范府内宅。
    李氏将一杯热茶重重砸在案几上, 横眉立目训斥旁边伺候着的小丫鬟：“没用的东西，你是想烫死我不成！”
    都是李氏平日里习惯的水温，小丫鬟不明所以，吓得忙磕头请罪。
    李氏不耐烦叫人滚出去。
    今日先是儿子被小郡爷赵敬渊欺负, 后她又被自家亲姐姐皇后娘娘劈头盖脸训斥一番, 最后想见闺女还没见着, 她憋了一肚子的邪火无处发泄。
    赵敬渊她惹不起, 皇后虽说是她亲姐可也不听她的呀，想来想去全都是因为宋家那小崽子才会惹出这些个气来。
    李氏越想就越咽不下这口气，可凭她绞尽脑汁儿也想不出个招儿来对付一个小孩, 不由烦躁，她朝着旁边贴身嬷嬷吴氏道：
    “吴嬷嬷, 你也看到了，若那孩子不向我儿服个软儿，阳哥儿是过不去这个坎儿了。”
    顿了顿，她咬牙道：“可那小崽子偏偏还入了皇帝的眼, 不能硬来, 你说我该如何对付他才好？”
    李氏身边原本有个陪嫁的李嬷嬷, 因着时常劝告李氏莫要太纵着范庆阳胡来，被范庆阳怀恨在心, 加上吴嬷嬷从旁教唆，两人合起伙来在李氏面前不断上眼药陷害李嬷嬷。
    忠言本就逆耳, 加上时日一长, 李氏不耐烦了，认为李嬷嬷岁数大了老糊涂, 就知道倚老卖老，干脆把人打发到乡下庄子里养老去。
    如此, 吴嬷嬷成功上位。
    吴嬷嬷凭借范庆阳上位，深知拿捏住了范庆阳就拿捏了李氏，自是向着范庆阳说话，眼珠子转了转给李氏出主意：
    “夫人，我听我家那口子说那宋家断了给咱们范家酒楼的供货，楼里的生意受了不小的影响，老爷正为此事恼怒宋家呢。”
    吴嬷嬷的男人在范楼做管事，对范楼的生意极为清楚。
    “你说什么？！”
    李氏的声调一下子拔高到尖锐，压不住火气道：“好啊，我们范家都没拿他们宋家怎么着呢，他们倒敢先冲我们范家来了。”
    吴嬷嬷见她抓不住重点，暗示道：“可不说呢，简直是吃了熊心豹子胆，老爷也正为此事恼怒不已呢。”
    李氏：“如此说来，不给他们点颜色看看，还真当我们范家是那软柿子可以叫人随意拿捏了，简直岂有此理，吴嬷嬷你可有什么好法子？”
    吴嬷嬷：“……”
    都已经暗示道如此地步了，你怎么就听不懂人话呢。
    话要点到为止才便于以后推卸责任，免得担上教唆的罪名，可明显李氏听不懂暗示，吴嬷嬷只得一咬牙，把话摊开来直说——
    “宋家这又是找咱们酒楼的麻烦，又是找我们少爷的麻烦，夫人这会儿去同老爷说阳哥儿之事，老爷定不会轻饶了那宋家。”
    闻言李氏恍然大悟，是啊，平日里老爷不爱管阳哥儿的事还总骂儿子没事找事，这次可不是阳哥儿没事找事，是对方找事儿。
    老爷正在气头上，自己再添油加醋拱一拱火儿……
    李氏不由眼前一亮，急忙吩咐吴嬷嬷替她更衣，她要去老爷房里好好说道说道今日之事。
    范盛不待见李氏，现下独自住在前院儿，李氏带着丫鬟过来时范盛刚刚放下手中账本。
    这个月范楼赚到的银子仅有上个月的三成不到！
    起初他并不认为宋家能对自家酒楼的生意产生多大影响，时令鲜蔬、地方土特产这些东西并非只有宋家有货，东边不亮西边亮，宋家不供自有别家抢着供。
    只要肯出银子，不要说是大夏的山珍海味，就算是暹罗、罗刹、波斯、天竺这些天涯海角之地的美食也能搞到手。
    只他没料到这货与货的差别竟如此之大，就拿这大理运来的菌子来说，宋家的品级要远比其他家要高上几个等级。
    要知道能来自家酒楼用饭的食客无不是嘴巴挑剔之辈，些微风味的区别他们都能品尝得出来，更不要说差上一截！
    这做酒楼最重要的便是口口相传的口碑，倘若口碑塌房，这酒楼离关门也就不远了。
    范楼乃是自家最赚钱的生意，没有之一，一旦关门，范家损失重大。
    况且当初能让“萧楼”变为“范楼” 皇后娘娘同太子殿下在后面是使了力的，这酒楼每年的分红能不孝敬上去？
    最重要——
    萧楼当初可是人人皆知的京城第一楼，若是在自己手上就一蹶不振了，叫陛下如何想，叫皇后娘娘以及太子如何想，叫满朝文武以及天下百姓如何想？
    一旦在众人眼中落下无能的印象，自己还能有翻身之日否？
    这才是最致命的。
    想到此，范盛冷笑一声，暗道：这宋文远当真会拿捏人的七寸。
    他正想着，李氏哭哭啼啼进来，也不管他正烦着，朝着他一通诉苦：
    各种有的没的罪名一股脑往别人家孩子身上推，只把自家儿子说成是一朵楚楚可怜的无辜小白花。
    范盛心里很清楚自家儿子什么德性，亦知李氏说话不靠谱，但有一点他很肯定，他这个老子在人家老子那里吃了瘪——
    同样的，小的也没在人家儿子那里讨到好处。
    这才是他所不能容忍。
    李氏说着说着又开始埋怨皇后，说她姐姐就是个自私自利没良心的，牺牲外甥女去帮她争宠，如今外甥受了欺负却又不管。
    范盛不想听她东一榔头西一棒槌的罗里吧嗦，说自己还有公务处理，吩咐丫鬟送夫人回房。
    李氏将范庆阳当心肝儿，在范盛这里不过是个不成器的废物蠢货，女儿范芷兰才是能为家族带来荣光值得他栽培的对象。
    如今兰姐儿进宫，若要往上爬没有银子打点开路哪里能成，尤其是倘若孕育了皇子，想要皇子平安从兰姐儿肚子里爬出来，内外需要打点的人就更多。
    这宋文远倒是个会搞钱的好手……
    三郎这次升官非同寻常，品级不算高，权力却不小，升迁的潜力更是巨大。
    依照大夏朝的惯例，郎中再进一步便是外放为各省知府、道员，成为一方地方大员。
    在地方上历练一番后，若还能再往上升，那就不得了了，回京后必然是位列朝廷重臣之列。
    更何况，宋三郎还是文昭帝亲自提拔、替皇帝掌管钱粮的户部郎中，足以证明皇帝的偏爱。
    一时间，前来宋家拜访贺喜之人络绎不绝。
    宋三郎一连忙碌应酬几日，方才清净下来。
    吃过晚饭，宋三郎沐浴一番洗去一身酒气，半倚靠在罗汉榻上随手扯过本书看。
    秀娘端了盏冰镇百合莲子羹过来，放他手边儿，道：“三郎，我听人说中州那边大旱，寸草不生，饿死了老老少少不少人，简直是惨不忍睹，朝廷不是已经拨银拨粮赈灾了么，怎的还会如此，叫人听着揪心。”
    宋三郎放下手中书卷，微微叹了口气，轻声道：“中州受灾百姓高达数百万，朝廷的救援本就杯水车薪，加上一些难以避免的贪腐，真正到灾区百姓手里的更是有限，如何够用。”
    “救命的银子也敢贪，还是不是人了？”秀娘怒道。
    宋三郎苦笑了下，没接话。
    秀娘道：“既是灾情如此严重，朝廷就不能多拨一点救急吗？”
    “朝廷倒是想，可惜力不从心。”
    “怎么可能？”秀娘不相信。
    怎么不可能，藩王之患、冗兵冗官冗费之患、贪腐之患、天灾之患，大夏看似鲜花着锦，实则烈火烹油。
    如此种种复杂的问题，宋三郎很难同秀娘解释清楚，只说朝廷自会想办法解决，操心也没有用，自家已经尽力了。
    秀娘一想也是，满朝文武就数自家捐银最多，七八万两银子都捐出去了，不过也算没白捐，给三郎捐出个六品官来不说，这些银子想必也能救活不少人，算是积德行善了。
    夫妻俩正说着话，宋景辰跑屋来了，小孩出了一头汗，热津津的，渴得不行，见桌上放着银耳莲子羹，端起来就要往嘴里灌，宋三郎忙拦下他，“不可。”
    宋景辰伸出小手去抢碗，小嘴一瘪，“为何不让我喝，爹，人家都快渴死了。”
    三郎伸手摁了一下小孩鼻尖上白绒绒的汗珠“你才出一头热汗，不可急着喝冰水冷物，冷热相激，对身体百害而无益，先叫你娘先帮你倒杯温水来解渴。”
    宋景辰不爱听他爹这些老生常谈的调调，撅着嘴巴小声抱怨：“爹爹总拿我当三岁小孩子养，这也不行，那也不许，我身体强壮着呢，喝点冷水能有什么妨碍？”
    三郎敲他额头，“身体强壮就是为了让你糟蹋的？如此，你让身体虚弱之人情何以堪，你有别人所没有，当珍惜才是。”
    宋景辰吐了吐小舌头，蹭进宋三郎怀里，“爹，只是偶尔糟蹋一下也不行么，我觉得现在喝一杯冰镇冷水肯定会很爽，你偏不叫我爽快了。”
    “图一时爽快，后患无穷，不爽也罢。” 三郎掏出帕子擦了擦小孩额头鬓角的汗珠子问他：“你这又跑那里撒欢儿去了，搞得满头大汗。”
    宋景辰来劲儿了，“爹，我刚才跟哥哥们去散步，在后边林子里差点儿逮着一只小鹌鹑来着，若不是看它生了一窝小鹌鹑蛋，我一弹弓就能叫它打下来。”
    宋三郎好笑，问他：“你把人家老窝掏端了？”
    “爹，哪能呢，咱们家又不缺鹌鹑吃，也不缺几个鹌鹑蛋，不若把惊喜留给别人，或者是让那些鹌鹑蛋变成小鹌鹑生出更多的鹌鹑蛋来岂不是更好。”
    三郎揽过儿子，伸手摸了摸小孩的头，笑道：“辰哥儿这般心善，随了你娘亲。”