“外面冷, 出门怎么不多穿些。”宋三郎嘴里说着，抬手替儿子拢了拢衣领。
    宋景辰心中一暖，忍不住叫了声“爹”，三郎摸了摸他头, 正待说什么, 看到管家快步朝他走来。
    “老爷, 京城那边有人来送信, 说是须得把信件当面交给老爷您过目。”
    宋三郎微微点头，朝宋景辰道：“先陪你娘去用饭，爹晚些时候过来。”
    见如此, 宋景辰应是。这边三郎随着管家往前院走，前院花厅里一名商人打扮的中年人正在等候, 瞧见三郎大步走来，忙起身见礼。
    大夏朝只有官家的信件才能通过驿站传达，民间则是花钱雇佣商旅之人代为传送，宋家有自己的商队, 传送信件倒是比寻常人方便许多, 此人正是宋家商队的一名管事。
    中年管事交给三郎一方锦盒, 连同一封宋景茂的亲笔书信。
    三郎展开信件，目光从头到尾扫过, 信里没什么要紧事，都是一些家常问候之语, 三郎的目光不由落到一同送来的锦盒上。
    锦盒被打开, 呈现在眼前的是一副打磨光滑、纹样精美的犀牛角象棋，宋三郎没理会这些珍贵的棋子, 径自从锦盒底部抽出折叠规整的棋谱展开来——
    目光在棋谱上停驻许久，三郎的神色渐渐凝重,
    炮八平五，车二进四。车六平五，将五平六……车五平四，成杀。
    宋三郎深吸一口气，所以，茂哥儿是在通过棋局隐喻如今的朝堂局势：文昭帝欲要废除太子！
    储君废立，必会引起朝堂震荡，那么文昭帝此时废太子的原因是什么呢？
    不管什么原因，宋三郎都觉细思极恐，因为文昭帝早在许多年前就已经开始布局，如今不过是开始收网。
    当年皇后的亲哥哥李国舅获罪，等于是断掉太子一臂，但为避免引起太子一派恐慌，文昭帝特意委任太子姻亲扬志接替原来的南州巡抚，南州仍是太子的地盘。
    这就让太子一派误以为除掉李国舅不过是皇帝对太子小惩大戒，以示警告而已。
    紧接着，皇后因李国舅之事乱了阵脚，接外甥女入宫，是为固宠，亦是为拉拢范家。皇帝顺水推舟，接连宠幸范芷兰，并让范芷兰顺利诞下皇子，直接把范家这个太子的铁杆助力，变成了搅局的。
    范盛这个老狐狸为了范家的荣华富贵，必会不余遗力支持自己的亲外甥，与太子站在对立面，太子又失一臂。
    这便是皇家，父子、夫妻、兄弟之间皆是算计，皇权之上无父子，无夫妻，无兄弟，一切皆为权力争斗下的棋子。
    自然，拥有了权力的自己亦要遵守规则，成为一枚有用的棋子。
    其实当年皇帝让自己避开夺嫡争斗，外调到凉州，就已经想好了自己这枚棋子的用处。
    当下南州仍是太子的地盘，亦是太子的钱袋子，倘若此时派靖王一党的人来查盐税，必会引起太子的一方的警觉，说不得会狗急跳墙来个鱼死网破，让局势脱离掌控。
    自己就不同了，不属于任何一方势力，被调来南州不会引起太子警觉，届时自己以雷霆之力查出太子贪污证据，皇帝再以此为契机废除太子，打太子一个措手不及……
    不得不说，文昭帝想得挺美，只是新旧交替如此平稳过渡，还需要什么从龙之臣，又如何能彰显出宋家的重要？
    如宋家这般没有深厚背景的小家族，又是文臣，想要攀上权力的最上层，靠走正常途径显然是不可能的，而眼下便是宋家能抓住的最好机会。
    博大还是博小呢……
    至于其中风险？
    在皇帝将自己做为废储中的重要棋子时，风险就已经躲不开，既是躲不开，索性就谋取最大的好处。
    宋三郎目光恢复平静，是那种大主意已定的平静，只是眼神中带了一丝人让不易察觉的冷酷，眸光却因着冷酷而更加明亮，时隔多年，再次入局，这次他要做操盘人。
    宋三郎伏案沉思，针对宋景茂绘制的残局，给出了破解之道，一张新的棋谱被送往京城——小卒过河，逆天改命之局。
    做完这一切，再抬头时已是戌时末，外面天已经大黑，起风了，厅廊里亮起的红灯笼被风吹得来回晃动，宋三郎转出屋来，早有仆从在廊下挑着灯笼等候多时，见他出来，忙弯腰并双手递上一件黑色狐毛披风，道：
    “老爷，起风了，少爷担心您冷着，特吩咐小的给您送件衣裳来。”
    宋三郎接过披风，一入手，沉甸甸而又蓬松厚实的触感让人倍感温暖，三郎嘴角不由自主翘起小知足的弧度：臭小子打小就用长大了孝敬爹爹忽悠他，倒是说到做到……。
    回到屋时，娘俩等他不来，这会儿已经用过饭，正坐那闲聊呢，见他进屋来，秀娘忙吩咐下人将饭菜热了端上来。
    宋景辰站起身，接过他爹手上的披风递给旁边丫鬟，其实倒也不必非得过他一遍手再交给丫鬟，但三郎受用啊，这么孝顺一大儿杵在眼前。
    “爹，京城有什么紧要的信件给您，怎么去了这么久？”
    “不是什么要紧的事，不过是有点棘手，现下已经处理过了。”宋三郎呵呵一笑，轻描淡写带过话头儿，弯腰认真净手。
    宋景辰接过丫鬟手上的锦帕适时递过去，三郎直起身子，上下打量儿子，笑道：“说吧，今日这般殷勤，是有什么事要求着你爹？”
    宋景辰眨着眼睛，不高兴道：“有什么事儿呆会儿再说，您不要打断我献殷勤，我还没给爹献够呢。”
    “——爹刚才处理公务辛苦了，我再帮您捶捶肩呗。”
    一句话出口，逗得旁边小丫鬟捂着嘴儿直乐，秀娘对自家没脸没皮的儿子早就习以为常，撇了撇嘴巴，朝三郎投去同情的一瞥——自家儿子天生就是要人伺候他的命，臭小子要肯屈尊降贵伺候你，那你可要小心了。
    果然，宋三郎眯着眼睛还没享受宝贝儿子的殷勤多一会儿，就听臭小子道：“爹，求您帮个忙呗？”
    “嗯。”三郎不置可否。
    “爹，事情是这样的，前些日子南州城两大盐商为一青楼女子大打出手，还闹出人命的事，您知道吧？”
    “噢。这与你有什么关系。”
    宋景辰：“与我自然是没有关系，但与我在书院的一个同窗有关系，闹出人命的正是他父亲，您不知道我这位同窗遇上这么个爹有多倒霉……”
    絮絮叨叨，宋景辰把从谢旭那儿听来的有关冯仑的渣爹有多可恶，冯仑走到今天有多不容易，冯仑失去科举的机会有多可怜，同三郎说了一遍。
    宋景辰声情并茂的，听得一屋子人义愤填膺，秀娘气道：“那个叫什么冯仑的，摊上这么个混蛋爹，真是倒了八辈子血霉，别人家做人爹娘的只怕不能向前推自家娃一把，他可倒好，啃儿子就算了，还把自家儿子坑得一辈子翻不了身，真不是个东西！”
    宋景辰说得这些东西，宋三郎早就调查得清清楚楚，其中一些细枝末节甚至比儿子了解得更透，毕竟，冯仑是拿下杨家的关键人物，他怎么可能不“特别关心”呢。
    不过他仍洗耳恭听，耐心听儿子说，并不时点头。
    这会儿，就听宋景辰又道：“爹，我听人说被推倒那人其实本就有心疾，且那人的头上并无明显的磕碰痕迹，极有可能不是摔死，而是恰巧心疾发作，或者是摔倒诱发了心疾。
    这些情况他的家人一清二楚，但现在的情况是他们家人不会承认这些……”
    “我儿是如何知道的这般清楚？” 宋三郎忽然开口打断儿子，“是你这位同窗向你诉苦吗？”
    宋景辰一怔，停了停，解释道：“并非如此，爹，冯仑的表弟与我相熟。”
    宋三郎心里冷笑：书院里那么多人，这位表弟偏偏把这些冯家的家丑全部告诉了才进书院不久的景辰。
    听到父亲如此问询自己，宋景辰似乎也意识到了些什么，脸色微变，有些不确定的开口，“爹是怀疑我被人家利用了？”
    宋三郎反问道：“那么辰哥儿你呢，你又是因为什么要帮他，仅仅是因为同情或是可怜他？”
    所以，你想要爹爹动用职权，利用布政使主管盐务的身份从中调停，向受害方施压，仅仅是因为你同情他？
    沉默良久，宋景辰抬起头来，目光与三郎相碰，认真无比道：“爹，您教过我，做不到置身事外，就要落棋无悔，坚持自己的道，儿子喜欢父慈子孝，亦喜欢天下太平、国泰民安。
    国泰民安这活儿归皇帝管，所以儿子想要造福一方为国泰民安增砖添瓦，要让南州的老百姓人人都能吃得起盐，就必须整顿南州盐场，所以——”
    冯仑对我很重要。
    “为生民立命，很好，很有抱负。”宋三郎拍着儿子的肩膀，温声道：“萧先生把我儿教得很好，爹很欣慰。”
    宋景辰不由感慨：“爹，萧先生亦是可怜人，此一生受困于身份，人生有太多遗憾——”
    笑话！谁的人生还没有点遗憾，就你萧衍宗有？’
    有些话的份量只有体会过的人才知道，为生民立命是多少读书人最初的愿望，有多少初入官场的人一开始亦是抱着造福一方的想法，只是现实哪有如此简单。
    沉甸甸的现实会逼着人做出一个个别无选择的生存之道，想要做点事情出来，谈何容易？
    那条路太辛苦，太艰难，宋三郎并不想要儿子去走。
    冯家。
    冯仑静静地站在窗前，等待着命运的眷顾，他利用了单纯的谢旭，亦利用了善良的宋景辰，这皆非他所愿，但他必须要这般做，他冯仑不该做一辈子人下人。