往年冬天是小孙子最难熬的季节，喘症三五不时发作，今年冬天统共就发作了三四次，周老爷子和周大郎都认为是那宝贝人参的功劳，一卖了钱就抱着周锦钰紧着往回春堂跑。
    今儿药铺里看病抓药的人不多，只一中年汉子手里小心翼翼捧着个盒子正和薛神医交谈。
    “您是识货的，您瞅这参的五形六体，再瞧这铁线纹，还有这新鲜程度，七十两银子俺一点儿没多要。”
    薛神医捋了把胡子，摇着头压价，“挖参时显然经验不足，根茎须子都有损伤，品相打了折扣，老夫给你五十五两，现银或者银票皆可。”
    周大郎听见两人的对话，不由抱着周锦钰往前走凑了凑，探头瞅向那盒子里的人参，暗道：原来整只的人参就长这样儿，心里暗暗记下。
    周老爷子却是被五十五两银子的价钱吓得一哆嗦，知道人参是好东西，可不知道能贵到这种地步。
    最终，薛神医和那汉子各让一步，六十两银子成交。
    周锦钰礼貌地叫了声，“薛爷爷。”
    眼前的小娃子是自己从阎王爷手里抢回来的，又长得讨喜可爱，薛神医乐呵呵把他抱了过来，颠了颠道：“不错，长肉了。”
    周老爷子忙上前施了一礼，道：“薛神医，这娃子上次喝了您给开的人参，一冬天都没咋闹病，俺们想再给娃子开点儿回去喝着。”
    “不急，人参虽是好东西，但过犹不及，待我先给娃切个脉。”
    薛神医说着话，把周锦钰放在椅凳上，在小娃手腕下垫了软布，三根手指搭在腕间脉搏上。
    片刻后，薛神医松开手，又查看了一下周锦钰的舌头和喉咙，伸手摸了摸小娃身上棉衣的厚度，微微皱眉，从后背探手进去——
    果然，潮热的。
    “娃子整体状况不错，不过有些内热上火，虽说喘症病人要注意保暖，亦不可太过，娃子感觉不冷即可，穿得过厚冷热交替更易感染风寒，我给开一些清火的汤药，喝上五天，五天过后可以继续喝两个月的人参，再来看诊即可。”
    说完薛神医提笔写下方子，吩咐伙计去抓药，药共两份儿，用纸包好，系了线绳方便提拎。
    跟着伙计抓完药付费时，周老爷子感觉到不对劲儿，薛神医给了好几根人参须子，总共却只要了不到一两银钱，他忙回过身来找薛神医。
    “薛神医，您是不是算错账，跟俺少要钱了，俺刚才见您收一根人参要六十两银钱，俺这开了好几根须子，才要俺不到一两银钱？”
    “呵呵，人参的品质年份儿不同，价钱自然不同，咱们普通人家没必要追求最好，够用，能治病即可。”，薛神医捻须轻笑。
    周老爷子连声道谢，无怪乎这回春堂才来镇上不到一年多就闯出了名声，不光是临河镇，就连华阳县城里的贵人都来找薛神医看病，人家这医德医术都没得说。
    周锦钰心里不是味儿。
    穷不可怕，穷人生了病才最可怕。
    两包药，娘和大姑砍野菜，姐姐带着自己抓虫子，辛辛苦苦喂养七八个月的四只大公鸡一下子就给搭进去了。
    整个临河镇也就回春堂这么一家医馆，非是需要看病的人少，而是穷人生了病大多数都是任凭自生自灭，吃饭都吃不上，那有钱看病抓药。
    这一瞬间，他突然特理解他爹周二郎那种想要出人头地的执念。
    “救命啊！快救救我儿，我儿不行了。”
    随着一声哭嚎，医馆门口一阵喧哗，一男子抱着一五六岁小娃慌慌张张闯进来，后面跟着个踉踉跄跄哭啼不止的年轻妇人。
    周家父子赶紧退到一旁让开路，让人进来。
    薛神医也是面色一凛，忙大步跑上前去查看，就听那抱着孩子的汉子急声道：“小少爷被糖葫芦籽儿卡到喉咙了！”
    这可难住薛神医了，他擅长调理各种慢症，像是这种要人命的急症他还真没有好办法。
    眼见着孩子脸色越发青紫难看，难以呼吸，薛神医干着急，却不知该如何施救，大冬天急出一头汗来。
    “薛爷爷，快，从后面抱住他，双手放在肚脐和肋骨之间，一手握拳，另一手包住拳头，用力按压，快！再晚就来不急了！”周锦钰突然大声叫了起来。
    薛神医多年行医，直觉和经验让他立即按着周锦钰的话照做。
    果不其然，几下按压之后，突地从那娃子嘴里飞出一粒山楂籽，娃子哇一声大哭起来。
    年轻妇人喜极而泣，抱着娃子“儿呀，乖呀。”叫个不停。
    薛神医惊奇之余，长出一口气，笑呵呵走过来问周锦钰是如何知道这个法子的。
    周锦钰扑闪着黑亮的眼珠子，道：“有一次娘被水呛到了，爹爹让娘用腹部力量往外咳，刚才那个哥哥没有办法自己用腹部力量咳，所以只能大人按压他的腹部帮他。”
    “好一个聪明的娃子，竟能在如此紧急情况下，冷静思考，举一反三，长大必定不凡，青出于蓝而胜于蓝。——老爷子有此佳孙，好福气啊。”薛神医由衷赞叹，语气中不乏羡慕。
    周老爷子与有荣焉，笑得嘴角儿咧到耳朵后边儿。
    周锦钰摸摸小鼻子：这顶高帽子可愧不敢戴，我们家乡的常识，人人都懂的。
    周大郎握紧的拳头悄悄松开来，这是救回来了，若是救不回来……
    年轻妇人谢过薛神医，忙又过来向周家几人道谢，尤其是小功臣周锦钰，对着周锦钰一阵猛夸，末了，又问周家的住处，说是要亲自登门道谢。
    周老爷子连忙推辞，最终却耐不住年轻妇人一个劲儿的追问，不放他们走，不得已，告诉了她自家的住址，这才脱身离开。
    年轻妇人看着周家几人离去，弯下腰问儿子，“皓哥儿，娘让刚才的弟弟给你当伴读好不好？”
    小男孩儿用力点头，“皓哥儿喜欢这个弟弟，不过娘亲，他爹娘舍得他吗？跟我们走了，他会不会想他的爹娘？”
    “傻孩子，他爹娘若是知道我们的身份，高兴还来不急呢，如何舍不得，你的伴读可不是普通的奴才，乃是你的心腹之人，多少人求之不来，林家送过来那庶子，娘还瞧不上呢。”
    小男孩儿拍手，“太好了娘，回了京城我就带他出去遛一圈儿，把他们的伴读全都给比下去。”
    “急什么，带回府先跟嬷嬷那儿学了规矩再说。”
    “学规矩可以，不准打他！”
    “愚蠢！恩威并济，方能收服人心，嬷嬷那儿挨了教训，正是你收买人心的时候，如此方能叫他死心塌地忠心于你。”
    小男孩儿想了想，“那就打轻一点儿，意思一下，让他知道害怕就行了。”
    “我儿就是太过良善。”
    ……
    周家爷俩出了医馆，抱着孙子往集市外马车处走，周老爷子见到路边有卖大饼卷肉的，停下来，冲老板娘道：“老板娘，给俺来张大饼卷肉，肉给俺多放点儿。”
    老板娘应了一声，动作利落地给卷了一张刚出锅还冒着热气儿的千层饼，包上油纸，递了过去，“八文钱，您拿好。”
    周老爷子痛快付了钱，接过来，转身把卷饼往大儿子手上塞：“大郎，你小时候就好吃这口儿，回回跟爹赶集来，看到卖大饼卷肉的摊子就走不动道儿。自打二郎念书以后，爹有十几年没舍得给你买过了，这些年委屈你了。”
    周大郎铁打的汉子，流血流汗不流泪，被老爹几句话整得眼圈儿红了，比划着不要，让爹吃。
    “爹不爱吃，你吃。”
    周大郎不干，硬要塞给老头儿。
    老头儿没办法，把一张大饼分成了两半儿，自己留了一块儿小的，大的给儿子。
    周大郎只得接下，拿着先喂小侄子吃，这种大油又是死面儿的东西，不敢给多吃，让娃咂摸咂摸味儿，解解馋虫就行了。
    周锦钰就着周大郎的手，意思性的咬了两小口大饼，往外推意思是不爱吃。
    周大郎将卷饼里的肉往外抖了抖，递到小侄子嘴边，意思是让他再吃口肉。
    周锦钰把头扭向一边。
    周大郎趁他不注意意，往他嘴里塞了一小块儿嫩肉。
    “大郎，呆会儿给娃买软乎包子去，咱爷俩儿赶紧吃完，别让你大姐看见。”
    周老爷子在一旁催促。
    周大郎忍不住会心一笑，大口吃起来，爹给买的肉饼可真香，还是小时候的味道。
    老头儿心里怪不是味儿，在家里，他疼宠小儿子，心疼和离带着孩子的大姑娘，对这个老实巴交的大儿子实在疏忽很多，他想让大儿子感觉到一点儿特别的偏爱。
    说句掏心窝子话，这手心手背都是肉，三个都是自己的崽子，哪个不疼，只是他这当爹的没那大本事，为了老周家将来过得更好，只能暂时牺牲大郎，等二郎考上举人就好了。
    说起二郎，他也心疼，儿子不说，他也知道儿子背负着全家的希望，压力大得很呀。