进入到腊月里，天儿越来越冷了，不同于北方的干冷，南方是泛着潮气的阴冷，桐油纸糊的窗户难以抵抗寒气的入侵，屋里没比屋外强上多少，燃了一晚上的炭火这会儿已经燃烧尽，只零星还闪着几个猩红的火星子。
    虽然现在家里有钱了，可一家人还不习惯太享受的生活，刚入腊月就点上炭火，且燃了一晚上，也就是钰哥儿身体的原因才有这待遇。
    周锦钰窝在暖暖和和的棉被里，只露出一个小脑袋，他有点儿不想起床。
    爹已经走了整整四十五天了，也不知道一路上顺当不顺当，顺利的话，现在应该已经到达京城了吧？
    北方的天气比南方更冷上许多，也不知道住宿的客栈里有没有棉花被子这种好东西，京城那种繁华之地，高档一些的客栈应该会有吧？
    爹长得这般出色，若真中了状元，会不会像前世狗血电视剧里演的那样，有刁蛮公主逼他休妻吧。
    这么一想，好像还真的风险很大，先不说才华，爹那张脸就非常能打了，气质也好，往那儿一站就是无处安放的魅力。
    据铁蛋儿自己说，他爹娘只要一吵架，他娘就会说，“你以为你是周二郎呀。”
    他爹则怼回去，“那你也不是朱云娘。”
    他娘又说：“好你个周大有，俺给你辛辛苦苦生儿育女，操持家务，你竟然敢惦记别人家的女人！”
    “你咋一点儿都不讲理，明明是你先惦记周二郎的。”
    “俺那是惦记吗？俺说让你长成他那样了吗，俺是让你学人家干净点儿。”
    “俺也没要求你长成朱云娘那模样儿，俺就是想让你像人家娘子一样对俺温柔点儿。”
    ……
    周锦钰一下想得有点儿多了，若真是到了那个地步，在这皇权大于一切的时代，他和娘又该怎么办？
    “钰哥儿，该起来了。”
    朱云娘带着一身寒气进屋来，道：“今儿你得穿厚一些，外面上冻了呢。”
    一听说外面上冻，周锦钰顾不上胡思乱想了，忙一骨碌从被窝里爬出来，也顾不得冷，忙紧着套衣裳，他得赶紧去看看暖房里的韭菜有没有受影响。
    朱氏就笑，“你爷爷和大伯已经去菜园儿看过了，咱家韭菜都好好的呢。”
    周锦钰调出系统来，查看了一下今日的气温，还是有些不放心，迅速穿好了衣服，趿拉上鞋子往外跑，“娘，我去去就回来。”
    韭菜虽然耐寒，可若低于零下就很危险。
    周大郎在院儿里看到小侄子饭也不吃，一个人往菜园子里跑，不放心，忙从后面跟上去。
    云娘见大伯跟出去了，这才放心转身去了厨房。
    周锦钰钻进自家暖房里，他恐高，虽说地窖的深度并不算特别深，也就桌案高，他亦不敢直接往下跳，调过身子，屁股朝上，两只小胳膊扒着窖沿儿，顺着陡坡一点点儿往下出溜，感觉脚尖儿挨着地面了，这才小心的松开手。
    顾不得拍打身上的泥土，小手一顿划拉，系统面板里不断显示出植株目前的整体情况。
    万幸，当初挖窖的决定是正确的，地下比地表的温度要高上些许，再加上动物粪便和草木灰混合在一起发酵的温度，足以保证韭菜的正常生长，目前来看一切都还算比较正常，暂时可以不考虑烧炭加温。
    周大郎进来看到小侄子像模像样那操心劲儿，不由好笑，纵身一跃跳下去，单手轻轻松松将侄子抱到地面儿上，自己紧跟着也跳上来。
    大手给娃拍了拍身上的泥土，又掏出帕子把小手儿给擦干净了，牵着小侄子往回走。
    对面儿周二狗担着水走过来，后面儿跟着他家的二妮儿。
    手心手背都是肉，可十根手指他就是不一般齐，孩子一多，当父母的心眼儿就容易偏，尤其是当爹的比当娘的更容易偏。
    家里几个小闺女儿，老二最得周二狗稀罕，走哪儿都喜欢带着，早上出来担个水的功夫也愿意带着出来。
    周锦钰长得不是一般得好，小皮肤像是白菜芯儿一样水嫩，又像上等的瓷釉一般泛着晶莹光泽，大大的眼睛里瞳仁湿漉漉的黑亮，像是小鹿的眼睛，让人油然产生一种莫名的感动和怜爱。
    二妮儿瞅见他，竟是一下子就想到了爹说的上门女婿。
    周锦钰瞅见对面小姑娘一直盯着自己看，那目光咋看咋有点儿像小狗眼巴巴盯着肉包子的样儿。
    可再如何，他也料想不到一个比他大不了一两岁的小姑娘竟然在打着他的主意。
    他见对面小姑娘穿着灰扑扑的粗棉布衣裳，脑瓜儿上的苞髻估摸着是她自己胡乱扎得，用褐色的旧布条绑着，歪歪扭扭怪滑稽，便以为是小姑娘家都爱美，喜欢漂亮衣裳，所以羡慕他身上新做的一身衣裳呢。
    想了想，他把自己小百岁辫儿上的发带给解了下来，反正他有的是，爹给买来好多条，用都用不完。
    他朝对面儿的小姑娘招招手，二妮儿眼睛一亮，却是有些害羞，一时踌躇不前。
    周锦钰见小姑娘害羞了，自己主动走过去，把手里的发带递过去，“送给你。”
    二妮儿看见漂亮的红色绸带挂在对方白嫩的手指间，太阳光照在上面，红得真红，白得真白，绸带的边缘还闪着细碎的金光。
    低头看了看自己因为给妹妹洗尿布满是裂口的小手，她突然就意识到这个上门女婿自己养不起，“哇！”一声哭了出来，扭头就跑。
    周大郎只顾着应付着周二狗热情的絮叨，没怎么注意两娃子，这会儿瞅见对方娃子突然就哭着跑开了，还以为是钰哥儿欺负人家了，蹲下身子，严肃地看着小侄子，对着周锦钰一通比划。
    那意思大概是：强者不准欺负弱者，男人不准欺负女人。
    大郎经历过自家爹被人家小少爷欺负的事，绝不允许小侄子成为那种人，不要说二弟成了举人，就是二弟哪天封侯拜相也不成。
    周锦钰快委屈死了，这都那跟哪儿。
    “大伯，没有欺负她，她突然就哭了，钰哥儿也不知道是怎么回事儿呢。”
    周大郎不由皱眉，你没欺负人家，人家好好的怎么会哭？
    二狗家这几个小闺女儿在庄儿里出了名的皮实，夏天那会儿他见几个男娃子往二妮儿身上扔大青虫子，二妮儿都没哭呢，钰哥儿这到底是咋着人家了？
    周大郎拽着周锦钰就要去找二妮儿道歉，二狗忙拦下，道：“小娃子打打闹闹多正常，俺家老二也不是个受气的，说不定是她先招惹钰哥儿的呢。”
    正说着呢，二妮儿突然自己又跑回来了，气喘吁吁在周锦钰面前站定，小手儿朝着周锦钰一摊，手心儿朝上，硬邦邦道，“大男人说话一口唾沫一个钉，你刚才说把你的发带送给俺，得算数！”
    女人心海底针，这才多大一点儿呀，周锦钰都猜不透人家小姑娘到底在想什么，怎么突然就哭了，怎么又莫名其妙跑回来了。
    女人，他还是少招惹为妙，惹不起。
    周锦钰将手里的发带递了过去，小娃子不懂事，大人可不能一块儿跟着不懂事，二狗虽然不知道那绸绳多少钱，可一看就金贵得很，忙斥责二妮儿，叫二妮儿赶紧还给人家。
    他们家沾长庆叔家的光还少么，怎么能得寸进尺连人家娃子头上的发绳都惦记上了，回家可得好好教训一下自家老二。
    周锦钰忙解释：“二狗叔，是钰哥儿主动送给二妮儿的，二狗叔就让她收下吧，送出去的东西，钰哥儿是不会往回要的。”
    二狗推辞半天，见确实是钰哥儿给二妮儿的，这才对着钰哥儿感谢半天，让二妮儿收下了。
    爷俩儿走远了，二狗问二妮儿到底是怎么回事儿。
    二妮儿吸了吸鼻子，道：“俺想让他给爹做上门女婿来着，后来想了想，觉得俺养不起他那样儿的，光给他买一个这样好看的头绳，俺就得累死累活了，俺还是给爹找个好养活的好。”
    周二狗差点儿没笑喷了，自家闺女还真敢想啊，岂止是养不起这样的女婿，就是女婿他爹也伺候不起啊。
    就周二郎疼钰哥儿那劲儿，怕是将来谁想嫁给钰哥儿，最难过的关不是好脾气的钰哥儿这儿，反倒是他那难缠的老子哩。
    ……
    周二郎和薛良这边因为手里有布政司发放的“赶考火牌”，因此可以从驿站里领取到专门用来护送举人们上京赶考的公车，一种简易的厢式马车，车厢比较宽敞，遮风避雨完全没问题。
    但是只提供车马，不提供车夫，因为举人们在书院里都学过驾车，骑马，倒也不是问题。
    他和薛良各自凭借火牌领取到一辆，两个人都带了随从，让随从驾车，两人在车里休息时亦可温习功课。
    公车上插有“礼部会试”的黄旗，这比保镖还要管用得多，匪寇们傻了才会自己给自己找不痛快劫举人老爷的马车，这可是杀头的重罪，活腻歪了么。
    另外沿途上的官吏也都给予照顾，身份的变化带来的好处可以说数不胜数。
    两个人一路上还算顺利，倒是临到京城的时候，连日下起了大雪，耽误了点儿时间，赶到京城时，正好是除夕之夜。
    望着繁华京都里冲天而起的火树银花，周二郎突然地想家了。
    家里的一切都还安好吧，钰哥儿有没有想他这个爹，还是同云娘一样，已经习惯了他不在家的日子。
    家里的暖房韭菜过年卖得怎么样？
    临行前交代给爹和大姐的那些话，也不知道两个人听进去了多少。