宋景茂府试第一, 直接录取为秀才，院试不用再考，接下来便是备战明年的乡试，宋三郎则还需进行八月份的院试, 若是通过, 方可获得秀才身份。
    大孙子考中秀才, 小儿子亦是名列甲榜前三, 老太太欢喜得直抹眼泪儿，王氏除了欢喜，更多的其实是如释重负, 近段时间来心里压着的大石头总算被搬开了。
    当娘的心细，她比谁都能感觉到儿子的压力, 这要是考不中，她都不敢想对儿子的打击有多大。
    如今总算守得云开见月明，有了这秀才功名打底，以后就算考不中举人, 那也不能算是丢人了, 毕竟考中的是少数, 考不中的才是大多数。
    宋二郎同姜氏亦是为宋景茂高兴，也为宋家高兴, 如今三郎做着官，若是茂哥儿也能谋个一官半职, 等将来睿哥儿同辰哥儿的路就更好走了。
    宋大郎激动提议, 说是中午去大酒楼吃饭，一家人庆贺一番。
    宋景辰豪气道：“大伯, 我们就去萧楼吧，天下第一的酒楼, 才配得上我哥哥的府试第一呀！”
    宋大郎哈哈笑，捏了捏侄子的小脸，道：“等你大哥考上了举人，咱就去萧楼。”
    一家子十来口，去萧楼吃一顿儿，怎么不得点十来个菜，就萧楼那菜价，没有十几两银子打不住，宋大郎是真吃不起啊。
    宋三郎知道这是小孩自己想吃萧楼了，拿他大哥作幌子呢，笑了笑朝宋大郎道：“大哥，我参与分红的那马球场最近生意挺不错，双喜临门，咱们就萧楼吧。”
    宋大郎想说什么，宋二郎凑过来，嘿嘿笑着一搂宋三郎的肩膀道：“三弟，我听说萧楼有道菜叫浇汁垂丝羊头，极是美味。”
    宋景辰被宋三郎抱着，小耳朵忙紧着伸过去，好奇地扑闪着大眼睛道：“二伯，什么叫垂丝羊头呀？”
    宋景睿跟在他爹身边儿，嘴上不吭声，耳朵却支棱着听呢。
    宋二郎故弄玄虚，道：“这垂丝羊头呀，需得用秘制调料至少卤制四个时辰以上，且要用上等果木做柴，火候不能太大，亦不能太小，这羊头的选取亦有讲究，太老得不行，太嫩得亦不行……”
    宋二郎一通卖弄，听得俩小孩流口水，连一众大人都被他吊足了胃口。
    老太太在旁边儿听得又想笑，又心酸。
    这垂丝羊头她同宋玉郎吃过好多次，美味倒是极为美味的，却那有儿子说得那般夸张，最费功夫的其实是冲洗羊头的过程，尤其是冲洗羊耳朵麻烦，需得用流动的清水冲洗至少一天，讲究些的，则需冲洗一天一夜。
    另外这卤羊头在焖不在烧，主要是靠果木炭火的余温慢慢煨进十几种调料的味道进去。
    想起来，她已经有十几年没有再吃过了。
    晌午，一家人在萧楼吃吃喝喝庆祝一番，众人吃得尽兴之际，宋三郎悄悄起身去外面结了帐，家里人难得来一趟，他点得都是萧楼的名菜，总共花了三十两银子不到。
    回去的时候，一家人吃得心满意足，直言从不知道世上竟然有如此美味。
    马球场的红火，宋家人有目共睹，自然都知道宋三郎在马球场这边肯定赚了不少银子，但却都没有提，老三为这个家里做得已经够多，现在赚再多，那都是他自己的本事，他应得的。
    宋大郎和宋二郎虽是小吏，可实际上越是小的官吏就越难当，上上下下、左左右右的关系你都得摆平，自然都是明白事儿的人，亦知道什么东西最敏感，最容易破坏兄弟之间的感情。
    如今他们宋家正是蒸蒸日上的时候，须得兄弟齐心才是，就如当初爹躺在病床上对他们一再叮嘱的：
    兄弟之间当患难与共！
    然，猜忌妒忌之心人皆有之，尤其是对身边之人，因为你时时能看得到，感受得到，便容易生了比较妒忌之心。
    但你要时刻记得，他不好了，不代表你就能好，这世上比你兄弟富有之人多得是，比你兄弟有才之人亦多得是，你妒忌不过来的。
    同胞手足，你若以真情相待，你的兄弟必会拉你一把，即便不拉一把，他有出息，对你也只要好处，没有坏处。
    同样，兄弟中最出众的那一个也不要瞧不上你那没有出息的哥哥或者弟弟，说不得你落难之时，只有他愿意帮你。
    凡百年兴旺的大家族，无不重视兄弟间的和睦，要知道你出息了，不代表你的儿子也出息，你的孙子还出息，但若整个家族互相扶持，你儿子不行的时候，你兄弟的儿子说不定就行；东边不亮西边亮，家族才能生生不息，兴旺发达。
    大哥二哥没有因为自己这边赚了银子眼红，宋三郎也不吝啬给两个哥哥谋些福利。
    宋二郎在工部当差，恰巧工部郎中是个十足的马球迷，经常跑来马场看球、打球，一来二去与宋三郎熟识，宋三郎在闲聊时无意中提起自家二哥在工部当差。
    没过两天，宋二郎这里便传来好消息，被安排到了营缮司下面，虽说亦是小吏，却是掌有一定权力的小吏，比起宋二郎之前够不着的闲差不知道要好上多少。
    就拿眼下来说，为皇帝修园子，这一修就是三年，花费怎么不得百万两，宋二郎只需要捡些人家手指缝里漏出来的油水就够了。
    ……
    四月中旬，朝廷与北边蛮族打了两个多月后宣布停战，对于蛮族人来说只能速战速决，打得时间越久，越是消耗不起。
    他们这边是粮草物资支撑不住，大夏朝则是兵将伤亡惨重，蛮族人个个骑术了得，骁勇善战，大夏这边只重文臣不重武将，没有善战的将军，亦没有像样的骑兵，很是被动。
    虽说被动，粮草物资充足，大夏朝还是打了胜仗。
    只是，对于大夏朝来说，即便打胜仗也灭不掉对方，一但大夏的军队进入到草原，对方四散而逃；等大夏的军队一走，就又汇合在一起搞事情。
    双方谁也奈何不了谁。
    因而，这次双方签订停战盟约的同时，大夏朝同意将公主嫁入草原。
    而这位公主正是赵敬渊的亲姐姐赵敬怡，被皇帝晋封为义城公主，不日北上成亲。
    和安郡王心疼女儿却无力改变现实，皇帝的圣旨传来，和安郡王妃当场晕了过去。
    赵敬渊质问父亲为何打了胜仗还要白白牺牲掉姐姐过去和亲。
    和安郡王叹息道：“ 正是因为打了胜仗才和亲，若是真打了败仗，我儿以为送个公主过去对方就能停战吗？”
    “说白了，这些年双方折腾来折腾去，都打累了，想要歇一歇，于是对方便提出和亲的要求，生一个有双方血缘的孩子，稳固双方的关系。”
    赵敬渊双眼通红，怒道：“如此说来，我姐姐连同我姐姐生的孩子，都不过是朝廷的牺牲品喽？”
    和安郡王摸了摸儿子的头，没有说话。
    赵敬怡没有大哭大闹，她知道自己无论如何挣扎都是徒劳，君叫臣死，臣不得不死，君叫臣活，臣亦不敢不活。
    她若敢自我了结，父兄必然会被治罪。
    否则人人都学她忤逆圣旨，天家威严何在？
    既然事情已经不可为，闹下去只会惹了皇帝厌弃，不若老老实实待嫁，兴许皇帝对自家还有一点点愧疚，还会给父兄一点补偿。
    所以，她得活着。
    活着就有希望，说不定将来有一天，她年老色衰之时，还能有机会回到大夏的土地，回到爹娘弟弟身边。
    出嫁前的头一天晚上，赵敬渊陪了姐姐一整个晚上，他舍不得姐姐，舍不得每次自己被父亲骂都替他说情的姐姐，舍不得有什么好东西都想着自己的姐姐，舍不得从小陪着他玩到大的姐姐。
    赵敬怡同弟弟说了很多，赵敬渊把姐姐的每一句话都认真记在心里，小孩第一次感受到生死离别，第一次感受到帝王家的无情，第一次感受到自己的渺小于无能为力。
    一个人的长大有时候就在一瞬间，与年龄无关，与人生的经历有关，八岁的赵敬渊一夜之间长大。
    次日，赵敬怡盛装打扮上朝，她才刚刚满十五岁，花骨朵一样娇弱，也像花儿一样美丽。
    和亲的公主亦不是随便一个就行，美貌是第一位的，否则和亲不成，反倒坏了事儿。
    温柔乡，英雄冢。
    将堂堂大夏朝的公主压在身下，对蛮族首领来说难道不是一种精神上的满足？
    而对于大夏朝的皇帝来说，让蛮族首领做自己的女婿亦不损大夏朝廷的威严，甚至还分出了辈分高低。
    双方都觉得很划算，没有人在乎被牺牲掉的公主想些什么，她想些什么也根本不重要。
    赵敬怡和亲走后，赵敬渊半个来月没有来书院，再次来到书院时，整个人瘦了一圈儿，小小年纪，不苟言笑的，宋景辰都差点儿不敢认他。
    公主和亲那日，皇帝大肆操办，全洛京城都知道，宋景辰自然也知道。他不知道该怎么劝解赵敬渊。
    这种伤心的事情或许就不应该劝吧，他都这样难受了，就应该伤心才对呀。
    伤心会来，肯定也会走，作为好朋友就陪着他，等伤心走了，就不伤心了，一切就都好了。
    宋景辰同赵敬渊坐在书院里的梧桐树下。
    赵敬渊道：“辰哥儿，你长大以后想做什么？”
    宋景辰想了想道：“我现在还没长大呢，我也不知道长大以后的我想做什么，长大以后的事就交给长大的我操心好了。”
    赵敬渊笑了笑，道：“我以前不知道长大后想做什么，现在知道了。”
    “那你想做什么？”宋景辰顺着他的话问道。