回谢家的马车上, 崔妩仍旧不说话，兀自?晃神?儿。
    她已经不哭了，但眼下通红, 瞧着着实可怜。
    “困了吗？”
    谢宥想让她靠在自?己怀里?睡一觉，可手臂刚伸过?去，她就扭头看向窗户外边。
    背挺得直直，决意衣角都不跟他?沾上一点?。
    谢宥不知道她怎么?连自?己也恨上了，也实在不懂哄人, 只道：“嫁入谢家实在委屈你了，等过?段时日, 咱们下江南去好不好？”
    “不要！”
    她还要收拾了崔信娘, 另外今日账上要收拾的人又多?了云氏和高氏，怎么?能走！
    偏偏这个老太婆还是谢宥的亲娘，收拾她还得顾忌点?分寸，绝不能让谢宥知道，真烦人！
    下了马车，元瀚见着头也不回离开的主母, 还有紧随其后，皱着眉神?情无?辜的郎君，欲言又止。
    谢宥想一道回藻园，把娘子?安置好, 给她煮点?暖身汤, 但存寿堂的小厮早在等着了，请他?过?去见谢溥。
    路上, 元瀚忍不住问?道：“郎君, 为何?不告诉娘子?，那郎中是您提早吩咐小的买通的？”
    用饭时谢宥离开了一阵, 为的就是这件事。
    是以不管崔妩的身子?有没有事，郎中都会说无?事，以安云氏的心。
    谢宥道：“告诉她做什么?，若真于身子?有碍，日子?久了怕是要成?一块心病，她不知道，只万事无?忧便好。”
    元瀚懂了又没懂。
    女子?都这么?娇弱吗，动不动就会有心病？
    —
    “王家输了。”
    谢宥一进存寿堂，谢溥就说了这么?一件事。
    “王靖北承认了贪污之事，但有荣贵妃给他?求情，官家只是让他?填补国库亏空，罚俸三年，摘了他?的制置使之职。”
    “还是节度使？”
    “是。”
    谢宥沉默下来。
    谢溥道：“王靖北似乎是为什么?事情分了心，不再在这件事情上纠缠，省了我许多?力气。”
    “他?所贪四十万之巨，该是抄家斩首之罪，既然认罪了，怎么?还能平安无?事？”
    见儿子?还保有年轻人的天真锐气，谢溥笑着摇摇头：“官家说，只是贪污罢了，他?主动认罪，又有荣贵妃说情，知错则改，善莫大焉。”
    “只是贪污罢了……”谢宥闭上了眼睛，手攥成?拳。
    为官以来，这是他?头一次对官家如此失望，从前?只道他?帝王权衡，又许多?不得已，这次却连贪腐四十万两?白银都不是大事，那还有什么?罪不能恕？
    将来靖国官僚人人都不把贪腐当回事，只顾中饱私囊，黎民生计艰难，易子?而食，苦难无?处伸张，何?愁山河不败，叛乱不生？
    “儿子?在想江南还要不要去了。”
    “去，当然要去，正是放了王靖北这一节，各路妖魔望风而动，官家才要在下一次查贪上下狠手，到时江南势必要血流成?河，此事只有你能办，办好了，回来就直管户部，宥儿，别心软。”谢溥从不夸口。
    谢宥仍旧不肯放王靖北在律法之下逃脱：“儿子?还想再查王家。”
    “宥儿，我知你风骨，但王靖北终究还是边境的一道屏障，历来要少究对错，多?看成?败，咱们是文臣治天下，却不能替武将守天下，更不能做长城的抽砖之人。”
    “贪赃枉法者也是忠臣良将，你早些看开吧。”
    谢宥端坐在那，衣不染尘，只是眼神?寂寂如夜。
    原来也有靠聪明才智都办不到的事。
    “儿子?明白了，下江南之令，儿子?会接。”
    他?起身，立如玉树芝兰，未见要担大任的高兴，抑或踌躇满志，只是沉默着躬身长揖，离开了存寿堂。
    三儿子?离开后，谢溥独自?又坐了很久，等到天都黑了，他?问?了一句：“宏儿这时候用过?饭了吗？”
    “这个时辰，该是用过?了。”
    “我去看看他?吧。”
    恩霈堂里?只亮了正堂口的一盏灯笼，谢宏的侍妾子?女们都移居到别的院子?了，院子?在夜色中静谧昏暗。
    谢溥推开门，油腻的饭菜味和便溺的臭味直冲面门。
    即使有下人时时打扫，但谢宏一发病就力大无?穷，让人不敢近身，只能用布捆着，每日按时打扫就是。
    谢溥不是没有想过?将药还给他?，但谢宥却制止住：“只有大哥自?己熬过?了瘾才行，不然常用此药，掏空身子?之后就离死不远了，而且这药蹊跷，早晚官家是要下旨清查的。”
    谢溥只得答应。
    来见谢宏，不只是探望儿子?，也是为了告诉他一件事。
    谢家和王家在衙门里的案子?也该了结，官家不但降罪，还查清了李沣的身份，将李家应得的功绩归还了他?。
    不用想，消息一出，叶家的罪过?更加板上钉钉，李沣就是李沣，不是什么?叶氏遗孤，那还怎么?治罪？
    他?必须清白。
    谢家在朝堂上赢了王家，在公?堂上，只能顺着官家的意思?，承认李沣无?罪。
    这就等于放了王氏一马。
    谢溥和他?分说利害，恳求道：“宏儿，是爹对不住你，还请你……顾全大局，就当真的看错了吧。”
    谢宏蓬乱着头发动了动。
    “父亲，我……没有看错。”
    “你信我，我亲眼所见，娴清她抱着一个男人，怎么?可以这么?对我……”
    “她这么?多?年，都不声不响，我从来没想过?她会这样！”
    谢宏从未想过?会被发妻离弃，他?发病时，想起的竟都是她。
    王氏穿着嫁衣踏进家门的记忆愈发清晰，还有她生庆哥儿、秋姐儿的时候……
    谢宏曾经有过?做一个父亲最纯粹的激动和对妻子?的怜惜，但日子?久了，再好的感?情也归于平静。
    季梁城乱花迷人眼，他?是谢府的大公?子?，多?的是狂蜂浪蝶往身边凑，他?不可能专情一人。
    这十几年，王氏都是一个称职的妻子?，贤惠温顺，对他?事事听从。
    就算他?薄待了她，为什么?她不跟自?己说，反而自?毁长城，毁了他?们的家？
    谢宏也想骗自?己王氏没有偷人，但他?就是看见了。
    很多?次他?也怀疑过?，会不会自?己真错怪王氏了。
    难道……这个药真的害了他?吗？
    “父亲，我想她……”
    他?好想全家一起过?年，孩子?们绕着桌子?跑来跑去的样子?。
    原来那已经是最好的日子?了。
    谢宏的说话声骤止，脸扭曲了一下，接着被布捆住的
    身子?剧烈抽搐，整个床跟着剧烈摇晃，和墙壁碰撞出令人心惊的动静。
    管家挡在谢溥面前?，“主君后退，大郎君又要发病了。”
    “啊！！！！！！啊！！！！！！”
    谢宏声嘶力竭地吼叫着，齿关溢出白沫，却一个字都说不出来。
    他?犯了瘾，五脏六腑，全身都在抽痛，又像蚂蚁在爬，细细密密、成?千上万的蚂蚁在咬他?，痒啊！疼啊！
    可是谢宏被布带捆着，一下都挠不了，只能控制不住地抽搐。
    谢溥年老体衰，被震得脑子?嗡嗡地响，但看儿子?这副样子?，心中酸楚更甚，伸手想抱住他?。
    “主君，您还是先回去吧，”管家劝道。
    下人们已经拥进来，熟练地控制住发狂的谢宏。
    谢溥无?法，只能转身走出门去，踉跄间被门槛绊了一下，若不是管家扶住，差点?倒在地上。
    “父亲！杀了我！杀了我！！！父亲，杀了我——”
    谢宏奋力挣脱无?数双手，朝着他?大声呼救。
    谢溥老泪纵横，撑着膝盖站起身，扶着门框走了出去。
    王家害他?儿子?至此，害他?至此啊！
    —
    几日之后，王家。
    王靖北正擦拭着自?己那柄破阵霸王枪，明日他?就要启程回边关去了。
    下首，王娴清和叶景虞分坐两?旁。
    刚从狱中出来的王娴清坐在下首，发间夹杂着银丝，但鎏金宝石冠子?的光耀让人分不开眼去瞧那些白发，傅粉涂朱的脸比往日明艳许多?。
    叶景虞也一扫坐牢的颓唐，他?如今是官家亲封的振威校尉，身穿圆领长袍公?服，剑眉星目，俨然一位儒将。
    “你差点?把哥哥害死了，还好意思?戴漂亮冠子?，知道阿兄被抄了多?少银子?吗？”王靖北戳了戳她的脑袋。
    王娴清扶了扶发髻，装傻到底：“阿兄若不愿救景虞，当初随便派一个人去谢家就是了，妹妹和景虞都知道您的苦心。”
    王靖北勾唇笑了笑，没有作声。
    一切最初只是王靖北设计了一场亲妹妹与?人偷情的局罢了。
    一则他?知道谢宏待妹妹很不好，就助妹妹和谢家断个干净，免了她不知道向着哪边的为难；二则是借机攀扯谢家，将公?案搅弄为谢家为泄私愤攀污王家，好顺利让官家将案子?移交出去。
    到时无?论哪个主审，王靖北打点?起来都比搞定谢家容易得多?。
    至于被他?暴露的妹妹，反正他?使人让谢宏染上了药瘾，是一定能让王娴清平安无?事脱罪，保住她清白的，甚至还能反口污谢家一手，增加他?朝议胜利的筹码，何?乐而不为。
    所谓让三房崔氏顶罪，只是多?一重保障而已。
    王靖北根本无?谓去追究一个崔氏到底有没有旧识。
    只是他?没想到，妹妹会和旧情人联手，反将他?一军，在毫无?胜算的情况下，把叶家旧案翻了出来。