欺君确实是重罪, 但君王和朝臣的关系说穿了也不过是东风压过西风，或者西风压过东风。尤其是当下的局势并不明朗，世家掺和其中, 谁知这背后藏了多少鬼。
    张秋生一时间真不知道该说什么。
    万商眉头紧皱：“之前听说有人上折提议皇上重修族谱, 我就有一种直觉，这事是世家推动的。如果皇上当时应了那一封折子, 真叫先人成为那两位某某公的后代，又恰好那两位某某公都和世家有着牵来扯去的关系，那世家接下来自有另一番操作。但皇上毫不犹豫打回了那一封折子, 于是世家调整策略，最终选择了当下的操作。”
    朝堂局势是动态的。
    世家和礼部的某些官员之间应当也是一点一点加深合作的。
    江大人着急忙慌地算计安信侯府，试图叫安信侯府退亲, 他想必知道点什么。
    “当然, 以上都是我的揣测而已。”万商却又改口，“总归皇上是圣明天子, 必然不会被这等小人蒙蔽了。”别管世家在算计些什么, 总归民间舆论和天下军权依然在皇上手里, 只要皇帝不猝死，某些人小动作再多，也不可能在朝夕之间改换了天地。
    而只要战线拉长, 再完美的阴谋诡计也会露出破绽。
    说不得他们很快就能知道世家的底牌是什么了。
    这日的傍晚, 万商带着詹木宝离开了张家。
    回程的马车上，詹木宝骄傲地表示张老太爷非常喜欢他，还带他去练武场上, 指点了他好几招。论功夫, 詹木宝自然半点没有，胜在有个健康的好体格。张老太爷几招之内就能擒拿住詹木宝。他这样的好手愿意指点詹木宝, 詹木宝觉得非常幸运。
    万商笑眯眯地看着这个傻儿子。你未来媳妇也是张老太爷指点着长大的呢，强将手里无弱兵，你确实得学几招，不然别到时候抱不动媳妇，反而被媳妇公主抱了。
    这日之后，万商直接对外放了话。
    就是她在张家说的那些，比如她想去宝济寺吃素斋，比如她认错了送子观音的法相，然后得出一条最终结论——外头传我长子未来无子无女，这都是为了恶心我。
    此言一出，真是叫不少人惊掉下巴。
    万万没想到，关于江姑娘不利的流言冒出来，不见江家人站出来替她澄清，也用不着张家人出手，竟然是安信侯府的太夫人在第一时间站了出来，把问题都揽她自己身上去了。
    馋一口素斋难道很光荣？认错菩萨法相难道很光荣？太夫人明摆着是宁可舍了自己的脸皮，也要给未来的儿媳妇作脸。甚至她还拿自己儿子说事，叫江姑娘在最新的流言中隐去了。太夫人这份心，便是母亲待女儿也不过如此，她待得却是儿媳妇。
    要知道江姑娘的这门亲事，她还是高嫁的啊！
    常有人说高嫁后的日子就是吞针，所有的苦都得往肚子里咽。但江姑娘还没有过门，安信侯府的太夫人就这样力挺她，叫人怎么看都不觉得江姑娘未来会吃苦呢。
    一时间，江姑娘这个众人眼中被继母陷害的倒霉蛋就摇身一变成为了叫许多人羡慕的对象。也有人说，江姑娘能叫未来夫家力挺，她本人肯定德行非常出众。如此一来，江姑娘的名声反倒是莫名其妙地变得更好了；与此相对的则是她继母的名声。
    大家私底下都说，太夫人有一句说错了，传闲话的人不是为了恶心她，而是见不得江姑娘好；又有人说，太夫人当然知道事情的真相是什么了，但这不是为了维护江姑娘的名声么，真喊破了继母待她不慈，便会有那种闲人质疑江姑娘不孝。所以太夫人是故意说错的。当这番言论一出来，越发证明太夫人为江姑娘着想得面面俱到。
    因为詹木宝还在守孝，所以江姑娘虽然订了亲，婚期却还没正式定下，按照风俗还能照常参加各类聚会。幸好万商及时解决了问题，江姑娘外出时丝毫没受委屈。
    万商和姜小霜见面时，连姜小霜都忍不住打趣：“你怎么不多生几个儿子？我是真心想把女儿嫁去你们家了。”身为女人最是知道有个通情达理的婆婆是多么幸运，尤其是在这个重孝且不提倡分家的时代。
    万商摆摆手：“别人不知道真相，你还不知道吗？真是我把小姑娘连累了。”
    姜小霜冷笑：“怎么是你连累了她？明明是她亲爹丧了天良。非要说连累，也是她亲爹连累了她。我现在就替她亲娘不值，用命生下来的孩子，最后被亲爹算计成这样。”因为都在边城长大，姜小霜幼时还和江姑娘的亲娘一块儿玩过，有些许交情。
    想想江大人，又想到自己丈夫，姜小霜啐了一口：“男人都不是什么好东西！”
    每到这种话题，万商就接不住话了。
    好在姜小霜早就对丈夫死了心，偶尔骂一句就得了，她可没那么多时间用于骂他。今日约了万商见面，是因为万商之前要的识字的女工，姜小霜已经找到了几位。
    两人又交换了一些情报。
    姜小霜说：“之前亲自见到了菩萨显灵的那位，不是说病痛被菩萨带走了吗？自那以后，她就请了那位菩萨的法相在家里恭敬供着，香火日夜不断。但因内院的妻妾争斗，据说有个胆子很大的妾，故意在香炉里埋了腌臜物……她又开始痛起来了。”
    万商不假思索道：“那种除痛的药只能管一时？”
    “哈哈哈！我就知道你会这么想。”姜小霜摊着手做出无辜的样子，“这事就看大家怎么看。按咱们的看法，她当初病痛全消是被用了药，现在药效过了，自然又开始痛了。按照那些相信菩萨显灵之人的看法，她身上重新开始痛了以后，就开始严查香堂，果然在香炉里发现腌臜物，就觉得是此举触怒菩萨，于是菩萨不再保佑她了。”
    姜小霜做出一副高深莫测的样子：“而这不就显得菩萨更灵验了吗？”
    万商：“……”
    是，在一些人看来，菩萨显灵时，那是灵验了一回；因为香炉里埋了腌臜物，于是菩萨不再保佑那位信众，这其实又灵验了一回，证明菩萨知道香炉出了问题。
    万商没来由的想起了《西游记》里的一只公鸡，就是郡守掀翻供桌后，玉帝大怒，于是安排了一只鸡去啄米，什么时候鸡把米山吃完了，什么时候再给那地下雨。
    万商摇摇头：“菩萨是大慈大悲的，祂怎么会因为无心之失就不再保佑自己的信徒？除非这不是真正的菩萨，而是世家照着他们自己的样子捏出来的菩萨，他们把自己代入了菩萨的心境，以为菩萨和他们一样呢，只要被人冒犯了，就得大惩大戒。”
    “我就说哪里不对嘛！万姐姐你这样一说，我就想明白了。”姜小霜说。
    张家。
    张秋生的妻子也姓姜，叫姜叶。
    倒是和姜小霜没什么血缘关系，只因“姜”是边城的大姓之一。
    姜叶这些天一直作为嫂子陪着江姑娘外出参加聚会。因为得了丈夫的嘱托，知道不能叫表妹在外头随便吃吃喝喝，更不能叫表妹离开视线，所以姜叶一直提着一颗心，别提有多累了。可又不能不叫表妹外出，之前命格一说，哪怕被太夫人扭转过来了，但如果表妹从此缩在家里、不见外人，那肯定会叫人生出很多新的奇怪的揣测。
    好在就是出了这么几次门，已经彻底打消了众人的怀疑，接下来能闲一闲了。
    张秋生和妻子独处时，知道这几天叫妻子累到了，主动给妻子捶背捏肩，很是殷勤了一番。姜叶被戳到背上的痒痒肉，扑哧一声笑出来：“行了行了，你坐下吧！”
    夫妻二人都很关心表妹，不免又聊到太夫人。
    张秋生若有所思地说：“我记得你之前提过，宴会上曾见过太夫人的娘家侄女，说她如今跟着女先生念书？你说，等咱们妞妞再长两岁，能送去安信侯府念书不？”
    “怎么忽然起了这个念头？”姜叶好奇地问。
    张秋生说：“能被太夫人看重的先生定然是个好先生，以咱们的人脉路子，想请来那样一位好先生，且不容易呢。若妞妞能认真地学点东西，日后总有她的好处。”
    一方面确实是为女儿好，等女儿长到能读书的年纪，表妹肯定已经嫁进安信侯府了，有表妹看顾着，女儿绝无可能受委屈；另一方面把长女送去安信侯府入学，是为了把江家从他们的姻亲中彻底撇出去，他们张家只管和侯府联系紧密，就可以了。
    江家始终是个隐患。如何排除隐患，这是一个难题。
    但机会很快就来了。
    张秋生在皇上身边当值时，往往安静得如同一个影子一样，同时还非常警戒。
    当苟太监忽然提到他的名字时，他一瞬间有了反应。
    能从宫外拎着食物进宫给皇上吃的，苟太监应是第一人。除了他，别人再不敢这么做。苟太监道：“喏，这就是常胜汤，闻着还是熟悉的味道……张侍卫，听说这汤是你爷爷亲自调教出来的厨子熬的，他老人家现在身体可好？一日能用多少饭？”
    得了皇上的准许后，张秋生才站出来说话。
    他忽然意识到这是一个机会。
    是一个告状的机会，是一个诉苦的机会，是一个虽然还不知道江大人在做什么但在皇帝面前和江大人撇清干系的机会。
    但又不能真的告状、真的诉苦，那会坏了皇上此时的好心情。
    张秋生决定……用赞扬安信侯太夫人的方式去告这个状。他先回答了苟太监的问题，然后说：“之所以想到要叫百姓都尝一尝这个汤，是因安信侯府的太夫人……”