀了。
    就是动用已经熟练层次的【武术】，打不出人命那都是对人家的不尊重。
    他想了想，没有坚持。
    遵从规则，低调一些。
    路梦走到一边的武器架，随手抄起一根长棍。
    它通体都用钢材打造的，但年头已经很久了，一入手就感觉内里中空，表皮甚至还有铁锈掉落。
    充其量也就是个‘废品’级别。
    免费的东西就不要指望有多好。
    路梦拖着长棍，踏入石灰圈。
    对面的沙克年轻人松动筋骨等了半天，早就摩拳擦掌了。
    咚！
    一柄分段斧砸在地上，看着不甚精良，却足够沉重，锻造武器的用料很足。
    “平皮人，”他用清亮的声音说道，“要是觉得打不过我，我允许你投降，毕竟看你的身板和那根破棍，都挡不住我的这一劈啊。”
    闻言，沙克人身后的好友都是一阵起哄。
    路梦笑道：“单就棍子来说，你说的可能是实话。”
    还没等路梦说完，沙克人一个踏步已经冲上前来！
    在他看来。
    这个平皮人大概不太清楚规则。
    雷霆竞技场不需要裁判和主持，只要踏入了圆圈，战斗就已经开始了。
    他要的就是出其不意！
    果不其然，平皮人抄着棍子，就像是呆滞住了一般。
    沙克年轻人奋力舞动分段斧，肌肉流动，抹上油脂的骨板像是真正光亮的铠甲。
    巨刃转瞬即至。
    圆圈的半径狭小，没有什么腾挪的地方，也最适合沙克人发挥擅长的战斗方式——硬碰硬。
    “砰！”
    一声巨响。
    路梦还站在原地，沙克人却是倒飞了出去。
    他健壮的身躯在翻滚之下几乎是腾在了空中，直接越过了圆圈的范围，去势不减，向后猛得撞翻了一堆围观的群众。
    甚至挤压到了另一个赛场上。
    那些支持他的亲友来不及躲避，也都被打翻在地。
    一时间闷哼声和痛呼声不断。
    年轻的沙克人奋力起身，脸憋得铁青。
    随即又扑倒在地。
    在沙克人的胸前，半截铁棍打着横撞碎了他光亮的骨板，又整个嵌入了肌肉里。
    模糊的血肉里透出断裂的骨刺。
    怎么回事！
    人群哗然。
    路梦拍掉手上的残屑。
    刚才他并不是呆滞了。
    在旁人的眼里，沙克人猛然暴起、动作犀利——但这样的速度对路梦来说实在是太慢了。
    甚至都来得及考虑该从哪个角度挥棒。
    只是最后路梦放弃了。
    他确实不通棍术和长兵。
    干脆一把丢出去，大力出奇迹。
    “嗯？呃……”一边主持的警卫这才反应过来，“路北游胜！”
    路梦平静地走出圆圈：“需要我赔么？”
    你们的棍子质量实在是太差了。
    “不，不用。”警卫有些结巴。
    他甚至没有看清场上到底发生了什么。
    自己刚刚只是打了个哈欠……
    (本章完)